عالم السحرة هو عالم عالٍ، مما يعني أن قوانينه متطورة للغاية وكمية الطاقة الطبيعية التي يولدها هائلة. يمكن اعتباره أحد العوالم الرئيسية في الكون المتعدد، حيث يشتهر السحرة بأنهم قساة وعمليون ومحاربون يجلبون الدمار للعديد من العوالم والمستويات المتوسطة والدنيا.
كلما كان العالم أكثر اكتمالاً، كان إنتاج كائنات قوية أسهل، ليس فقط لحمايته من الغزاة، بل أيضاً لمهاجمة عوالم ومستويات أخرى.
عالم السحرة ضخم بشكل لا يصدق، به مئات القارات، والسحرة هم القوة المسيطرة فيه. هناك المئات من المنظمات في العالم، لكن هناك ثلاثاً هي الأقوى وتتقاسم القارات بينها.
إحدى هذه المنظمات الثلاث هي الإمبراطورية الأبدية (Aeternum Empire) ، وهي منظمة مكونة من مئات عائلات السحرة من جميع الأحجام التي تحتل مركز عالم السحرة.
برج زانابي الذي كان زاتيل جزءاً منه سابقاً، كان مملوكاً لعائلة زانابي، عائلة صغيرة تابعة للإمبراطورية الأبدية، وكان يقع على أطراف الإمبراطورية.
عندما غادر زاتيل مستنقع الرمادي، لم يفكر في العودة. إذا فعل ذلك، فإن استجوابه من قبل الساحر الذي يدير البرج كان شيئاً مؤكداً. فلم يمض أكثر من ثلاثة أشهر منذ مغادرته البرج كساحر مبتدئ من الرتبة الأولى، والآن هو قوي كساحر من الرتبة الثالثة.
قد يرغبون في استخراج ذكرياته وتشريح جسده لمعرفة كيف فعل ذلك. أما بالنسبة للعواقب، فلن يعترض أحد إذا قتل ساحر من الرتبة الأولى مبتدئاً، بغض النظر عن قوة المبتدئ.
لحسن الحظ، لا داعي للقلق بشأن البحث عنه، فالمبتدئون الذين أخذوه إلى المستنقع وتركوه ليموت سيختلقون قصة ويقولون إنه مات بسبب هجوم مخلوق سحري لتغطية آثارهم.
لذا كانت الوجهة التي يتجه إليها زاتيل هي برج سينوكس السحري ، الذي تتحكم فيه الإمبراطورية الأبدية مباشرة. كان هذا البرج نقطة استراتيجية لأنه قريب من مدخل المنطقة تحت الأرض ، كما أنه يحد الغابة اللامتناهية .
الغابة اللامتناهية هي منطقة غير مأهولة، مليئة بالمخلوقات السحرية، بعضها قوي مثل بعض أقوى السحرة في عالم السحرة.
رغم أنها خطيرة، إلا أنها أيضاً مكان مليء بالفرص، وأولئك الأقوياء بما يكفي يمكنهم الحصول على ثروة كبيرة. لذا، يذهب الكثير من السحرة والمبتدئين غير المنتمين إليها. أما ما إذا كانوا سينجون أم لا، فذلك يعتمد على قدرتهم وحظهم.
وفقاً للمعلومات التي كانت لدى زاتيل، كان مستنقع الرمادي على بعد حوالي 10 آلاف كيلومتر من برج سينوكس السحري. لحسن حظهما، معظم الطريق الذي يجب أن يسلكاه يمر عبر بعض الممالك البشرية ومناطق الخطر التي لا تشكل تهديداً لهما.
بدأوا في الركض خلال النهار لتحسين كفاءة تعاويذ خفة الحركة، وفي الليل استراحوا. إذا كانوا قريبين من مكان به مخلوقات سحرية، قتلوها وأكلوها لتحسين قوتهم.
يمكن تنمية النواة الفوضوية بعدة طرق، أكثرها شيوعاً هو جذب الطاقات الطبيعية للعالم إلى داخل الجسد والسماح للنواة بامتصاصها لتحسين نفسها وكمية هالة الهاوية في الجسد.
