أما بالنسبة لهانيان، الذي كان يقود قارب الأرواح، فقد ذهل هو الآخر لرؤية لو مينغ والآخرين يكادون يُطرحون خارجًا.
وعلى الرغم من قدرته على إنقاذهم، إلا أنه فكر: ماذا سيفعل إذا حاولوا التحدث معه؟
سرعان ما قام بموازنة قارب الأرواح، حريصًا على عدم إلقائهم بعيدًا، لئلا يجدوا فرصة لمخاطبته.
شعر لو مينغ وكأنه يركب محراثًا آليًا يسير بسرعة على طريق ريفي وعر ومليء بالحفر.
ارتطام واهتزاز، تمايل وخبط، ارتطام وتمايل، تمايل وارتطام...
"سحقًا، بيغ يلو، أنت على وشك تمزيق بنطالي. ابحث عن مكان آخر لتتمسك به..."
نظر بيغ يلو إلى لو مينغ بتعبير مثير للشفقة: "لا أستطيع الإفلات!"
بما أن هوانغ تيانباو لم يمارس أي زراعة، فقد بدأ بالفعل بالتقيؤ بجنون فوق حافة قارب الأرواح.
عانوا من هذا لمدة يومين كاملين. تدريجيًا، اعتاد لو مينغ على إيقاع التمايل والاهتزاز، بل وبدأ يدندن بلحن صغير:
"ماذا تنادي والد والدك؟ والد والدك يُدعى..."
"بوووم..."
فجأة، بدأ قارب الأرواح في الهبوط بسرعة.
فوجئ لو مينغ. "هل وصلنا؟"
بعد أن توقف قارب الأرواح، نظر لو مينغ إلى المشهد المقفر من حولهم. "هذا لا يبدو صحيحًا!"
هل يمكن أن تكون هذه استراحة في منتصف الرحلة؟ حينها، رأى هانيان يقفز للأعلى.
وبلمحة من جسده، اختفى وسط مجموعة من المباني فوق الجبل. "ماذا يحدث؟"
"أيها الأخ الأكبر الأول، أين وصلنا؟"
سأل هوانغ تيانباو بوجه شاحب وصوت ضعيف.
كان لو مينغ وبيغ يلو بخير، فكلاهما يمتلك زراعة، لكن هوانغ تيانباو كان في وضع صعب.
بسبب افتقاره للزراعة، كاد يتقيأ أحشاءه طوال الطريق.
نظر لو مينغ حوله بحيرة: "لا أدري!"
"بيغ يلو، اترك ساق بنطالي. سأنزل لألقي نظرة..."
سارع بيغ يلو بترك ساق بنطال لو مينغ.
قفز لو مينغ من قارب الأرواح، ومن نظرة واحدة، تجمد مكانه.
جبال جرداء، وعشب ذاوٍ.
وبجانب طريق الجبل، كانت هناك صخرة ضخمة نُقشت عليها الكلمات الثلاث "طائفة تشينغشان" عند البوابة.
جال بصره في المنطقة؛ لم يكن هناك روح واحدة في الأفق.
مرت نسيمات عابرة، محملة بشعور لا يوصف من الخراب والوحشة.
"هذه هي طائفة تشينغشان؟"
لقد كانت حقًا طائفة تشينغشان، لكن هذا لم يكن يشبه ما تخيله على الإطلاق!
لا طاقة سامية تدور، ولا هالة خرافية أثيرية، وبالتأكيد لا بوابة جبلية مهيبة!
"هذا هو المكان؟"
نظر إلى الوراء نحو قارب الأرواح المهترئ وفهم في لحظة. "لم يكن هذا اختبارًا على الإطلاق؛ لقد كان مجرد فقر مدقع وبسيط..."
لكن سرعان ما عدّل لو مينغ عقليته:
"لا يهم. إذا كنت ذهبًا، فستلمع أينما ذهبت؛ وإذا كنت حجرًا، فسيتم الدوس عليك والتغوط فوقك أينما كنت."
بصفته بطلاً، لماذا يهتم بمثل هذه الأشياء؟
"نبح!"
نظر بيغ يلو إلى كل شيء على الجبل، مرتديًا هو الآخر نظرة ذهول. "هذا مختلف عن طائفة تشينغشان التي تخيلها!"
