"كل شيء جاهز، يجب ألا تكون هناك مشكلة."
جلس أطلس ميغرايل بشكل غير مكترث على كرسيه، بينما كان يراقب المنظر الخارجي.
كان هناك كرة صغيرة موضوعة على الطاولة الخشبية بجانبه.
"إذا سارت الأمور على ما يرام، يمكننا دفع السرد إلى الأمام ، نضيف قليلاً من الزيت إلى النار، وسنتمكن من إخراجها من الأكاديمية."
- "هذا جيد."
رد صوت ناعم من الكرة السحرية.
كان الصوت غير معروف لأي شخص سوى أطلس.
- "ماذا عن الطفل ، هل أبلغته بالخطة"
"طفل؟ تعني فكيدا؟"
- "إنه واعد للغاية ، بالحكم على تقييمي لموهبته يجعله مرشحًا محتملًا من رتبة الشياطين."
"شياطين، تقول؟"
بينما كان يستند إلى كرسيه، استرجع اطلس ذكرياته عن فكيدا.
كانت المنظمة تحتوي على رتب.
كانت كالتالي: قابل للتخلص، مجنون، ساقط، شيطان. مقعد منخفض، مقعد عالي.
كانت أعلى رتبة في المنظمة هي المقعد العالي، وهو ما كان أطلس عضوًا فيه ، كانت أعلى رتبة في المنظمة، مع وجود القائد فقط في مرتبة أعلى.
تحتهم كانت المقاعد المنخفضة، أولئك الذين لديهم القدرة على أن يصبحوا مقاعد عالية لكنهم لم يصلوا إلى ذلك بعد.
ثم جاء الشياطين، أفراد أقوياء ولكن يسهل السيطرة عليهم.
فكر في المحادثة التي أجراها مع فكيدا قبل فترة، ابتسم أطلس فجأة.
".....أتساءل عن ذلك."
- "تتساءل؟ هل هناك شيء خاطئ بفكيدا؟"
"لا، لا شيء."
هز أطلس رأسه.
كان قد أجرى محادثة قصيرة معه فقط، لم يكن متأكدًا من ما إذا كان لديه قدرة أعلى من رتبة الشيطان الحالية.
من ما رأى، كان لديه مقومات شخص يمكن أن يصبح مقعدًا.
"حسنًا، من يدري.... المستقبل صعب التنبؤ به. احتاج إلى مراقبته أكثر قبل أن أتوصل إلى استنتاج مناسب."
في أي حال، تذكر ما كان السؤال عنه، وأجاب.
"لم أبلغه بالخطة، لكنني سأخبره على الأرجح أن شيئًا سيحدث."
- "أوه؟"
لم يكن هناك أي علامات للدهشة في الصوت.
كان الأمر كما لو أنهم يستطيعون معرفة بالضبط ما كان يفكر فيه أطلس.
- "دعني أخمن، تريد أن ترى إذا كان قادرًا على إيقاف ما سنفعله."
"أنت تعرفني جيدًا."
ضحك أطلس بينما كان إصبعه يقرع برفق على الطاولة الخشبية بجانبه.
"إذا أبلغناه بالخطة، وحاول إيقافها لكسب ثقتها، فقد يبدو ذلك غير طبيعي للغاية ، قد يجعل الأمور تبدو مشبوهة."
ـ "أنت محق."
"إذا كان بإمكانه إيقافها، فهناك فرصة لكسب ثقتها ، إذا فشل، فإن خطتنا ستنجح وسنتمكن من إخراجها من الأكاديمية، كلا الخيارين مغريان."
- "....يبدو أنك فكرت في جميع السيناريوهات الممكنة."
"همم."
اسند أطلس برأسه إلى الوراء، وبدأت نظرته تتلاشى، عيونه تفقد تركيزها، كما لو كان قد تم نقله إلى عالم آخر، بعيدًا عن اللحظة الحالية.
تدريجيًا، أغمض عينيه. أطلق زفرة طويلة.
"جميع السيناريوهات... أتساءل عن ذلك."
◈ ◈ ◈
• ٩:٥٨ صباحًا
قبل بضع دقائق من الإعلان.
"هااا... هااا... هذا يكفي....! هاا... الإعلان سيكون... هاا... قريبًا، لا أستطيع التحمل بعد الآن."
"نعم... هاا..."
"لا...مزيد..."
أخذت نفسًا عميقًا، ومسحت العرق عن جسدي.
كان جسدي بالكامل يصرخ بالألم، وعندما نظرت إلى الآخرين الذين كانوا يبدو أنهم منهكون تمامًا، مسحت جبيني.
«أعتقد أننا يمكننا أخذ إستراحة»
خبط! - خبط!
سقطت كيرا وجوزفين على الأرض في نفس الوقت.
"هاا. أنا أموت."
"ماء."
ربما لأنني كنت أتدرب بشدة منذ أن التحقت بالأكاديمية، كنت معتادًا على التدريب عالي الكثافة، على عكس الجميع الذين كانوا يظهرون علامات الإرهاق.
على وجه الخصوص، كانت كيرا وجوزفين تتنفسان بصعوبة وهما ممددتان على الأرض.
