الفصل 39: الوحش المحاصر سيفعل أي شيء
دخل رجل خلف جاو جينغ. كان أطول من سبعة أقدام، وكان نحيلا، وعلى الرغم من أنه كان يرتدي الزي الرسمي، إلا أن الرداء الأزرق لم يخفي أسلوبه الشجاع والراقي. سار الذكر بهدوء إلى وسط القاعة، وركع على ركبة واحدة واستقبل بصوت عالٍ، "هذا المسؤول، مينغ جيان، يحيي الإمبراطور".
نظر يان هونغ تيان من كومة من المذكرات وألقى نظرة على الرجل قبل أن يلوح بيده في مزاج جيد قائلاً: "انهض. كيف سارت الأبحاث؟”
وقف الرجل وتقدم إلى الأمام وهمس أمام طاولة الدراسة، "إبلاغ الإمبراطور، القضية تتعلق بصائد الجوائز الذي قتل يانغ ليو، العريف في وزارة الدفاع، بسبب مشاجرة. شاركت أيضًا أخوات عائلة تشينغ، تشينغ لينغ وتشينغ مو. عثر تشينغ لينغ على أدلة على الجثة وأكد أن الجرح المميت في الصدر كان خنجرًا طائرًا غير عادي شوهد هنا. رأى تشينغ مو من خلال الثقوب الموجودة زوجة يانغ ليو وأقامت فخًا للقبض على القاتل. كانت القاتلة بالفعل زوجة يانغ ليو، تشو شين، وكانت تشو شين أخت اللص تشو زي، الذي أدين بسرقة الذهب. قتلت تشو شين يانغ ليو أولاً للانتقام من اجل شقيقها، وثانيًا لإثارة انتباه دان دارين لإعادة محاكمة قضية الذهب."
كان هناك حراس يقفون للحراسة في الخارج ولم يكن هناك أحد باستثناء جاو جينغ في القاعة ولكن الرجل ظل يخفض صوته بحيث لا يسمعه سوى يان هونغ تيان، مما يوضح مدى سرية الأمر.
فيما يتعلق بقضية قتل صائد الجوائز المرتبطة بقضية الذهب القديمة، أشار دان يو لان بوضوح شديد في التقرير لكنه شعر أن دان يو لان كان يخفي شيئًا ما وكان تفاعله مع شي يان كثيرًا بالفعل. وبسبب ذلك، سمح لمينغ جيان بالذهاب للتحقيق. ولم يكن يعتقد أن أخوات تشينغ متورطات أيضًا. لا عجب أنه عندما ذكر دان يو لان هذه القضية، ظل ينظر إلى تعبير لو شي يان. يشعر لو شي يان أيضًا بقلق بالغ بشأن هذه القضية وكان السبب وراء ذلك مثيرًا للاهتمام بالفعل.
فقد يان هونغ تيان ضحكته، "تشينغ مو هي الأخت الصغرى لعائلة تشينغ؟" شي يان تحب تشينغ لينغ حتى يحب كل ما يتعلق بها.
"نعم. تلك الأنثى ذكية جدًا عند استجواب المجرمين ولديها معرفة جيدة في العثور على الأدلة. باختصار، إنها مستقلة وغير تقليدية حتى أن المسؤول دان يقدرها إلى حد ما. كلمات مينغ جيان عن هذه الأنثى جعلت يان هونغ تيان يشعر أن الأنثى مثيرة للاهتمام بعض الشيء حيث ابتسم بشكل غير مصدق، "ناهيك عن أنها ذكية بشكل استثنائي وفريدة ومستقلة. بالنسبة لأنثى فقط، كيف يمكنها الدخول والخروج بحرية من قصر الجنرال ويمكنها مساعدة دان يو لان في التحقيقات؟ " إذا كان يتذكر بشكل صحيح، فإن قصر الجنرال ليس صارمًا مثل معسكر الجيش مع القوانين العسكرية ولكنه لم يسمح بحدوث أشياء وقحة، ناهيك عن الأنثى.
سعل مينغ جيان وهمس، "يبدو أن منصبها في قصر الجنرال ليس منخفضًا. الجميع في قصر الجنرال يشيرون إليها باسم "فورين"."
