الفصل 10 - إيزابيل يوستيا (1)
بين أواخر الربيع وأوائل الصيف.
كان اليوم الذي التقت فيه إيزابيل بكايل لأول مرة هو اليوم الذي بدا فيه العالم كله مليئًا بالخضرة.
لقد سمعت إيزابيل الكثير عن كايل.
طفل وينفريد الغير شرعي، وهو غير شرعي، ونصف سلالة.
عار وينفريد، غير كفء، حقير، وشرير.
كان هذا هو التقييم العام لكايل وينفريد من قبل المجتمع.
على الرغم من أنها كانت مجرد شائعات، إلا أن إيزابيل لم تكن لديها أي شكوك.
ففي النهاية، لا يوجد دخان بدون نار، ولا تنمو الأوراق على الأشجار التي لا جذور لها.
– أم… أنا كايل وينفريد.
إيزابيل لم تحب كايل وينفريد منذ البداية.
وجهه المحمر عندما التقت أعينهما، ونبرة صوته المتحمس قليلاً، ونظراته المستمرة - كل ذلك لم يكن يناسبها.
لم تحبه لأنه كان مختلفًا عنها كثيرًا.
لكنها لم تظهر المشاعر البدائية التي تغلي بداخلها.
لقد واجهته ببساطة بابتسامة وتظاهر زائفين، تمامًا كما تفعل مع شاب في مثل عمرها.
وربما كان هذا هو المحفز.
أصبح هوس كايل بإيزابيل أعمق مع مرور الوقت.
لقد جاء إلى القصر دون دعوة متوسلاً محبتها.
وفي كل زيارة كان يجلب هدايا قيمة.
ابتسامة نقية بدا أنها تخفف أنفاسه كلما رأى وجهها.
نعم، أحب كايل إيزابيل.
كانت عيناه تتلألأ بالحب المخلص.
ركزت قزحية عينه الزرقاء الزاهية على إيزابيل فقط.
وكانت إيزابيل تعرف ذلك أيضًا.
ما لم تكن حمقاء، فيمكنها معرفة ذلك من الطريقة التي نظر بها كايل إليها.
على الرغم من أنها وبخته على أخطاء بسيطة، أو أصابته بنوبات غضب بشكل غير متوقع، أو أدلى بتصريحات لاذعة دون قصد.
- إيزابيل، أنا محظوظ جدًا بوجودك.
كانت نظرة كايل موجهة دائمًا نحو إيزابيل.
نظرته المعشوقة بشكل أعمى، على عكس أي شيء رأته من قبل، أثرت فيها بشكل رومانسي بطريقة ما.
وإدراكًا لهذه الحقيقة، شعرت بحكة في زاوية من قلبها بشكل غريب.
ثم ذات يوم.
انقلب القصر رأسًا على عقب بسبب الأخبار الصادمة.
- إيزابيل! لقد جاء عرض الزواج من منزل الدوق وينفريد.
في ذلك اليوم، كان والدها أكثر سعادة من أي شخص آخر لسماع خبر الخطوبة مع وينفريدز.
إن فكرة الزواج من رجل لم تعتبره أبدًا زوجًا محتملاً أزعجت زاوية من قلبها.
والدها الذي رتب الخطوبة، ووينفريد نفسهم هم من اقترحوا الزواج، وكايل الذي أحبها.
لقد كرهت كل شيء يتعلق به.
- كايل وينفريد؟ الرجاء إعفائي. تقول الشائعات أنه كان يسبب مثل هذه الضجة باستخدام هيبة الدوق كدرع لكونه الطفل الغير شرعي.
- وفقًا للخدم الذين يعملون في قصر وينفريد، إذا حدث خطأ صغير، فإنه يلجأ إلى أفعال شريرة.
- هل كنت تعلم؟ إنه جشع للغاية لدرجة أنه كلما رأى شخصًا أفضل منه، لا يستطيع إخفاء شعوره بالنقص ويبدأ في إثارة المشاكل.
شائعات، شائعات، والمزيد من الشائعات.
