بينما كان زاتيل يفحص دفاعات المختبر ووحداته الفرعية، واجه مشكلة. عينه "الحياة والخلق" مكنته من رؤية الطاقات التي تشغل هذه "المنازل"، لكن معرفة كيفية تشغيل شيء لا تعني معرفة كيفية تعطيله بأمان. بالإضافة إلى ذلك، كانت الدفاعات مدعومة برون مما زاد من صعوبة المهمة.
الرون يمكن استخدامها لأغراض لا حصر لها، واستخدامها في تشكيلات أمان المختبرات كان أساسيًا، لكن الرون هنا كانت عالية المستوى مما جعل تعطيلها صعبًا للغاية. لحسن حظه، المكان كان مهجورًا لمئات السنين والطاقة التي كانت تملأ هذه الرون بالكاد تكفي لجعلها تعمل.
وقف زاتيل وقتًا طويلًا يفحص قنوات الطاقة للتشكيلات باحثًا عن طريقة لتعطيلها. "آه، كل شيء كان بسيطًا في الماضي"، لم يستطع زاتيل منع نفسه من التنهد وهو يتذكر حياته الماضية عندما كان ضعيفًا.
كان مشغولًا جدًا بالبقاء على قيد الحياة وتمهيد طريقه إلى القوة، وعندما أصبح قويًا بما يكفي، كان يستخدم قوته الهائلة لتدمير أي عائق في طريقه ونادرًا ما قام بهذا النوع من العمل. لذا رغم كونه سيد رون مذهل، كانت مهاراته في هذا النوع من المهام عادية في أحسن الأحوال. لكنه كان يملك شيئًا يمكن أن يساعده: معرفته.
"طاقتي ووعيي يجب أن يكونا كافيين لتحمّل المستوى التالي من الذكريات. كنت سأفضل القيام بذلك في مكان آمن، لكني أعتقد أن هذا المكان مناسب. شريحة الذكاء الاصطناعي، حمّل ذكرياتي."
[بيب... المضيف يستوفي شروط التحميل الآمن للذكريات. بدء التحميل]
كان زاتيل مستعدًا وقد تقدم بشكل هائل منذ التحميل الأول، لذا استطاع تحمله دون مشكلة. لكن بسبب الكم الهائل من المعلومات، أصيب باضطراب شديد ولم يستطع التركيز على أي شيء.
رأى إيزيكييل وصوفيا سلوك زاتيل الغريب وهمّوا بالاقتراب منه للاطمئنان عليه. لكن بمجرد اقترابهما، انفجرت نيران ذهبية غطت جسده وشكلت شرنقة حوله.
تراجع الاثنان على الفور. استطاعا الشعور أنه على عكس وقوفهما في القبة، النيران الآن تعاملهما كعدو وقوتها كافية لإيذائهما بشدة.
أدرك زاتيل أن شيئًا ما يحدث لكن التحميل كان قيد التقدم ولم يستطع فعل الكثير فانتظر فقط. لم يستعد تركيزه إلا بعد اكتمال تحميل الذكريات ليرى ما يجري.
صوفيا وإيزيكييل كانا على بعد 10 أمتار ينظران إليه بتعابير قلقة بينما النيران الذهبية تغطيه وتحترق بقوة كافية لإذابة الأرض تحت قدميه. "هذه النيران تستمر في مفاجأتي"، شعر زاتيل بسيطرة كاملة على النيران ويمكنه استخدامها كما يشاء. لكن عندما كان عاجزًا، تحركت من تلقاء نفسها.
استطاع أن يشعر بشيء من الشمس الصغيرة في قلبه، كان بدائيًا جدًا ليسمى فكرة ملموسة، لكن لو اضطر لوصفه، كان كطفل صغير يريد حماية أبيه. "لديها مستوى من الوعي، هذا قد يكون مشكلة"، تحولت عينا زاتيل للبرودة وبدأ في تركيز كل قوة "وعيه الفوضوي البدائي" داخل الشمس في قلبه مستعدًا لتدمير أي نوع من الوعي فيها.
