الفصل الثاني عشر : إلى أين ذهب؟
________________________________________
كان يُعرف بـ "روين الفأر"، وهو اللقب الذي أطلقه عليه الآخرون. فالدماء الفاسدة التي يستخدمها معظم أفراد منظمة "الذئاب البيضاء" من الصيادين تنبع من وحش أحلام شرس وواسع الشهرة، يُدعى "ذئب السماء".
وعلى الرغم من أن هذا اللقب كان يبدو سخرية عظيمة داخل منظمة "الذئاب البيضاء" نفسها، إلا أن روين كان يفتخر به. 'هل هناك أي خطأ في أن يكون المرء فأرًا جبانًا؟'
بالنسبة لروين، كانت كلمات مثل الغادر والماكر والطماع تحمل دلالات إيجابية. فقد كان يعتقد أن الأشخاص الذين يمتلكون مثل هذه الصفات هم وحدهم من يعيشون حياة أطول. كانت حاسة الشم الحادة لديه وبصيرته الغريبة أداتين مفيدتين للغاية للحفاظ على حياته.
لقد صقل هذه المهارات لسنوات، منذ أن بدأ يرتاد الشوارع. وقد غيّر ولاءاته مرات لا تحصى، و خان مرارًا، وامتلك العديد من أوراق المساومة التي تمكنه من الخروج من أي مأزق.
لم يستطع أحد قتله، ولم يرغب أحد في ذلك. لم يكن أحد يعلم مدى اتساع شبكة استخباراته سوى "روين الفأر" نفسه. وفي هذه المرة، كان يعتمد على امرأة.
عندما شهد التحول المعجزي لذئب الوحش الذي جلب الدمار والدماء، ثم عودته الرشيقة إلى هيئة بشرية، أدرك روين أن صيادي الليل سيشهدون سيدًا جديدًا. هذه المرأة ستقود ثورة غير مسبوقة!
ولكن حتى لو فشلت، فلن يصيب "روين الفأر" أي مكروه. أما بالنسبة لختم ولاء الساحر، فقد حصل روين سرًا على طريقة إبطاله.
لقد عاش بسهولة لسنوات عديدة، معتمدًا على الانشقاق والاستسلام الكاذبين، بينما عاد جميع الأسياد الذين خانهم إلى التراب. وفي المواقف غير الواضحة، أثبت أولئك الذين تعلقوا بفرع ميت كالأغبياء، مثل القائد الثالث كاجي، مدى تفاهة الثقة وخطورتها.
عندما خدم روين تحت قيادة هيريس، استخدم أيضًا هذه الحيل ليجعل قائد "الذئاب البيضاء" يثق بشخص سيء السمعة مثله. والآن، كان خداع هذه السيدة الشابة الثرية مهمة سهلة.
كان للفأر طموحاته الخاصة!
إذا تمكن من الحصول على طريقة للتحكم في تحول الوحش، فلن يعود فأرًا يتسكع في المجاري مضطرًا للاعتماد على الآخرين. فبقوة لا مثيل لها، بالإضافة إلى شبكة الاستخبارات التي يسيطر عليها، كان روين يؤمن بأنه يستطيع أن يكون ملكًا حتى في وضح النهار!
في ذلك الوقت، سيرغب الجميع في الخضوع له.
سحب روين نظره من الأجواء المحيطة وحوّل بصره إلى صاحب المكتبة. دقق في هذا الكائن بعناية، مستخدمًا كل خبرته التي امتدت لأربعين عامًا ليحكم ويحدد بالضبط ماهية هذا الشخص.
وأخيرًا، وصل إلى استنتاج مفاده أن 'هذا الشاب مجرد شخص عادي.' على الرغم من وجود غرغول حجري على الطاولة، إلا أنه لم يبدُ استثنائيًا.
'إنه ليس أكثر من زينة في المنازل العادية،' فكر روين في نفسه.
ولكن...
