هبوط زاتييل وكيرا على المنصة السوداء حيث أودعا قطع "النجم الساقط" التي جمعاها خلال رحلتهما الأخيرة في الأنفاق. كان بعض السحرة ينتظرون هناك، لكنهم لم يقتربوا من الثنائي لعدم وجود أي علاقة بينهم.
لم يكن أي منهما متعباً، لكنهما لم يعودا إلى الكهف وبقيا على المنصة. كانت كيرا بحاجة إلى طرد التلوث من جسدها بينما كان على زاتييل انتظار إيزيكويل وصوفيا.
كان زاتييل قد أبلغ الثنائي مسبقاً أنه سيكون في انتظارهما على المنصة، وبعد ساعة رآهما يخرجان من الكهف حاملين كمية كبيرة من "النجم الساقط". على الرغم من أن نقاءها لم يكن بنفس مستوى ما جمعه زاتييل، إلا أنها لم تكن أقل بكثير وكانت الكمية هائلة.
رأى جميع السحرة على المنصة الحصاد الكبير الذي جمعه الثنائي، وعلى الرغم من الطمع في أعينهم، إلا أن الخوف كان حاضراً أيضاً. في بداية البعثة، كان سحرة الرتبة الأولى متأكدين من أن قدرات إيزيكويل وصوفيا مساوية لقدراتهم، والسبب الوحيد لعدم مهاجمتهم كان ارتباطهم بزاتييل.
لكن عندما بدأت المعارك مع "السلالة"، تمكن الثنائي من إظهار قوتهما الساحقة، كما اتضح قبل أيام قليلة عندما حاربت صوفيا وحدها ضد ثلاثة من "أسياد العيون". كان أولئك "حاملي العيون" متأكدين من النصر، لكن في النهاية قُتل أحدهم وهرب الآخران مصابين بجروح بالغة.
لم يتغير مظهرهما الخارجي، لكن كمية الطاقة في أجسادهما ومجال القوة المغناطيسية كانا يعادلان ما يمتلكه ساحر مبتدئ من الرتبة الثانية.
ابتسم زاتييل للثنائي وأومأ برضاه وهو يرى تقدمهما، ثم أمر الشريحة بفحصهما. عبس إيزيكويل وصوفيا عندما شعرا بقوة الفحص تحاول اختراق أجسادهما، لكن عندما تتبعا مصدرها، خففا دفاعاتهما السحرية وسمحا للفحص بالاستمرار.
لم تستغرق الشريحة سوى لحظة لإنهاء الفحص وإرسال المعلومات إلى زاتييل:
"بييب... تم فحص الأهداف
الاسم: صوفيا
العرق: نيوديمون (الرتبة الأولى، سلالة تنين ستيكس)
القوة: 52.4
البنية الجسدية: 101.3
السرعة: 79.3
هالة الهاوية: 109.5
قلب السلالة: اكتمل بنسبة 78%
قلب الفوضى العنصرية: اكتمل بنسبة 100%
الاسم: إيزيكويل
العرق: نيوديمون (الرتبة الأولى، سلالة عملاق العاصفة)
القوة: 92.6
البنية الجسدية: 138.7
السرعة: 55.3
هالة الهاوية: 89.4
قلب السلالة: اكتمل بنسبة 51%
قلب الفوضى العنصرية: اكتمل بنسبة 100%"
كانت إحصائياتهما مذهلة، خاصة في حالة إيزيكويل حيث تجاوزت سماته الجسدية ما يمكن لأي كائن حي من الرتبة الأولى تحقيقه، حتى تلك من أعراق التنين أو العملاق أو لوياثان. لكن زاتييل لم يكن متفاجئاً جداً.
حسبت الشريحة البنية الجسدية بناءً على عدة عوامل تشمل الحيوية وقدرات التجديد ومقاومة الأضرار الجسدية والسحرية. كنيوديمون، كان جسد إيزيكويل قوياً جداً بالفعل، وعند دمجه مع سلالة عملاق العاصفة، وصل إلى هذا المستوى من القوة الجسدية.
كان جسد إيزيكويل أكثر كثافة من بعض معادن الرتبة الأولى، مما جعل كل لكمة تحمل ثقلاً وحشياً مع قوة اختراق مدمرة، محولاً عظامه وعضلاته إلى درع طبيعي. بالطبع، بسبب وزنه تأثرت سرعته، لكن رتبته وتعاويذه الفطرية كانت حلاً مثالياً لذلك.
على الرغم من أن نموه بدا أعلى من زاتييل رغم أن سلالته أقل مستوى، إلا أن ذلك كان لأن سلالة الأخير لم تكن مركزة على الجسد، وكان تحسنه الحقيقي في امتلاكه لمصدر ثانوي للقوة - عين متصلة بالقوانين وقدرات تجديد لم تقم الشريحة بقياسها لأنها لم تكن تقنياً جزءاً من الجسد بل منحة من الشمس الذهبية.
