ماذا يحاول أن يقول الآن؟
شعر دانيال ببعض القلق عندما بدأت عينا لوكاس تلمعان. لقد كان شخصًا يستمتع تمامًا بإطلاق تصريحات مثيرة للجدل، سواء في الماضي أو الحاضر.
لا، في الماضي، عندما كان يمتدح الزعيم الأعلى بمواضيع متنوعة، كان هناك على الأقل قدر من الاتساق. أما الآن، وبعد أن انهار أساسه الأيديولوجي الوحيد، فمن الصعب حقاً التنبؤ بما قد يقوله.
ومع ذلك، بما أن لوكاس كان يلمح بوضوح إلى أنه يريد أن يقول شيئًا ما خلال الأيام القليلة الماضية، فقد قرر دانيال أن يتركه وشأنه.
"ما هو هدفنا؟"
لم يكن يتوقع أن يخرج مثل هذا السؤال بصوت خافت فجأة.
"ماذا تقصد؟"
"الآن وقد تم قبولي وتوحد الجميع، أعتقد أنه يمكننا مناقشة هذا الأمر. ما هو هدفنا؟ ما هي هوية جماعة الغراب الأبيض؟ هل نحن نعبر فقط عن معارضتنا لكروجر؟"
ربما لأن لوكاس ظهر فجأة بموقف حازم وعدواني، بدأت المبادرة في المحادثة تتحول نحوه.
"ألا تعلمون حقاً؟ لقد اجتمعنا لأننا نريد إسقاط كروجر."
رد لوكاس على رد إريكا الحاد بسؤال فاتر.
"هل تعتقد حقاً أن ذلك ممكن؟"
"ماذا؟"
"أسألكم إن كنتم تعتقدون أن بإمكانكم إسقاط كروجر بتوزيع المنشورات وإعداد القوائم. حقاً، هل تعتقدون أن كروجر سينهار من هذا القدر فقط؟"
وبينما بدأت الأجواء تتوتر بسبب كلمات لوكاس الصريحة، حاول دانيال على عجل تهدئة الأمور.
"لوكاس، لم يمضِ سوى ثلاث سنوات منذ أن أسستُ جماعة الغراب الأبيض. ما زلنا نفتقر إلى الأفراد والقوة، لكن الأمور ستتغير مع مرور الوقت."
لكن لوكاس اكتفى بالاستهزاء والضحك باستخفاف.
"متى؟ وكيف؟ خطوة خاطئة واحدة وسنُباد جميعاً - بأي وسيلة تخططون للنمو واكتساب القوة لمعارضة الزعيم الأعلى؟"
عند هذه النقطة، خطرت ببال دانيال فكرة غريبة.
لماذا يستفزنا هكذا؟ ما الذي تخطط له الآن يا لوكاس؟
حتى الآن، كان مشغولاً بتكوين صداقات مع الأعضاء ومغازلة إريكا وريتشارد، ولكن بعد أن رأى كيف تغير موقفه تماماً، بدا أن لديه هدفاً جديداً.
"خذوني معكم فحسب، لقد دخلت لأنني اكتُشفت. ماذا كان سيحدث لو كنت عميلاً لمنظمة أوسيل أو مخبراً؟"
"إذن ماذا تريد يا أخي؟ في كلتا الحالتين، الأمر خطير بغض النظر عن أي شيء."
"صحيح، ليس الأمر كما لو أننا نتمتع بمكانة عظيمة، فهل هناك طريقة أفضل من زيادة عدد الرفاق تدريجياً وإقناع الناس؟"
ردّ جورج بالمثل، وأضاف أوسكار رأيه. ثم أطلق لوكاس سخرية خفيفة.
كان يجب عليك قتلي.
"ماذا، هذا... ماذا تقول؟"
شعر دانيال فجأة بشعور من التكرار، فعقد حاجبيه. لقد سمع تلك الكلمات نفسها من قبل.
"لم نقتلك، وانتهى بنا الأمر بتجنيدك بنجاح نتيجة لذلك، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. ولكن ماذا لو أعلنت الآن أنني سأبلغ عنكم جميعاً؟ ماذا لو هربت فعلاً إلى أوسيل؟"
"سنضطر إلى قتلك."
أجاب ريتشارد بابتسامة، لكنها كانت تحمل في طياتها مشاعر جياشة. كما لو أنه كان يريد قتله حقاً.
"صحيح، سيتعين علينا القتل. لكن لا أحد منا يستطيع فعل ذلك."
ازداد بريق عينيه أكثر فأكثر. بصوتٍ يثير القشعريرة بطريقةٍ ما.