"فورين؟" هذه المرة، صدم يان هونغ تيان واستغرق الأمر لحظة لتجميع نفسه. سأل بفضول: "هل اعترف بها سو رين وسو يو؟"
أظهرت زاوية عيون مينغ جيان ابتسامة باهتة عندما أجاب، "الجنرال سو رين كان يدعوها كثيرًا ..."زوجة الاخ"."
زوجة الاخ؟! هذه المرة كان يان هونغ تيان مذهولا حقا. شخصية سو رين هادئة وغير مضطربة وأفكاره دقيقة. ليس من الممكن له أن يدعو الأنثى بشكل عرضي زوجة الاخ في غضون شهر قصير فقط. أو... هل كان طلب سو لينغ؟
هذا مثير للاهتمام للغاية؟ بدأ يان هونغ تيان يضحك فجأة. هذا أكثر إثارة للاهتمام من شي يان وتشينغ لينغ. لم ينس المرارة الكبيرة والكراهية العميقة التي أظهرها سو لينغ عندما أهداه الأخت الصغرى لعائلة تشينغ. ألا يحافظ الجنرال سو على مسافة من الإناث؟ وكم من الوقت سلم أسلحته؟ (استسلم) فقط أي نوع من الأشخاص هذه الأخت الصغرى لعائلة تشينغ؟
رفع الحراس الذين كانوا خارج القاعة حواجبهم. لكي يملأ الإمبراطور الدراسة الإمبراطورية بمثل هذه الضحكة القلبية، لا بد أن مينغ جيان قد جلب نوعًا من الأخبار الجيدة. لم يضحك الإمبراطور من قلبه لفترة طويلة.
التقط يان هونغ تيان أنفاسه، والتقط الشاي من الطاولة وشرب جرعة. تلاشت الابتسامة على وجهه وهو ينظر إلى ملف القضية الذي ينتظر موافقته على طاولة الدراسة. وأصدر تعليمات متواضعة قائلاً: "نظرًا لأن دان يو لان يريد إعادة محاكمة هذه القضية الكبيرة ووجد "خبراء" للمساعدة، في الوقت الحالي، فلن تحتاج إلى إزعاجهم والسماح لدان يو لان بالتحقيق. عندما يتورط قصر رئيس الوزراء وقصر الجنرال في هذه القضية، لن يتمكن بعض الناس من البقاء هادئين. ما عليك سوى مراقبتهم."
"نعم."
وضع يان هونغ تيان الشاي الساخن جانبًا واستمر في التعامل مع التقارير الواردة من المقاطعات الأخرى، ولم يهمل مينغ جيان تلك النظرة الباردة من عيون الإمبراطور.
انسحب مينغ جيان بهدوء خارج القاعة وعندما كان على وشك المغادرة، رأى شخصية مألوفة قاب قوسين أو أدنى. مشى مينغ جيان وصرخ بحرارة، "مينغ زي."
عند سماع نداء الذكر، أصيب مينغ زي بالذهول قليلاً قبل أن يحتضن يده ويحيي بطريقة محترمة ولكن منفصلة، "هذا الحارس يحيي القائد الاعلي دارين".
"أنت..." تصلبت الابتسامة على فم مينغ جيان وتوقفت يده التي كانت على وشك وضعها على أكتاف مينغ زي بشكل غريب في منتصف الطريق. عند النظر إلى هذا الأخ الأصغر المتميز والبارد والمنعزل، على الرغم من أن مينغ جيان لديه الكثير من الكلمات، إلا أنه لا يمكنه سوى تحويلها إلى تنهدات. وضع مينغ جيان يده واستدار للمغادرة.
قام مينغ زي بتصويب جسده ببطء ونظر إلى الأمام مباشرة. أما ذلك الشخص الذي كان غاضبا ضمنيا لكنه لم يستطع إلا أن يغادر بلا حول ولا قوة، فقد غض الطرف عنه. لم يستطع الملازم ذو الملابس الحمراء، الذي كان يقف بجانبه، أن يتسامح وتنهد بهدوء، "أقول مينغ زي، دارين هو أخوك الأكبر على أي حال. لا تحتاج إلى..."