ترجمة : krinker
إذا اعتمدنا فقط على تقرير الشريحة، فإن صوفيا كانت الأضعف بين الثلاثة، لكن هذا يوضح سبب عدم قدرة الإحصائيات على قياس قوة الشخص حقاً. لم تكن أجساد تنانين ستيكس الأقوى على الإطلاق، لكنها لا تزال تعتبر من أعلى الكائنات في عرق التنين.
سبب شهرتها هو القدرة على استخدام أحد أكثر السوائل فساداً وإيذاءً في الكون - مياه نهر ستيكس، التي يمكنها إلحاق عدد لا يحصى من اللعنات وإفساد حتى أقوى الكائنات. بفضل ذلك، كانت تعاويذ صوفيا قوية لدرجة أن نيران زاتييل الهابطة تحتاج إلى شحنها بـ"ديكسيسوس" لتعادل ضررها.
بينما كان زاتييل يستعرض المعلومات في ذهنه، هبط الثنائي على المنصة وأودعا قطع "النجم الساقط". "سيدي"، حيا إيزيكويل زاتييل ثم صمت. اعتاد زاتييل بالفعل على موقف الصبي، لكن ما وجده غريباً هو نظرة صوفيا إليه.
"من الأفضل أن تتذكر من هو الأول"، ألقت صوفيا نظرة على كيرا قبل أن تعود للنظر إلى زاتييل. عندما سمع زاتييل هذه الكلمات، كاد يضحك وابتسم وهو على وشك إغاظة صوفيا، لكن المرأة لم تنتهِ بعد وكانت كلماتها التالية ستجعل أي رجل يتوتر.
"أتعلم، مؤخراً واجهت مشكلة صغيرة في التحكم بقواي ومياه ستيكس تتسرب من جسدي دون علمي. سيكون من العار إذا ما لامست جزءاً حساساً عندما نكون معاً"، ألقت صوفيا على زاتييل ابتسامة شريرة وهي تنظر إلى أسفل جسده.
كانوا يتحدثون عبر نواتهم لذا سمع إيزيكويل كلماتها، وعندما رأى ما تشير إليه عيناها ارتعد وتراجع فوراً خطوة إلى الوراء محوّلاً نظره، موضحاً أنه ليس جزءاً مما يحدث هنا. أما زاتييل، ففكرة لمس ذلك السائل لـ"ذلك الجزء" جعلت حتى هو - الذي لا يخاف من كائنات القانون - يشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
في النهاية، لم يجرؤ على إغاظة صوفيا وأومأ برأسه، مما جعلها تتخذ وضعية انتصار وتملأ ابتسامة جميلة وجهها. سعل زاتييل وغير الموضوع، متسائلاً متى كانت آخر مرة هُزم فيها بمجرد كلمات.
لوح بيده فخرجت نيران سوداء شكلت قبة في زاوية المنصة. "لنذهب". دخل الثلاثة إلى النيران السوداء واختفوا عن أنظار الباقين. لنيران الهاوية تأثير مدمر على الوعي، لذا إذا حاول أحد التجسس عليهم، فسيؤذيه ذلك.
رأى غريغوري هذا، وعلى الرغم من أن وعيه كان أقوى بكثير من أن تتغلب عليه النيران، إلا أنه سينبه زاتييل، وبما أنه لم يكن مهتماً بما يفعلونه، لم يجد سبباً لإثارة عداء العبقري.
ركزت صوفيا وإيزيكويل على زاتييل في انتظار تعليماته. "أفترض أنكما قد أيقظتما اسميكما الحقيقيين بالفعل، لا تنطقاهما لكن فعّلاه واشرحا آثارهما".
كانت صوفيا أول من فعل ذلك، وعندما فعلت اسمها الحقيقي، غطى هالة بيضاء جسدها ووعيها. "يبدو أن اسمي الحقيقي مرتبط بالأرواح والنفس، جميع هجماتي تحصل على زيادة في الضرر بنحو 75% تستهدف وعي الضحية، كما يبدو أن دفاعات نفسي تعززت."
ثم جاء دور إيزيكويل. عند تفعيل اسمه الحقيقي، ظهرت على جسده عدد لا يحصى من شرارات البرق الرفيعة الصغيرة التي لا تُرى بالعين المجردة. "عندما أفعّل اسمي الحقيقي، يمكنني التفاعل مع جسدي على المستوى الخلوي، مما يزيد من قوتي الجسدية وكمية الطاقة التي يمكنني إطلاقها في كل هجوم."
