الفصل 16 - فسخ الخطوبة (1)
بمجرد وصولي إلى القصر، استقبلني الخدم بحركات ميكانيكية.
لقد جعلني سلوكهم الخالي من المشاعر، الشبيه بالعمل، أشعر بالارتياح، كالعادة.
أول شخص واجهته عند الدخول كان رجلاً ينزل الدرج.
إيان وينفريد.
الدوق الصغير ومرشح قوي لرئاسة الأسرة.
نظر إلي وإلى ديانا بتعبير بارد من على الدرج، تمامًا كما رأيت مرات لا تحصى من قبل.
"الأب يبحث عنك."
وبهذا نقر على لسانه وابتعد دون تردد.
بعد تسليم ديانا العناصر المختلفة التي اشتريتها من دار المزاد، انتقلت مباشرة إلى مكتب الدوق.
من قروض إيزابيل المتهورة إلى تصرفات لونا المفاجئة.
كان الضغط المتزايد يثقل كاهل خطواتي.
صوت التصادم-
عندما فتحت الباب ودخلت، وجدت الدوق يرتدي نظارة ويعمل في مكتبه.
"ماذا جرى؟"
"سمعت أنك ذهبت إلى دار المزاد."
"الأخبار تنتقل بسرعة."
في ضوء السخرية، أطلق الدوق تنهيدة قصيرة.
"سمعت أن لونا ذهبت إلى هناك أيضًا."
"حسنا أنا أعتقد ذلك."
"...أين لونا الآن؟ ألم تعد معك؟»
"لماذا تسألني؟"
"لماذا أسأل؟ إنها أختك، أليس كذلك؟"
"…هاه. ما الذي يفترض أن يعني هذا؟"
اه، ها نحن ذا مرة أخرى.
تنهدت داخليًا، وشعرت بالتعب الشديد لدرجة أنني لم أستطع الرد.
ومع ذلك، كان علي أن أجيب، لذلك ألقيت ملاحظة غامضة لا علاقة لها بالموضوع.
"على أية حال، يرجى إعداد الأوراق اللازمة للإلغاء."
"ماذا؟"
"أخطط لزيارة الكونت صباح الغد عند الفجر، لذا يرجى إعداد المستندات اللازمة. سأحتاج أيضًا إلى ختم العائلة ".
"…ما هي الخطة؟"
شرط الإلغاء هو إقناع إيزابيل.
استخدام سلوك إيزابيل الخاطئ كذريعة لطلب الإلغاء لسبب غير معروف... حتى لو ذكرت ذلك، فإن الدوق لن يساعدني.
وبدلا من ذلك، من المرجح أن يعبر عن مخاوفه بشأن خطتي.
إنه مجرد كلام فارغ، يحث على حل أكثر سلمية من أجل علاقة وينفريد ويوستيا.
مع مشاركة جياس بالفعل، لن ينحني الدوق بسهولة لرأيي، لكن ليس لدي أي نية للكشف عن خططي له مسبقًا.
إن خلط الكلمات مع الدوق يمثل في حد ذاته صعوبة بالنسبة لي.
"هل يجب علي حقا أن أخبرك؟"
"يبدو كما لو كنت تلمح إلى أنني لست جديرًا بالثقة."
"أنت حاد. لقد خمنت ذلك بشكل صحيح."
"... هل أنت متأكد أنك تريد أن تطلب تعاوني مع هذا النوع من المواقف؟"
"إنه ليس تعاونًا، إنه اتفاق. لا تريد؟ حسنًا، لن يكون سيئًا بالنسبة لك أن تعاني من عواقب انتهاك الجياس."
كسر-
انقطعت الريشة في يد الدوق.
"...سنرى عندما ينتهي الجياس."
قمع الدوق غضبه وأصدر تحذيرا قاتما.
آسف، ولكن هذا لن يحدث.
بحلول الوقت الذي تتم فيه كل الصفقة، سأكون قد غادرت هذا القصر بالفعل.
"سأخذ إجازتي الآن."
"فقط اذهب."