كانت ترتجف كلما سمعت القيل والقال.
سرعان ما انتشرت الأخبار التي تفيد بأن أكبر لقيط في الإمبراطورية ومحبوبة يوستيا في الدوائر العليا.
كانت المخاوف المستمرة، الممزوجة بالشكاوى واللوم، مروعة. لقد خنقتها.
منذ ذلك اليوم فصاعدًا، عاملت إيزابيل كايل بازدراء.
وكلما جاء لزيارتها، كانت تشتمه وتطعنه في قلبه وتضغط عليه بالقوة حتى يفسخ الخطوبة.
ومع ذلك، كانت نظراته الحنونة التي لا تتزعزع مكروهة.
- تغلب على أوهامك! مجرد إجراء محادثة مع شخص مثلك هو عذاب!
كانت اللحظة التي تحول فيها وجه كايل بالفزع مرضية.
كانت إيزابيل مقتنعة بأن هذا هو وجهه الحقيقي.
كان أكبر لقيط في الإمبراطورية يرتدي قناعًا طوال هذا الوقت.
لم يستطع كايل الرد وغادر في حالة من الفوضى.
لن يعود مرة أخرى، بالتأكيد.
على الرغم من تحقيق ما أرادت، تسلل شعور بعدم الارتياح إلى قلب إيزابيل.
- إيزابيل، لقد اشتقت لك.
بعد بضعة أيام، زار كايل ملكية الكونت مرة أخرى، مرتديًا وجهه المبتسم المعتاد.
شعرت إيزابيل بالغثيان لكنها شعرت بالارتياح في أعماقها.
أدركت أن حبه لها لا يزال قائما، شعرت بمشاعر لا توصف.
منذ ذلك اليوم، أصبحت إيزابيل مخدرة.
اختفى تمامًا أي شعور بالذنب المتبقي، وازدادت شدة الإساءة اللفظية تجاه كايل يومًا بعد يوم.
أرادت فسخ خطوبتها مع كايل.
ومع ذلك، لم تتمكن من أن تطلب مباشرة من والدها فسخ الخطوبة.
في النهاية، لم تكن تريد تدمير سعادة عائلتها بيديها.
سكبت غضبها الطائش على كايل.
كانت تأمل أن يطالب كايل، الذي سئم منها، بإلغاء الزواج من جانب واحد.
ربما قرأ كايل قلب إيزابيل، لأنه بدلاً من ذلك سارع بالخطوبة.
— إيزابيل، ليس هناك تاريخ في فسخ الخطوبة بين العائلات بهذه الدرجة من التهور.
تمتم كايل بصوت هادئ.
لم يكن هناك غضب أو حزن في لهجته الهادئة.
لقد كان لطيفًا مثل تأديب طفل جامح.
بكل جرأة وبدون تفكير.
في النهاية، بصقت إيزابيل الأكاذيب عن غير قصد.
لاستعادة كبريائها المجروح، وخدش احترام كايل وينفريد لذاته.
- الخاتم؟
— آه، ذلك.
- انا رميته بعيدا. كان مزعجا.
كانت عيون كايل الأزرق السماوي ملطخين بالصدمة.
كانت أنفاسه غير منتظمة، كما لو أن سكينًا طعن في رئتيه.
صمت بارد يلفهم.
سرعان ما استدار وغادر الصالة.
في شخصيته الراحلة، كان هناك شعور عميق بالهزيمة.
قصف قلبها في جميع أنحاء جسدها.
في ذلك اليوم، كذبت إيزابيل بفمها لأول مرة في حياتها.
****
أخيرًا، أصبح كايل وإيزابيل زوجين رسميًا.
ومع مرور الوقت، تغيرت أشياء كثيرة في علاقتهما.
لم يعد كايل يتوسل للحصول على عاطفة إيزابيل.
وما زالت إيزابيل تكره كايل بشدة.
وبإصرار إيزابيل القوي، استخدما غرفًا منفصلة على الرغم من زواجهما، وأغفلا أي علاقة حميمة لتكوين وريث.
