الفصل الثامن: في أعماق الغابة الكثيفة
____________________________________________
[سمعت المرأة صوتك فجاهدت لرفع رأسها]
["سيدي الشاب، أرجوك أنقذني!"]
[رأيتَ وجه المرأة مغطى بالدماء، لكن جمالها كان لا يزال بادياً للعيان]
["كيف يجرؤ أحد على إيذاء فتاة بهذا الحسن؟ يا لَقسوة قلوبهم!" تنهدتَ في أسف]
["سيدي الشاب، أرجوك آوني عندك، فأعدائي سيصلون في أي لحظة!"]
["لا تقلقي يا آنسة، سآويكِ بالتأكيد. توجد غرفة فارغة في فنائي، وإن كنتِ لا تشعرين بالراحة في النوم وحدكِ، فيمكنكِ أن تشاركيني غرفتي."]
[ابتسمت المرأة بضعف قائلة: "شكرًا لك يا سيدي الشاب!"]
[مدّت المرأة يدها، مشيرة إليك لتساعدها على النهوض]
[هرولتَ نحوها بلهفة وابتسامة عريضة، ومدَدتَ يدك إليها]
[كلاشنغ—]
[ظهر نصل 'نحيب الأوز البري' في يدك على الفور]
[مع وميضٍ خاطفٍ من النصل، طار قحف رأس المرأة لمسافة ثلاثة أو أربعة أمتار]
[كان القطع في النصف المتبقي من رأسها نظيفًا ومستويًا على نحوٍ استثنائي]
[وكانت مادة دماغها لا تزال ترتعش بداخله]
[تدفق الدم بغزارة بينما انهارت المرأة في بركة من دمائها]
[وظلت ابتسامة الامتنان التي كانت ترتسمها قبل موتها على وجهها]
["اللعنة! يا لها من خدعة رخيصة يحاولون بها خداعي. أيظنون أنني لم أقرأ عن مثل هذه الألاعيب من قبل؟"]
[كان فناؤك الصغير يقع في منطقة نائية من مدينة تشانغ فنغ]
[لم يكن يمر به أحد في العادة، لذا فإن ظهور امرأة جميلة من العدم كان أمرًا مريبًا]
[لقد شممت رائحة الخيانة والخطر من على بعد أميال]
["حان وقت الهرب مجددًا."]
[أدركتَ أن أمرك قد انكشف، وعلى الأرجح على يد شخص له صلة بجد جيانغ الهمجي]
["لا خير يأتي من نبش قبور أسلاف الآخرين في نهاية المطاف."]
[فتشتَ جثة المرأة]
[عثرتَ على أكثر من مئة من أقراص تشي الدم]
[وتقنية من الدرجة الأولى لصقل العظام: أصبع الجليد]
[وأكثر من خمسين ألف تايل من الفضة على هيئة أوراق نقدية]
[وبعض الأغراض الأخرى المتفرقة التي لا قيمة لها]
[سحبتَ الجثة إلى الفناء وأحرقتها بالكامل]
[بعد أن حزمت أمتعتك على عجل، استعددتَ للفرار]
[بمجرد أن خطوتَ إلى الفناء، رأيتَ امرأة تقف هناك فجأة]
[كدتَ تقفز من مكانك، ظانًّا أن المرأة الميتة قد عادت إلى الحياة]
[لحسن الحظ، كانت هذه المرأة تبدو مختلفة عن تلك التي أحرقتها]
[كانت المرأة التي في فنائك جميلة أيضًا، بل فاتنة على نحوٍ مذهل]
[ببساطة، كان جمالها يسلب الألباب ويُخجل القمر والزهور]
[كانت أجمل امرأة رأيتها في حياتك]
[كان صوت وان تشينغ لوان باردًا: "سيدي الشاب هي، هل ظننت أن قتلك لأختي الصغرى سيمر دون عقاب؟"]
[لم تتمكن من تحديد مستوى صقل وان تشينغ لوان]
[لكنك شعرتَ بضغط هائل من وجودها، فقوتها كانت تفوق قوتك]
[لم تكن واثقًا من قدرتك على مواجهتها]
["أيتها البطلة، لا تسيئي الفهم. لم أكن أخطط للمغادرة..."]
