في صباح اليوم التالي، على أرض مسار الحديقة.
كانت هناك فراشة كبيرة تلتهمها مجموعة من النمل.
عندما شاهدته بصمت، شعرت بالمزيد من البؤس.
أجنحة العثة، المتخفية وراء عيون المفترس الشرسة، بدت وكأنها ترمز لي.
بالأمس، كنت مجرد فراشة تتظاهر بالقوة، وتختبئ أمام مجرد طفل.
لكن على الأقل لم أمت. لو فشلت، لكنت انتهيت مثل تلك العثة.
لقد جعلني القرار بأن أعيش حياة طويلة ونحيفة بدلاً من حياة قصيرة وسميكة أشعر بتحسن إلى حد ما.
-لماذا تجلس هناك بهذه النظرة البائسة، هيرسل؟
"اصمت أيها المزيف"
عند ردي، تنهد دوناتان المهزوم بمرارة.
-غرر…
"لا بد أن دوناتان، الذي لا يتحدث إلا كثيرًا، يشعر الآن بالموت. فبعد أن تفاخر بأنه يستطيع بسهولة أن يهزم طفلًا، شعر بالإهانة الشديدة. ومن الطبيعي أن يشعر المرء بالخجل."
-ماذا قلت؟
"لا شيء، كنت أتحدث مع نفسي فقط."
-أنت... أيها الوغد!... هف!!
دوناتان، الذي كان يطحن أسنانه، ابتلع فجأة بقوة.
- هيرسل، كن حذرًا! هذا الطفل اللعين هنا مرة أخرى!
يبدو أنه أصيب بصدمة نفسية نتيجة هزيمته.
على أية حال، كان هناك ظل يلقي على العثة التي فقدت حياتها بسبب النمل.
طقطقة.
هل كان هنا للانتقام؟
أو ربما أدرك أنني لستُ شخصاً ذا شأن...
ضيقت عيني وتحدثت.
"ماذا تريد؟"
لكن رد فعل ميرسيل كان غير متوقع إلى حد ما. فقد لمعت عيناه وارتفعت زوايا فمه، مما جعله يبدو وكأنه طفل بريء.
"ماذا؟ ألم تقل أن الأخ الأكبر سيلعب معي في أي وقت؟ هل نسيت ذلك بالفعل؟"
... بدا الأمر كما لو أنه أخذ كلماتي حرفيًا عندما كنت أحاول الفرار بشكل طبيعي.
على الرغم من مهاراته الوحشية، إلا أنه كان لا يزال مجرد طفل.
إذن ماذا يجب أن أفعل؟
هل يجب علي أن ألعب معه فعليا...؟
بينما كنت في صراع داخلي، أغمض ميرسيل عينيه.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، هذه هي المرة الأولى التي ألعب فيها مع أحد أشقائي."
بالنظر إلى شخصياتهم، كان الأمر منطقيًا. ربما وجدوا هذا الطفل، الذي كان لامعًا مثل اللؤلؤ، مزعجًا.
"من المحتمل أن أبناء أمهاتهم يريدون اللعب مع أمهاتهم."
"ولد ماما؟ ما هذا؟"
"يعني أحمقًا، على الرغم من أنه أصبح بالغًا، إلا أنه لا يزال غير ناضج عقليًا ولا يزال يبحث عن حليب أمه."
"بفت. على أية حال، أنا أتطلع إلى ذلك. هناك شائعة مفادها أن الأخ الأكبر هو الوحيد الذي يعرف كيفية اللعب بشكل صحيح."
أليس كما قالوا أنني ألعب دائمًا بدلاً من أن أعرف كيفية اللعب بشكل صحيح؟
على أية حال، يبدو أن ميرسيل كان يعتبر أن اللعب معي أمر مسلم به.
حسنًا، أعتقد أن هذا ليس أمرًا كبيرًا.
أنا أيضا مهتم بتعبير العشيقة.