وقعت عيناه على جي تشي شيو. كانت الصيادة تحمل نظرة تبجيل كامل، وكأن من يقابلها هو شخصية قوية من رتبة Supreme.
تأثر روين بالدهشة. 'هل أصبحت عجوزًا؟ هل أصبحت حواسي الفأرية باهتة؟' 'لا، لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك.'
كان واثقًا تمام الثقة في حكمه الخاص. فمنذ وقت ليس ببعيد، حدد بدقة أن هيريس سيقوم بخطوة كبيرة. وبعد أن لاحظ أن هيريس لم يكن يعامل مرؤوسيه بشكل جيد في الآونة الأخيرة، غيّر ولاءه بسرعة وتجنب مذبحة.
لقد أثبت أنه كان على حق. هذه المرة، اختار روين أن يثق بنفسه أيضًا. ومع ذلك، نظرًا لتبجيل سيده الجديد وميله الفطري إلى الحذر، قرر روين أن يراقب أولاً أي نصيحة لا تقدر بثمن سيقدمها هذا الرجل لينال مثل هذه المعاملة.
في هذه الأثناء، كانت عملية تفكير لين جي بسيطة. لقد أراد مساعدة جي تشي شيو في تهدئة نفاد صبرها، وإعلامها بأن ذلك الوغد ليس ندًا لها. فبعد كل شيء، لقد حققت النصر بالفعل، وكان الوغد يخشاها. كل ما كان عليها فعله هو الانتظار.
“لا تقلقي كثيرًا. الوضع أبسط مما تتخيلين. عدوك ليس هو، بل أمور أخرى. ما تخافينه هو الخوف نفسه، لذا… انتظري قليلاً، وستصلك الأخبار قريبًا.”
'هذا كل شيء؟'
'هذا كل شيء؟!'
'إذا كان الانتظار دون فعل شيء يحل المشاكل، فما الفائدة من وجود برج الطقوس السرية أو الصيادين؟'
عقد روين حاجبيه. لم يظهر أي عاطفة على وجهه، لكن عضلات وجهه كانت مشدودة.
'كلام كبير، كلمات فارغة، تصريحات غامضة.'
كان روين على دراية تامة بهذه الحيل التي يستخدمها المحتالون عادة. لم يكن متأكدًا أكثر من أن صاحب المكتبة هذا محتال بكل معنى الكلمة!
ومع ذلك، ما أربكه كان الطريقة المتواضعة التي تقبلت بها جي تشي شيو كلمات صاحب المكتبة. وقالت: “شكرًا لك على إرشادك، لقد استفدت كثيرًا من الكتاب الذي أعرتني إياه. ومع ذلك، فإن الوضع ليس كمعظم الأوضاع. آمل...”
“آه...” بذل روين قصارى جهده ليهدأ، لكن كبريائه كـ "الفأر" جعله يرغب حقًا في رمي الرجل على الأرض والدوس عليه. [ ترجمة زيوس]
'لا بد أنني أصبحت عجوزًا. كيف يمكنني أن أختار سيدة شابة حمقاء كهذه؟ اللعنة، كيف لا تستطيع هذه الفتاة الساذجة أن ترى من خلال محتال كهذا!'
تغير تعبير لين جي بمهارة وهو يضع كوب الشاي، ثم قال: “عذرًا، لدي أمر يجب أن أعتني به. سأنتهي في غضون خمس دقائق تقريبًا، لذا يرجى الانتظار للحظة.”
'آه... اللعنة. لقد شربت كمية كبيرة من الشاي. لماذا كان على هذه الآنسة الشابة أن تبدأ محادثة في نفس وقت ذهابي المعتاد إلى المرحاض.'
كالعادة، كان لين جي يقرأ ويستمتع بشايه بينما ينتظر الزبائن. وعندما حان وقت ذهابه المعتاد إلى دورة المياه، دخلت جي تشي شيو المكتبة وبدآ محادثة. ورغم أن لين جي كان قادرًا على الصبر، إلا أنه شعر أن ذلك ليس ضروريًا وليس جيدًا للجسد. بالإضافة إلى ذلك، كان متأكدًا أن جي تشي شيو لن تؤاخذ عليه.