لقد تواصلت فقط من خلال الخدم وتجنبت تمامًا أي لقاءات مع كايل.
بدأت تراودها الكوابيس.
وبسبب ليالي الأرق الأخيرة، ساءت حالتها، وتدهورت صحتها بسرعة.
في يوم ممطر.
لقد كانت ليلة رعب، مليئة بالخوف من الموت بسبب الحمى.
— س-سيدتي…! لقد حدث شيء رهيب...!!
أصبح القصر فجأة مسرحا للفوضى.
وبينما كانت تترنح في الممر، اخترقت رائحة الدم الكثيفة أنفها.
رفعت رأسها، وتتبعت أثر بقع الدم المتناثرة على الأرض، فقط لتلتقي بنظرة كايل وينفريد الشريرة.
لقد قطع كايل حلق المربية.
الشخص الذي كان يدعمها، كل ذلك باسم العيب في الذات الملكية.
- العيب في الذات الملكية؟ كيف تجرؤ!!
- هل تخبرني أنك قتلتها لمجرد أنك شعرت بذلك؟ هل هذا ما تحاول قوله؟
– اذهب إلى الجحيم، كايل وينفريد.
صرّت إيزابيل على أسنانها وبصقتها.
وكانت كل كلمة مثل شفرة حادة.
——————
——————
ارتجفت يد إيزابيل بلا رحمة وهي تمسك بياقة كايل بغضب.
لم يقدم كايل أي أعذار.
على الرغم من أن عينيه بدت وكأنها تحمل شيئًا لتقوله، إلا أنه اختار البقاء صامتًا.
ولم تكلف إيزابيل نفسها عناء طلب أي تفسيرات.
لم ترغب في سماع أي أعذار ملفقة على عجل.
وفي اليوم التالي، استيقظت إيزابيل في فراش المرض.
شعرت بالانتعاش، كما لو أنها استيقظت من كابوس تغذيه الكراهية الشديدة.
غادر كايل وينفريد إلى القصر الإمبراطوري.
تمزق قلبها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
و
– سيدتي، لقد حدث شيء فظيع! هناك شائعات شنيعة تنتشر في المجتمع الراقي ...
شائعات عن علاقة غير مشروعة مع رجل التقت به في مأدبة هزت المجتمع الراقي.
كان ذلك في اليوم التالي لمغادرة كايل وينفريد إلى القصر الإمبراطوري.
لم تستطع إلا أن تنفجر من الضحك على سخافة الأمر كله.
في المساء ذهبت إلى القصر الإمبراطوري لفتح محاكمة الطلاق. جاء صديقها المقرب لودفيك إلى القصر وعبر عن إحباطه.
قدم الشاي الدافئ والمعجنات، وسكب شكاواه مثل السيل.
- إيزابيل، كايل وينفريد، ذلك الوغد مجنون تمامًا.
- إنه على وشك التعاون مع الفصيل النبيل وبدء التمرد.
- تعالي معي.
- لقد أردت دائمًا مغادرة هذا القصر، أليس كذلك؟
رشت إيزابيل وجهها بالماء البارد.
فجأة، خطرت لها فكرة.
كما هو الحال دائمًا، كان الجاني كايل وينفريد، ذلك الإنسان اللعين.
ردت إيزابيل بأنها تحتاج إلى وقت للتفكير، فأرسلت لودفيك بعيدًا.
وفي اليوم التالي.
سمعت إيزابيل من خلال الخادمة نبأ وفاة لودفيك.
كان بإمكان إيزابيل أن تعرف بشكل حدسي أن الجاني في الحادث لم يكن سوى كايل.
قطعت خيوط عقلانيتها المشدودة.
انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل حاد.
– أحضر هذه بالنسبة لي.
أمرت إيزابيل الخادمة بالبدء في الاستعداد سراً.
هي وحدها القادرة على إيقاف جنون كايل المنتشر كالنار في الهشيم.
لم يكن لدى إيزابيل أي شك في ذلك.
