استغرق زاتيل وقتًا طويلاً ليعود إلى حالته المثلى قبل أن يفتح عينيه. الآن اختفت جميع الجثث ولم يتبق سوى النيران الذهبية التي كانت تضعف تدريجياً.
نيران الشمس الشاملة تستطيع امتصاص كل طاقة ما تستهلكه، لكن هذا لا يعني أنها لا تستخدم الطاقة لتبقى نشطة. بعد أن استهلكت الجثث تماماً، بدأت تستخدم طاقتها الخاصة لتبقى موجودة.
الآن اختفى 20% من طاقة النيران، لكن زاتيل لم يهتم. حسب حساباته وحسابات الشريحة، ما هو على وشك فعله يحتاج أقل من نصف الطاقة التي كانت موجودة في البداية.
"كونوا مستعدين للتحرك في حال حدثت مشكلة."
ما كان زاتيل على وشك فعله كان نظرياً بالكامل، وكأي تجربة، احتمال الفشل كان موجوداً دائماً.
لم يسأل عزقييل وصوفيا أي سؤال واستعدا بطاقاتهما متلهفين للتحرك. الأول ملأ جسده كله بالبرق من الداخل والخارج، والأخيرة صنعت أجنحةً بلورية داكنة على ظهرها وقبةً من الجليد حولها.
ارتفع زاتيل في الهواء حتى صار على بعد 10 أمتار من الأرض ثم نشط عينه الثالثة.
بدأت عين الحياة والخلق تتوهج بلون ذهبي غني، ونصف النيران التي كانت على الأرض بدأت تتركز أمامها. عندما اكتمل التراكم، صار أمام زاتيل كرة من النيران الذهبية بقطر 5 أمتار.
'الآن يبدأ الجزء الحقيقي المهم.'
كان وجه زاتيل جاداً قبل أن ينشط قوة عينه الثالثة إلى أقصى حد.
"خلق!"
اتسعت عينه إلى حد بدا وكأن رموشها اختفت، والقوة التي بدأت تولدها كانت أعلى مما يمكن لأي كائن في المرتبة الأولى أن يأمل في استخدامه.
حالما تصرفت العين، بدأت كرة النيران أمامه تنضغط شيئاً فشيئاً، مما عزز لونها الذهبي وقوتها الداخلية.
عندما تقلص قطر كرة النيران إلى 3.5 أمتار، بدأت عينه الثالثة تهتز مع كرة النيران، وبدأ الألم يهاجم عقله، لكن زاتيل قاومه واستمر في الضغط والتحويل.
أصبحت صوفيا وعزقييل جادين عندما رأيا الألم على وجه زاتيل وعدم الاستقرار في كرة النيران. كلما زاد الضغط، زاد شعور التهديد الذي تولده.
كانت العملية بطيئة، لكن كلما استمر زاتيل، زاد الألم وعدم استقرار عينه الثالثة والنيران الذهبية.
عندما كان الضغط على وشك الوصول إلى قطر مترين، بدأت عينه تنزف وأصبح عدم استقرار كرة النيران كبيراً جداً لدرجة لا يمكن السيطرة عليها.
كان زاتيل شخصاً مصمماً يسعى دائماً لتحقيق ما يعتزمه، لكن هذا لا يعني أنه لم يفهم أن بعض الأشياء لا يمكن تحقيقها بقوته الحالية، بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة.
لذا، وركز كل القوة المتبقية لديه، وأطلق كرة النيران بعيداً قدر استطاعته، قبل أن تغلق عينه الثالثة نفسها وبدأ يسقط من السماء.
حالما فعل ذلك، شعر بأن أحداً ما يعانقه بينما غطته أجنحة بلورية وقبة من الجليد الأسود تتشكل حولهما، وأمام هذه القبة ظهر رجل طوله 15 متراً يصنع درعاً من البرق بجسده.
ترجمة : krinker
وصلت كرة النيران الذهبية إلى مسافة 70 متراً من زاتيل قبل أن تنفجر، وفي دائرة نصف قطرها بضعة كيلومترات، ذُهل كل المخلوقات في الأراضي اليباب بينما ملأ ضوء الشمس منازلهم المظلمة دائماً.