ولكن ماذا يجب أن نلعب؟
بينما كانت تبحث في مخزن ذكريات الطفولة، اقتربت نياسيل بخطوات متعثرة. كانت تحمل مجموعة من الأوراق كما كانت بالأمس، لكن اليوم كانت تحمل كتابًا أيضًا.
[اقرأ لي كتاب القصص الخيالية الذي أعطاني إياه أخي. لن تقرأه الخادمات حتى لو طلبت ذلك.]
"كتاب؟"
[نعم، الكتاب الذي أقرضته لي قبل ذهابنا إلى بيت أمنا.]
لقد أعطتني نياسيل الكتاب وكأنها تدفعه نحوي.
لماذا لا تقرأها بنفسك؟
[هناك الكثير من الكلمات الصعبة، لذلك لا أستطيع قراءتها.]
كتاب قصص خيالية بكلمات صعبة؟ بدافع الفضول، فتحت الكتاب.
"هذا، هذا هو..."
أغلقت الكتاب على الفور، فلم أكن قد قرأت سوى الصفحة الأولى، لكن الجمل كانت واضحة في ذهني.
[احمرار]
[عصير مثل الخوخ]
[خصرها انحنى مثل القوس.]
كانت هذه الجمل مكتوبة بوضوح في الصفحة الأولى. كان الكتاب مخصصًا للكبار وكانت الشخصية الرئيسية فيه مومس.
لا عجب أن الخادمات لم يقرأنها لها.
إعطاء مثل هذا الشيء لطفل…
هيرسل، أيها الوغد المجنون.
"أخي، ألن تقرأ هذا؟"
"يمكنك قراءة هذا لاحقًا عندما تكبر."
عندما وضعت الكتاب في جيبي، بدأ الأطفال يضايقونني.
"ما هو الشيء الذي لا تستطيع قراءته؟"
[ما هذا؟]
أحتاج إلى أن أعطيهم بعض الألعاب المناسبة لتهدئتهم.
لكن بعد أن أمضيت طفولتي في لعب الألعاب، لم يكن لدي أي فكرة عن ألعاب الأطفال...
آه، كان هناك وقت عندما كنت ألعب الألعاب الجسدية بدلا من ألعاب الفيديو.
انضممت إلى نادي يسمى "نادي الأركيد الكلاسيكي"، حيث جذبتني فكرة اللعب بأجهزة الألعاب 8 بت و16 بت، فقط لأجد نفسي في النهاية ألعب ألعابًا تقليدية مثل القمم الدوارة و"هاكي ساك" بعد المدرسة.
"سأعلمك لعبة أكثر متعة من هذا الكتاب الممل."
لا توجد تجربة عديمة الفائدة أبدًا.
اخترت الطيران بالطائرات الورقية. أردت أن أفعل ذلك مرة أخرى بعد فترة طويلة، وصنعت طائرة ورقية على شكل سمكة الراي باستخدام المواد التي جمعها الخدم. نظر إلي ميرسيل بنظرة شك.
"هذا ليس الشكل الذي يستخدمه الجيش..."
وكانت هناك طائرات ورقية هنا أيضا.
في روما القديمة، كان يتم استخدام الطائرات الورقية للتنبؤ بالطقس وتحديد المواقع العسكرية.
كان الفرق الوحيد هو الشكل، كونه على الطراز الكوري.
ولكن المشكلة كانت…
"مهلا، ما هذا! إنه لا يطير!"
[الأخ الأكبر خدعنا!]
"هذا بسبب عدم وجود رياح. هذا المكان هادئ بشكل مزعج."
لم يكن أمامنا خيار سوى التحرك. انحنيت وجلست على ظهر أحدهم.
"اصعد."
ستكون رحلة طويلة، وسيكون الأمر صعبًا مع ساقيها غير المريحتين.
صعدت نياسيل على ظهري بخجل. وعندما وقفت، نظر إلي ميرسيل بتعبير غريب.
"أنت تمشي بمفردك."
"...لا، إنه لا شيء."
خارج القصر، أحضرت أيضًا جاك وروديل معنا إلى منتصف الطريق.