استذكر دانيال تلك الليلة الصيفية التي وقعت قبل بضعة أشهر.
في ذلك اليوم، لم يستطع قتل لوكاس. على الرغم من أن الأمر كان مجرد مسألة ضغط على الزناد، إلا أن قلبه ضعف ولم يستطع فعل ذلك.
أشار لوكاس إلى هذا الضعف مرات لا تحصى.
آه، الآن فهمت.
نظر إليه بابتسامة خفيفة.
"لوكاس، توقف عن عض شفتك."
"هاه؟"
لوكاس، الذي كان يعض شفته الممزقة بالفعل حتى سال الدم منها، أدار نظره بنظرة فارغة.
فكر دانيال في نفسه.
منذ أن تغير لوكاس، اكتسب هالة آسرة.
لم يكن ذلك النوع من السحر الذي يجذب الجنس الآخر.
حتى لو كان وجهه لائقاً بما فيه الكفاية، فإن قصر قامته ونظراته الغائرة وجوه الكئيب كانت في الواقع عوامل منفّرة.
لكن الغريب في الأمر، أنه عند التحدث مع لوكاس، يشعر المرء دائمًا بالرضا كما لو كان مسحورًا بشيء ما.
إن فصاحته الممتازة أو قدرته التمثيلية الشبيهة بالحرباء على تغيير الشخصية تبعاً للشخص كانت مسائل ثانوية.
كان فيه شيء ما يجعلك عاجزاً عن صرف نظرك عنه، شيء خطير بشكل لا يقاوم.
ولهذا السبب لم يستطع دانيال التخلي عن شكوكه الغريبة بشأن لوكاس...
بعد أن استمر في مراقبته، استطاع أن يستنتج بشكل تقريبي نوع الشخص الذي كان عليه لوكاس "الجديد".
دائمًا ما يكون متلهفًا كأنه مطارد، قلقًا، يُهيئ نفسه يوميًا. غير قادر على الاسترخاء بسبب هاجس الموت.
"لطالما كنت تعض شفتك عندما تشعر بالتوتر منذ زمن بعيد. كلنا نعرف أنك قادر، لذا بدلاً من محاولة السيطرة، قل ما تريد قوله حقاً."
"عن ماذا تتحدث؟ أنا لا أملك هذه العادة—"
توقف لوكاس، الذي كان على وشك أن يعض شفته مرة أخرى دون وعي، عن الكلام، وأطلق ضحكة جوفاء، وخفض يده.
"لا، أعني أننا بحاجة إلى أن نكون مستعدين لقتل الناس."
"كنتَ تُكرر نفس الكلام. أنتَ حقاً تُحب قتل الناس."
"……"
أطلق لوكاس تنهيدة صغيرة.
"آه، آسف. دعني أتحدث بشكل صحيح."
انصبّ اهتمام الجميع عليه.
"أريد أن أنجو. لا أريد أن أموت أنا أو أي منكم. أريد أن ننجح في إسقاط كروجر. ولتحقيق ذلك، دعونا جميعًا نتخلى عن المواقف المترددة."
كانت نظرة لوكاس أكثر حدة وقوة من أي وقت مضى.
"ذلك لأنه صادق."
وجد نفسه يشعر بالترقب إلى جانب خوف لا يمكن تفسيره.
وفجأة خطر ببالي الزعيم الأعلى.
ألم يُطلق عليه لقب عبقري الخطابة؟
أما الثلاثة الآخرون فكانوا ينظرون إلى لوكاس بنوع من الانبهار، أو ربما بضجر.
"...حسنًا يا صديقي. أنت محق. نعم، إنه أمر مؤلم، لكنها جميعها ملاحظات صحيحة. إنها أشياء كنا نفكر فيها جميعًا أيضًا. لذا، أخبرنا سر عدم التردد."
أوسكار، أول من خرج من حالة الصمت، أمسك بيد لوكاس وصرخ، لكنه كان قد عاد بالفعل إلى تعبيره الكئيب المعتاد وهز كتفيه.
"هذا شيء نحتاج جميعًا إلى التفكير فيه معًا من الآن فصاعدًا."
انطلقت تنهدات وضحكات جوفاء هنا وهناك.
"أمزح فقط. في الحقيقة، هناك المهمة الأكثر إلحاحاً. المخبأ."
"آه! هذا صحيح. إنه أمر مهم."
"لكننا فقراء."
قال أوسكار وجورج.
"ألا تملك إريكا نقوداً؟"
"هذا ليس مالي."