طريقة أخرى هي تناول شيء يحتوي على تركيز عالٍ من الطاقة مثل المخلوقات السحرية، لذا فإن الصيد يخدم تحسين مهارات القتال والقوة العامة.
سمح زاتيل لإيزيكييل بالتعامل مع المخلوقات السحرية ليتعود الصبي على القتال ضد كائنات قوية. بالطبع، كان زاتيل دائماً مستعداً للتدخل إذا حدث شيء سيء.
في هذه اللحظة، كان إيزيكييل يقاتل دباً معدنيًا . كان هذا المخلوق يشبه الدب، لكن شعره يشبه المعدن. رغم أن الوحش كان أقوى من إيزيكييل، إلا أن اللحظة التي نشط فيها الصبي درع البرق ، أصبح القتال من طرف واحد.
كان سلاح إيزيكييل خنجراً ذا حدين أخذه من معسكر اللصوص، اختاره لأنه يكمل أسلوب قتاله.
من وقت لآخر، كان يمكن رؤية السلاح مغطى بالبرق، مما يعزز الضرر الذي يلحقه بالخصم.
"مثير للإعجاب! لقد وصلت كفاءته في التعويذة إلى مستوى يسمح له بتغطية أشياء أخرى، متجاوزاً القيد الأصلي المتمثل في تغطية جسده فقط. البرق مناسب له."
فكر زاتيل وهو يشاهد الصبي يقاتل الوحش.
خلال القتال، كان إيزيكييل يهاجم فقط عندما يحين الوقت المناسب، وكان يستطيع إصابة الأعضاء الحيوية للوحش، مما يظهر سنوات خبرته كقاتل.
مع نهاية القتال، بدأ برق إيزيكييل يختفي، فأسرع وانتهز الفرصة عندما أصيب الوحش ليفتح ثغرة ويهاجمه في مؤخرة رأسه، مدفوعاً الخنجر بالكامل في رأسه، مما قتل الوحش.
"أحسنت يا إيزي الصغير، لكن عليك أن تتذكر دائماً أن تتحكم في كمية هالة الهاوية المتبقية في جسدك، ولا تفرغها تماماً. لأنك إذا فعلت ذلك، فستصبح ضعيفاً جداً بحيث لا تستطيع الرد على أي موقف غير متوقع."
قال زاتيل وهو يحكم على قوة الصبي القتالية.
"بقدراته، يجب أن يكون قتال مبتدئ من الرتبة الثالثة سهلاً، وإذا فاجأهم، فقد يتمكن حتى من قتل شبه ساحر، ليس سيئاً."
أومأ إيزيكييل برأسه وبدأ يتأمل القتال محاولاً رؤية الأخطاء التي ارتكبها وكيف يمكنه تحسين أسلوب قتاله.
واصل زاتيل وإيزيكييل رحلتهما، يتدربان باستمرار على تعاويذهما ويقتلان المخلوقات السحرية إما لأكلها أو حصاد أعضائها.
...
بعد أكثر من ثلاثة أشهر بقليل، وصل زاتيل وإيزيكييل إلى المنطقة التي يتحكم فيها برج سينوكس السحري، وكان كل منهما يحمل حقيبة كبيرة مصنوعة من جلد الحيوانات ومليئة بأجزاء من مخلوقات سحرية.
مع اقترابهما أكثر فأكثر من البرج، بدأت المباني تظهر أكثر في محيطهما. كان يمكنهما رؤية فنادق ومتاجر أسلحة وحتى بعض بيوت الدعارة حولهما.
عندما كانا على وشك دخول المدينة، مرت موجة من الطاقة عبر أجسادهما تفحصهما، واختفت بعد ثانية فقط.
ترجمة : krinker
رغم أن معظم المبتدئين الذين يدخلون المدينة لن يعرفوا ما حدث، إلا أن ذلك لم يخفَ على زاتيل.
"هذه تعويذة تكشف قوة الأفراد الذين يدخلون المدينة. اللحظة التي رأت أن قوتنا أقل من ساحر من الرتبة الأولى، تراجعت على الفور. هذا مفهوم، لأن حتى أقوى مبتدئ من الرتبة الثالثة لا يشكل تهديداً للبرج السحري."
