[منظور آرثر ليوين]
“انا ذاهبة معك!” ظهر صوت إيلي من الخلف.
توقفت في طريقي وتوقف الحارس بجانبي أيضا ، عدت إلى الوراء لانظر نحو أعين أختي كافحت لاخرج الكلمات من فمي “إنه خطير للغاية“.
كانت سيلفي قد علمت بالفعل ما أردت قوله لكنها بقيت هادئة .
"لقد وعدت ، أتذكر؟” ظلت نظرة إيلي حازمة وهي تمشي نحوي.
”إنه حشد كبير من الوحوش الفاسدة ،” تمتمت بهدوء.
أجابت على الفور ، “ستكون معي ، وسيكون لدي حماية الحائط .”
تحدثت سيلفي ، “أتفهم قلقك ولكن هذه فرصة جيدة “.
“سأكون معها أيضًا وسيكون إلقاء الأسهم من أعلى الحائط مثل تدريب حي بالنسبة لها“.
“لكن ماذا لو اخترقت الوحوش الحائط؟ “
“أعلم أنك لن تدع ذلك يحدث” ، أجابت بنبرة هادئة من الثقة.
خدش الحارس بجانبي رأسه واستمر في تحويل نظرته نحو المخرج بفارغ الصبر.
“الجنرال آرثر …”
“سنذهب” ، تحدثت عندما بدأت السير نحو مخرج ملعب التدريب مرة أخرى.
نظرت للوراء من فوق كتفي. “ماذا تفعلين؟ لنذهب.”
أظهرت إيلي بشكل واضح ابتسامة سعيدة على وجهها و تابعت ورائي في سرعة كاملة.
“تعال ، بوو!”
على الفور رأيت خارج أرض التدريب رجل غير مألوف مع طائر كبير يشبه العصفور يقف على كتفه وهو ينتظرني.
بعد التحديق به أمال رأسه باحترام.
“تحياتي الجنرال آرثر ، أنا الضابط جولور سترجي , كان أحد أعضاء فريقي الذي كان يقوم بمسح تلال الوحوش هو الشخص الذي اكتشف الحشد ، سأطلعك على الوضع في الجدار“.
“الضابط جولور” ، أجبته بإيماءة.
دون إهدار أي وقت ، بدأ الضابط يبلغني بكل شيء كان من المتوقع أن يعرفه.
كان سيرافقنا ساحران آخران كلاهما كانا مغامران بارعون قبل الانضمام إلى الجيش كدعم إضافي للجدار.
كان أفضل تقدير لحجم حشد الوحش يقترب من عشرين ألفا ، على الرغم من أن الغالبية بدت وكأنها من الفئة
D
إلى الفئة
B
، إلا أنه كان هناك العديد من الوحوش الأقوى وحتى القليل من وحوش الفئة
S.
تحدث جولور بشكل رسمي ، “لسوء الحظ ، لم نكن قادرين على الاقتراب كثيرًا بسبب سحرة ألاكريا ، لكننا رصدنا ما لا يقل عن عشرة وحوش من الفئة
S”.
نظرت إلى الخلف نحو إيلي.
حشد من وحوش المانا من الفئة
S
تنتظر ، وحقيقة أنهم فاسدون يعني أنهم سيكونون أقوى وأكثر شراسة.
شحب وجه إيلي لكن تعبيرها ظل ثابتًا. “سأكون بخير.”
من المؤكد أن أختي المصممة والموهوبة والمحمية لم ترى قط وحش مانا إلى جانب الوحوش المروضة في زيروس.
كنت أشك في أنها تستطيع حتى فهم مدى رعب وحش من الفئة
S
ولكن ها أنا ذا أخذها مباشرة ليس فقط إلى واحد بل إلى عشرات … إلى جانب عدة آلاف من الوحوش الأخرى
.
“
إنهم وحوش مانا فقط آرثر” ، تحدثت سيلفي.
“حسنا” أجبت داخل رأسي.
إستدرت إلى جولور ، “هل من علامات على الخدم أو المناجل أيها الضابط؟“
أجاب بثقة
“لا شيء ، ولهذا السبب اعتبر القائد فيريون أن مجرد إرسال رمح واحد هو أمر ضروري.”
“حسنا ، كم يوما لدينا حتى يصل الحشد إلى الحائط؟ ” سألته
.
أجاب قبل أن يلقي نظرة على مكان تواجد سيلفي وأختي ، “بالسرعة التي يسيرون فيها ، نتوقع وصولهم في مدة لا تزيد عن يومين
“.