ترجمة : krinker
السماح لشخص آخر بالسكن داخله لم يكن شعورًا مريحًا، لكنه في النهاية لم يتصرف. تدمير الوعي داخل الشمس قد يؤثر على قدرات النيران. بالإضافة إلى أنه كان واضحًا أنها تصرفت ظنًا منها أنها تحميه. بالطبع، سيتخذ إجراءات وقائية في حالة أي شيء. الحذر دائمًا فكرة جيدة.
عطّل زاتيل النيران ورأى كيف كان إيزيكييل وصوفيا ينظران إليه لكنهما لم يقتربا. لم يستغرق وقتًا طويلاً ليفهم ما حدث لهما وعندما فعل، هز رأسه وابتسم. "هيا، لا تنظرا إلي هكذا، لقد تحركت من تلقاء نفسها. لم أكن أعتقد أنكما ستؤذيانني."
"حقًا؟" ارتخت تعابير صوفيا وظهرت على وجهها ابتسامة جميلة. أما إيزيكييل فلم يُظهر ذلك لكنه هدأ أيضًا.
"لو لم أثق بكما، لكنتما ميتين منذ أن اكتشفتم أيًا من أسراري. الآن اجلسا وتوقفا عن إزعاجي. عليّ كسر هذه الدفاعات وإحضار دمائكما."
لم يزعج زاتيل نفسه بهما أكثر واتجه إلى المنزل بأضعف دفاع. رغم أن كلماته كانت قاسية، لم يضايق ذلك أيًا منهما. مع الوقت الذي قضياه معه، عرفا أنه رغم اهتمامه ومحبته الحقيقية لهما، إلا أنه شخص قاسٍ يعتبر بقية العالم مجرد قطع شطرنج يمكن استخدامها، وما لم تثبت قيمتك، فهذه هي الطريقة الوحيدة التي سيراك بها.
هناك عدة طرق لكسر الدفاعات السحرية. كان لدى زاتيل الشريحة، وعينه الثالثة، وإتقانه للرون، لذا اختار قطع الروابط الأضعف في مسارات الطاقة وتعديل الرون التي تشكل قلب التشكيل الدفاعي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى ينكسر التشكيل. دخل زاتيل عبر الباب واستخدم وعيه لاستكشاف الداخل. المكان كان مليئًا بأرفف تحوي بلورات وكتبًا بأحجام مختلفة. كان هذا مكان مكتبة الساحر القديم. أي شخص آخر كان سيشعر بالإثارة من إمكانيات ذلك، لكن بالنسبة لزاتيل، المعرفة التي جمعها هذا الشخص لم تكن مغرية حقًا.
مع ذلك، لن يقلل من قيمة عمل أي ساحر، حتى لو كانوا أضعف منه في حياته الماضية. فالسحرة معروفون بالبحث عن المعرفة المتنوعة والغامضة، ورغم كمية المعلومات التي جمعها بقوته والشريحة كانت هائلة، لم يكن مغرورًا ليعتقد أنه يعرف أكثر من كل من هو أضعف منه.
بسبب مرور الوقت، لم يتبق سوى القليل من البلورات التي تحوي معلومات، ومعظم الكتب كانت تالفة مع بقاء بعض الأجزاء فقط. في السابق، كان عليه فحص كل واحدة لجمع المعلومات، لكن الآن استخدم وعيه فقط وكانت كل المعلومات في تلك الكتب والبلورات تحت تصرفه. بعد أن أمر الشريحة بحفظ كل شيء، اتجه إلى المنزل التالي.
كانت العملية نفسها وقبل وقت طويل تم كسر التشكيل الدفاعي ورأى الداخل. هذا المكان كان يستخدم لحفظ مكونات التجارب، كان هناك نباتات وسوائل بألوان وأشكال مختلفة. معظمها كان في حالة سيئة ولن يكون مفيدًا. لكن عندما وصل وعي زاتيل إلى زاوية المنزل، تغيرت تعابيره.
اختفى زاتيل وظهر أمام صندوق يحوي 4 أحجار بحجم بيضة دجاج، بدا وكأن بها سديمًا بالداخل. "رائع! هذه بلورات سراب وهي في حالة مثالية. مع هذه، سيكون وقتي في هذا العالم أسهل بكثير."