"إذًا هذا هو المكان الذي وصلنا إليه..."
بالنظر إلى طائفة تشينغشان أمامه، بدا هوانغ تيانباو غير مصدق. "لماذا يبدو الأمر وكأننا تعرضنا للنصب؟"
"لا يهم. إذا لم يمانعوا حقيقة أنني لا أملك عروقًا روحية، فما هو حقي في أن أمانع كونهم فقراء؟"
وبينما كان لو مينغ والآخرون يستعدون للصعود إلى الجبل.
فجأة، ظهرت شخصية مثل عاصفة من الرياح، تسد الطريق نحو الأعلى.
ماذا يحدث؟
"لم أتوقع حقًا تجنيد تلاميذ..."
تمتم رجل عجوز ذو لحية بيضاء يرتدي رداءً داوياً لنفسه وهو يظهر أمام بوابة الجبل.
ثم شاهد لو مينغ والآخرون الرجل وهو يخرج طاولة محطمة وكرسيًا محطمًا.
ذهل لو مينغ. "ما هذا؟ تسجيل؟"
كان على وشك تقديم تحية رسمية عندما رأى العجوز يسحب راية عرافة وينصبها خلفه.
كُتب عليها: "التنبؤ بالحياة والموت، والمصيبة والرخاء بكلمة واحدة؛ قراءة واحدة تحسب الفرص الأبدية".
"ههه... يا صديقي الصغير، ألاحظ أن جبهتك داكنة، مع طاقة سوداء تندفع مباشرة نحو روحك..."
عند سماع هذا، ارتعش فم لو مينغ. "هل هذا محتال من عالم الزراعة؟"
إنه بطل مهيب، مقدر له قمع العصر الحالي والسيطرة إلى الأبد؛ كيف يمكن أن تكون جبهته داكنة؟
حينها، استمر صوت العجوز:
"عدوك هو بطل منقطع النظير. في يوم من الأيام، سيرتدي درعًا ذهبيًا، ويخطو فوق سحب ميمونة سباعية الألوان، وفي يوم تكون فيه كل الأنظار عليك، سيقتلك..."
"صفعة..."
قبل أن ينهي العجوز جملته، صفع لو مينغ سبيكة ذهبية على الطاولة أمامه.
"أعطني قراءة بنتيجة جيدة..."
"وووش."
اختفت سبيكة الذهب فورًا. ضحك العجوز بخفة:
"ههه... يا صديقي الصغير، ألاحظ أن جبهتك تشع بآلاف من أشعة الضوء، وقصر حياتك ملفوف بالتنانين والنمور. أنت بالتأكيد مقدر لك من قبل القدر أن تقمع العصر الحالي..."
هز لو مينغ رأسه برضا. "هذه القراءة دقيقة للغاية."
حقًا، المال يجعل العالم يدور!
"نبح!"
رؤيةً أن قراءة لو مينغ قد تمت، التقط بيغ يلو أيضًا سبيكة ذهبية وألقاها على الطاولة.
وضع العجوز سبيكة الذهب بعيدًا وداعب لحيته بضحكة:
"هاها... لديك مقومات الإمبراطور العظيم."
هز بيغ يلو رأسه برضا هو الآخر. "الزعيم كان دقيقًا حقًا؛ لقد كان مقدرًا له فعلاً أن يصبح إمبراطورًا شرقيًا عظيمًا."
بعد ذلك، نظر لو مينغ وبيغ يلو إلى هوانغ تيانباو.
كان المغزى: "لقد قرأنا طالعنا، جاء دورك..."
تردد هوانغ تيانباو، ثم أخرج سبيكة ذهبية ووضعها باحترام على الطاولة أمام العجوز.
"تسك تسك..."
داعب العجوز لحيته، محدقًا في هوانغ تيانباو وهو يطلق صوت "تسك" مرارًا وتكرارًا، يهز رأسه تارة ويومئ تارة أخرى.
"هذا القدر استثنائي حقًا!"
عند سماع ذلك، لم يلقِ لو مينغ بالاً للأمر؛ ففي النهاية، لا يمكن أخذ هذه العرافات على محمل الجد.
