الفصل المئة والسادس والتسعون: اختبار الجذر الروحي
____________________________________________
[ما إن أنهيت كلامك، حتى تبدّل وجه دينغ رو سونغ تبدلًا جذريًا]
["يا... يا زعيم الطائفة هي، أنا وتشي شيويه بريئان!"]
[شعر دينغ رو سونغ على الفور أن هناك خطبًا ما في كلامه ذاك.]
[حدّق جميع أفراد طائفة دان شيا بأعين متسعة، ونظروا نحوك في دهشة، وقد استبدّ بهم فضولٌ عارم لمعرفة ما سيجري تاليًا.]
[تنحنح دينغ رو سونغ في حرج مرتين، وجال بنظره في أرجاء المكان، ثم أطلق همهمة باردة بصوت خفيض.]
[سارع أولئك الشيوخ بإشاحة وجوههم جانبًا، فراح بعضهم يحدق في السقف متظاهرًا بعدِّ عوارضه الخشبية، ودار آخرون ليطرقوا على ظهور مقاعدهم كما لو أنهم يتفحصون متانة خشبها، بينما وضع فريق ثالث إبهامه عند أذنه والخنصر عند فمه في حركة غريبة، متظاهرًا بأنه يتلقى رسالة سرية.]
[ورغم اختلاف حركاتهم وتصرفاتهم العجيبة، إلا أنهم جميعًا أرهفوا السمع خلسة، وصبّوا كل تركيزهم على الحوار الذي سيدور بينك وبين دينغ رو سونغ.]
["يا زعيم الطائفة دينغ، لم أقل إنك أنت والآنسة يان لستما بريئين، فمن المنطقي تمامًا أن تتواصلا وتتزاورا باعتباركما صديقين قديمين، أليس كذلك؟" قلت بلهجة هادئة.]
نظر دينغ رو سونغ حوله، فرأى ابتسامة وديعة ترتسم على وجهي شيه هوي دي وهو تشونغ شوان، بينما كان الشيوخ الآخرون يختلسون النظر إلى هذا المشهد بين الفينة والأخرى.
تنحنح دينغ رو سونغ مرتين أخريين ثم قال: "كح كح، الحق مع زعيم الطائفة هي، لم أرَ تشي شيويه منذ سنوات عديدة، ومن المعقول حقًا أن أذهب بصحبة زعيم الطائفة إلى طائفة رؤى اليقظة لأستعيد معها ذكريات الماضي!"
أومأت برأسك مبتسمًا، وقد غمرك شعور بالرضا وأنت ترى هذا الرجل المسن يتصرف بحكمة وفطنة.
"إذًا فقد تقرر الأمر، سآخذ زعيم الطائفة دينغ معي بعد قليل."
"شكرًا جزيلًا لزعيم الطائفة هي!" أجاب دينغ رو سونغ بأدب جم.
[بعد ذلك، باشرت باختبار الجذور الروحية لجميع الحاضرين.]
[لم تكن نسبة الفوز مرتفعة، فمن بين كل أولئك الشيوخ، لم يمتلك سوى شخصين منهم جذورًا روحية.]
[غمرت الفرحة الشخصين اللذين اكتشفا امتلاكهما لجذر روحي، فراحا يقفزان ويرقصان في ابتهاج، وقد تجردا تمامًا من وقارهما المعهود.]
[أما الشيوخ الآخرون الذين لم يحالفهم الحظ، فقد ارتسمت على وجوههم سحابة من الكآبة وخيبة الأمل العميقة.]
[كان كل من دينغ رو سونغ وشيه هوي دي يمتلكان جذرًا روحيًا، ورغم أنه كان من النوع العادي، إلا أنهما شعرا برضًا كبير، وغمرتهما الإثارة.]
[ولكن حينما حان دور هو تشونغ شوان أخيرًا، جاءت النتيجة على غير ما توقعت تمامًا.]
[لم يكن لدى هو تشونغ شوان أي جذر روحي على الإطلاق.]
[حدق كل من في القاعة إلى هو تشونغ شوان في ذهول.]
[لم يتوقع هو تشونغ شوان نفسه هذه النتيجة، فنظر إليك مذهولًا.]