كان الثلاثة على أطراف الانفجار، لكن مع ذلك شعر عزقييل وكأن جبلاً سحق جسده عندما اصطدمت به موجة النيران، ورغم أن التعويذة الفطرية "شكل التايتان" عززت جسده كثيراً، إلا أنه ما زال مصاباً، وكادت النيران التي وصلت إلى القبة أن تدمرها قبل أن تختفي.
عندما انتهى الانفجار، نزل الثلاثة إلى الأرض ليستريحوا. زاتيل وصوفيا لم يصابا بأذى، لكن عزقييل كان عليه علامات حروق في جميع أنحاء جسده.
لحسن حظه، سمحت له سلالة التايتان وبنية الشيطان الجديد بالشفاء بسرعة، وبفضل تنشيط "تجدد الهاوية" ، شُفيت جروحه بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
لم يستطع زاتيل إلا أن يتنهد بسبب فشل التجربة. لو نجح، لكان ذلك عوناً كبيراً لمرؤوسيه.
"آه، أعتقد أن استخدام مبادئ الخلق بقوتي الحالية مستحيل بغض النظر عن مقدار المساعدة التي تقدمها لي سلالتي. عزقييل الصغير، هل أنت بخير؟"
"لا تقلق يا معلم، لن يستغرق جسدي وقتاً طويلاً ليعود إلى حالته المثلى. لكن يجب أن أقول، يا معلم، أن ذلك الانفجار كان قوياً جداً. لو كنت في مركزه، حتى مع تنشيط تعويذي الفطريين وتعويذة المرتبة، لكنت سأصاب بجروح بالغة."
كان عزقييل مقتنعاً أن قوة كرة النيران تلك كانت أكبر من أي هجوم يمكنه القيام به، حتى انفجار الهاوية الخاص به كان أقل منها.
"صحيح، القوة التي وصلت إليها كانت قريبة مما يمكن لكائن في المرتبة الثانية استخدامه. لكنها ليست مفيدة في المعركة، ففي النهاية لن يتركك أحد لعدة دقائق بلا مقاومة بينما تشحن تعويذة."
رغم قوله ذلك، كان لدى زاتيل بعض الأفكار حول كيفية استخدامها في المستقبل.
"على أي حال، أليس عليكِ أن تتركيني الآن؟"
كان زاتيل يخاطب صوفيا، التي استمرت في معانقته من الخلف، وبسبب ضعفه الشديد الآن، لم يستطع تحرير نفسه.
"بالطبع لا! متى ستتاح لي فرصة أخرى لأمسكك هكذا؟"
ابتسمت صوفيا وبدأت تلعب بشعره.
لم يستطع زاتيل إلا أن يهز رأسه أمام تصرفات المرأة. ففي النهاية، فعلت كل ما في وسعها لحمايته، وهذا أقل ما يمكنه فعله ليكافئها.
عندما تحسنت حالته قليلاً، فتح فمه وبدأت النيران الذهبية المتبقية في المنطقة تُستهلك منه، موجهاً جزءاً منها إلى قلب سلالته، والباقي احتفظ به في معدته لاستخدامه لاحقاً.
رغم أن الكمية كانت لا تزال كبيرة، طالما أنه لم يحاول تغيير خصائص النيران، فإن تعديل حجمها قليلاً لم يسبب أي مشكلة.
....
كان الكوبولدز مجتمعين في مركز الكهف، وعلى وجوه معظمهم كان الخوف واضحاً.
عرفوا أن معركة كبيرة كانت تدور خارج أراضيهم، وعلى حسب المنتصر، كانت بقاؤهم على المحك. وقبل وقت قصير، سمعوا انفجاراً جعل كهفهم كله يرتجف، مما زاد من قلقهم.
كان راكس جالساً وفي يده ابنه الذي كان لا يزال فاقداً للوعي، وإلى جانبه كان الكائن الوحيد في هذا المكان المسترخي، الكلب الصغير تاو الذي كان يلعب بذيله.
