ابْتَلَعَ فيتش ريقه وأجبر نفسه على رسم ابتسامة سريعة. "أنا بخير، جسدي في حالة ممتازة. سأكون بخير حتى لو سقطت بضع مرات أخرى. انظر، ما زلت أستطيع الركض والقفز دون أي مشاكل."
قفز عمدًا في مكانه مرتين ليثبت صلابته وقوته، فهو بالتأكيد لا يرغب في أن يتم إقصاؤه الآن، فمأدبة العشاء هذه قد بدأت للتو، وتيارات خفية تتدفق بقوة. كان من الصعب تخيل أي أمر جلل سيحدث لاحقًا.
ألم يكن هذا المشهد مناسبة عظيمة حيث كان عليه المشاركة وإرساء حضوره قدر الإمكان؟ بالتأكيد لم يكن ليضيعها! ومع ذلك، في الحقيقة، كان يعتقد أنه سيحتاج أولاً إلى إيجاد مكان لعلاج ذراعه بعد الإفطار، وإلا فقد يُصاب بعجز كامل قريبًا.
'لكن حقًا، لن يكون الأمر جللًا إن أُصبت بعجز، فبإمكاني استبدال ذراعي المشل بطرف صناعي تبيعه شركة رول لتطوير الموارد' هكذا فكر فيتش. على أي حال، لم يعد يعتمد على عزف الكمان لكسب رزقه، كما أن قدرته لم تعد تعتمد على جسده المادي.
أما عما إذا كانت شركة رول لتطوير الموارد مستعدة لبيعه أحد تلك الأطراف الصناعية باهظة الثمن، والتي كانت حصرية عادةً لأشخاص معينين، فالإجابة كانت نعم بالتأكيد. فبعد كل شيء، أصبح الآن تابعًا للرئيس لين!
وبغض النظر عما إذا كان هؤلاء الناس يدركون القوة الحقيقية للرئيس لين، إلا أنه في الظاهر، كان الرئيس لين لا يزال ضيفًا مرموقًا دُعي خصيصًا من قبل عائلة جي، وله روابط غير عادية بالآنسة جي الشابة.
وبما أن فيتش كان قادرًا الآن على السير مع الرئيس لين، فهذا يعني أنه قد ارتبط بشركة رول لتطوير الموارد. ومهما كان الأمر، فإن شركة رول لتطوير الموارد لن تتجاهل بالتأكيد شخصًا ذا صلة بالرئيس لين.
ولكن بالطبع، كان الشرط الأساسي هو أن يحافظ على علاقة جيدة نسبيًا مع الرئيس لين.
"جيد أنك بخير." شعر لين جي براحة طفيفة لرؤية فيتش قادرًا على الحركة، لكنه حثّه قائلًا: "يجب أن تخبرني إذا شعرت حقًا بأي انزعاج في أي مكان. يمكنني أن أطلب من أحدهم أن يرسلك إلى المستشفى."
سارع جريغ بالقول بجدية: "يمكنني أن أطلب من خدمي المساعدة في نقلك."
'هذا الفتى يشمت بالتأكيد!'
صرّ فيتش أسنانه وتمتم: "شكرًا لاهتمامك، ولكن لا حاجة لذلك حقًا. أنا بخير تمامًا الآن."
سخر جريغ بصمت، متجاهلاً نظرة فيتش القاتلة. واصل تملقه للين جي وتظاهر بالسؤال بتواضع: "السيد لين، استكمالًا لما توقفت عنده، هل يمكنك أن توصي لي ببعض الكتب؟ يقول السيد يوسف إن كتبك تشبه علاجًا مريرًا ولكنه فعال، قادر على إنقاذ التائهين في حيرتهم، بل ومساعدتهم على الاهتداء إلى درب وهدف في الحياة."
كمحقق، كان التخفي الطبيعي والأداء السلس من المهارات الضرورية. لم يكن ليصبح في مثل هذه الحالة المزريّة لو أن لين جي لم يظهر فجأة عند الباب.
ومع ذلك، لم يوصِ لين جي على الفور بكتاب يحتوي على محتوى محظور له. بل على العكس، ربّت صاحب المكتبة على كتف جريغ وقال بجدية: "مشكلتك تتعلق بالعلاقات الشخصية، وتمييز الهوية، وبعض القضايا النفسية. إنها ليست شيئًا يمكن حله بسهولة بمجرد الدراسة الذاتية."
تفاجأ جريغ وسأل: "إذن... ما هو الأفضل في رأيك؟"
ابتسم لين جي بحرارة وقال: "إذا لم يكن لديك مانع، يمكنني التحدث معك أكثر خلال الأيام القليلة القادمة. أنا جيد جدًا في الاستشارة النفسية بنفسي. إذا لم تصدقني، يمكنك أن تسأل معلمك."
"..."