[عبست قليلًا، ثم أعدت اختبار هو تشونغ شوان مرة أخرى.]
[لكن النتيجة لم تتغير، فلا أثر لأي جذر روحي.]
[أقوى مقاتل في طائفة دان شيا حاليًا لا يملك جذرًا روحيًا! أصيب الجميع بصدمة ماحقة، وخيّم صمت مطبق على المكان.]
[غياب الجذر الروحي يعني أن طريق الخلود قد أُغلق في وجه هو تشونغ شوان إلى الأبد، وأن أخويه القتاليين سيتفوقان عليه حتمًا، سواء في القوة القتالية أو في طول العمر.]
بل يمكن القول إن هو تشونغ شوان ودينغ رو سونغ وشيه هوي دي أصبحوا الآن من عالمين مختلفين.
لقد كان ذلك حقًا فصلًا أبديًا بين عالم الخالدين وعالم الفانين.
["يا زعيم الطائفة هي، هل يمكن أن يكون هناك خطأ ما؟!" سأل دينغ رو سونغ بقلق.]
[اقترب شيه هوي دي هو الآخر، وقد علت وجهه علامات الاضطراب، وقال: "يا زعيم الطائفة هي، بموهبة تشونغ شوان القتالية، لا يعقل ألا يمتلك جذرًا روحيًا، أليس كذلك؟"]
[هززت رأسك قائلًا: "يا شيخ شيه، هذا هو الأمر العجيب في الجذور الروحية، فهي لا علاقة لها بالموهبة القتالية، وظهورها عشوائي تمامًا!"]
[بدا هو تشونغ شوان نفسه متجهمًا، وهو يحاول استيعاب هذه الأنباء السيئة.]
[ولكن في اللحظة التي بلغ فيها الجو الكئيب في القاعة ذروته، كسرت كلماتك ذلك الصمت الثقيل.]
["لكن... الأمر ليس ميؤوسًا منه تمامًا." قلت وعيناك تومضان بتروٍ.]
[بدا شيه هوي دي أكثر حماسًا من هو تشونغ شوان نفسه، فسأل: "يا زعيم الطائفة هي، أي طريقة تقصد؟"]
[التفت إليك الآخرون على الفور، وعيونهم تلمع بالترقب.]
[لقد أصبح انطباعهم عنك الآن مقرونًا بالقوة الخارقة والقدرات التي تفوق المألوف.]
[نظر إليك هو تشونغ شوان بهدوء، لكن عينيه كانتا تخفيان توقًا شديدًا بالكاد يسيطر عليه.]
[قلت لهو تشونغ شوان: "أيها الشيخ هو، إذا تمكنت من بلوغ مرتبة السيد الأسمى، فستتمكن من استيعاب الطاقة الروحية في جسدك."]
["السيد الأسمى؟" ارتجفت ملامح هو تشونغ شوان الهادئة قليلًا.]
إن النطق بكلمة "السيد الأسمى" سهل، ولكن دون مصدر للأرض، يبقى كل شيء مجرد كلام فارغ.
علت سحابة من الكآبة وجهي دينغ رو سونغ وشيه هوي دي.
لقد قضيا سنوات طويلة في البحث عن مصدر للأرض من أجل صقل قرص إحياء اليانغ دون جدوى، والآن هما عاجزان تمامًا عن توفير مصدر للأرض لهو تشونغ شوان.
والأدهى من ذلك أنهما لاحظا أن أخبار مصادر الأرض قد أصبحت نادرة بشكل متزايد خلال العقد الماضي، حتى كادت أن تختفي تمامًا، وكأنها وقعت تحت احتكار جهة ما.
تملك اليأس قلوب الإخوة الثلاثة.
["زعيم الطائفة هي، اسمح لي أن أسأل، هل هناك طريقة أخرى غير بلوغ مرتبة السيد الأسمى؟" سأل دينغ رو سونغ وهو يحدق فيك بثبات.]
[هززت رأسك: "لا، لا يوجد."]
[على الفور، علت أصوات التنهدات الخافتة من كل حدب وصوب في القاعة.]
نظر دينغ رو سونغ وشيه هوي دي إلى هو تشونغ شوان، وصمتا طويلًا، وعجزا في النهاية عن إيجاد الكلمات المناسبة لمواساته.