وبينما تحول صوتها فجأة إلى صوت بارد، لوح دانيال بيديه على عجل.
"لوكاس، من الطبيعي أن نرغب في مكان نلتقي فيه براحة. إذا التقينا بانتظام في متجر واحد، يصبح من السهل مراقبتنا. لكن إذا ذهبنا إلى منزل أحدهم، فإن ذلك يثير شكوك الجيران بسهولة."
المكان الذي راقبتنا فيه أولاً كان حانة عادية أيضاً، لكن لا يوجد ما يضمن أن صاحبها ليس من مؤيدي الزعيم الأعلى. مع ذلك، فهو طيب القلب بما يكفي ليقدم بيرة مجانية لريتشارد المكسور القلب.
"ماذا عن المباني المهجورة؟"
"هذا مكان لا نزوره إلا من حين لآخر لأمور مثل مراسم التنشئة أو نادراً جداً. وهو ليس ملكنا أيضاً، ورغم سهولة الدخول والخروج منه نظراً لموقعه النائي، إلا أن اكتشافنا سيثير الشكوك عدة مرات."
"ليس لديكم أي خطة على الإطلاق."
فكر دانيال للحظة "أنت آخر من يتكلم"، لكنه هز رأسه فقط من موقف لوكاس الوقح.
"إذن دعونا نتجاوز مسألة المخبأ في الوقت الحالي، وثانياً، نحتاج إلى تحديد أهداف مناسبة."
نظر لوكاس إلى الأعضاء بجدية مرة أخرى.
"لقد أخبرتكم سابقاً. هدفنا هو إحضار كروجر—"
"انزل. أعرف. لهذا السبب سألت أيضاً. هل تعتقد حقاً أن ذلك ممكن؟"
حاول أوسكار المجادلة لكن قاطعه أحدهم.
"بطريقة ما، يستمر الحديث في الدوران في حلقة مفرغة."
اسمع. ما معنى "إسقاطه" أصلاً؟ هل يعني ذلك جعله يسقط سياسياً؟ أم قتله فعلاً؟
وما هي الطريقة التي ستستخدمها؟ هل ستستقطب الناس إلى جانبنا وتبدأ انتفاضة أخرى؟ أم ستتواصل مع الجيش وتنفذ انقلاباً؟ أم ستستأجر قتلة لاختراق شبكة المراقبة الثلاثية وذبحه؟
أو يمكنك إغواء عائلة أوسيل أو الجماعات البيروقراطية التي تتملق كروجر، ووضعهم في المقدمة، ثم سرقة السلطة تدريجياً، ثم تحويل كروجر إلى آلة تقوم فقط بختم وثائق السياسة.
انسيابت القصة بسلاسة دون توقف. نظر إليه دانيال بشعور من عدم التصديق.
متى فكر في هذا الأمر إلى هذا الحد؟
وعلى العكس من ذلك، سيكون من المعقول أن يكون لوكاس قد فكر في سيناريوهات سقوط كروجر لحمايته بدافع الولاء الشديد.
"في النهاية، أي جانب تريدون؟"
"لقد ناقشنا هذا الأمر من قبل."
تحدث أوسكار، الذي كان يستمع بانتباه شديد بتعبير جاد نادر.
"لم نحفر بعمق مثلكم. لكن هناك شيء واحد مؤكد. يجب أن يموت كروجر."
"يجب أن يموت."
أومأ ريتشارد برأسه أيضاً.
"لكن يجب أن يموت بعد أن يحكم عليه الشعب."
"يجب على كل شخص أن يعرف أخطاءه."
أضافت إريكا وجورج. نظر لوكاس أخيرًا إلى دانيال.
"نعم، نتفق جميعاً. يجب أن يموت كروجر. لكن يجب إدانته باسم الشعب. لا يجب أن يكون هناك تنحي هادئ عبر تسوية سياسية، أو أن تقوم قوى أخرى بقتله بدافع التوق إلى السلطة. فهذا سيؤدي إلى مأساة أخرى."
تحدث دانيال بحزم.
نظر لوكاس إليه. كانت تلك النظرة الأكثر شفافية ووضوحاً التي رآها على الإطلاق، كما لو كان يسأله عما إذا كان متأكداً حقاً.
عندما أومأ برأسه بقوة، ابتسم لوكاس.
فهمت. عليك استنباط إرادة الشعب... إنه هدف صعب. فالناس العاديون لا يعرفون حتى ما يريدون. في مثل هذه الظروف، يصعب على أي شخص قياس "إرادة الشعب". ولكن، أبعد من ذلك، أن تجعل الشعب يتبع ما ترغب فيه جماعة الغراب الأبيض - إنه حلم عظيم يخطف الأنفاس.
