الفصل الثالث والستون: خلافة زعيم الطائفة
____________________________________________
لقد جنى جياو مينغ شو ثروة كبيرة من إدارته لقاعة الفنون القتالية وبيعه للأقراص، فلم يعد ذلك الشاب الفقير الذي كان عليه في الماضي. أما زوج جياو شياو ياو، فكان يتيم الأب وله أم فقط، ولأنه قد اجتاز لتوه الامتحانات الإمبراطورية على مستوى المحافظة، بدا الأمر أشبه بزواجه من عائلة جياو مينغ شو ودخوله فيها. ومن أجل وليمة الزفاف هذه، استأجر جياو مينغ شو فريق الطهاة من أغلى مطاعم محافظة يوتونغ.
كان هذا هو المطعم ذاته الذي تناولت فيه وجبتك الأولى بصحبة جياو مينغ شو وباي تشن. في ذلك الزمن، دعاك باي تشن لتناول الطعام، لكن بخله حال دون إنفاق المال، مما اضطركم ثلاثتكم إلى النهوض والمغادرة بعد أن كنتم قد أخذتم أماكنكم بالفعل. وقد امتلأ الفناء الآن بالضيوف المرموقين، وعجّ بالصخب والحركة، بينما انشغل جياو مينغ شو وهي يو شان بالترحيب بالضيوف، حتى أنهما كانا بالكاد يجدان وقتًا لالتقاط أنفاسهما.
جلست أنت وباي تشن على الطاولة الرئيسية. ألقى باي تشن نظرة على الأطباق الموضوعة على المائدة وقال: "أخي الأكبر، هل تذكر ذلك المطعم؟" فوضعت كأس الخمر الذي كنت قد رفعته للتو وأجبته: "بالطبع أذكره. تلك الوجبة التي وعدتني بها آنذاك، ما زلت أنتظرها حتى اليوم."
ضحك باي تشن وقال: "ماذا عساي أن أقول يا أخي الأكبر؟ لو كانت الدعوة إلى أحد المواخير، لما رفّ لي جفن مهما كلف الأمر. أما أن أدفع ثمن تلك الوجبة الباهظة؟ فلا زلت أرفض تبديد مالي هباءً!" فقرعت كأسك بكأسه قائلًا: "أحسنت قولًا! حقًا لم تنسَ أصلك أيها الوغد العجوز!"
في هذه اللحظة، اقترب جياو مينغ شو وقال لك: "أخي الأكبر، تعال معي إلى القاعة الرئيسية. العروسان على وشك أداء مراسم الانحناء." فسألته متعجبًا: "وما علاقة مراسم الانحناء بي؟" فأجاب: "أنت مشرف الحفل. ووفقًا للتقاليد، يجب على العروسين أن ينحنيا لك."
عادةً ما يكون مشرف الحفل والد العريس أو جده، شخصًا ذا مكانة مرموقة. لكن نظرًا للظروف الخاصة بجياو شياو ياو، فقد طلبوا منك أن تجلس في هذا المقام. لم يكن أمامك خيار سوى اتباع جياو مينغ شو إلى القاعة الرئيسية، وقبول انحناءة العروسين الاحتفالية.
بعد حضور وليمة زفاف جياو شياو ياو، كان الليل قد أرخى سدوله بالفعل حين عدت إلى طائفة دان شيا. كنت تخطط للبدء في استيعاب مصدر الأرض، وللحفاظ على حالة الرؤية الإلهية الدقيقة بشكل أفضل، أتممت أولًا التكثيف التاسع من المهارة الغامضة للتكثيفات التسع. وبعد إنجازك للتكثيفات التسع، أصبح الدخول في حالة الرؤية الإلهية الدقيقة أكثر سلاسة.
وبمجرد تفعيلك للرؤية الإلهية الدقيقة، ولج وعيك إلى العالم المكاني. في هذه المرة، كان لديك متسع من الوقت يمتد لساعتين، وكانت حالتك الذهنية أكثر هدوءًا. ومن خلال استكشافك، أدركت أخيرًا أنماط طاقة السيف الخاصة بمصدر الأرض، واكتشفت وجود أربع وعشرين طاقة سيف أساسية تحيط به، وأن جميع طاقات السيف الأخرى التي تبدو فوضوية ما هي إلا تفرعات منها.