["كنت أخطط للفرار وحسب!" وما إن أنهيت كلامك، حتى فعلتَ خطوات خرق السحاب إلى أقصى حد، وثبتَ فوق السطح بقفزة واحدة]
[أخذتَ تتسلق الجدران والأسطح في محاولة يائسة للهروب]
[بعد أن ركضتَ لبعض الوقت، ألقيتَ نظرة خلفك، فوجدتَ أن وان تشينغ لوان لا تزال على بعد نصف متر منك]
[كأنها ظلٌ ملتصق بك لا يفارقك]
[لكنها لم تحاول مهاجمتك، بل اكتفت بمراقبتك بهدوء]
["تبًا، كأنها شبح يطاردني!"]
[توقفتَ عن الركض، فقد أدركتَ أن وان تشينغ لوان تستطيع قتلك بسهولة]
["سيدي الشاب هي، لِمَ توقفت عن الركض؟" ظل صوت وان تشينغ لوان باردًا ورصينًا]
["أيتها البطلة، بما أنكِ لستِ هنا للانتقام لأختكِ الصغرى، فأخبريني بما تريدين."]
[لقد انتقلتَ إلى صلب الموضوع مباشرة]
["أنت ذكي يا سيدي الشاب هي. أنا أريد... ذلك المفتاح الذي أخذته من قبر جيانغ هوي."]
[خمنتَ أن جيانغ هوي لا بد أنه جد جيانغ الهمجي]
["وما فائدة هذا المفتاح؟" سألتَ]
[لم تكن تتوقع إجابة، فقد سألتَ من باب الفضول فحسب]
[لكن وان تشينغ لوان شرحت كل شيء]
[كانت وان تشينغ لوان وأختها الصغرى التي قتلتَها تلميذتين لجيانغ هوي]
[وكان الثلاثة ينتمون إلى طائفة الإبادة]
[كانت فلسفة الصقل في طائفة الإبادة ترتكز على اتباع أهواء القلب وإطلاق العنان للطبيعة الحقيقية للفرد]
[والسعي في النهاية إلى محو الإنسانية عن النفس للاتحاد بالسماء]
[كانوا يتصرفون بلا منطق، كقردة جبل إيمي التي قد تخدشك فجأة دون سبب]
[لم تكن الطوائف الصالحة أو الشيطانية لتتهاون مع طائفة الإبادة]
[حتى الصاقلون الصالحون كانوا يهاجمونهم بمجرد رؤيتهم]
[المفتاح صنعه زعيم طائفة الإبادة، وهو واحد من خمسة مفاتيح]
[أصدر زعيم الطائفة مرسومًا يقضي بأن من يجمع المفاتيح الخمسة جميعها، فله أن يطلب منه أي شيء]
[جمع المفاتيح يمكنه استدعاء الزعيم ليحقق أمنية...]
[كاد لسانك أن ينطق: "وهل زعيمكم تنين مقدس؟"]
["أي شيء؟" سألتَ]
[أجابت وان تشينغ لوان: "أي شيء."]
["حتى لو أُمر بقتل نفسه على الفور؟"]
["حتى ذلك."]
[أنت: "اللعنة."]
[لا تسل عن أفعال طائفة الإبادة، فمبدؤهم هو اتباع الأهواء فحسب]
["كيف حصل معلمكِ على هذا المفتاح؟"]
[قالت وان تشينغ لوان بهدوء: "لقد نصب كمينًا لمعلمه وقتله من أجله."]
[طقطقتَ بلسانك: "إذًا لا داعي للسؤال، لقد حاولتِ أنتِ وأختكِ الصغرى نصب كمين لمعلمكما من أجله، لكنكما فشلتما في القضاء عليه وتمكن من الهرب."]
[لمعت عينا وان تشينغ لوان: "هذا صحيح في جوهره. إن مزاجك يناسب طائفة الإبادة تمامًا."]