"هل أنت ساخر الآن؟"
رد لوكاس على سؤال إريكا المليء باللوم بإيماءة خفيفة.
"نعم، أنا أقول ذلك بسخرية."
"يا…!"
"أنا آسف. لكنني لم أقصد الإساءة. يجب أن تكون الأهداف النهائية كبيرة دائمًا."
أدار لوكاس شوكته في يده كما لو كان شارد الذهن.
"إسقاط الزعيم الأعلى بإرادة الشعب. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى جمع إرادة الشعب. كيف نجمع هذه الإرادة؟"
"ألا نفعل ذلك الآن؟"
رسم أوسكار مربعًا بكلتا سبابتيه.
"أنشطة دعائية، صحيح؟ نعم، جيد. نحتاج إلى العمل على تغيير الرأي العام. لكن هذا وحده لا يكفي. لا، بل أقول إن العمل التأسيسي غير كافٍ منذ البداية. فنحن لا نعرف حتى ما يفكر فيه الناس بشأن المرشد الأعلى الآن. نحتاج إلى معرفة ذلك قبل أن نتمكن من فعل أي شيء."
"لقد أخبرتكم. نحن نصنف المؤيدين."
"خمسة أشخاص يستمعون هنا وهناك لا يكفي على الإطلاق. لذا إليكم اقتراحي. دعونا نزيد عدد مصادر معلوماتنا."
ساد الصمت للحظات.
"...هل لي أن أسأل عن نوع المخبرين الذين تقصدهم؟ في الواقع، من الصعب اكتشاف أفكار الناس الحقيقية. كلما زاد عددهم، زادت صعوبة الأمر. ولهذا السبب قمنا حتى الآن بتصنيف أكثر المؤيدين تعصبًا وتطرفًا فقط."
عندما عبّر ريتشارد بهدوء عن رأيه، هزّ لوكاس رأسه بخفة.
لسنا بحاجة لمعرفة الميول السياسية الدقيقة - بل هل ينبغي حتى تسمية هذا بالميول السياسية؟ على أي حال، لسنا بحاجة لمعرفة ميول الأفراد الدقيقة. ما نحتاج إلى جمعه هو أدلة يمكنها قياس الاتجاه العام.
الشائعات المتداولة في الشوارع، وتكرار الجرائم، وتحركات أوسيل، والمتاجر التي يرتادها الناس بكثرة غير معتادة، وما شابه ذلك. ولا يمكن إغفال مقالات الصحف أيضاً. فحتى في المقالات الخاضعة للرقابة، قد تجد بعض الحقيقة.
على أي حال، كلما زادت المعلومات كان ذلك أفضل. بغض النظر عن مدى عدم جدوى المعلومات، فإن تراكمها يساعد على فهم مجريات الأمور في العصر.
بدت كلمات لوكاس صادقة للغاية. كشخص لديه خبرة في التعامل مع المعلومات.
"إنه شعور غريب وغير مألوف مرة أخرى."
نظر دانيال حوله إلى الأعضاء.
"ما رأيكم جميعاً؟ أعتقد أنها نصيحة مفيدة للغاية."
"قد يكون ذلك صحيحاً."
حافظت إريكا على موقفها النقدي المعهود.
"لكن تحديداً، ما الذي تقترحه أن نفعله؟ لقد تحدثت بشكل معقول، لكن المعنى الضمني هو مجرد جمع المعلومات، وكلما زادت المعلومات كان ذلك أفضل - هذا كل ما في الأمر. كيف سنجمعها؟"
"ينبغي على الأشخاص الأذكياء التفكير في الأمر."
"من؟"
"أنت."
على الفور، عبست إريكا بشدة.
"أمزح فقط، أمزح. سجّل كل ما تعرفه. سراً بالطبع. حتى أبسط الأشياء لا بأس بها. سأتولى أمر قصاصات الصحف في الوقت الحالي. سيبدو الأمر مريباً لو فعلها شخص آخر، لكنني كنت أجمع كل المقالات عن كروجر من قبل."
"هذا أمر مرعب حقاً."
"أعتقد ذلك أيضاً."
وافق لوكاس على الفور.
"وسيكون من الجيد توظيف شخص في موقع يسمح له بالاستماع جيداً إلى شائعات الشارع..."
وبينما كان لوكاس على وشك أن يطرق الطاولة بشوكته، غارقاً في أفكاره مرة أخرى، رفع جورج يده فجأة.
"أعرف. شخص كهذا."