توقفت جي تشي شيو للحظة، لكنها أومأت برأسها بطاعة بعد ذلك. “تفضل.”
نهض لين جي واختفى صاعدًا السلالم إلى الطابق الثاني.
كانت جي تشي شيو على وشك التفكير فيما قاله صاحب المكتبة عندما اقترب منها روين وقال بأسنان مشدودة: “أيتها الرئيسة، ما الذي تفعلينه بحق الجحيم؟!”
ضاقت عينا جي تشي شيو، وقالت ببرود: “لم أحضرك إلى هنا إلا لأنني شعرت أن فهمك للمعلومات قد يكون ذا فائدة هنا، وليس لأنني لا أثق بك. ما الذي يخولك التحدث معي بهذه النبرة؟”
“لا تنسَ أنك مع العلامة الموجودة على عنقك، أصبحت الآن تابعًا لعائلتي، ولست فأرًا بريًا. ربما تحتاج إلى فهم القواعد بشكل أفضل.”
تشنج وجه روين وهو يتذمر قائلًا: “إنه محتال، محتال بكل ما للكلمة من معنى! نعم قد لا أكون قد التزمت بالقواعد الصحيحة، ولكن هذا ما أعرفه! قد تبدو حيله بارعة، لكنني أستطيع بسهولة أن أجد ثلاثة آخرين على الأقل في مستواه!”
'مغفل مخدوع تمامًا، يرى نفسه عالي الشأن، وينظر إلي وكأنني فأر مجارٍ…'
تصلب وجه جي تشي شيو. “اصمت! ما كان عليّ أن أحضرك إلى هنا. ضيق الأفق يحد من الرؤى حقًا. لو لم تكن ما زلت مفيدًا، لقطعت رأسك الآن!” وبّخت.
“أنا مخلص لك تمامًا! سأثبت لك ذلك بعد قليل...”
أخرج روين سهمًا مسمومًا، مخفيًا نية القتل في عينيه وهو يتمتم: “سأثبت لك ذلك عندما ينزل.”
صدح صراخ يمزق القلوب في المكتبة.
صُدم كل من روين وجي تشي شيو، ونظرا على الفور نحو سطح المنضدة.
كانت المنحوتة الحجرية حالكة السواد تتضخم بسرعة، تلوح بذيلها الطويل القوي وتفرد أجنحتها الضخمة وكأنها ظل هائل من الجحيم.
توهج البريق الأحمر الشؤم بشكل أكثر إشراقًا، مركزًا نظره على الشخص الذي أظهر نية القتل – روين.
وبنفضة من أجنحته، انطلق الغرغول بسرعة مذهلة، متجاهلاً عدم تصديق روين وصراعاته، بينما مزقت مخالبه رأسه وابتلعته بالكامل. بعد ذلك، ابتلع بقية جسد روين في ثوانٍ قبل أن يستخدم لسانه ليلعق الدماء من الأرض والأرفف.
لم يتمكن روين حتى من الصراخ في الثواني القليلة التي استغرقتها هذه الحادثة بأكملها.
ثم عاد الغرغول إلى شكله كمنحوتة حجرية.
دبدب دبدب دبدب.
عاد لين جي إلى الطابق السفلي ولاحظ جي تشي شيو تقف أمام المنضدة، وهي تحدق في ألواح الأرضية بشرود.
وجد لين جي الأمر غريبًا بعض الشيء، فسأل: “آه؟ أين ذهب ذلك التابع الخاص بكِ؟”
عادت جي تشي شيو إلى الواقع. بوجه شاحب قليلاً، نظرت نحو لين جي وأجبرت نفسها على ابتسامة ضعيفة، قائلة: “لقد... لقد كان لديه أمر عاجل ليعتني به.”