بغض النظر عن بعض الشروط المسبقة، كان التحدث مع صاحب المكتبة هو الطريقة الأكثر فائدة بالفعل. على سبيل المثال، كان السيد يوسف قد تلقى التوجيهات غالبًا، وقد ارتقى الآن إلى رتبة Supreme.
ولكن في الوقت نفسه، كان ذلك يعني أيضًا أن جريغ ربما أصبح بالفعل بيدقًا يمكن استخدامه أو التخلي عنه في أي وقت.
'لا، هذا مؤكد بالفعل…' شعر جريغ الآن أن حضوره هذه المأدبة كان مدبرًا بالتأكيد. [ ترجمة زيوس]
وبما أن لين جي قد قال ذلك، لم يكن هناك طريقة يمكن لجريغ أن يدحض بها. وهذا من شأنه أن يخلق المزيد من الفرص للتواصل مع صاحب المكتبة.
'ليكن ما يكون إذا كان الأمر أكثر خطورة... لا شيء يمكن أن يكون أكثر خطورة من الوضع الذي أنا فيه الآن على أي حال' هكذا فكر جريغ.
وبالطبع، لم يعد وحيدًا، بل كان لديه دعم برج الطقوس السرية بأكمله. وطالما أن الوضع الحالي لم يتغير كثيرًا، لم يكن عليه أن يخشى "غسيل دماغ" لين جي كثيرًا.
لذلك، أومأ جريغ برأسه. "لا أمانع، بالطبع... طالما أن ذلك لا يزعجك."
رأى فيتش أن الوضع الذي عمل جاهدًا للسيطرة عليه كان ينقلب. ولاحظ أن لين جي كان متحمسًا، فسارع بمقاطعته قائلًا: "آه، لقد وصلنا! واو، هذا المكان ضخم، وهناك جميع أنواع الطعام، بعضها لم أره من قبل. كما هو متوقع من تجمع الطبقة الراقية~"
بينما استخدم فيتش نبرة ساخرة قليلًا وبدرجة صوت أعلى لجذب الانتباه، كانت منطقة الإفطار أمامهم تمامًا كما وصفها. كانت قاعة طعام مشرقة وواسعة، لا تقل روعة بأي شكل عن مكان مأدبة الليلة السابقة.
في الوقت الحالي، كان الضيوف الأنيقون قد وصلوا بالفعل، يتناولون الطعام بهدوء في زواياهم أو يتبادلون الأحاديث.
عادة، عندما تستقبل عائلة جي ضيوفًا يقيمون لليلة، يُطلب من الخادمات عادةً إرسال وجبات الإفطار مباشرة إلى غرفهم في اليوم التالي.
وبما أن هذه المأدبة كانت أيضًا لتوفير منصة للضيوف للتفاعلات الاجتماعية الراقية، كان عليهم منح الضيوف فرصًا للتفاعل مع بعضهم البعض قدر الإمكان.
... ومع ذلك، عندما يكون هناك تواصل، ستكون هناك صراعات بطبيعة الحال. في هذه اللحظة، كان صوت فيتش عاليًا وملحوظًا بشكل خاص.
ولكن عندما عبست وجوههم ونظروا، أدركوا أن الشخص الواقف خلف هذا الزميل كان أحد الأطراف المشاركة في إبادة عشيرة فريد بالأمس. وهكذا، كبتوا رغبتهم في توبيخه، ولم يتمكنوا إلا من طرد تذمراتهم جانبًا.
وبينما لم يعرفوا الكثير عن هذا الرجل الذي يدعى لين جي، كان من الواضح أن الآنسة جي الشابة تقدره. لم يكن بوسعهم أن يغضبوه. فبعد كل شيء، لم يرغب أحد في أن يكون جون آخر.
نظر لين جي حوله ووافق فيتش. "إنه بالفعل ضخم..."
كانت قاعة الإفطار هذه أكبر حتى من مكتبته، وقد كان ذلك بمثابة صدمة له. فلا عجب أن فيتش، الذي شق طريقه من الأسفل، كان لديه موقف حامض قليلًا عندما رأى المكان.
ومع ذلك، كل هذا لم يكن له علاقة به. كان لين جي هنا فقط ليتطفل. وكلما كانت قاعة الطعام أكبر، كان ذلك أفضل. هز لين جي كتفيه واستعد للبدء في الوليمة.
لم تكن بعيدة، فتاة شقراء ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا تيقظت فجأة، والتفتت لتنظر في اتجاه لين جي. ملأت الدهشة ولمسة من التعصب وجهها وهي تحمرّ قليلًا.
رفعت على الفور حاشية فستانها وسارت بخطوات واسعة نحو لين جي، تاركة النبلاء الذين كانوا بجانبها مذهولين.
كان لين جي قد اختار مقعده للتو عندما سمع صوتًا مرتجفًا ينادي: "السيد لين." رفع نظره ورأى وجهًا مألوفًا.
"آه، إنها أنتِ."
إحدى مساعدات وايلد الجديدات—شارلوت، التي كانت تُعرف بـ "ندفة الثلج".
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.