وصلنا إلى مكان يحمل ذكريات مريرة بالنسبة لي.
مع غروب الشمس الجميل، والنسمة الباردة، ومنظر منازل عامة الناس، كان ذلك المنحدر الذي حاول ذلك المريض النفسي سيلي دفعي إلى حتفني.
"ابق حذرًا، كما تعلم، هذا المكان خطير للغاية."
"نعم سيدي!"
"مفهوم يا سيدي الشاب!"
رغم أنني لم أكن أنوي الاقتراب من الجرف، إلا أن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للطفلين. فقد أومأ جاك وروديل، اللذان ربما اعتقدا أنني أسخر منهما بذكر الحادثة السابقة، برأسيهما بثبات ووجهيهما جامد.
تركت الطائرة الورقية تطير في الريح. وبينما انفك الخيط وطارت الطائرة الورقية في الهواء، اندهشنا جميعًا.
"هل هو حقا يطير؟"
[لا يزال لي لا يطير.]
لقد قمت أيضًا بتحليق طائرة نياسيل الورقية وسلّمتها الخيط. كان ميرسيل مصممًا على القيام بذلك بنفسه، فظل يرمي طائرته الورقية نحو الجرف. وفي كل مرة كان يسحب الخيط ويستعيده، كانت اللعبة تتحول إلى شيء آخر.
"هل هو يصطاد أم ماذا؟"
"اسكت."
إنه جيد في استخدام السيف، لكنه سيئ في هذا المجال؟ لا، إذا كانت حواسه جيدة، فيجب أن يكون قادرًا بسهولة على استشعار اتجاه الريح.
عند مراقبة ميرسيل عن كثب، لاحظت أن يديه كانتا ترتعشان. بدا الأمر وكأن معصمه قد أصيب بأذى عندما حاول قطع رقبتي في اليوم الآخر.
على الرغم من أنني أردت المساعدة، إلا أنني عندما رأيت وجهه المتعرق والجاد، قررت أن أشاهده فقط.
"أوه."
هذه المرة، ارتفعت الطائرة الورقية قليلاً. ارتعشت شفتا ميرسيل قليلاً، وتذوق الفرح، وأصبح أكثر انغماسًا.
وبعد عدة محاولات أخرى، ومع التكيف مع الرياح، حلقت طائرة ميرسيل الورقية أعلى من الطائرات الثلاث. وهتف جاك وروديل بصوت عالٍ، وكانا يراقبان الطائرة.
"رائع!"
"يبدو غريبًا، لكنه يطير جيدًا!"
ولكن لم أستطع أن أظل مطمئنًا. فبينما كان الآخرون يركزون على الطائرات الورقية، اقتربت نياسيل بشكل خطير من الجرف.
"عليك اللعنة…"
بدا الأمر وكأنها كانت مشتتة بسبب الطائرة الورقية التي كانت تحلق، فتحركت دون وعي. ومع عدم ارتياح ساقيها، ظل جسدها يتأرجح بشكل محفوف بالمخاطر.
اقتربت منها ببطء لتجنب إخافتها، ومددت يدي عندما سقطت.
أمسكت بها من رقبتها وسحبتها إلى الخلف، لكن جسدي، الذي كان مدفوعًا بالقصور الذاتي، اندفع إلى الأمام.
"أوه أخي؟"
"أنت... أيها السيد الشاب...؟"
وعندما لاحظ ميرسيل والحراس الضجة، نظروا إلينا بعيون واسعة.
حدقت بغضب في جاك ورودل.
"أنتما الاثنان، سوف نرى هذا الأمر."
كان هذا آخر شيء رأيته عندما استعديت نفسي.
آه، رؤية شعري يرفرف إلى أعلى مثل الأعشاب البحرية، كان هذا سقوطي الثاني من على منحدر.
"هل حقا ستجلسان هناك بهدوء في هذا الموقف؟"
لم يستطع ميرسيل، الذي نظر إلى جاك وروديل المرتعشين، أن يصدق ما حدث. كانت ردود أفعالهما أكثر عبثية.