لقد تخطيت الشكليات وتركت الدراسة.
تجاهلت نظرة الدوق الحادة، ولم أهتم بها.
"نعم، بمجرد خروجي، سينتهي كل شيء."
بمجرد الانتهاء من الإلغاء، لن أضطر إلى مواجهة الدوق بعد الآن.
****
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي.
لقد سلمني كبير الخدم الذي التقيته في الممر بعض المستندات.
لقد كانت المستندات اللازمة للإلغاء التي طلبتها من الدوق في الليلة السابقة.
لقد تخطيت الإجراءات الشكلية وغادرت القصر وفي يدي الوثائق.
عند وصولي إلى منزل الكونت، تم إرشادي إلى مكتبه.
عندما دخلت وفتحت الباب، حدق بي رجل ذو شعر أبيض كالثلج.
رئيس عائلة يوستيا.
صاحب هذا القصر الذي كنت أقف فيه، بعد أن رأى وجهي، ظل صامتا لفترة طويلة.
"لدي مسألة للمناقشة."
كان وجه الكونت، الذي كان يضغط عليه، مظلمًا على غير العادة.
لماذا كان وجهه الميسور عادة قاتما جدا؟
يجب أن يكون بسبب إيزابيل.
هي التي اشترت خاتمًا واحدًا بمبلغ 300 ألف روبلان، وحاولت حتى بيع اسم العائلة للحصول على قرض.
[ المترجم* تم تغيير "الروبية" إلى "روبلان".]
لا بد أنه يشعر بالكآبة الآن، معتقدًا أن مشروع طفله قد فشل.
لكنني لا أهتم.
أخرجت المستندات المخبأة بين ذراعي وسلمتها إلى الكونت.
"أطلب فسخ الخطوبة"
نسخة من عقد القرض المكتوب من قبل إيزابيل.
وجميع المستندات اللازمة للإلغاء التي قمت بإعدادها مسبقًا، بالإضافة إلى ختم وينفريد.
الكونت، بعد التحقق من الوثائق، أغلق فمه كما لو كان مترددا.
سواء كان يكبح غضبه أو كان لديه ما يقوله، كان يزم شفتيه عدة مرات.
وأخيرا، خرج صوت عميق من خلال الفتحة الضيقة لفمه.
"هل لي أن أسأل عن السبب."
"ماذا تقصد؟"
"لقد تصرفت كما لو كنت لا تستطيع العيش بدون ابنتي، ولكنك الآن تطلب فجأة فسخ الخطوبة. ما هو السبب وراء ذلك؟”
"لأنني لم أعد أحب إيزابيل".
——————
——————
تومض عيون الكونت للحظة.
"هل هذا حقا كل شيء؟"
"حسنًا، أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر كيف يمكن أن يكون الحب متقلبًا."
تشكل ثلم عميق على جبهة الكونت.
يبدو أن إجابتي الحادة جعلته عاجزًا عن الكلام.
لم آت إلى هنا لإجراء محادثة تافهة كهذه.
لقد واصلت عملي بنبرة هادئة.
"كان هناك عهد متبادل بين عائلاتنا خلال مفاوضات الزواج الأولية".
"..."
"إذا قام أحد الطرفين بتشويه سمعة الطرف الآخر وإثارة النميمة، فيمكن للطرف الآخر فسخ الخطوبة من جانب واحد في أي وقت."
"هذا مجرد إجراء شكلي ..."
"لقد كانت حالة اقترحتها بنفسك، بسبب القلق بشأن سوء سلوك اللقيط كايل وينفريد."
لقد قطعت عذره باختصار.
حدق الكونت في وجهي مذهولًا، وضاعت الكلمات.
كانت عيناه مليئة بالارتباك العميق عندما نظر إلي.
"هل ترغب في التوقيع؟ أم يجب أن أفعل ذلك بنفسي؟"
أفضل تسوية الإلغاء بهدوء الآن.
أو انتظر حتى تدمر سمعة إيزابيل قبل أن توافق على الإلغاء وهي تبكي.