استطعت أن أقول إنه كان على وشك أن يقول شيئًا لكنه أمسك لسانه
.
مشينا في صمت لبقية طريقنا الصغير حتى وصلنا إلى غرفة الإنطلاق
.
كان المكان هادئ نسبيا داخل الغرفة المزدحمة عادة
.
إلى جانب وجود العديد من العمال الذين يربطون السروج على وحوش مانا العملاقة الشبيهة بالصقور ، لم أتمكن من رؤية فيريون إلا عندما وصلنا
.
“
آرثر!” تحدث فيريون لكن مزاجه المبتهج ذات يوم
استبدل بأعين منهكة من الحرب
.
بجانبه كان هناك جنديان وعدد قليل من الخادمات
.
“
القائد
.”
قمت بأداء التحية قبل التقدم إلى الجني العجوز
.
“
أنا متأكد من أن الضابط جولور أبلغك بالموقف ، لذا اسمح لي بتقديمك بسرعة إلى الساحرين اللذين اخترتهما لدعمك في الحائط ، هذا كالوم هيمبريل ، إنه شاب بالكاد تجاوز الثلاثين ولكنه بالفعل ساحر ناري بارع في مرحلة النواة الصفراء الصلبة
“.
تقدم الساحر ذو الشعر البني إلى الأمام ، وكان شعره الطويل يغطي جبهته
.
كان لديه نظرة فضولية وسرعان ما شكل ابتسامة لطيفة
.
”
إسمي كالوم كما قدمني القائد ، أتشرف بك
.”
رفع فيريون يده نحو الشخص على بعد بضعة أقدام خلف كالوم
.
“
هذا الضخم هنا عبارة عن معزز في النواة الصفراء الداكنة ، لكنه ظل في تلال الوحوش لأكثر من أربعين عامًا
.”
كان الرجل ذو الصدر العريض أطول مني بمقدار قدم تقريبا ، وكان عرضه أكبر بضعيفن وكان مغطى من الرقبة إلى الأسفل بدرع ثقيل ولامع
.
كان شعره قصيرًا مع إمتلاء أسفل وجهه ببعض الندوب ، مع نظرة ثاقبة بدى أنه قيم كل شبر من جسدي ثم مد يده نحوي
.
”
غافيك لوند
“.
صافحت يده التي بدت واسعة مثل كف بوو قبل أن أنظر نحو فيريون
.
“
اذا ما هي الخطة؟ ، من خلال الاستعداد لهذه الوحوش أفترض أننا سنذهب جوا؟
“
“
مم ، هذا بالسنبة لكالوم وغافيك “أجاب فيريون
.
“
أقرب بوابة انتقال عن بعد في مدينة بلاكبند ولم ينته القطار بالكامل ، من حسن الحظ أن موقع القلعة قريب نسبيًا من الحائط
“.
التفت إلى سيلفي. “يمكنني أن أطير بنفسي ، هل تعتقدين أنك ستتمكنين من حمل إيلي بالإضافة إلى بوو؟
“
أخيرًا بعد استيعاب الموقف بدأ بوو يصدر أنينا بشكل محتج
.
أجابت سيلفي متجاهلة الوحش العملاق لأختي ، “إذا لم تكن الرحلة طويلة جدا ، فسأكون قادرة على فعلها
“.
“
انتظر ، الطفلة الصغيرة وحيوانها الأليف قادمين؟
“
سأل غافيك مع عبوس واضح. “أيها القائد هل هذا حكيم؟ ، سيكون هناك جيش عملاق من الوحوش
“.
“
إنها ساحرة بارعة وسيكون من المفيد أن تكون متمركزة على الحائط
.”
“
ومنذ متى كان من الجيد الإشارة إلى أخت الجنرال على أنها طفلة صغيرة “؟
“
غافيك على الرغم من أنه كان أكبر مني بحوالي ثلاثة أضعاف سني إلا وجهه اصبح ورقة بيضاء
.
“
اعتذاري
…”
تمتم بهدوء ، “لم أكن أعرف أنها أختك ، الجنرال آرثر
.”
كانت تعابير فيريون قلقة ، لكنه لم يعلق على ذهاب إيلي معي
.
بدلا من ذلك ، لوح للحاضرين الذين كانوا يقفون خلفه
.
ثم أتوا حاملين صندوق خشبي كبير محفور بالرونية على سطحه بالكامل
.
“
على أي حال ، قبل أن تغادر ، جهزت شيء صغيرا ، إنه ليس كبيرا ، لكنني أعتقد أن ارتداء شيء أكثر لفت للنظر قد يساعد في رفع مستوى الروح المعنوية عند الحائط
“.