وقد أثبتت ملاحظات هو تشونغ شوان حول استيعاب مصدر الأرض فائدتها القصوى، فشققت طريقك بصعوبة بالغة، محرزًا تقدمًا تدريجيًا.
السنة السادسة والعشرون: بعد عام من العمل الدؤوب، استوعبت ثلاث طاقات سيف إضافية من مصدر الأرض، ليصبح المجموع أربعًا بما فيها السابقة. كانت هذه الطاقات الأربع قوية بشكل هائل، لدرجة أنك كنت بالكاد تستطيع تحملها. وبالنظر إلى أن قوتك القتالية كانت تعادل بالفعل ذروة تحول التنين، لم تستطع تخيل نوع القوة التي سيمنحك إياها إتقان عشرين منها.
بعد تفكير عميق، واتتك فكرة مذهلة: 'هل سيسمح لي إتقان طاقات السيف الأربع والعشرين جميعها بتحدي سيد أسمى؟' ثم هززت رأسك مفكرًا: 'آمل ألا أضطر لاختبار هذه النظرية أبدًا. فسواء تمكنت من ذلك أم لا، سأضطر على الأرجح للبدء من جديد.'
عند إطلاق طاقات السيف الأربع هذه، أصبح الشعور الخافق في القلب أكثر حدة. خمنت أن هذا قد يكون بسبب آثار قوة المصدر الملتصقة بطاقة السيف، وهي طاقة من مستوى أعلى لا يمكن الوصول إليها إلا للسادة الأسمى الذين اندمجوا تمامًا مع مصدر الأرض. مجرد قدرتك على استشعارها بشكل خافت أثار حماستك بشدة.
في غضون ذلك، أتقنت أيضًا تقنية إيقاظ العقل إلى الكمال، مما سمح لك بالدخول في تأمل عميق وحالتك الأكثر تركيزًا متى شئت. وقد ساعدتك هذه الحالة كثيرًا في صقل الأقراص، فأصبحت الآن قادرًا على صقل ستة أقراص من الدرجة السادسة دفعة واحدة. ورغم أن إتقانك لأقراص الدرجة السادسة كان لا يزال عند مستوى الإنجاز الصغير، إلا أنك كنت على بعد خطوة واحدة فقط من الإنجاز الكبير.
وخلال فترات راحتك من الصقل، لاحظت أن صراع القيادة في طائفة دان شيا قد وصل إلى توازن غريب. أدرك كلا الفصيلين أنه مهما اشتدت المنافسة بينهما، فإن دينغ رو سونغ يظل غير ملتزم، مما يبقي الجانبين في حالة من الترقب. كادت أعينهم تخضر من شدة الإحباط، ولولا قوة دينغ رو سونغ الساحقة، لأمسكوا به من تلابيبه وطالبوه بإجابة.
وبينما توقف الطرفان عن العداء ضمنيًا، اتخذ دينغ رو سونغ قراره أخيرًا. في هذا اليوم، عقد اجتماعًا عامًا حضره جميع أعضاء طائفة دان شيا، واحتشد مئات الأشخاص في ساحة الطائفة. ضغط دينغ رو سونغ بيديه في الهواء إلى الأسفل وكأنه يضغط على زر لكتم الصوت، فخيم الصمت على الجمع بأكمله في لحظة.
ودون أي مقدمات، أعلن دينغ رو سونغ قائلًا: "لقد قررت أن الزعيم القادم لطائفة دان شيا سيكون روان باي، التلميذ الشخصي للكبير يو يون!" ومع هذا الإعلان النهائي، ضجت الطائفة بأكملها بالصخب، فقد جاءت هذه النتيجة على غير ما توقعه معظمهم. وحده فصيل يو يون هو الذي ابتهج سرًا بهذا الانتصار الذي تحقق في اللحظة الأخيرة.
لكن تعيين روان باي خليفةً لم يهدئ الصراعات الداخلية، بل على العكس، ازدادت التيارات الخفية قوة. وكان فصيل الشيخ الخامس، شين دينغ يوان، مستاءً بشكل خاص، فشرعوا في عرقلة روان باي علنًا وسرًا. كل ما أراده روان باي هو الحفاظ على استقرار طائفة دان شيا، وهذا هو السبب الذي جعل دينغ رو سونغ يقدره أكثر من غيره، لكن هذا لم يزد فصيل شين دينغ يوان إلا جرأة على تصعيد أفعالهم. لحسن الحظ، أبقى قمع دينغ رو سونغ القوي شين دينغ يوان وبي وين يو تحت السيطرة مؤقتًا.