"أين والدتك؟"
بسماع استفسار العجوز، ذهل لو مينغ. "هل يحتاج المرء لتقديم فحص خلفية لثلاثة أجيال للانضمام إلى الطائفة؟"
نظر هوانغ تيانباو إلى لو مينغ وبيغ يلو، وتردد، ثم تمتم:
"ميتة. ماتت في اليوم الذي ولدت فيه."
بسماع صوت هوانغ تيانباو المحبط نوعًا ما.
تنهد لو مينغ بهدوء. "آه، إنه شخص بائس مثلي؛ لم أرَ والدتي في أي من حياتي الاثنتين."
"أين والدك؟"
تأكد لو مينغ أكثر في قلبه؛ "إذًا من الضروري حقًا فحص ثلاثة أجيال".
لكنه لم يكن يعرف سوى أن والد "المالك الأصلي" كان يدعى لو سانوان. ماذا عليه أن يفعل؟
لا يهم. سيخترع اسمين لاحقًا ليمشي مع التيار...
كان بيغ يلو يهز رأسه أيضًا، مفكرًا في كيفية فبركة أسلافه لثلاثة أجيال.
"عندما كنت في يومي المائة، كانت هناك صاعقة من سماء صافية ضربته وقتلته..."
حينها، استمر صوت هوانغ تيانباو.
"همم؟"
رفع لو مينغ رأسه نحو هوانغ تيانباو فجأة. "هذا الطفل لا يملك حظًا جيدًا؛ والداه ميتان..."
"أين جدتك؟"
واصل العجوز الاستفسار.
"ماتت عندما كنت في الواحدة..."
"عمك الثالث، أخ جدك الثاني، عماتك، إخوتك الأكبر، أخواتك، إخوتك الأصغر، أخواتك الصغيرات..."
بسماع أسئلة العجوز المتلاحقة مثل الرصاص، نظر لو مينغ إليه بحدة.
"قلتُ إنني سأنضم لطائفة فقط؛ أنت لم تعد تفحص ثلاثة أجيال، أنت تفحص تسعة أجيال!"
"هل كان هذا ضروريًا حقًا؟"
نظر بيغ يلو أيضًا إلى العجوز. أما عن سبب نظره، فلأن الزعيم كان ينظر، لذا كان هو ينظر أيضًا.
"لقد... لقد ماتوا جميعًا..."
"يا للهول..."
في اللحظة التي أنهى فيها هوانغ تيانباو كلامه، لم يستطع لو مينغ منع نفسه من الصراخ بصوت عالٍ.
التفت برأسه لينظر بفضول إلى هوانغ تيانباو، الذي كان ينظر للأسفل نحو أصابع قدميه.
"هذه موهبة بحد ذاتها! هل يمكن أن يكون تجسيدًا لملك الجحيم؟"
حينها، وقبل أن يسأل العجوز، تحدث هوانغ تيانباو من تلقاء نفسه:
"الأقارب، الأصدقاء، الجيران — ماتوا جميعًا لاحقًا..."
"حتى بلغت الرابعة عشرة، جدي الذي كان يحبني أكثر من أي شخص، مات هو الآخر. ولم يكن لدي خيار آخر، فاضطررت لوراثة التركة والخروج لأشق طريقي في العالم..."
"يا للهول، إذًا ورثت تركة عائلة بأكملها؟"
عند سماع سؤال لو مينغ، رفع هوانغ تيانباو رأسه فجأة.
ثم رأى أن لو مينغ ينظر إليه بحسد عارم.
لا ازدراء، لا محرمات، لا نفور، لا خوف — فقط حسد خالص.
في لحظة، تحولت نظرة هوانغ تيانباو من نظرة ذئب وحيد إلى نظرة كلب مسترد ذهبي يبحث عن المشاكل. "هذا الأخ الأكبر الأول هو أفضل أخ أكبر في العالم".
كانت هذه المرة الأولى منذ سنوات التي يلتقي فيها بشخص لا ينظر إليه نظرة باردة بعد سماع قصة حياته.
اغرورقت عيناه، وكادت الدموع تسقط. حك رأسه ببعض الإحراج:
"اممم... لقد ورثت تركة دولة..."
"ماذا؟ ورثت تركة دولة؟"
في لحظة، ارتفع صوت لو مينغ درجة كاملة...
"نبح نبح!!"
قفز بيغ يلو أيضًا لثلاثة أقدام في الهواء، معبرًا عن صدمته.