"لا داعي للقلق بشأن السيد الشاب هيرسيل، سوف يعود قريبًا."
"... هل سيعود؟"
السقوط من على جرف شديد الانحدار والنجاة، هل هو إنسان حقًا؟ اعتقد ميرسيل أن الحراس يجب أن يكونوا مجانين، حيث نظر إليهم وهم ملتفون ويتذمرون هكذا.
"آخر مرة استغرق الأمر 3 ساعات، أليس كذلك؟"
"رودل، من الأفضل أن تطلب المغفرة عندما يعود. قد يقلل 30 دقيقة من عقوبتك."
في النهاية قرر ميرسيل أن يذهب بنفسه.
"تش، أنتما الاثنان تشاهدان فيلم Niasel. سأذهب لأتفقده بنفسي."
ركض ميرسيل أسفل المنحدر الحاد لكنه توقف فجأة.
"ولكن لماذا يجب أن أتأكد من أنه على قيد الحياة أم لا؟"
عند التفكير في الأمر، كان الأمر غريبًا. ألا ينبغي أن يكون الأمر بمثابة راحة إذا مات؟ كان هيرسيل ثعبانًا اقترب من نياسيل بخبث.
-بغض النظر عن من يصبح رب الأسرة، فإن المعاملة لن تتغير، أليس كذلك؟
-إنه نفس الشيء حتى لو أصبح الشاب ديزل هو الرئيس.
-من الذي سيعتني بها حقًا؟ في أفضل الأحوال، سيحبسونها في القبو بعيدًا عن الأنظار.
قبل بضعة أشهر، أثناء مروره، سمع ميرسيل مثل هذه الشائعات. أراد أن يوبخ الخادمات، لكن نياسيل منعته.
ومع ذلك، كان الأمر مختلفا بالنسبة للخارج.
- إنه صاخب للغاية. لماذا كل هذا الضجيج حول شخص أخرس؟ ألا يكفي أن تعرف المرأة كيف تستلقي في السرير؟
-السيد الشاب هيرسيل…
-في الواقع، من الأفضل أن تكون هادئة، ألا تعتقد ذلك؟ حسنًا، يمكن أن تتضرر الأحبال الصوتية حتى بعد الولادة، أليس كذلك؟
-آسفة. لن يحدث هذا مرة أخرى...
من الواضح أن اندفاع هيرسيل لم يكن يدافع عنها، بل بدا وكأنه نوبة غضب غير ضرورية. لكن نياسيل بدأت تتبعه منذ ذلك اليوم.
لقد حذرها ميرسيل مرارًا وتكرارًا من الابتعاد، لكنها لم تستمع إليه. وانتهى به الأمر إلى تحذير هيرسيل شخصيًا.
-أنت جاهل حقًا يا صغيرتي.
-ماذا؟
- هل تعتقد أن أي رجل سيقبل بامرأة غبية؟ ربما يقبلها أي أحمق إذا تصرفت بشكل لطيف. من الأفضل أن تبيع شيئًا ثقيلًا إذا استطعت.
بعد سماع تلك الكلمات القاسية، تأكد ميرسيل أن هذا الرجل مجرد قطعة قمامة لا يمكن إصلاحها.
ومع ذلك، عند مراقبة هيرسيل عن قرب، كانت أفعاله مختلفة تمامًا عن كلماته القاسية.
كان يخصص لها الوقت للعب معها، ويحملها على ظهره عندما لا يلمسها أحد خوفًا من سوء الحظ، ويعاملها بشكل جيد بشكل عام. حتى أنه قرأ لها حكايات خيالية، رغم أنه لم يكن يعرف محتواها.
والأهم من ذلك كله أنه خاطر بسلامته وقفز من فوق منحدر لإنقاذها.
فبدأ ميرسيل بالتفكير.
ربما غضب لأن أحدهم أهان أخته.
ربما كانت تلك الكلمات القاسية بسبب شعوره بالخجل من الكشف عن مشاعره الحقيقية.
