كان زاتيل يجمع جميع اللصوص في وسط المعسكر، حتى أنه أحضر الحراس الذين ألقوا بهم خارجاً.
كان جميع اللصوص فاقدي الوعي. ورغم أن معظمهم كانوا مصابين بجروح خطيرة، وبعضهم فقد أطرافهم، إلا أن كل واحد منهم كان لا يزال حياً.
عندما تم تجميعهم جميعاً، أخذ زاتيل جرة من خيمة القبطان، وبسيفه، قطع ذراعه وملأ الجرة بدمه. عندما أصبح هناك حوالي 10 لترات من الدم في الجرة، توقف وجلس للراحة.
الإنسان العادي لديه حوالي 6 إلى 7 لترات من الدم في جسده، وفقدان خمس ذلك يمكن أن يقتله. لكن ببنية زاتيل التي تقترب من 3 نقاط، جعلته فقط متعباً جداً وضعيفاً.
بينما كان زاتيل جالساً يركز على استعادة حالته المثالية، شعر بشخص يقترب منه.
"إذن أنت قوي بما يكفي للمشي بالفعل، جيد."
الشخص الذي كان يقترب كان صبياً صغيراً بيد وعين مفقودتين، بالطبع كان إيزيكييل، الذي شُفي جسده بما يكفي للتحرك. فجرعة زاتيل كانت قوية بما يكفي لشفاء محارب، وبما أن كلما زادت قوتك زادت الطاقة اللازمة لشفائك، فإن العكس صحيح أيضاً.
بينما كان إيزيكييل ينظر إلى زاتيل وكمية الدم الهائلة بجانبه، أصيب بذهول بسيط، لكنه هدأ بعد لحظة.
"لا يجب أن أحاول فهم وحش مثله، على الأقل ليس الآن."
توقف إيزيكييل عن النظر إلى زاتيل وركز على اللصوص، لكنه بدأ يشعر بالحيرة. رغم أنه كقاتل محترف لديه تحكم ممتاز في لغة جسده ويبدو طبيعياً تماماً، إلا كيف يمكنه أن يخدع زاتيل؟
"أنت تتساءل لماذا لم أقتلهم." قال زاتيل كما لو كان يقرأ أفكار الصبي.
لم يستطع إيزيكييل إلا أن يومئ، مقراً بأنه لا يمكنه إخفاء أي شيء من سيده الجديد.
"لديهم غرض، وسوف تكتشف قريباً ما هو." بينما قال زاتيل هذه الكلمات، ظهر برودة في عينيه وهو ينظر إلى اللصوص.
"على أي حال، أنت تابعي الآن، لذا أحتاج أن أسألك بعض الأسئلة. أولاً، لنقدم أنفسنا، أنا زاتيل، ما اسمك؟"
"إيزيكييل."
"السؤال الثاني، بما أننا سنغادر هذا المكان قريباً جداً، هل لديك شخص عزيز تحتاج إلى العثور عليه أو تحتاج إلى التأكد من أنه بأمان؟"
"لا."
كان إيزيكييل مندهشاً بعض الشيء من هذا السؤال، لكنه أجاب دون تفكير، فبصفته عبداً سابقاً، يعلم أن الاهتمام بشخص ما يعرضه للخطر.
"حسناً، هذا كل شيء." قال زاتيل ببساطة.
أصيب إيزيكييل بالذهول. فمن يكتفي بهذا القدر من المعلومات عن تابعه؟
"سيدي، أنا..." كان إيزيكييل على وشك الكلام عندما رأى زاتيل يرفع يده ليمنعه.
"لا يهمني ماضيك. منذ اللحظة التي قررت فيها أن تصبح تابعي، بدأت حياتك من جديد. الشيء الوحيد الذي أريده منك هو ولاؤك. طالما لديه، سأكون دائماً هنا لمساعدتك. لكن عليك أن تتذكر شيئاً..."
ترجمة : krinker
توقف زاتيل وهو ينظر إلى عين الصبي، بينما تشع منه برودة ووحشية.
كان الشعور خانقاً لدرجة أن إيزيكييل شعر وكأنه يغرق في الزئبق. شعر وكأن أمامه ليس رجلاً، بل كائناً كابوسياً يمكنه أن يبتلعه في أي لحظة. لولا إرادته الهائلة، لكان قد فقد وعيه بالفعل، لكن حتى مع ذلك، لم يستطع منع نفسه من الركوع.
"لا تخنني أبداً. إذا فكرت حتى في فعل ذلك، سأعرف، وعندما يحدث ذلك، لن تعرف طعم الموت الحلو."
بعد أن توقف زاتيل عن الكلام، اختفى الضغط كما لو لم يكن موجوداً أبداً.