كان زاتييل مندهشاً من القوة التي منحها هذان الاسمان الحقيقيان للثنائي. كان مقارنة قوة الأسماء الحقيقية صعبة لأنها تؤثر على جوانب متنوعة من الفرد، لكن زاتييل كان متأكداً من أن اسمي صوفيا وإيزيكويل كانا بنفس مستوى اسم ناتوكس.
على الرغم من تأثر الأسماء الحقيقية بعدة عوامل، إلا أن السلالة عنصر أساسي في تحديد قوتها. بدمج إرث النيوديمون مع سلالة إمبراطورية، تمكن الثنائي من الحصول على اسم حقيقي يعادل ذلك الذي تخلقه سلالة قانونية.
"ممتاز، رائع حقاً!" كان زاتييل مبتهجاً وهو يشعر بقوة الثنائي. كشخص يفهم المسار المطلوب لتصبح كائناً للقانون، عرف مدى أهمية ضغط القوانين.
نيوديمون، حتى مع أسوأ سلالة ممكنة، يمكنه الوصول إلى الرتبة الثالثة دون مشكلة. لكن للوصول إلى "تكوين الروح" وما بعده، القوانين ضرورية. الأسماء الحقيقية تغذي النفس باستمرار وتعزز تقاربها مع القوانين التي تمثلها، لذا عرف زاتييل أن الثنائي سيتقدم في الرتبة دون مشكلة، وعندما يعززان سلالتهما إلى المستوى التالي، سيكونان مساويين له، وإذا لم يعمل بجد، سيتفوقان عليه.
لو حدث هذا عندما كان زاتييل "سيداً هابطاً"، وأظهر أحد شياطينه المرؤوسين مثل هذا الموهبة، لالتهمهم. لكن الآن كان سعيداً لوجود أشخاص مثلهم يرافقونه.
عندما سمعت صوفيا كلمات زاتييل، ابتهجت وحتى إيزيكويل المتجهم دائماً لم يتمكن من منع نفسه من الابتسام. في عقل الثنائي، كان هدفهما النهائي أن يكونا مفيدين للشخص الذي أخرجهما من الظلام ومنحهما مساراً مجيداً، لذا رؤية سعادته جلبت لهما أعظم فرحة يمكن أن يشعرا بها.
بعد أن أخذ لحظة لاستعادة تركيزه، نظر زاتييل إلى الثنائي بتعبير جاد. "انتبها، سأرسم على كل منكما مجموعة رونية مصممة خصيصاً لأسلوب قتالكما، مما سيعزز قوتكما بشكل هائل. خلال الأيام القليلة القادمة، حاولا التعود عليها، لأنه إذا كانت استنتاجاتي صحيحة، فسيحاول بعض 'لوردات العيون' قتلي قريباً."
كان زاتييل يعرف نوايا أولئك 'لوردات العيون' منذ فترة، فكم يجب أن يكون غبياً لعدم إدراك أنهم يخططون لشيء ما. لكن فقط الآن، عندما أصبح لدى النيوديمون القدرة على استخدام مجموعة رونية قوية، تمكن من الهجوم المضاد.
عندما سمع إيزيكويل وصوفيا كلماته، أصيبا بالصدمة، لكن سرعان ما تحولت المفاجأة إلى غضب. "يجب أن نهاجمهم أولاً ونقتلهم جميعاً"، كانت نية صوفيا القاتلة واضحة كالماء.
"لا تستهينوا بالخصم أبداً!" عبس زاتييل وهو ينظر إلى المرأة، غير راضٍ عن موقفها. اتسعت عينا صوفيا لأن هذه كانت المرة الأولى التي يوبخها فيها زاتييل منذ أصبحت نيوديمون، فخفضت رأسها على الفور وملأ الحزن وجهها.
كان إيزيكويل بجانبها، وتعبيره أيضاً كئيب لأنه وإن لم يتكلم، إلا أن نيته كانت نفس نية صوفيا. عندما رأى زاتييل تعابيرهما، لم يستطع إلا أن يتنهد بينما اقترب من صوفيا وبدأ بمداعبة رأسها.
"أعلم أنكما تهتمان بي، لكنني أهتم بكما بالمثل لذا لا أريد أن أراكما تتأذيان بسبب الإهمال."
أشرقت تعابير الثنائي على الفور وأكدا على تذكر كلماته. "حقيقة أننا نستطيع القفز رتبة كاملة ونقاتل من هم في مستوى 'السيد'، أمر مذهل بحد ذاته. لكن هزيمتهم ستكون صعبة جداً، ناهيك عن قتلهم، لذا أحتاج منكما اتباع خطتي."
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
ترجمة : krinker