ربما كان مجرد شخص سيء جدًا في التعبير عن نفسه.
صوت قوي.
تسارعت خطواته مرة أخرى. ركض ميرسيل بسرعة أكبر، وزادت سرعته. رأى عربة في المسافة. كانت عربة إمدادات متجهة إلى القصر. تجاهلها ميرسيل وكان على وشك المرور عندما أوقفه صوت مألوف.
"انتظر، أوقف العربة."
"نعم؟"
"أخي الصغير هنا لاستقبالي."
صرير.
توقفت العربة، وكان هيرسيل جالسًا في الجزء الخلفي المفتوح من العربة.
ماذا تفعل؟ اصعد.
"أوه…؟"
نظر ميرسيل إلى وجهه، كان مغطى ببعض الغبار ولكن لم يكن هناك أي خدش على جلده.
هل أنت عائد؟
ربت هيرسيل على المقعد المجاور له. وجلس ميرسيل بجانبه في حيرة من أمره. وحتى عن قرب، لم يكن هيرسيل مصابًا بأي جروح.
"أخي، هل تعرضت لأذى في أي مكان؟"
"حسنًا، لم أتعرض لإصابات، لكن الأمر كان مزعجًا. حتى في المرة الثانية، لم أتمكن من التعود على الأمر".
"المرة الثانية؟ هل حدث هذا من قبل؟"
أومأ هيرسيل برأسه، وفهم ميرسيل الآن سبب قول جاك وروديل لتلك الأشياء.
"لا عجب أنني لم أستطع قطعه. إنه قوي للغاية، كيف يمكنني فعل ذلك؟"
كليب-كلوب كليب-كلوب.
تحركت العربة مرة أخرى. ولبرهة من الزمن، لم يكن الهواء يمتلئ إلا بصوت حوافر وعجلات العربة. ومع ذلك، لم يكن الجو باردًا. كان الجلوس في العربة والتحديق في المناظر الطبيعية والشعور بالرياح الباردة يجعل الجلد يقشعر.
"الطقس جميل."
عند سماع كلمات هيرسيل، نظر ميرسيل إلى السماء. كان وقت غروب الشمس. تسربت حرارة ضوء غروب الشمس إلى جلده، مما جعل صدره يشعر بالدفء.
في الضوء القرمزي المكثف، أومأ ميرسيل.
"أخي هل ستلعب معي مرة أخرى؟"
"لا، إنه متأخر اليوم."
"ليس اليوم، بل غدًا. لكن لا نطير بالطائرات الورقية، فهذا أمر خطير".
كانت محادثة تافهة قد يخوضها الأشقاء. كان ميرسيل يأمل أن تستمر مثل هذه المحادثات، لكن هيرسل فجأة عقد ذراعيه وعبس.
ثم تحدث هيرسيل.
"دعونا نلعب مع القمم الدوارة."
انتشرت ابتسامة على وجه ميرسيل.
***
صدى صوت الأطباق الخافت.
تحدثت السيدة وهي تراقب أطفالها على طاولة الطعام الصامتة.
"هل هذا بسبب مرور شهر ونصف منذ أن كنا معًا؟ الأمر هادئ للغاية."
أوقف دييزل شوكته وتنحنح.
"لقد كنت غارقًا في الأفكار."
"معتقد؟"
"يجب أن تعرفي أيضًا يا أمي."
حدق دييسل بحدة في ميرسيل.
مضغ ميرسيل بسرعة وابتلع اللحم الذي كان في فمه.
"ماذا تنظر اليه؟"
"لماذا كنت تتبع هذا الرجل طوال اليوم؟"
"لقد كنت أتساءل فقط عن سبب بقائه على قيد الحياة وأردت التحقيق في الأمر."
"يفتش؟"
قام ميرسيل بضرب عنقه بحافة يده.
"لكنني الآن فهمت. لقد بذلت قصارى جهدي لكسر رقبته، لكن السيف الخشبي انكسر بدلاً من ذلك. لو كنت قد واصلت حمله، لكان معصمي قد انقطع."
