ازدهر داخل قلب تاماسيا ، في صمتٍ وعنفٍ معًا ، هوسٌ غيرُ صحي بتلميذها الذي سيصبح كذلك قريبًا ، هوسٌ تجذّر قبل أن تتمكن حتى من إدراك حقيقته أو تسميته.
لم يكن شيئًا تريده ، ولا شيئًا تفهمه ، لكنه نما رغم ذلك ، متغذيًا على قرونٍ من العزلة ، وعلى الحضور المفاجئ والمستحيل لشخصٍ منحها حريتها دون أن يطالبها بالخضوع في المقابل.
كان ذلك الشعور محرّمًا وفق كل غريزة صقلتها عبر آلاف السنين ، ومع ذلك كان شديدًا إلى حدٍّ لا يسمح ببساطة برفضه أو كبته.
أما ويل ، فبقي غافلًا تمامًا عن العاصفة التي كانت تتكوّن داخلها. فمن منظوره ، لم يكن يرى سوى امرأةٍ وحيدةٍ مسكينة ، سُجنت لزمنٍ أطول مما ينبغي ، تتشبث بأول رابطٍ صادق عرفته منذ دهور.
بالنسبة له ، لم يبدُ سلوكها شاذًا. بل بدا إنسانيًا. أشفق عليها بهدوءٍ وتحفّظ ، معتقدًا أن أفعالها لم تكن سوى نتيجة عزلةٍ طويلة الأمد ، لا شيئًا ذا طابعٍ رومانسي.
في ذهنه ، كانت أشبه بكوالا تتشبث بيأسٍ بأقرب شجرة بعد أن تُركت عالقةً وحيدةً زمنًا طويلًا.
مرّت عدة دقائقٍ طويلة قبل أن يتمكن ويل من تخليص نفسه بلطفٍ من بين ذراعيها. لم يكن الانفصال سريعًا ولا سهلًا.
قبضتها ، وإن لم تكن متعمّدة القسوة ، حملت ثقل اليأس والتعلّق غير المألوف.
اضطر ويل إلى تعديل وقفته بعناية ، وتطبيق ضغطٍ ثابت لفكّ ذراعيها دون أن يدفعها بعيدًا.
حين انفصلا أخيرًا ، كان ويل يلهث ، كما لو أنه أنهى تمرينًا جسديًا طويلًا ، لا تبادلًا عاطفيًا.
عندما تراجع خطوة ، لاحظ تغيّرًا خفيًا لكنه لا يُخطئ في نظرتها. البرود الحاد الذي كان يميّز عينيها قد اختفى.
حلّ مكانه شيءٌ شاردٌ وعالق ، شيءٌ يتبع حركاته لثانيةٍ أطول مما ينبغي.
تجاهل ذلك ، مقنعًا نفسه بأنها ستستعيد توازنها حالما تهدأ ، وأن الاضطراب العاطفي أمرٌ متوقع بعد آلاف السنين من السجن. لم يكن ، في رأيه ، ثمة سبب لافتراض ما هو أبعد من ذلك.
قبل أن تتمكن من الكلام أو استعادة زمام الموقف بنفسها ، استدار ويل نحوها وتحدث مجددًا.
"آمل أن تقبلني السيّدة تلميذًا لها."
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى انحنى بعمق ، متّبعًا التقاليد. كانت الحركة رسمية وصادقة.
في المقابل ، تغيّر تعبير تاماسيا بشكلٍ حاد. احمرّ وجهها بلونٍ فاقع ، وكانت الأفكار التي تعصف بذهنها أبعد ما تكون عن الملاءمة لتلك اللحظة.
الانتقال المفاجئ من علاقة ساجنٍ وسجين إلى سيدةٍ وتلميذ اصطدم بعنفٍ بالمشاعر غير المحسومة التي تضطرب داخلها.
أيا كانت أفكارها ، فهي بالتأكيد لم تكن صحيحة بأي معيارٍ تقليدي ، وكانت تدرك ذلك.
قالتها وهي تلهث قليلًا.
"أ-أجل… أجل ، أقبل."
اعتدل ويل فور سماعه الرد ، وبدت الراحة واضحة في استرخاء كتفيه. ارتسمت ابتسامة صغيرة على وجهه.
"يحيّي التلميذُ سيدته."
أدارت تاماسيا وجهها قليلًا ، مائلةً بجسدها بما يكفي لكسر التواصل البصري. أجبرت نفسها على الشهيق ببطء ، مثبتة أنفاسها وهي تكبح الفوضى العاطفية التي كادت تطفو مجددًا.
احتاجت بضع ثوانٍ قبل أن تشعر بالثقة الكافية لمواجهته دون أن تفضح نفسها.
تابع ويل بعد أن منحها تلك اللحظة.
"يا سيدتي ، هل لي أن أطلب منكِ شيئًا؟"
أجابت ، وقد عاد صوتها إلى نبرته الباردة وهي تقمع ما تبقّى من المشاعر.
"أجل ، قل."
سأل ويل بتوتر ، وقد خان صوته قلقه رغم محاولته التماسك.
"هل تمنحينني توصيةً للالتحاق بأكاديمية العالم؟"
كان يخشى حقًا أن ترفض الطلب ، أو أن تشعر بخيبة أمل ، معتقدةً أن ذلك كان دافعه منذ البداية.
لكن ، على عكس توقعه ، ابتسمت تاماسيا بلطفٍ وأومأت دون تردد.
