كان زاتيل في مختبره، منكبًا على نقش رون على جبينه. نظرًا لموقع الرون وتأثيره، كان الألم الناتج هائلاً حتى بالنسبة له. ومع ذلك، كانت يده ثابتة وحركاته لا تشوبها شائبة.
في العادة، كان من الأسهل نقش الرون على رقعة ثم نقله إلى الجسد، حيث أن الفقد في الفعالية عند استخدام رون من الرتبة صفر يكاد يكون معدومًا.
لكن الرون الذي كان زاتيل ينقشه كان من الرتبة الأولى، لذا لتجنب فقدان القوة، قام بنقشه مباشرةً على جسده.
عندما انتهى من العملية، كاد زاتيل أن ينهار على الأرض من شدة الإرهاق، وكان وجهه شاحبًا. على جبينه الآن كان خماسيًا برموز غريبة تحيط به.
"أعتقد أنني أستطيع الآن أن أطلق على نفسي لقب سيد رون من الرتبة الأولى."
ظهرت على وجهه ابتسامة وفخر واضحان. لم يكن هذا أول رون من الرتبة الأولى يصنعه زاتيل، فقد صنع بعضًا منها لإيزيكييل وصوفيا لتعزيز قدراتهم في القتال. إن نقش رون على نفسك أصعب بكثير من نقشه على الآخرين، لذا فإن مهاراته أكثر من كافية لنيل اللقب.
بالطبع، لن يكشف زاتيل عن مهاراته في الرون قبل أن يصل إلى الرتبة الأولى. في ذلك الوقت، رغم أن مهاراته ستُعتبر عبقرية، إلا أنها لن تصل إلى مستوى يجذب انتباهًا مفرطًا. لم يكن قلقًا من أن يتجسس عليه أحد ويكتشف تقدمه، ففي النهاية، ما لم تكن سيد رون أقوى بكثير من الطرف الآخر أو رأيت قوة الرون بنفسك، فإن محاولة تحديد رتبته من المظهر الخارجي فقط هو أمر أحمق.
"لقد مرت سبعة أشهر منذ رحلتنا إلى العالم السفلي. لم يتبق الكثير قبل مواجهة ذلك الساحر."
كان زاتيل جادًا وهو يراجع خطة المعركة. كانوا على وشك مواجهة ساحر من الرتبة الأولى بينما هم لا يزالون في الرتبة صفر، ولم يكن الهدف مجرد هزيمته، بل أسره حيًا. هذا شيء لم يكن حتى أعظم عبقرية في هذا العالم ليتخيل تحقيقه بثقة مطلقة.
رغم أن الشياطين الجدد متفوقون على السحرة، إلا أن ميزتهم الحقيقية تظهر عند وصولهم إلى الرتبة الأولى، لذا كان على زاتيل التأكد من أن كل شيء جاهز.
أما التقدم في القوة أثناء القتال، فمع أنه ليس أمرًا غير مسبوق، إلا أنه لن يعتمد على شيء غير مؤكد، خاصةً أن هزيمة الساحر كانت شرطه للتقدم.
نظر زاتيل إلى زاوية المختبر حيث كانت صوفيا تنهي صنع حبوبها. كان جسدها يحمل رونًا أكثر من قبل، وكان هناك رون قوي بشكل خاص على ذراعيها. "هي أيضًا جاهزة."
"إيزيكييل الصغير، تعال إلى هنا."
استخدم زاتيل النواة لاستدعاء إيزيكييل لإجراء الفحص الأخير ومراجعة الخطة مع الثلاثة قبل مغادرة البرج.
لم يستغرق الصبي وقتًا طويلاً للوصول. كان طوله وقوته قد ازدادا، ومثل صوفيا، كان جسده يحمل رونًا أكثر، وكان أقواها يغطي جزءًا من ساقيه.
أومأ زاتيل موافقًا. رغم أن إضافة المزيد من الرون قد يكون مفيدًا، إلا أن الجسد له حد لما يمكنه تحمله. في الواقع، رون واحد من الرتبة الأولى كان ليملأ طاقة شبه الساحر بالكامل، ولم يكن إلا بنيتهم كشياطين جديدة هو ما سمح لهم بنقش المزيد.
"شريحة الذكاء الاصطناعي، افحصي الثلاثة."
[
بيب... فحص الأهداف.
الاسم: زاتيل
العِرق: شيطان جديد
القوة: 16.5
البنية: 19.7
السرعة: 15.9
هالة الهاوية: 20.5
الاسم: إيزيكييل
العِرق: شيطان جديد
القوة: 16.1
البنية: 16.4
السرعة: 19.5
هالة الهاوية: 20.3
الاسم: صوفيا
العِرق: شيطان جديدة
القوة: 12.1
البنية: 18.9
السرعة: 18.4
هالة الهاوية: 20.2
"كلنا وصلنا إلى ذروة الرتبة صفر. محاولة تعزيز طاقتنا أكثر ستكون مضيعة للوقت ولن تحسن قوتنا القتالية."
ترجمة : krinker
الآن وقد اجتمع الثلاثة وكان متأكدًا من استعدادهم الفردي، بدأ التواصل عبر نواتهم.
"رغم أن قدراتنا تسمح لنا بقتل شبه السحرة بسهولة، إلا أن مواجهة ساحر حقيقي ستكون مختلفة تمامًا. هناك ثلاث خصائص رئيسية تميز السحرة وتجعلهم أقوياء للغاية."
بالنسبة لزاتيل، كانت هذه معلومات أساسية، لكن بالنسبة لصوفيا وإيزيكييل، كانت شيئًا بالغ الأهمية.