[يا لها من سلسلة لا تنتهي من الغدر والخيانة]
[إن مبدأ التعامل في طائفة الإبادة كان يفوق كل تقييم]
[لا عجب أن الجميع يكرهونهم، فهم يعملون بلا أي مبادئ]
[قد تكون في خضم حديث مع أحد أعضاء طائفة الإبادة]
[حين ينهض فجأة قائلًا: "انتظر قليلًا، دعني أذهب لأقتل أمي أولًا"]
[كيف يمكن لأي شخص أن يتسامح مع ذلك؟]
[من ذا الذي لن يجدهم مزعجين؟]
["إذا أعطيتكِ المفتاح، فهل ستقتليني؟" سألتَ]
[دارت عينا وان تشينغ لوان المفعمتان بالحياة: "على الأرجح لا."]
[عظيم، يا له من جواب مطمئن]
[لكنك لم تكن تخشى الموت على أي حال]
[لقد عشتَ حياتك بتهور، وفي المحاكاة التالية ستولد بطلًا من جديد]
[سلمتَ المفتاح مباشرة إلى وان تشينغ لوان]
["إن كنتِ ستقتليني، فلتجعلي الأمر سريعًا. أنا لا أخشى الموت، بل أخشى الألم. شكرًا لكِ."]
[نظرت إليك وان تشينغ لوان بدهشة: "أستطيع أن أرى أنك تقول الحقيقة."]
["بالطبع أقولها. أنا لا أكذب أبدًا." قلتَ]
["كانت تلك كذبة."]
[توقفتَ للحظة: "أنا أكذب أكاذيب صغيرة بين الحين والآخر."]
[أومأت وان تشينغ لوان برأسها]
[قالت إن مهارات الحركة لديك ضعيفة، وتركت لك تقنية فنون قتالية من الدرجة القصوى للحركة: خطوات عنقاء الوهم]
[لم تفهم سبب إعطاء وان تشينغ لوان تقنية لك]
[لا تسل عن أفعال طائفة الإبادة، فالأهواء تحكم كل شيء]
[غادرت وان تشينغ لوان على الفور]
[لم تعد إلى الفناء، خشية أن يأتي المزيد من أعضاء طائفة الإبادة]
[كنتَ بحاجة إلى الاختفاء تمامًا في مكان ناءٍ]
[قبل مغادرتك، انطلقتَ في فورة سرقة استمرت سبعة أيام في جميع أنحاء مدينة تشانغ فنغ]
[مما أغرق المدينة في فوضى عارمة وعمّت الشكوى كل أرجائها]
[لقد سرقتَ بجنون]
[بأموال كافية، اشتريتَ مواد لصقل أقراص تشي الدم]
[بالإضافة إلى كميات هائلة من الطعام والماء]
[سافرتَ غربًا لمدة ستة أشهر]
[قتلتَ خلالها ثلاثمئة وستة وثمانين قاطع طريق ولصًا]
[وقضيتَ على ثلاثة معاقل للصوص]
[ودمرتَ ثمانية عشر نزلًا مشبوهًا]
[وحطمتَ خمس عصابات للاتجار بالبشر]
[منحتَ نفسك لقب "المواطن المثالي ذي النجوم الخمس"]
[بعد شهر آخر، وصلتَ إلى الحافة الغربية لمملكة تشيان العظمى]
[وأخيرًا، توغلتَ في أعماق الغابات البدائية]
[كانت هذه الغابة البدائية الشاسعة غرب مملكة تشيان العظمى تُدعى غابات الثعبان الأسود]
[تمتد غابات الثعبان الأسود على مد البصر، أرض بكر لم تطأها قدم إنسان بالكامل تقريبًا]
[بعد شهر من الترحال في غابات الثعبان الأسود، عثرتَ على شلال]
[استقررتَ بالقرب من الشلال]
[العام الحادي والثلاثون: بنيتَ كوخًا خشبيًا صغيرًا]
[بدأتَ صقلًا متفانيًا قائمًا على استهلاك الأقراص]
[بينما كنتَ تتدرب أيضًا على خطوات عنقاء الوهم]
[العام الثاني والثلاثون: وسعتَ الكوخ ليصبح فناءً، وزرعتَ فيه الفواكه والخضروات، فقد كنتَ تتوق إلى المنتجات الطازجة]
[على الرغم من أن الطعام المخزن ظل طازجًا إلى الأبد، إلا أنك ظننت أنه يفتقر إلى الروح، كأنه لحم جيفةٍ خرج لتوّه من قبو جليدي]