في مواجهة الاختيار الثنائي للجحيم أمامه، تردد الكونت.
بعد لحظة.
من خلال شفاه مغلقة بإحكام، ظهر صوت خافت.
"... سأوقع."
خدش، خدش-
أخرج ريشة ووقع على الوثائق.
وبعد فترة، تنهد بعمق ودفع الأوراق الموقعة نحوي.
"ها أنت ذا."
انتهى.
أنا وإيزابيل أصبحنا الآن غرباء تمامًا.
'أخيراً…'
شعرت بالارتياح.
في تلك اللحظة، طلب مني الكونت، بتعبير أكثر قتامة، طلبًا واحدًا.
"سمعت أن الخاتم الذي اشترته ابنتي بقرض هو ملكك."
"هذا صحيح."
"هل يمكنك ربما خفض السعر قليلاً؟ سنتظاهر وكأن الإعارة لم تحدث أبدًا».
احصل على أقل للبيع، واعتبر أن القرض لم يحدث أبدا.
كان الطلب من الكونت بسيطًا.
"لكنني لن أقدم أي خصومات."
إيزابيل يوستيا.
البطلة الرئيسية في القصة والمرأة الوحيدة التي تستطيع تنقية الضباب الأسود الذي يجتاح القارة.
ليست هناك حاجة لتدمير سمعة إيزابيل بشكل مفرط منذ البداية.
خاصة عندما لا أكون متأكدًا من الوقت الذي سأعثر فيه على الأثر.
"لا، شكرا."
بدا الكونت متفاجئًا من رفضي.
بدا رد فعله غير متوقع، وكأنه لا يتخيل أنني أرفض عرضه.
"لماذا قد أفعل ذالك؟ لم أطلب قط أخذ القرض، ولم أجبرها عليه».
"هذا..."
"بالطبع، أنا لست غير راغب تماما في التفاوض على السعر."
مادامت الظروف مناسبة .
يبدو أن الكونت يفهم أفكاري وأطلق تنهيدة قصيرة.
"ماذا تريد؟"
في الصفقة يجب أن تكون الموازين متوازنة.
ذكرت الحالة التي كنت أفكر فيها مسبقًا بوجه مبتسم.
"سمعت أن هناك الكثير من الأحجار الخام في ملكية الكونت."
الحجارة الخام.
معدن قادر على احتواء القوة الإلهية.
"سأقبل خام الأحجار كدفعة."
من الأفضل الاستثمار مبكرًا.
حسنًا، سواء نجح الأمر أم لا.
****
قبل الكونت اقتراحي بسهولة.
من وجهة نظر الكونت، كان تخفيض سعر الخاتم مقابل الأحجار الخام عديمة القيمة مكسبًا كبيرًا.
لكن من استفاد من الصفقة هو أنا وليس الكونت.
عندما يتم الكشف عن القيمة الحقيقية للأحجار الخام للجمهور يومًا ما، فإن سخط الكونت الغاضب سوف يتردد في جميع أنحاء ممتلكاته.
أنهيت العمل وغادرت مكتب الكونت.
وتم الفسخ وتأمين المرافقة وكسب المال.
الآن، بقي شيء واحد فقط.
"يمكنني المغادرة غدًا."
يمكنني أخيرًا أن أترك خلفي ملكية الدوق المروعة.
تسللت ابتسامة باهتة على شفتي.
"الحق بهذه الطريقة."
عندما فتحت الباب وخرجت، أرشدني كبير الخدم المنتظر هناك شخصيًا.
تمامًا كما كنت على وشك مغادرة ملكية الكونت بعقل مرتاح.
"تفتقد! من الواضح أن الكونت حذرك مساء أمس من ضرورة بقائك تحت المراقبة في الوقت الحالي...!"
"بعيدا عن طريقي!"
"آه!"
تردد صوت مألوف في أذني.
أدرت رأسي ببطء في اتجاه الصوت.
بعد لحظة.
"كايل-!!"
نظرت إلى إيزابيل، التي كانت تطارد خادمة.
——————