"يا زعيم، ألا يجب أن نهرب؟ قوة الأجناس التي ستأتي لأخذ التقنية كبيرة جداً. أشك أن ثلاثة أشخاص فقط يستطيعون هزيمتهم."
المتحدث كان أحد الكوبولدز الذي استخدم تقنية المسار، وبعد موت الخائن، أصبح أحد أقوى المحاربين.
"لن يستطيعوا قتل العظيم أو أتباعه."
كان راكس واثقاً من القوة التي أظهرها زاتيل.
"لا أعني أنهم سيُقتلون."
نظر الكوبولد إلى راكس بعينين دلاليتين.
كان راكس ذكياً بما يكفي ليفهم المعنى في كلمات الكوبولد، ونظر إلى الكلب الذي تركه زاتيل معهم.
لكن حسب ما يعرفه، البشر عرق بارد وعملي، ولن يترددوا في التضحية بأحدهم إذا كان ذلك يعني بقاءهم، ناهيك عن مجموعة من الأعراق الأخرى.
"آه، يكفي يا جاكس، سننتظر هنا."
لم يستطع راكس إلا أن يتنهد بسبب المرارة في ترك مصير جنسه على تصرفات شخص آخر.
أومأ جاكس ولم يستمر. رغم أنه كان أقوى، إلا أنه بفضل جهود راكس استطاعت هذه المجموعة الصغيرة من الكوبولدز البقاء كل هذا الوقت، لذا كان يكن له احتراماً كبيراً.
كان القلق والخوف في هذه المجموعة يزدادان مع مرور الدقائق، وفي هذه المرحلة، كان معظم البالغين مع الصغار ينتظرون النهاية الحتمية.
فجأة، بدأت خطوات تُسمع، وعلى عكس الكوبولدز الذين نظروا بخوف إلى مصدر الصوت، بدأ تاو يركض نحو الشكل الذي ظهر أمامهم قبل أن يقفز على كتفه.
بالطبع، كانوا زاتيل وصوفيا وعزقييل الذين عادوا بعد استرداد عافيتهم.
أول من تحدث كان راكس وسأل السؤال الذي كان في قلب كل كوبولد:
"أيها العظيم، ماذا حدث للأعداء؟"
"لقد ماتوا جميعاً."
قال زاتيل ذلك كما لو كان بياناً غير مهم، لكن بالنسبة للكوبولدز، كانت هذه أجمل أخبار يمكنهم سماعها.
"شكراً لك أيها العظيم! شكراً لك لإصلاح خطئي!"
أصل كل هذا كان الخائن الذي تسربت منه المعلومات، لذا شعر راكس بالذنب لثقته به.
"لا ألومك. ربما ارتكبت خطأً، لكني أرى أنك تقدر جنسك أكثر من حياتك الخاصة، وأنك مستعد لدفع ثمن أخطائك دون البحث عن أعذار. هذا أكثر من كافٍ، لكن تعلم من هذا وتأكد من عدم تكراره. إذاً، هذا الصغير لا يزال فاقداً للوعي."
كان زاتيل ينظر إلى الكوبولد الصغير الشبيه بالدراجونبورن في ذراعي راكس.
"نعم، لكن تنفسه طبيعي ولم ألاحظ أي شيء غريب عليه."
كان راكس قلقاً في البداية، لكن بعد فحصه، أدرك أن الصبي كان فقط فاقداً للوعي من الإرهاق.
"هذا طبيعي. ففي النهاية، سبب حالته كان أنه استخدم قوة اسمه الحقيقي دون سيطرة عندما هاجمني. طالما يرتاح لفترة كافية، سيعود إلى طبيعته."
"اسمه كايلو، أيها العظيم. لكني لا أفهم كيف يمكن لهذا أن يجعله أقوى."
كان راكس مرتبكاً لأنه لم يسمع بمصطلح الاسم الحقيقي من قبل، ولم يكن الوحيد، فصوفيا وعزقييل كانا فضوليين أيضاً.
"سأشرح لكم جميعاً عندما يستيقظ الطفل. الآن يا راكس، استعد. سيكون هذا مؤلماً، لكن إذا تحملته، ستتحسن قوتك كثيراً."
...........................................................................................
ترجمة : krrinker