"لا تهتم بأموري." قاطع صوت بارد نصيحة لو تونغ الجادة وحسنة النية. ابتلع لو تونغ بقية الكلمات، وربت على فمه وقال بهدوء، "حسنًا. حسنًا. حسنًا. فمي لا قيمة له! هذا صحيح!" بصراحة كان توبيخًا لنفسه، فالعلاقة بين الإخوة الآخرين لا علاقة لها به! بالإضافة إلى ذلك، لدى مينغ وي أخ أكبر قائد أعلي ليغطيه ويقف في ظهره، كما أنه يحظى بدعم عائلة مينغ بأكملها. بالطبع يمكنه أن يفعل ما يشاء. لقد كان يطلب التوبيخ!
*****
في فترة ما بعد الظهيرة في منتصف الصيف، تكون الشمس قد اخترقت طبقات من أوراق الشجر، ومع ذلك كانت لا تزال تعمي العيون. جلست تشينغ فنغ على الأريكة أمام النافذة وكان هناك كتاب في يديها. لم تمانع تشينغ فنغ في أن تهب الريح على صفحات الكتاب من وقت لآخر حيث مضى وقت طويل منذ آخر مرة قرأت فيها. في الواقع، لم تكن تقرأ. من خلال الإمساك بالكتاب والذهول، لن تبدو مضطربة للغاية.
سمعت خطوات خفيفة من الخارج وفي فترة قصيرة، سارت فو لينغ بسرعة إلى جانبها ودون انتظار أن تسأل، همست فو لينغ، "سيدتي، الأميرة تشاو يون عادت إلى القصر."
يد تشينغ فنغ التي كانت تمسك الكتاب بقوة، "لماذا؟" ألم تصل بالأمس فقط إلى قصر رئيس الوزراء؟ وكانت الإمبراطورة الأرملة هي التي أرسلتها شخصيًا إلى هناك. عادت الأميرة إلى القصر ولكن تشينغ فنغ لم تشعر بالسعادة على الإطلاق، بل شعرت بالإحباط أكثر. وضع تشينغ فنغ الكتاب جانبًا وتساءل بشكل عاجل: "ما الذي يحدث بالضبط؟"
"في وقت مبكر من هذا الصباح، عادت الأميرة تشاو يون بالفعل إلى القصر. لست متأكدة من السبب، بعد عودتها، لم ترغب الأميرة في رؤية أي شخص." تم حظر الأطباء الإمبراطوريين والإمبراطورة الأرملة خارج القاعة. اعتبارًا من الآن، أراد الجميع في القصر الإمبراطوري بأكمله معرفة ما عانت منه الأميرة في قصر رئيس الوزراء.
"كيف هو الحال في قصر رئيس الوزراء؟ هل كان الإمبراطور والإمبراطورة الأرملة غاضبين من ذلك؟ " كان لو شي يان هو الوحيد الذي يمكنه طرد الأميرة في هذا الموقف. كان قلب تشينغ فنغ سعيدًا ولكنه قلق أيضًا. كانت سعيدة لأن أختها الكبرى لم تخطئ في الحكم عليه (ان تثق بلو شي يان) وكانت قلقة لأن الطرف الآخر هو الابنة المدللة للعائلة المالكة. هل يمكنهم حقا تحمل استفزازهم؟
"ذهب رئيس الوزراء لو إلى المحكمة كالمعتاد وكان الإمبراطور مشغولاً بشؤون الدولة وبالتالي لم يجعل الأمور صعبة على رئيس الوزراء لو. ذهبت الإمبراطورة الأرملة إلى قاعة تشينغ شوان في الصباح لكن الأميرة أوقفتها عند الباب الرئيسي وعادت إلى قصرها بعد فترة. أما بالنسبة للبقية، فإن هذا الخادم غير قادر حقًا على الاستفسار أكثر. "
"أنا أفهم، يمكنك الانسحاب." يمكن لـ تشينغ فنغ الاعتماد فقط على فو لينغ لإعادة بعض الأخبار الآن ولا يمكنها أن تكون متطلبة للغاية. على الرغم من أنها كانت مضطربة وشعرت بالقلق، إلا أنها لم تستطع سوى الانتظار والمراقبة.