كان رد فعل إيزيكييل مفهوماً. فلو وضعت رجلاً عادياً أمام نمر، حتى لو لم يهاجمه الحيوان، فإن الضغط الناتج يمكن أن يجعله في حالة رعب. ورغم أن زاتيل لم يعد كائناً قوياً، إلا أن سنوات القتل لا تزال معه.
بدأ إيزيكييل يقف ببطء وهو ينظر إلى زاتيل. عندما عاد تنفسه طبيعياً، ركع على ركبة واحدة.
"لقد اخترت أن أتبعك، ولن أندم أبداً على القرارات التي اتخذتها في حياتي."
انبعثت منه العزيمة وهو يتكلم. رغم أن كلمات الولاء الأبدي سهلة القول، إلا أنها نادراً ما تكون صادقة. لكن بمعرفته، استطاع زاتيل أن يرى بوضوح أن الصبي يتكلم بإصرار مطلق من أعماق روحه.
"هاهاها! لم أخطئ في اختيارك! بما أن اسم إيزيكييل طويل، سأدعوك إيزي الصغير."
ضحك زاتيل بينما ظهرت لمحة دفء في عينيه.
"هذا الشعور ليس سيئاً على الإطلاق."
رغم أنه في حياته الثانية كسيد للهاوية، كان لدى زاتيل ملايين التابعين، إلا أن كل تلك الشياطين كانت ستطعنه في ظهره عند أول فرصة إذا كان ذلك سيجلب لهم منفعة. لذا، فإن وجود شخص يمنحك ولاءً حقيقياً وصداقة، هو شعور لم يجربه منذ وقت طويل جداً.
رغم أن إيزيكييل لم يستطع منع نفسه من الشعور بالحرج بسبب اللقب الطفولي، إلا أن ابتسامة صغيرة ظهرت على وجهه.
بعد عدة ساعات من الراحة، عاد زاتيل إلى حالته المثالية وأصبح جاهزاً لبدء الطقس.
"حسناً يا إيزي الصغير، ما أنا على وشك فعله معقد جداً وخطير بشكل لا يصدق على الأشخاص العاديين. أريدك الآن أن تتراجع مسافة 1000 متر، وأياً كان ما يحدث، لا يمكنك الاقتراب قبل أن أناديك."
قال زاتيل بوجه جاد.
رأى إيزيكييل أن هذا شيء مهم وحساس للغاية، ولم يجرؤ على التصرف بطريقة خاطئة والتسبب في حادث، لذا ابتعد على الفور.
عندما تأكد أن إيزيكييل على مسافة آمنة، أخذ زاتيل الجرة وبدأ يرسم رموزاً غريبة بدمه على الأرض حول اللصوص.
الغريب أنه رغم أن كل حركة كانت ماهرة، إلا أن زاتيل لم ينظر مباشرة إلى الرموز.
"يجب أن أكون حذراً. إذا نظرت إلى رموز الهاوية هذه مباشرة، مع ضعف روحي الحالي، فإن فقدان الوعي سيكون أفضل سيناريو."
الرونية هي لغة القوانين، طريقة لاستخدام طاقة الكون. إنها مجموعة رموز إذا وضعت بالترتيب الصحيح باستخدام المواد الصحيحة، يمكن أن تحدث تأثيرات لا تُصدق. وهي أيضاً معقدة للغاية ومليئة بالاختلافات. لذا، فهمها وتنشيطها قبل أن تصبح قوياً بما يكفي هو حلم.
رونية منقوشة على سلاح مثل السيف يمكن أن تجعله أكثر حدة أو تمنحه القدرة على إنتاج النيران إذا كان هناك مصدر طاقة يشغلها. لكن الاستخدام الأكثر إثارة للرونية هو نقشها على جسم الإنسان، مما يمكن أن يمنحه قدرات خارقة.
معرفة الرونية عالية المستوى صعبة للغاية، وأولئك الذين يمتلكونها هم مجموعات قوية لن تكشف عنها أبداً.
ما كان زاتيل يرسمه هو مجموعة رونية تسمح له بالتواصل مع الهاوية وتقديم تضحية مباشرة لها!
كانت هذه إحدى أهم قطع المعلومات في مجموعة ذكرياته الأولى.
لكي تعمل الرونية، هناك شيئان أساسيان لا يمكن الاستغناء عنهما: أولاً، المواد الصحيحة لصنع الرونية، وثانياً، مصدر الطاقة لتنشيطها.
بالنسبة للمواد، كان من الضروري وجود دم ملوث بهالة الهاوية. ورغم أن زاتيل لم يعد شيطاناً، إلا أن روحه الحقيقية ستظل تحمل هالة الهاوية من حياته الثانية.