وضع فيريون يده على الغطاء وأضاءت الأحرف الرونية قبل ان تفتح بصوت نقرة واحدة
.
ثم خرجت عدة طبقات من الصندوق لتكشف عن زي جديد تماما لي
.
“
غاند ، برون ، ساعدوا الجنرال في ارتداء ملابسه
“
أمر فيريون حتى قبل أن أتمكن من الاحتجاج أمسك بي الخادمان وقادوني إلى جانب الغرفة حيث تم تجهيز غرفة للملابس بشكل ملائم
.
بدأ الرجل على الفور في خلع ملابسي بينما بدأت الخادمة بالعمل على شعري ، بعد تمشيطه ، ربطته خلف ظهري بدقة وشذبت الباقي من إنحنئاته
.
لاحظت أنه يجب علي قص شعري قريبا ، لقد أصبح شعري طويلاً بما يكفي ليتجاوز كتفي ، لولا طولي وكتفي العريض نسبيا لكان من السهل أن يخطأ احد ويراني من الخلف ويظنني فتاة
.
أضافت سيلفي ، “ومن الأمام ايضا ، أنت أجمل من كل النبلاء الذين رأيتهم في القلعة
“.
تأوهت داخليا
.
نعم … يجب أن أقص شعري بالتأكيد
.
بمجرد أن تم تمشيط شعري ، بدأوا في العمل على الزي
.
كنت أرتدي قميصًا أسود بياقة عالية يغطي بشكل ملائم علامات الحروق على رقبتي التي حصلت عليها من الخادم الأول الذي قاتلت ضده
.
أما السروال الذي شعرت به بشكل مدهش على الرغم من خفته فقط إنسدل بإحكام وضيق إلى أسفل ركبتي ، والذي تم تصميمه عن قصد بحيث يمكن أن تتحرك المفاصل الرقيقة بشكل مريح بداخله
.
ثم قاما بتجهيز دعامات من نفس المادة واللون على ذراعي قبل الوصول إلى قفازات ضيقة بلا أصابع على يدي
.
في حين أن مظهر الزي كان قليلا مبهرجا ومعقدا مع دروع على ساقي وساعدي ، فد عرف فيريون بدقة أي نوع من الدروع يناسبني بشكل أفضل
.
بينما كانت الحماية ضئيلة ، فإن الدروع تسمح لي ببعض أشكال الدفاع مع ترك تحركاتي دون أي عائق
.
“
اللمسة الأخيرة الجنرال آرثر
“
تحدث الخادم الذكر وهو يلف بحرص عباءة بطول خصري مبطنة بالفراء الأبيض
.
خرجت من غرفة الملابس ، وعلى الرغم من طبقات الملابس السميكة التي ارتديتها شعرت أن جسدي كان أكثر حرية وأخف وزنا مما كان عليه من قبل
.
كان كالوم وغافيك قد قفزوا بالفعل على وحوشهم بكل استعداد للمغادرة
.
“
آه! أجاب فيريون بإيماءة
.
“
أين ذهب أخي؟” كانت أختي تسأل وهي تنظر في الغرفة
.
دحرجت عيناي ، ونظرت إلى القائد ،
الذي كان يرتدي معطف رمادي مبطّن بالفراء ينسدل أسفل كاحليه مباشرة فوق رداءه المعتاد
.
“
أنت حقًا تحب الفراء
.”
قال فيريون ، وعيناه تزداد نعومة كما لو كان يستعيد ذكريات الماضي ، “هذا الوشاح هو قطعة قديمة كنت أرتديها عندما كنت أصغر سنا
“.
“
على الرغم من أن الأمر لا يبدو جيدًا عليك كما هو لي ، إلا أنني سأسمح لك بالحصول عليه
.”
رفعت جبين بشكل متفاجئ ، “شكرا لك على الزي
.”
إبتسم بتكلف. “أشكرني بالحفاظ على الحائط من السقوط
.”
“
سوف أفعل
.”
فتحت الأبواب الكبيرة ثنائية الاجزاء التي تاخذ مساحة جدار كامل ، مما سمح بخروج هواء بارد مع تمدد الأرضية أسفلنا ببطء نحو المخرج الكبير
.
طلبت من سيلفي وأختي أن يتبعوا طريقي نحو حافة القلعة لذا سرعان ما سارت ورائي مع إيلي وبو
.
استمتعت بمنظر السماء الجميل تحتنا
“
أنسى أحيانًا مدى ارتفاع القلعة في السماء
!”