لقد غمست مادة قاتلة أعدتها الخادمة في فنجان شاي.
بعد إعداد الطاولة بشكل مثالي، استجاب كايل لاستدعائها، ودخل بوجه مخدر.
شرب من الكأس دون أدنى شك.
السعال: حتى عندما كان يسعل دمًا أحمر داكنًا، لم يتوقف عن شرب الشاي.
وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة.
- أنا ألعنك.
ذابت ابتسامة باهتة على وجه كايل.
كايل، الذي انهار على الأرض، كان يتلوى من الألم، وسرعان ما تحول إلى جثة هامدة.
وفي الصمت الهادئ، كانت تنهدات إيزابيل هي الشيء الوحيد المسموع.
****
إيزابيل قتلت كايل.
لقد كررت لنفسها عدة مرات أنه كان حادثًا.
شعرت كما لو أن جلدها قد تم تقشيره بسبب الشعور الساحق بالذنب.
– سيدتي، تم العثور على السم في متعلقات المربية.
- ظهرت أدلة على أن المربية تسمم طعامك باستمرار ...
- يبدو أن السيد، عندما علم بهذا... المربية...
صدمها مشهد كايل وهي تشرب الشاي الذي قدمته و هو يتقيأ الدم.
- وصلت رسالة من القصر الإمبراطوري.
- الشخص الذي نشر الشائعات عمدًا لم يكن سوى صديق السيدة المقرب، لودفيك...
نظرة كايل الحنونة، وهو ينظر إليها، لم تترك عقلها.
— سيدتي! هل سمعت الأخبار؟
- يبدو أن لودفيك، الذي كان يزور القصر كثيرًا، كان جاسوسًا لفصيل النبلاء.
— وفقًا للمذكرة المكتشفة، فقد خطط لاختطافك واحتجازك كرهينة… يا إلهي! لقد استحق الموت.
تدريجيا، بدأ عقلها المحطم يتعافى ببطء.
كايل...زوجها...
وحتى لحظة وفاته كان يحبها.
"آه، آه... آه...!!"
كان هناك رطوبة في عينيها المحتقنتين بالدم.
خدشت جسدها حتى سال الدم، وارتفعت أظافرها.
- إيزابيل، أنا محظوظ جدًا بوجودك.
تردد صوت كايل في عقلها المبيض مثل الوتد.
أصبحت عيون إيزابيل شفافين.
أصبح التنفس صعبًا حيث خنقتها كراهية نفسها.
لو أنني مت للتو في ذلك الوقت... سيطرت الأفكار المتعجرفة على عقلها.
"كايل... كايل ...!!"
لو أنها قبلت صدق كايل مرة واحدة فقط.
لو أنها طمأنته بالدفء.
لا، لو أنها لم تكن موجودة أصلاً.
كل الحقائق التي فاتتها دفعت إيزابيل إلى الجنون.
"من فضلك اعطيني فرصة اضافية…"
كانت الصرخات التي انفجرت من حلقها صغيرة ومثيرة للشفقة.
"أنا ... لقد كنت مخطئة..."
أرادت أن ترى كايل.
حتى لو كان وهمًا، أرادت منه أن يناديها بهذا الصوت العذب.
بدأت بقايا الندم الكثيفة تتراكم وتشكل بركة.
ثم حدث ما حدث.
[قد تفقدين أغلى ما لديك]
[هل ترغبين في البدء من جديد؟]
ظهر شيء شبه شفاف في رؤيتها الغير واضحة.
تحذير من أنها قد تفقد أغلى ما لديها.
وهمس يسألها إذا كانت تريد البدء من جديد.
"…لو سمحت."
إيزابيل لم تتردد.
مهما كان أثمن، لا يمكن أن يكون أغلى من كايل.
بعد فترة وجيزة.
مع رنين في أذنيها، ضاقت رؤيتها.
[بدء الانحدار]
[أتمنى لك التوفيق]
سرعان ما فقدت إيزابيل وعيها.
——————