أما الجزء الصعب فكان مصدر الطاقة. لحسن الحظ، الهاوية هي مستوى يأخذ أي أرواح فوضوية وشريرة تموت، واللصوص حققوا هذا الشرط بسهولة. لذا، كل ما كان على زاتيل فعله هو تنشيط الرونية الثانوية التي ستخلق حالة فوضى عقلية في الكائنات داخل المصفوفة، وتجعل اللصوص يقتلون بعضهم البعض، مما يجعل الهاوية نفسها تأتي لتحصد الأرواح بتنشيط الرونية. رغم أن المصفوفة الثانوية ستستهلك الطاقة، إلا أن قوة روحه الحالية ستكون بالكاد كافية لتنشيطها.
بدون إضاعة الوقت، قام زاتيل بتنشيط رونية المصفوفة الثانوية. أصبح وجهه شاحباً وكاد أن يغمى عليه من استنفاد قوة الروح.
بدأ جزء صغير من الرونية بالتنشيط، مما جعل توهجاً أحمر يغطي اللصوص. بعد لحظة، استيقظ جميع اللصوص، لكن عيونهم كانت حمراء بالكامل. دون إضاعة وقت، بدأوا يهاجمون بعضهم البعض.
هاجموا بجنون أي شيء في مرمى أبصارهم دون اعتبار لأي شيء. كان مشهداً دموياً ومجنوناً حقاً. إذا لم تعمل أيديهم، استخدموا أقدامهم، وإذا لم تتحرك أقدامهم، استخدموا أسنانهم. بطريقة أو بأخرى، مزقوا بعضهم البعض إرباً.
بعد بضع دقائق، كان الجميع تقريباً قد ماتوا. حتى القبطان لم يتبق منه سوى نصف وجهه وكان في أنفاسه الأخيرة.
عندما مات آخر لص، بدأت بقية الرونية بالتنشيط، وهبط ضغط هائل على المعسكر. كان فوضوياً لدرجة أن مجرد الاقتراب منه يمكن أن يحول أي شخص إلى آلة قتل مجنونة إذا لم تكن إرادته قوية بما يكفي. حتى زاتيل وجد صعوبة في البقاء هادئاً أمامه.
"أخيراً، لقد وصل."
فكر زاتيل بتعبير جليل.
الكيان الذي كان زاتيل يقدم له أرواح اللصوص لم يكن شيطاناً، فالتعامل مع الشياطين هو من أكثر الأشياء غباءً التي يمكنك فعلها. الحصول على عُشر قيمة تضحيتك سيكون معجزة، وفي معظم الأوقات، سوف يقتلك الشيطان ويأخذ كل شيء لنفسه.
لذا، الذي كان زاتيل يتواصل معه كان وعي الهاوية نفسه.
كل مستوى أو عالم يطور وعياً ببطء على مر السنين. رغم أن هذا الوعي يكون أساسياً في معظم الأوقات، إلا أن بعضها معقد للغاية وحتى قادر على تحقيق الوعي الذاتي، مما يعني أنه يعتبر نفسه فرداً.
رغم أن الهاوية كانت مستوى هائلاً، إلا أن طبيعتها الفوضوية جعلت وعيها أساسياً جداً. لذا، فهي الشريك المثالي للمقايضة. بالطبع، فقط شخص مثل زاتيل بمعرفته يمكنه التواصل مع وعي الهاوية قبل أن يصبح قوياً بما يكفي.
بينما كان وعي الهاوية يأخذ أرواح اللصوص، بدأ زاتيل يستخدم الرونية لتوصيل ما يريده. رغم أن مئة روح بشرية كانت تافهة بالنسبة للهاوية، ولن تعطي أي شيء ذي قيمة حقيقية، إلا أن ما يحتاجه زاتيل الآن هو شيء تمتلكه الهاوية بوفرة.
هالة الهاوية، من أعلى جودة، من أعمق أجزاء الهاوية.
بدأت أجساد اللصوص تذوب، مشكلة سائلاً أسود تجمع في وسط المصفوفة. عندما اختفت جميع الجثث، بقي كرة قطرها متر واحد. كانت سوداء لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تبتلع كل الضوء، وكل شيء حولها بدأ يتحلل، حتى الأرض. ففي النهاية، هالة الهاوية هي مصدر الطاقة للشياطين، لكنها سم لأي كائن حي آخر.
لم يستطع زاتيل منع نفسه من الشعور بالإثارة وهو يرى تركيز الهالة السائل.
"أخيراً! لقد حان وقت ولادة أقوى كائن حي!"
.............................................................
ترجمة : krinker