"نعم." تراجعت فو لينغ إلى الباب، وأغلقت الباب بلطف. من المرجح أن تجلس السيدة هنا طوال اليوم.
*****
"هذا المسؤول، لو مو هاي، يحيي الإمبراطور."
في غرفة الدراسة الإمبراطورية، كان هناك شخص قوي البنية راكعًا على ركبة واحدة في منتصف القاعة. كان صوته العالي يؤلم اذان المحطين به، وكان ظهره مستقيماً، وعيناه ثاقبتان. كان عمره فوق الخمسين عامًا ولكن لم تكن هناك علامات على الشيخوخة.
جلس يان هونغ تيان على العرش ورفع يده للإشارة إلى أنه يستطيع الاستغناء عن التحية وهو يبتسم، "لقد كان الجنرال القديم لو يحرس المنطقة الشمالية الغربية، بعمل شاق ومزايا مميزة لا مثيل لها، لا داعي للرسميات. وبعد سنوات عديدة من عدم الالتقاء، لا تزال صحة الجنرال القديم قوية. " لو مو هاي هو شخص مستقيم وصادق وشخصيته صريحة ومباشرة أيضًا. غالبًا ما تساءل يان هونغ تيان كيف يمكن لو مو هاي، الذي ولد كقائد عسكري، أن ينجب ابنًا مثل لو شي يان، لديه مثل هذا الجسد الضعيف ولكن أفكاره عميقة وماكر مثل الثعلب؟
ضحك لو مو هاي بحرارة وضم يديه باحترام وأجاب: "كل الشكر لثروة الإمبراطور، صحة هذا المسئول العجوز جيدة. لكي يتمكن من حراسة تشيونغ يو في المنطقة الشمالية الغربية، شعر هذا المسؤول العجوز بمجد عميق. " سعل بخفة واستغنى عن العديد من المجاملات، أفاد لو مو هاي بصرامة، "لقد عاد هذا المسؤول القديم إلى العاصمة هذه المرة، لمناقشة المذكرة التي تم تقديمها. كان هذا المسؤول يحرس المنطقة الشمالية الغربية بأوامر إمبراطورية وعلى مر السنين على الرغم من أن المنطقة الشمالية الغربية لم تكن سلمية تمامًا، إلا أنه كان من الممكن السيطرة على قطاع الطرق والمتمردين. ولكن خلال هذه السنوات القليلة، كانت الإجراءات التي اتخذها المتمردون، تحت القيادة الجديدة لمو كانغ (قائد العصابة)، غريبة خاصة في هذين العامين. ونادرا ما خرجوا لمداهمة التجار المارة، لكنهم بدلا من ذلك استهدفوا المنشئات العسكرية كأعداء واستفزوا ثكنات الجيش. وفي التفاعلات القليلة الأخيرة، وجد هؤلاء المسؤولون أن أسلحتهم وحصصهم الغذائية وعدد أفرادهم قد زادت بشكل هائل. يسعى هذا المسؤول على وجه التحديد إلى مقابلة الإمبراطور بسبب القلق من أنه إذا تطوروا بشكل أكبر، فإن المنطقة الشمالية الغربية ستكون غير مستقرة ويخشى أن يكون المتمردون قد عملوا مع هؤلاء اللصوص، وبالتالي تمكنوا من الحصول على المزيد من الحصص الغذائية والأسلحة. إذا كان ذلك صحيحا، فإنه سيهدد أراضي تشيونغ يو. "
بعد أن انتهى لو مو هاي من الحديث، ارتفعت عيون يان هونغ تيان الداكنة قليلاً ولكن لم يكن هناك أي أثر للغضب على وجهه عندما سأل بصوت عميق، "هل كان هناك أي حدث غريب مؤخرًا في مدينة باي؟"
"لقد قام هذا المسؤول بالمراقبة لأكثر من عام ولم يلاحظ أي أشخاص مشبوهين يدخلون مدينة باي أو يتواصلون مع المتمردين. لكن هذا المسؤول ما زال يشعر أن تصرفاتهم في العامين الماضيين مشبوهة للغاية ولم يجرؤ على إهمالها وبالتالي إبلاغ العاصمة بها." رفع لو مو هاي رأسه قليلاً ليلاحظ بهدوء تعبير يان هونغ تيان وكان لا يزال كالمعتاد. لم يفهم لو مو هاي، لأنه منذ فترة طويلة، لم تتسامح السلالة الإمبراطورية مع تشكيل المجموعات واستخدام الجيش لتحقيق المصالح الشخصية. على الرغم من الفوضى المستمرة منذ فترة طويلة في المناطق الشمالية الغربية والقوة العسكرية المتزايدة، لا يزال من الممكن أن يظل الإمبراطور هادئًا وغير مبالٍ. لا عجب أنه منذ اعتلاء الإمبراطور العرش منذ ما يقرب من عقد من الزمن، لا يزال معظم المسؤولين والوزراء غير قادرين على قراءة نوايا الإمبراطور.