“
حدثني عن هذا! ” ، صرخت أختي فوق صوت الريح
”
على الأقل لا يمكننا أن نرى مدى ارتفاعنا بسبب السحب أدناه
.”
ضحكت عند سماعها. “فقط تأكدي من التمسك بسيلفي بإحكام
!”
“
لن أسقطها” ، طمأنتها سيلي
.
عند سماعها أصدر بوو أنين آخر
.
هزت سيلفي رأسها
.
“
لن أسقط أيا منكم
.”
شد كالوم وجافيك على سروج وحوشهم
.
ثم قفزت وحوش المانا المروّضة من على حافة الرصيف قبل أن تعود للظهور عاليا مع نشر أجنحتنة
.
“
لنذهب
!”
صرخت وأنا أركض نحو الحافة
.
بدأت سيلفي تتوهج عندما تحولت إلى شكلها الوحشي
.
“
أقفزي ، إيلي!” صرخت وصوتها كان أعمق من ذي قبل
.
شاهدت التنين البركاني الأسود يطير فوق الغيوم مع إيلي على ظهرها وبوو في يديها
.
باستخدام صوت صرخات إيلي كإشارة قفزت من الحافة أيضا ، متابعا الباقي
.
*
“
كيف حالك؟” ، سألت وحشي الذي بدا أن سرعته أصبحت ابطأ
.
“
يبدو أنه على الرغم من كل قدراتي السحرية والبدنية ، لم أكن مصممة لأكون وسيلة فعالة للنقل” ، أجابت وهي تنظر إلى الدب الكبير النائم بينما يتدلى بين أذرع سيلفي
.
لقد مرت عدة ساعات منذ مغادرتنا ، لذا من غير المناظر الخلابة للسماء والغيوم فقد كانت رحلة مملة
.
كنا نتحرك بسرعة ثابتة متجهين إلى الجنوب الشرقي مع تقدم كالوم وجافيك بضع عشرات من الياردات
.
بعد أن تلاشت الإثارة الأولية لأختي ورعب بوو من الطيران ، نام الاثنين ، كان أحدهما على ظهر سيلفي والآخر في يديها
.
بعد مرور بعض الوقت إستدعى كالوم نيران ساطعة وأشار إلينا لكي ننزل
.
ثم وجه الساحرين الوحوش الطائرة الخاصة بهما تحت بحر السحب واختفى كلاهما عن الأنظار
.
يبدو أننا على وشك الوصول
.
”
ستكونين قادرة على الحصول على قسط من الراحة بمجرد هبوطنا” تحدثت إلى سيلفي قبل المتابعة خلف كالوم وغافيك
.
ابقى حاجز الرياح الذي ألقيته على جسدي كل الرطوبة من السحب بعيدة عني لكن إيلي لم تكن محظوظة
.
عندما شاهدت سيلفي تنزل عبر الطبقة السميكة من السحب ، لم يسعني إلا أن أضحك بشكل مكتوم على منظر أختي التي إستيفظت بشكل غاضب
.
كان فراء بوو السميك مبللًا ومغطى بالماء مما جعله يبدو أكثر صغرا مما كنت أتخيله
.
نظرت بابتسامة متكلفة نحو أختي ، لكن نظراتها كانت ملتصقة نحو الأسفل
.
“
آرثر انظر إلى الأسفل ” تحدثت سيلفي مع شعور بالقلق
.
نظرت إلى الأسفل مع انحسار طبقة الضباب الرقيقة بما يكفي لأتمكن أخيرًا من رؤيتها
.
لكن ما رأيته كان حقا مشهدا يستحق المشاهدة
.
لقد كان بإمكاني وصفه فقط بأنه بحر
.
بحر من اللون الأسود والرمادي يتكون من اشياء لا يمكن ان تكون وحوش عادية
.
كنا على بعد عدة أميال من الأرض وكان حشد الوحش على بعد أكثر من يوم واحد على الأقل لكن صدري أصبح منقبض بالفعل
.
توقف كل من كالوم وغافيك عن نزولهما لرؤية المشهد أدناه وتبادل النظرات القلقة مع بعضهما البعض كل بضع ثوان
.
كان الحائط ، هو القلعة التي تأوي ما يقرب من عدة مئات من السحرة والجنود والمسؤولين عن إبقاء هذا الجيش الوحشي بعيدين
شعرت بتسارع دقات قلبي ودمي يغلي لدرجة أن يدي أصبحت ترتعش
.
ظهر صوت سيلفي في ذهني وأخرجني من خيالي
.
”
آرثر ، أنت تبتسم
“.