"أجل ، ذاك جيد ، فالأكاديمية ستعلّمك الأساسيات كلها. بل إنها توفّر عليّ عناء تعليمك الأمور المملة. قبل أن أبدأ تدريبك ، من الضروري أن تلتحق بأكاديمية العالم."
بساطة ردّها وعمليته فاجأت ويل ، لكنها ملأته أيضًا براحةٍ عظيمة.
أطلق ويل زفرة ارتياح. الآن بات بإمكانه الالتحاق بالأكاديمية بهدوء وأداء اختبار الترتيب بعد نحو عام. لقد حُلّ جزءٌ كبير من مشاكله العاجلة ، وأمكن لخططه بعيدة المدى أن تتقدم دون عائق.
قالت تاماسيا فجأة.
"لنذهب."
"هاه؟ إلى أين؟"
"ألا تريد العيش في هذا المكان ، أليس كذلك؟ الآن وقد أصبحتَ تلميذي ، ستعيش معي حتى التحاقك بالأكاديمية."
فوجئ ويل بالتصريح ، وتوقف لبرهةٍ يفكّر. لم يكن يتوقع منها اقتراحًا بهذه السرعة.
لكن بعد تفكيرٍ قصير ، أدرك أنه لا يوجد سببٌ حقيقي للرفض. لم يكن هناك من ينتظره في مكانٍ آخر ، ولا مسكنٌ دائم يقيّده.
كما أن البقاء معها سيمنحه الأمان والإرشاد في مساره.
سألها.
"إلى أين سنذهب؟"
أجابت تاماسيا بمرحٍ غير متوقّع ، قبل أن تدرك غرابة نبرتها.
"إلى بيتنا!! أحم! أ… أعني بيتي السابق."
ضحك ويل بخفة.
قالها محاولًا طمأنتها.
"حسنًا ، بما أنني تلميذك الآن ، فهو بيتي أيضًا."
كانت الكلمات عفوية ، بلا أي نيةٍ أعمق من جانبه. لكن تأثيرها على تاماسيا كان عكس ذلك تمامًا. انقبض قلبها بقوة عند عبارة "بيتي أيضًا".
دون إنذار ، تقدّمت خطوة وأمسكت يده بإحكام. كانت قبضتها ثابتة ، وقد استعاد وجهها جديته.
"تهيّأ."
قبل أن يشعر ويل بأي شيءٍ غير طبيعي أو يستعد ، اندفع الظلام نحوهما من كل الجهات. لم يكن عدائيًا ، لكنه كان هائلًا ، ابتلع القاعة ، والأرض ، وحتى الهواء نفسه.
في لحظة ، اختفيا تمامًا من <سجن الآلهة الساقطة>.
شعر ويل بتشوّهٍ عنيف في رؤيته. تلاشى الجو الخانق ، وحلّ محله فضاءٌ مفتوح. وعندما استقرت حواسه ، أدرك أنه كان يطفو عاليًا فوق بساطٍ كثيف من السحب يغطي كامل عالم سجن الآلهة الساقطين.
باركته أشعة الشمس فورًا ، وكأنها كانت تنتظر ظهوره. تعافى جسده مباشرةً من كل الإرهاق والتوتر المتراكمين من أيام المعاناة في الجحيم بالأسفل.
استدارت تاماسيا نحوه وابتسمت.
فجأة ، شعر بشدّةٍ مفاجئة ، وأدرك على الفور أنه بدأ يطير مع سيدته. كان الإحساس مربكًا في البداية ، إذ هبطت معدته مع التسارع المفاجئ.
تشكّلت فقاعة شفافة حوله عندما تجاوزت سرعتهما حدًا معيّنًا. صرخ الهواء خارج الحاجز محاولًا الاختراق ، وتشوش المشهد من شدة السرعة.
مرّت عدة دقائق قبل أن تتباطأ سرعتهما تدريجيًا. لحقت حواس ويل أخيرًا بما يحيط به ، ونظر إلى الأمام ليرى قطعة أرضٍ هائلة تطفو بحرية في السماء.
هذه المرة ، صُدم حقًا.
لم يذكر الرواية شيئًا كهذا قط فيما يتعلق بتاماسيا. كانت شخصيتها بالكاد مستكشفة ، اختُزلت إلى دورٍ داعمٍ ثانوي ظهر لفترة وجيزة قبل أن يُهمَل.
الشيء الوحيد الذي وصفته الرواية هو مساعدتها لـ إيثان في قوسٍ لاحق حين تحدّى عدة آلهة.
حتى حينها ، كان دورها ضئيلًا ، وقد قُتلت دون مراسم على يد كيانٍ قويٍّ عليم بكل شيء بعد ذلك بوقتٍ قصير.
فكّر ويل وهو ينظر إليها.
'ذلك الكاتب كان قطعة من القمامة. لقد أضاع إمكاناتها تمامًا.'
قبل أن يستغرق أكثر في ذلك الإدراك ، ظهرت أمامه إشعارات.
[دينغ!! تمّ تعطيل جزءٍ كبير من "القدر" بواسطة "المضيف".]
[دينغ!! المضيف غيّر مصير الفرد "تاماسيا"]
[دينغ!! الاضطراب كبير جدًا ولا يمكن تجاهله ، تأثير "الموهبة: الصحوة الفوضوية" قيد التفعيل..]
[دينغ!! "الموهبة: لورد العبودية (أسطوري)" في طور التطوّر....]