السنة السابعة والعشرون: تلقيت خبرًا من وان تشينغ لوان بأنها حصلت على مفتاحين إضافيين، ليصل مجموع ما لديها إلى ثلاثة. أدركت أن خطتك تقترب من التحقق، وكان هذا الشعور بالتحكم في الأحداث من خلال المعرفة المسبقة أمرًا يبعث على النشوة إلى حد ما. "حقًا، ما أروع الشعور بالرضا الذي يجلبه تدبير نصرٍ من على بعد ألف ميل!"
في طائفة دان شيا، بدا أن روان باي يسيطر تدريجيًا على شؤون الطائفة تحت إشراف دينغ رو سونغ، وأن عملية الخلافة تسير بسلاسة. لكن في الواقع، ظل فصيل شين دينغ يوان غير راغب في الإذعان. ذات يوم، أتى دينغ رو سونغ إلى فنائك.
ودون أن ينطق بكلمة، اتجه مباشرة إلى الكرسي الهزاز واستلقى عليه. وبعد أن تأرجح بشكل مزعج لبعض الوقت دون جدوى، نهض وأخذ يذرع المكان بقلق. أدركت أنه يريد مناقشة مسألة خلافة الزعامة معك، فقد كنت الشخص الوحيد في الطائفة الذي يمكنه التحدث معه بصراحة في هذا الشأن. وبعد أن راقبته في صمت للحظة، ابتسمت قائلًا: "يا زعيم الطائفة، لمَ تشغل بالك بقرار قد اتخذ بالفعل؟"
تنهد دينغ رو سونغ تنهيدة خفيفة وقال: "ما دمت هنا، لا يزال بإمكاني قمع فصيل الشيخ الخامس. لكن بعد رحيلي، من المرجح أن تواجه طائفة دان شيا اضطرابات." حسبت في سرك، لقد بلغ دينغ رو سونغ بالفعل مئة وأربع سنوات، ولم يتبق له سوى وقت محدود للإشراف على روان باي.
قلت له: "يا زعيم الطائفة، لو أنك اخترت بي وين يو في العام الماضي، لما كان لديك هذا القلق الآن." فأجاب: "إنه يركز أكثر من اللازم على المنافسات التافهة واستعراض القوة، رؤيته ضيقة جدًا. لو وقعت طائفة دان شيا في يديه، لكانت الاضطرابات أهون ما سنواجهه، بل قد نواجه التدهور أو حتى الدمار."
عند هذه النقطة، نظر إليك دينغ رو سونغ بنظرة تشبه نظرة حبيب مهجور. سرت قشعريرة في عمودك الفقري فقلت: "يا زعيم الطائفة، لا تنظر إليّ هكذا! كل ما فعلته هو رفض منصب الزعامة، وهذا لا يستدعي مثل هذه النظرة!"
واصل دينغ رو سونغ حديثه وكأنه يحدث نفسه: "لديك الطموح والشجاعة، لكن بما أن تطلعاتك تكمن في مكان آخر، فلن أصر. لا آمل سوى أنه إذا واجهت طائفة دان شيا كارثة حقيقية يومًا ما، أن تفعل ما بوسعك للمساعدة." ابتسمت قائلًا: "يا زعيم الطائفة، بغض النظر عما إذا كنت قادرًا أم لا، إذا جاء ذلك اليوم، فلن يكون من شأني التدخل. أليس هناك الشيخ هو تشونغ شوان؟"
أومأ دينغ رو سونغ برأسه: "صحيح، لكن تشونغ شوان نصف عضو في طائفة دان شيا، لا يمكنه تكريس نفسه بالكامل لشؤوننا." بعد أن قال هذا، نهض وغادر فناءك. وبينما كان يبتعد، تمتم قائلًا: "بالحديث عن ذلك، لقد استدعيت تشونغ شوان من العاصمة اليوم. كدت أنسى ذلك."
'أن ينسى أمرًا كهذا، لا بد أن الخرف قد بدأ يدب إليك أيها العجوز.' هززت رأسك وعدت إلى صقلك، مستشعرًا بوضوح فرصة الاختراق إلى ذروة تقوية الأعضاء.