كان زاتيل يبتسم وإثارته واضحة. بلورات السراب هي نوع من الأحجار الكريمة ذات خصائص مكانية تتشكل عندما يكون العالم في مرحلته الأولية، لذا الطريقة الوحيدة للحصول عليها للسحرة هي أخذها من عوالم أخرى.
إنها ثمينة للغاية وتستخدم كمادة رئيسية في أشياء بسيطة كالحقائب المكانية إلى بوابات المستويات اللازمة لربط العوالم المختلفة لنقل القوات والمواد. ليس من الخطأ القول إنه لا يوجد أحد في عالم السحرة لا يرغب في امتلاكها.
التي وجدها هنا كانت صغيرة جدًا لتكون مفيدة في تصنيع المعدات ناهيك عن البوابات، لكن بالنسبة لزاتيل كانت أكثر من كافية لأنه في المستوى الثاني من الذكريات، تم ذكر طريقة استخدامها المثالية.
كان زاتيل متحمسًا وبعد فحص المنزل مرة أخرى والتأكد من أنه لم يفوت أي شيء، ذهب إلى التالي. رغم أنه علم أن الحصول على شيء ثمين كهذا مرة أخرى سيكون صعبًا، إلا أنه كان متفائلًا.
لكن المنازل التالية كانت خيبة أمل؛ وجد أحواض طاقة محطمة، منشأة للتأمل، وبعض المباني الأخرى المتنوعة التي لن تكون مفيدة له.
في النهاية، بقي ثلاثة منازل فقط. كانت الغرفة المركزية وتلك على يمينها ويسارها. ذهب زاتيل إلى اليسار وعندما دخلها، اتضح أنها مكان تخزين المعدات السحرية. لكن المكان كان شبه فارغ، لولا بعض القطع المتبقية لما عرف الغرض من هذا المكان.
"إذن المعدات المحطمة عند البوابات أتت من هنا."
لم يستغرق وقتًا طويلاً ليكتشف أن أحدًا ما استطاع الوصول إلى هذا المكان وحاول الهرب بالمعدات فقط ليموت. أما كيف حدث ذلك، فلم يكن يهم زاتيل. ما أقلقه هو أنه بما أن هذا المكان كان شبه فارغ، فقد يكون مصير الغرفة التي تخزن الدماء مشابهًا.
اتجه زاتيل إلى المنزل على اليمين، وعندما فحصه، أدرك أن هذا كان مختلفًا. مستوى الأمان كان أعلى بكثير، لكنه مع ذلك استطاع عبوره رغم أنه استغرق وقتًا أطول. هذا كان المكان الذي حفظت فيه الدماء وكان فوضويًا، لكن لحسن حظه، أسوأ مخاوفه لم تتحقق.
كان المكان مقسمًا إلى قسمين. الأمامي كان شبه فارغ مع بقاء بعض القوارير المحطمة، لكن في الخلف، كانت هناك حاويات مغطاة بنقوش واستطاع أن يشعر بكمية كبيرة من الطاقة بداخلها.
فتح زاتيل كل واحدة منها. التشكيل الدفاعي للحاويات كان مشابهًا لذلك الذي في المنزل لكن أصغر، لذا لم يستغرق وقتًا طويلاً لفتحها. داخل كل واحدة كان هناك قارورة بكمية كبيرة من الدم، وبسبب الوقت الطويل الذي قضته مخزنة، كان يجب أن يتحلل الدم لكن الحاويات تستطيع جمع الطاقة من حولها للحفاظ على الدماء في أفضل حالة، معززة نقاءها.
كان العثور على العرق الذي تنتمي إليه بالعين المجردة صعبًا جدًا، لكن معرفة زاتيل بالدماء كانت عميقة جدًا وبمساعدة الشريحة، لم يستغرق وقتًا طويلاً لتعريفها.
بعد تقييمها، وضع كل القوارير عدا اثنتين في خاتمه. "هذه ممتازة لهما، تيتان وستيكس، دماء قوية حقًا." ابتسم زاتيل برضا وهو ينظر إلى تلك القوارير.
ترجمة : krinker