بالطبع، لم يكن زاتيل قلقاً أبداً من اكتشاف هالة الهاوية أو نواته الفوضوية.
فقد تم إنشاء هالة الهاوية من نواته الفوضوية، باستخدام قوة الروح كأساس. لذا، سيشعر الجميع فقط بقوة الروح عند اكتشاف طاقته. أما بالنسبة للنواة، فقد صُممت بحيث لا يمكن لأي قوة خارجية اكتشافها. إلا إذا قام شخص أقوى منه بكثير بفحصه، فإن اكتشافها شبه مستحيل.
مع توغلهما أكثر في المدينة، اندهشا لرؤية برج مذهل يبلغ ارتفاعه 300 متر. كان سطحه مصنوعاً من معدن السجين، ويمكن رؤية نقوش تحيط بالبرج تنبعث منها توهج غامض من وقت لآخر. كان البرج ينبعث منه ضغط مهيب يجعل معظم الناس يخافون من النظر إليه مباشرة.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها إيزيكييل شيئاً مثيراً للإعجاب إلى هذا الحد، وبفضل تقاربه العالي مع الطاقة، استطاع أن يشعر بكمية الطاقة الهائلة المتركزة داخل البرج.
رأى زاتيل التعبير على وجه الصبي لكنه لم يقل شيئاً. ففي النهاية، حتى هو كان منبهراً. بالطبع، ما أثار إعجابه لم يكن حجم البرج أو كمية الطاقة التي يحتويها، بل الرونيات المنقوشة على سطحه.
"من نقش تلك الرونيات لديه بالتأكيد مستوى عالٍ من الكفاءة فيها. هذه الرونيات قوية بما يكفي لتعزيز قوة من يتحكم في البرج ليهزم شخصاً من رتبة أعلى."
فكر زاتيل وهو يواصل السير نحو البرج.
توجها مباشرة إلى البرج للتسجيل كمبتدئين هناك، وتحديد الخطوة التالية.
مع اقترابهما أكثر من المدينة، زاد عدد المبتدئين بشكل كبير، وعند وصولهما إلى البرج، كان مشهد مبتدئي الرتبة الثالثة شائعاً جداً.
مع اقتراب زاتيل وإيزيكييل من البرج، بدأ المزيد من المبتدئين في إيلاء اهتمام لهما، ففي النهاية، رؤية شخصين جديدين بتركيز طاقة في أجسادهما يوازي مبتدئي الرتبة الثالثة، وحقيبة مليئة بأجزاء ثمينة من مخلوقات سحرية، ليس شيئاً تراه كل يوم.
رغم أنه يمكن رؤية الطمع في عيون معظم المبتدئين، إلا أن أحداً منهم لم يتصرف، وكأنهم ينتظرون شيئاً.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يقاطع أحد المبتدئين طريقهما. كان رجلاً طوله متران ونصف، ببنية قوية، ووفقاً للطاقة التي أطلقها، كان مبتدئاً من الرتبة الثالثة يتبع طريق صقل الجسد.
على وجهه المربع، كان يمكن رؤية ابتسامة شريرة وهو يقترب من زاتيل.
"توقفا هناك أيها الوغدان، أنتما جديدان لذا سأقوم بمعروف لكم وأشرح كيف تسير الأمور هنا. أنا نيك، وأنا المسؤول عن فحص أي نوع من المواد التي تأتي إلى البرج. الآن أعطيني الحقائب لأتحقق مما إذا كان هناك خطأ فيما لديكما. إذا قاومتما، سأضطر إلى اعتبار أنكما تخفيان شيئاً وسآخذهما بالقوة."
كانت هذه سرقة في وضح النهار، لكن لم يقل أي من المبتدئين الآخرين شيئاً، وكأن هذا شيء طبيعي تماماً.
"حظ المبتدئين الجدد سيء."
"همم، هذا خطأهم لعرض ثروتهم بهذا الوضوح."
"نيك دائمًا يفعل هذا النوع من الأشياء."
"ماذا يمكننا أن نفعل؟ ففي النهاية، لديه أخوه كداعم له."