استند يان هونغ تيان إلى مقعد التنين وكانت أصابعه تداعب بلطف المنحوتات الزخرفية على جانب مسند الذراع. لم تظهر عيناه المنسدلتان ما إذا كان هناك فرح أو غضب. أصبحت الدراسة الإمبراطورية صامتة على الفور لدرجة أنه يمكن للمرء أن يسمع أنفاسه. كانت راحتا لو مو هاي تتعرقان وكان قلبه يرتعش من الخوف.
"الإمبراطور دان دارين يبحث عن جمهور لشيء مهم." أسرع جاو جينغ بخطواته وصدر إخطار سريع مما كسر الجو القمعي في الدراسة الإمبراطورية. رأى لو مو هاي مدى قلق جاو جينغ واعتقد أن دان دارين لديه بالفعل قضايا أكثر أهمية للإبلاغ عنها بينما تقريره أشبه بالتلميحات. لم يرغب لو مو هاي في تأخير قضايا الإمبراطور الملحة وسرعان ما انحنى قائلاً: "هذا المسؤول المتواضع سوف يتقاعد أولاً".
"الجنرال لو القديم لا يحتاج إلى التراجع يمكنك الانتظار جانبًا. وفيما يتعلق بالفوضى في المنطقة الشمالية الغربية، لا يزال تشن يريد مناقشة المزيد مع الجنرال. " كلمات يان هونغ تيان الواضحة لم تتطابق مع الجو القمعي السابق. لم يتمكن لو مو هاي من فهم معنى الإمبراطور لكنه لم يجرؤ على قول المزيد ووقف بصمت على الجانب.
"أدخل دان يو لان."
"هذا المسؤول، دان يو لان، يحيي الإمبراطور." دخل دان يو لان وكانت هناك طبقة رقيقة من العرق على جبهته. طلب منه يان هونغ تيان أن ينهض وسأله: "ما الأمر الذي أراد المسؤول النبيل دان الإبلاغ عنه بهذه السرعة؟"
وقف دان يو لان وأجاب: "ردًا على الإمبراطور، أصدر هذا المسؤول أمرًا باستعادة القرائن والأدلة من قضية الذهب في ذلك العام. وكما أشارت الأدلة، كان نائب وزير العدل، بينج ران، في ذلك العام، على صلة بقضية الذهب، ولكن قبل أن يتمكن هذا المسؤول من استجوابه، كان بينج ران... قد انتحر بالفعل وترك رسالة انتحار توضح بالتفصيل الأمر؛ في ذلك العام عن كيفية تعاونه مع وزير الإيرادات، وتواطؤهما في الفوضى التي تشهدها المنطقة الشمالية الغربية لتهريب الذهب، وحاصروا الحارس جيداً."
بعد أن انتهى يان هونغ تيان من الاستماع، سأل: "أين الذهب الآن؟"
"تم شحن الذهب سرا إلى المنطقة الشمالية الغربية منذ ثلاث سنوات."
الاضطراب المفاجئ والسرقة في المنطقة الشمالية الغربية والأموال كانت في الواقع... العملة الرسمية للاحتياطي الوطني؟ لو مو هاي يمتص أنفاسًا باردة سرًا وينظر قليلاً إلى الشخص الذي كان يجلس في الموضع الأعلى.