معلومات عن السحرة لا تُعطى إلا للمبتدئين الذين وقّعوا عقدًا مع عائلة أو كانوا جزءًا منها بالفعل. وبما أن الاثنين رفضا أي نوع من التجنيد، كانت معلوماتهم عن ما يجعل الساحر مميزًا قليلة جدًا.
"الأولى هي القدرة على استخدام تعاويذ الرتبة الأولى. هذه التعاويذ ليست أقوى بكثير من تعاويذ الرتبة صفر فحسب، بل يمكن استخدامها بسرعة أكبر بسبب إتقان الساحر للطاقات الطبيعية الخاصة به."
"الثانية، تعويذة الرتبة. عندما يصل المبتدئ إلى مستوى شبه الساحر، يختار تعويذة ويبدأ في تعلم استخدامها دون مساعدة رون. تبدأ الطاقات في أجسادهم بالتعود على هذه التعويذة إلى درجة أنهم يستطيعون تنشيطها بفكرة واحدة، ويكون ذلك شبه لحظي.
معظمهم يختارون نوعًا دفاعيًا، وعندما يتمكنون من تنشيطها من أي جزء من أجسادهم، لن تصبح أجسادهم أقوى فحسب، بل سيحققون أحد أهم شروط التقدم إلى الرتبة الأولى.
عند التقدم إلى رتبة ساحر، تصبح هذه التعويذة التي أتقنوها أثناء مرحلة شبه الساحر تعويذة رتبتهم، مما يعني أن هذه التعويذة من الرتبة صفر يمكن أن تصبح تعويذة من الرتبة الأولى معهم، ويمكن تنشيطها باستمرار باستخدام كمية ضئيلة من الطاقة، مثل عباءة تحميهم في جميع الأوقات."
عندما انتهى زاتيل من الكلام، أظهر إيزيكييل تعبيرًا مرتبكًا، فأشار إليه ليسأل.
"سيدي، نحن لم نحتاج أبدًا إلى رون سحر لاستخدام تعاويذنا، وقد أتقنت درع البرق الخاص بي إلى درجة أنه يُفعّل شبه تلقائيًا. إذًا، هل هذا يعني أنني حققت شرط تعويذة رتبتي؟"
كان إيزيكييل وصوفيا يركزان على إجابة زاتيل، فالمعلومات كانت مهمة لتقدمهم إلى الرتبة الأولى.
"نعم، السبب في أنني أعطيتكما تعويذة ذات قدرات دفاعية هو أنني كنت آمل أن تكون مفيدة كتعويذة رتبتكما. أما سبب عدم حاجتنا لرون سحر من البداية، فهو أن أجسادنا كشياطين جديدة قوية بما يكفي لتحمل الطاقات الطبيعية التي تمر بها منذ المراحل المبكرة، على عكس البشر. بالإضافة إلى ذلك، فإن المساعدة التي تقدمها لنا النواة في إتقانها مهمة.
صعوبة إتقانها هي ما تجعل الكثير من شبه السحرة لا يتقدمون أبدًا، ففي النهاية، هناك المئات من الأدوية التي يمكن أن تزيد طاقتك، لكن الأشياء التي تساعدك في إتقان تعويذة الرتبة قليلة، لأن لها اتصالًا مباشرًا بإتقانك لاستخدام الطاقات الطبيعية للعالم. بالطبع، بالنسبة لنا، هناك شيء آخر مهم نحتاجه للتقدم، ويمكن أن يمنحنا قوة أكبر حتى من تعويذة الرتبة."
بعد سماع كلمات زاتيل، أومأ الاثنان موافقين، وتمت الإجابة على الكثير من الأسئلة. أما الشيء الذي يحتاجونه للتقدم إلى الرتبة الأولى، فقد عرفوه بالفعل. لقد كشفت لهم نواتهم عنه عندما وصلوا إلى ذروة الرتبة صفر.
"حسنًا، الثالثة هي الوعي. الوعي مرتبط بالروح ويمكن اعتباره الجزء الذي يمنحنا إحساسنا بالفردية ويساعدنا على التفاعل بأمان مع الخارج. إذا قمت بإزالة وعي شخص ما وتجنبت إصابة روحه بشدة، ستحصل على روح بلا مالك.
عندما تتقدم إلى الرتبة الأولى، تصبح الروح أقوى، وكذلك الوعي. في الرتبة الأولى، يمكنك جعل جزء من وعيك يترك جسدك، واستخدامه لاستكشاف محيطك، من بين أمور أخرى. التنانين يسمونه الإحساس التنيني، أما السحرة فيسمونه العقل الروحي، أما نحن فلدينا وعي الفوضى البدائية.
بالعودة إلى النقطة، العقل الروحي للساحر يجعل أي محاولة للهجوم المفاجئ غير فعالة إلا إذا استطعت استخدام وعيك لمنع وعيهم."
عندما انتهى زاتيل، كان تعبير إيزيكييل وصوفيا جادًا.
أي من هذه النقاط الثلاث وحدها يمكن أن يجعل القتال ضد ساحر صعبًا للغاية، لكن الثلاثة معًا جعلت الأمر يبدو وكأنه مهمة انتحارية.
"جيد، لقد فهموا ما سنواجهه."
كان زاتيل سعيدًا برؤية هذه التعابير على وجوههم. ففي النهاية، إذا لم تفهم حقًا ما تواجهه، فإن الهزيمة هي ما ينتظرك. بالإضافة إلى ذلك، لم تهتز إرادتهم أبدًا.
.................................................................................................
ترجمة : krinker