وقف نيك هناك، ولم يقل شيئاً آخر. كان معتاداً على هذا النوع من التنمر، وينتهي الأمر دائماً بإحدى نتيجتين: إما أن يستسلم المبتدئون الجدد لحظهم السيئ، أو يجادلون ويحاولون المقاومة، وفي كلتا الحالتين، كان يحصل دائماً على ما يريد.
لكن خلافاً لتوقعاته، ما حصل عليه اليوم كان شيئاً مختلفاً تماماً.
"ها ها ها، أنا آسف، إنه فقط أنني لم أتوقع أبداً أن يحدث مشهد مبتذل كهذا بمجرد وصولي إلى هنا. لكن لحسن الحظ، أتيت في الوقت المناسب تماماً. كنت أبحث عن دليل، وأنت مثالي لهذه المهمة."
تحدث زاتيل وهو يضحك.
كان نيك غاضباً، ليس فقط بسبب رد الفتى أمامه، ولكن بسبب نظرات المبتدئين الآخرين إليه. يعرف أنه إذا لم يعلم هؤلاء المبتدئين الجدد درساً، فسيصبح موضع سخرية أمام الجميع في البرج.
"أيها الوغد الصغير، سأريك ثمن إهانتي."
بمجرد أن أنهى كلامه، أطلق نيك لكمة بكل قوته مباشرة إلى رأس زاتيل. إذا وصلت هذه الضربة، فستكون كافية لقتل أي ساحر مبتدئ.
لكن قبل أن تقترب قبضته حتى من رأس خصمه، ظهر شخص مغطى بالبرق بجانبه، وركل رأسه مباشرة.
كان سريعاً جداً لدرجة أن نيك بالكاد استطاع رد الفعل في الوقت المناسب ورفع ذراعيه لصد الهجوم. انفجر البرق على ذراعيه، قاذفاً جسده خمسة أمتار إلى الخلف قبل أن يتمكن من استعادة توازنه.
"أيها الو..."
كان نيك غاضباً ويشتم عدوه، لكن قبل أن يتمكن حتى من إنهاء كلامه، ظهر شخص البرق مرة أخرى.
هذه المرة، ظهر أمامه مباشرة، وأطلق لكمة مباشرة إلى معدته.
لم يكن لدى نيك وقت لرد الفعل، فغرقت اللكمة في جسده مما جعله يبصق دماً، لكن هذا لم يكن النهاية. بدأ شخص البرق يهاجمه من جميع الاتجاهات، يعامله ككيس ملاكمة.
شعر نيك وكأن عظامه تنكسر تحت الضربات، وجسده يحترق من الكهرباء التي تجري عبر القبضات.
أخيراً، أمسك شخص البرق رأس نيك، وسحقه على الأرض، مما جعل بعض أسنانه تطير بعيداً.
عندما سحب إيزيكييل البرق، كان يمكن رؤيته واقفاً بجانب نيك المصاب الآن، ويتصرف وكأن شيئاً لم يحدث.
كان المبتدئون الآخرون مصدومين. أحد أسباب تنمر نيك على المبتدئين الجدد، بالإضافة إلى داعمه، هو قوته الكبيرة. لكن من كان ليظن أن أحد هذين المبتدئين الجدد، الأصغر سناً الذي يبدو كطفل، سيكون قوياً لدرجة أنه استطاع هزيمة مبتدئ من الرتبة الثالثة متخصص في صقل الجسد بسهولة، والأكثر من ذلك، باستخدام جسده كسلاح رئيسي.
"إنه قوي جداً!"
"هذا الصبي مرعب."
"نيك مصاب بجروح خطيرة، أخوه لن يترك هذا يمر."
لم يهتم زاتيل بما يقوله الآخرون، وبدأ يمشي نحو المبتدئ المصاب الآن. رغم أنه يعرف أن جذب الانتباه قد يوقعه في مشكلة، إلا أنه يجب إظهار درجة من الهيمنة، وإلا سيكون من الصعب جداً إنشاء موطئ قدم في هذا المكان.
عندما وصل أمام نيك، رفعه من رقبته وقال له:
"الآن كن دليلاً جيداً، وأخبرنا أين مركز تسجيل المبتدئين الجدد."
ترجمة : krinker