من المؤكد أن يان هونغ تيان نهض ببطء وحدق في كلمات دان يو لان وقال: "أنت تقول إن ملايين ذهب تشن من الاحتياطيات الوطنية قد تم تهريبها إلى المنطقة الشمالية الغربية واستخدامها من قبل المتمردين وهؤلاء المتمردين الجريئين. في الواقع استخدم أموال شين لشراء أسلحة لمهاجمة شين؟" كانت لهجة يان هونغ تيان خفيفة ولكن دان يو لان ولو مو هاي كانا يشعران بموجة العداء التي تضربهما في نفس الوقت بعينيه التي كانت تختمر عاصفة.
لم يكن دان يو لان يعلم أن المعلومات التي تفيد بأن المتمردين في الشمال الغربي كانوا يشترون أسلحة ولم يعرف كيف يجيب للحظة. بالنظر إلى لو مو هاي، الذي كان يقف على الجانب، يبدو أن هذا الجنرال القديم لو كان لديه أيضًا نظرة جدية عليه. ثم خمن دان يو لان تقريبًا ما حدث.
كلاهما لم يتحدثا بكلمة واحدة ولم يسمعا سوى صوت "بنغ" عالٍ متبوعًا بأصوات يان هونغ تيان الغاضبة، "هذا مثير للضحك!"
تم ضرب لوح الحبر الموجود على طاولة الدراسة من على الطاولة بواسطة الأكمام الكبيرة. تناثر الحبر الأسود السميك في جميع الأنحاء وسقطت قطرات صغيرة على مفرش المائدة الأصفر الزاهي ولطخت أيضًا أردية الإمبراطور الداكنة المزركشة. أصيب دان يو لان ولو مو هاي بالذهول، وكان الجميع في الدراسة الإمبراطورية خائفين للغاية لدرجة أنهم ركعوا وصرخوا، "أرجو أن يهدئ غضب الإمبراطور".
"دان يو لان."
"هذا المسؤول هنا." تحدث يان هونغ تيان بصوت بارد مما جعل دان يو لان يقترب بسرعة.
"يأمرك شين بتمرير مرسوم شين إلى قصر الجنرال، ويأمر سو لينغ بقيادة قوات عائلة سو في هذا اليوم بالذات للقضاء على المتمردين. يجب استرداد الذهب قبل بدء الحفل! الجنرال القديم لو، أنت على دراية بتضاريس المنطقة الشمالية الغربية وبالتالي عليك مساعدة الجنرال سو في القضاء على قطاع الطرق."
"لقد تلقى هؤلاء المسؤولون المرسوم". لم يجرؤ الاثنان على التأخير واقتربا لاستلام المرسوم.
"هذه القضية..." تحدث دان يو لان بتردد ولكن يان هونغ تيان أجاب بفارغ الصبر: "هل هناك المزيد من النقاط المشكوك فيها في القضية التي تتطلب التحقيق؟"
جميع الأشخاص الذين شاركوا في قضية الذهب منذ البداية وحتى إغلاقها، حيث نُقل الذهب أو الموقع المحتمل له، تم العثور عليهم جميعًا في الوصية بوضوح. الشيء الأكثر أهمية هو أنه بعد التحقيق، جميع الموظفين ذوي الصلة ماتوا ولا يمكن للموتى الإدلاء بشهادتهم. حتى لو كان دان يو لان موهوبًا بشكل استثنائي، في هذه اللحظة، لم يكن بإمكانه سوى أن يبصق كلمة "لا".
"كلاكما انسحبا."
"نعم." مع غضب الملك، نظر دان يو لان ولو مو هاي إلى بعضهما البعض قبل أن يغادرا الدراسة الإمبراطورية واحدًا تلو الآخر.
كان الإمبراطور الذي كان مليئًا بالعداء منذ لحظة يجلس على العرش مع عبوس خفيف على شفتيه ولكن النظرة من عينيه الداكنتين كانت مخيفة وأكثر برودة على نحو متزايد. هزت شياو يو التي اندفعت سراً رأسها. الآن كانت في بيت الشاي في القاعة الجانبية تقوم بجرد المخزون عندما هرع الخصي مذعورًا ليقول إن الإمبراطور كان غاضبًا. لقد أخافها أن تأتي بسرعة للتحقق مما يحدث. يبدو أن الإمبراطور كان غاضبًا حقًا هذه المرة.