لكن المفاجأة كانت في هو تشونغ شوان نفسه، فبعد لحظات من الإحباط، بدا أنه قد تقبل الأمر.
أطلق زفرة طويلة وقال: "أخواي، لا داعي لكل هذا الإحباط، فربما لا يزال هناك بصيص أمل!"
[نظرت إلى هو تشونغ شوان بدهشة: "يا للروعة! أيها الشيخ هو، يا لها من عزيمة قوية، وبالفعل، هناك بصيص أمل!"]
[التفت إليك هو تشونغ شوان والآخرون على عجل: "زعيم الطائفة هي، هل لديك حقًا طريقة؟"]
[أومأت برأسك: "المشكلة كلها تكمن في مصدر الأرض، أليس كذلك؟ سأعطيك بضعة مصادر، وانتهى الأمر!"]
[تجمد جميع الحاضرين في أماكنهم للحظات.]
راحوا يحاولون جاهدين استيعاب المعنى من وراء كلماتك، التي قلتها وكأن الأمر لا يستحق الذكر.
هل قال إنه سيعطيه بضعة مصادر للأرض؟
وهل أصبحت مصادر الأرض شيئًا مبتذلًا يُلقى في الطرقات حتى يهبها كيفما يشاء؟
وما معنى "بضعة مصادر"؟
أليس من المفترض أن كل شخص لا يستطيع سوى دمج مصدر واحد للأرض؟
تزاحمت هذه الأسئلة في أذهانهم.
["زعيم الطائفة هي، هل تقصد..."]
[لم يكد دينغ رو سونغ يكمل جملته، حتى تسمرت عيناه على وعاء مصادر الأرض الذي ظهر في يدك.]
[أما هو تشونغ شوان، الذي عُرف دائمًا برباطة جأشه، فقد بدأت أنفاسه تتسارع، وثبت نظره على الوعاء غير قادر على إزاحته ولو للحظة.]
[رفعت الغطاء عن الوعاء دفعة واحدة، فإذا بأربعة مصادر للأرض تقفز في جوفه، وكأنها أرواح صغيرة مفعمة بالحياة.]
[لم يكن أفراد طائفة دان شيا قد بلغوا مرتبة السيد الأسمى، لذا لم يكن بإمكانهم رؤية مصادر الأرض، ولكنك حفزت قوة المصدر لديك، مما جعلها مرئية للجميع.]
[تتابعت النظرات الحارقة نحو الوعاء دون توقف.]
كان هذا هو مصدر الأرض الذي يتوق إليه كل ممارسي الفنون القتالية، وها هي أربعة مصادر كاملة أمام أعينهم.
طراق!
[أعدت الغطاء إلى مكانه، فاختفت الهالة الغامضة لمصادر الأرض على الفور.]
[عندها فقط استعاد أفراد طائفة دان شيا وعيهم، فراح كل منهم يطبق شفتيه، محاولًا تهدئة حماسه المتأجج.]
[سأل هو تشونغ شوان بنبرة حذرة، بينما كان الإصرار يشع من عينيه: "يا زعيم الطائفة هي، ما الذي يجب أن أفعله لأحصل على أحد مصادرك؟"]
["ما سأطلبه منك أمر صعب للغاية، أتمنى أن تتمكن من فعله!"]
[امتلأت عينا هو تشونغ شوان بالعزيمة: "يا زعيم الطائفة هي، اطلب ما شئت!"]
["هل أنت قادر على فعله؟"]
["أنا قادر!"]
["حقًا قادر على فعله؟!"]
["بالتأكيد سأفعله!"]
["حسنٌ جدًا!" قلت بجدية، "أيها الشيخ هو، ابسط يدك اليمنى!"]
[لم يتردد هو تشونغ شوان للحظة، وبسط يده اليمنى في الحال.]
[أومأت برأسك، ثم تقدمت نحوه، ووضعت وعاء مصادر الأرض في يده.]
["هاه؟" تفوه هو تشونغ شوان في حيرة لا إرادية.]
[رفع رأسه لينظر إليك في حيرة وارتباك.]
[قلت بصوت عميق: "أيها الشيخ هو، تهانينا لك، لقد فعلتها حقًا!"]