ارتعشت أجفان ديزل، فسأله إروسيل في دهشة.
"هل انكسر السيف؟ هل استخدمت الهالة؟"
"قلت أنني حاولت قصارى جهدي، لا تجعلني أكرر نفسي."
كان ديزل في حيرة من أمره بشأن الكلمات.
كان الأمر لا يصدق. كان الطفل يبلغ من العمر عشر سنوات فقط لكنه امتلك المهارات اللازمة لمواجهة فارس إمبراطوري. حتى مع هالته الذهبية، لم يكن دييسل متأكدًا من قدرته على مواجهته. ومع ذلك، هُزم ميرسيل تمامًا؟
أثناء النظر إلى الكافيار الموجود في طبقه، تذكر دييسل لفترة وجيزة كيف خلق هيرسيل هالة سوداء بسيفه.
... لا، لا يمكن أن يكون كذلك. لقد أظهر هالة بنية اللون بعد فترة وجيزة.
حتى لو كان ماهرًا في استخدام السيف، فهو لا يزال طفلًا. ربما يكون هذا مجرد مبالغة، وهو أمر طبيعي في سنه. لابد أنه ضرب المكان الخطأ وانكسر السيف.
محاولاً التخلص من انزعاجه، أجبر دييسل نفسه على الاسترخاء.
وبعد أن انتهى ميرسيل من أكل القطعة الأخيرة من اللحم، أظهر طبقه الفارغ لأمه.
"أمي، لقد انتهيت من الأكل، هل يمكن أن أعتذر؟"
نعم لقد أكلت جيدا.
"نياسيل، هل انتهيت أيضًا؟ دعنا نذهب معًا."
أومأت نياسيل برأسها، ومسحت فمها بمنديل. وعندما مر ميرسيل، صاحت السيدة بصوت صارم بعض الشيء.
"ميرسيل، هل قلت أنك تتبعته للتحقيق؟"
كانت نبرتها حادة بعض الشيء، فأومأ ميرسيل برأسه بلا مبالاة.
"نعم."
"و؟"
"وماذا؟ لقد أخبرتك أنني أشعر بالفضول لمعرفة سبب بقاء الأخ الأكبر على قيد الحياة."
"الأخ الأكبر؟"
أدرك ميرسيل زلة لسانه، فغطى فمه بيده. أخفت السيدة تعبير وجهها. كما أزال ميرسيل ببطء نظرته المندهشة، والتقت نظراته الجليدية بعينيه الباردتين. تحول الجو إلى البرودة الشديدة. بدأ عرق بارد يسيل ونياسل، بينما كان ديسل يراقب باهتمام شديد.
"أردت أن أعرف ما هو رأيك فيه، بعد رؤيته عن قرب."
"مممم، لم أفهم ذلك بعد."
أجاب ميرسيل بصراحة، ورفعت السيدة يدها. وفي الصمت المطبق، تبعت عيون أطفالها يدها التي امتدت نحو وجه ميرسيل.
سووش.
لقد قامت بلطف بمسح خد ميرسيل الناعم وابتسمت بخفة. لقد تألقت عينا ميرسيل بالحياة، وعادت إلى تعبيره الطفولي البريء.
"حسنًا، تفضل. عليك أن تنام مبكرًا حتى تنمو طويلًا."
"نعم."
أخرج ميرسيل نياسال، وتبخر التوتر. نظرت السيدة إلى ولديها بتعبير غير راضٍ بعض الشيء.
"لا بد وأنك لا تتقبل أنني لم أقم بتوبيخه. بصراحة، لدي بعض المحاباة. لكن اعلم أن اهتمامي أكبر من ذلك."
تحدث ديزل بصوت عاطفي قليلاً.
"إذا أظهر تحديًا، فلن أقف مكتوف الأيدي".
"أنت تقترب من الأمر بالطريقة الخاطئة، دييسل."
وبخته السيدة قبل أن تلقي نظرة عميقة على كلا الولدين.
"عندما تحدثت عن القلق، لم يكن الأمر يتعلق بميرسيل."
ابتلع ديزل ريقه بصمت.
"ميرسيل هو طفل يجب عليك احتضانه، وليس إبعاده عنك. تذكر ذلك، دييسل."
استأنفت السيدة تناول وجبتها، مشيرة إلى أن المحادثة انتهت. كانت رغبتها هي الحفاظ على علاقة متناغمة بدلاً من خلق أعداء، بالنظر إلى موهبة ميرسيل.
"كلما كبر، كلما أصبح موقفي مهددًا."
ولم يكن لدى دييسل أي نية لترك منافسه بمفرده.
التقطت السيدة الرسالة الأخيرة على مكتبها. كان ختم الشمع يحمل شعار النسر. ترددت وهي تتذكر كلمات ميرسيل التي وصف فيها هيرسيل بأنه "الأخ الأكبر".
'الأخ الأكبر... فتى يصعب السيطرة عليه، كيف استطاع أن يكسبه إلى جانبه؟'
لقد كان الأمر مقلقًا بالفعل. وبمرور الوقت، لم يعد أمام دييسل خيار سوى احتضان ميرسيل.
حتى لو لم يعجبه الأمر، فإن الظروف ستجبره على ذلك، وبالتالي لم تدفع نحو تحسين علاقتهما.
"هذا ليس جيدا..."
الأشخاص الذين يجذبون الآخرين هم دائمًا الأشخاص المزعجون.
وبعد أن وضعت ذلك جانبًا في الوقت الحالي، فتحت الرسالة. كانت من عائلة شوايك، التي كانت بينها وبينها نزاعات إقليمية مؤخرًا.
احتوت الرسالة على إجراءات رسمية وتفاصيل عن مكان ووقت اللقاء. وقد أثار الإخطار أحادي الجانب استهزاء العشيقة.
"إلما."
عندما قرعت الجرس، اقتربت منها الخادمة الرئيسية بتوتر، وشعرت باستياءها.
"اتصلت سيدتي؟"
"غدًا، لديّ نزهة. علينا أن نستعد."
كانت الأولوية لحماية سلامة الأسرة. كان لا بد من وضع قضية هيرسل جانبًا. كان هذا واجب الشخص البالغ.
***
كان صوت زقزقة العصافير لطيفًا بشكل غير عادي. ربما لأنني لا أسمعها جيدًا عادةً.
بعد أن غادر القط الشرير، ربما شعروا بالسلام فعادوا.
التقطت الجزء غير المكتمل من الغلاية الدوارة. كان سيلي يقف بجانبي ممسكًا بصندوق الأدوات.
"المطرقة رقم 2."
"…ما هذا؟"
"ألا ترى؟ أنا أصنع قمة دوارة."
"ولكن لماذا... تضع فقط قلبًا حديديًا في الجزء العلوي من قميصك، سيدي الشاب؟"
نظرت إلي سيلي باستياء. تجاهلتها وضربت قلب الحديد في منتصف القمة.
"في بعض الأحيان، حتى الطفل يحتاج إلى تذوق مرارة الحياة."
لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بصنع واحدة آخر مرة، لذا فقد مر وقت طويل بالفعل. كان الضوء الخافت الذي يتسرب عبر النافذة يشير إلى اقتراب المساء بالفعل.
نظرت من النافذة فتلألأت عيناي. كانت هناك عربة عند البوابة الرئيسية. راقبت العربة بعناية باستخدام تلسكوب من على الطاولة وتأكدت من شعار أوربيلا.
وأخيرا وصلوا.
ولكن لماذا يحييهم ديزل؟
"هل تقدم هذا الرجل أيضًا بطلب عضوية إيدل كلايس؟"
"دييسل؟ بالطبع. لقد تقدم بطلب منذ عام. لماذا؟"
"همم."
عندما خرج رجل من العربة وابتسم ديزل ابتسامة واسعة، لم أستطع إلا أن أبتسم أيضًا.
"هذا الرجل، معدته سوف تحترق قريبًا."