لم يبدو أن الاثنين الآخرين كانا متعبين بنفس القدر، لكن يمكنني أن أخبر من لمحة أنهما يشعران بنفس الشيء
هززت كتفي.
«من المفترض أن يكونوا النخبة في هذا العالم. يجب ألا يكون هذا صعبًا بالنسبة لهم.»
كنت لا أزال أضعف منهم.
كان ذلك واضحًا لي.
ومع ذلك، بدأت الفجوة التي بدت غير قابلة للتجاوز تتقلص ، أصبح السبب واضحًا لي.
بالمقارنة معهم، كنت أضع ٣ إلى ٥ ساعات إضافية في التدريب.
كانت الساعات الإضافية تسمح لي بتقليص الفجوة بيننا.
"أوه، الإعلان هنا!"
فجأة، جلست كيرا بشكل مستقيم، وأخرجت كرة سحرية صغيرة.
بدأت تقرأ.
[إعلان الامتحانات النصفية]:
— متاهة.
استكشاف المتاهة الاصطناعية مع أعضاء الفريق، سيتم منح النقاط لكل وحش يتم قتله.
في نهاية المتاهة، سيكون هناك وحش رئيسي، القتال ضد الفرق الأخرى مسموح به ، الفريق الذي يجمع أكبر عدد من النقاط سيفوز.
[نهاية الإعلان//]
وصل الإعلان المنتظر بشأن الامتحانات كما كان متوقعًا.
"متاهة...؟"
كان الجميع ينظرون إلى الكرة السحرية في يد كيرا، حيث تم عرض رسالة فوقها، تقريبًا كالهولوغرام.(١)
"ماذا يحدث إذا مررت يدي من خلالها...؟"
هل ستمر عبر العرض؟
"هذا مثير للاهتمام."
كانت كيرا أول من عبّر عن أفكارها.
"لذا ليس فقط سنقاتل الوحوش، بل سنقاتل أيضًا طلابًا آخرين؟"
"يبدو كذلك."
أجاب لوكسون بجانبها.
"إذا هزمنا الفرق الأخرى، فستنتقل كل نقاطهم إلينا."
"هههه."
غطت كيرا فمها وبدأت تضحك لنفسها بينما كانت تغمغم بأشياء مثل، "أيها الأوغاد، سأثبت لكم أنني لم أكن أكذب في المقابلة...!"
تجعد وجه جوزفين من الجانب.
"لا يمكن أن يكون ذلك..."
"كاكاكا."
نظرت إليهم للحظة ثم عدت إلى الإعلان، ابتعدت عنهم وفكرت في الرؤية.
كانت تزعجني في ذهني طوال الساعات القليلة الماضية.
«...كالعادة، ليس هناك الكثير لأعمل عليه.»
الشيء الوحيد الذي تمكنت من فهمه هو أن رد الفعل من الوضع بأكمله سيؤثر على دليله.
ربما، كان ذلك في الواقع هو هدف المنظمة ، لن أتفاجأ إذا كان هذا هو الحال.
لم أكن متأكدًا تمامًا مما كان هدفهم، ولكن بالنظر إلى أنني هنا، كان هناك شيء تريده المنظمة من الأكاديمية.
إذا كان هذا هو الحال، فإن دليله كانت على الأرجح أكبر عقبة أمامهم.
«همم»
لكن ما الذي كانوا يخططون له بالضبط؟
'هل يجب أن أذهب وأسأل مباشرة؟'
لم يكن هذه الخيار مستبعدًا تمامًا.
لم أكن أرغب في ذلك، لكن سيوضح لي الكثير من مشاكلي.
'من جهة أخرى، إذا كانوا يريدون مساعدتي، فأنا متأكد أنهم كانوا سيخبرونني بشيء ما حتى الآن...!'
ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو كنت بلا أي أدلة.
كان هناك بالفعل دليل واحد تمكنت من التقاطه من المحادثة.
'إذا كان هناك من يُلام، فليُلام المفتشون ، لم يكن من الصعب تجميع القطع من هناك.
طالما اكتشفت من هم المفتشون، وما هي وظيفتهم، فأنا أعتقد أنني سأكون قادرًا على فهم كل شيء.
«هوو.»
أطلقت زفرة طويلة، ومددت ذراعي قليلاً.
'أعتقد أنني سأبدأ من هناك.'
لكن أولاً...
«هل أنتم مستعدون؟»
"...."
"...."
"...."
"...."
عبست، ووقفت.
«لقد حصلنا على قسط كافٍ من الراحة. لنبدأ من جديد.»
لكن بمجرد أن وقفت، توقفت ولاحظت أن هناك شيئًا خاطئًا مع الآخرين.
تعابيرهم...
"لماذا تنظرون إلي بهذه الطريقة؟"
كانوا يبدون كما لو أصابوا بالإمساك.
◈ ◈ ◈
قسم التعليم في هافن.
كان هناك عشرة أشخاص في المجموع، يتكونون من هافن.
كان هناك مؤتمر يعقده الأعضاء رفيعو المستوى في هافن والأكاديميات الأخرى، المستشارة دليل روزنبرغ، المستشار جوفري شتاين، المستشارة مريلين بارلياس، وبعض الشخصيات البارزة الأخرى التي تنتمي إلى الأكاديميات الشهيرة الأخرى في الإمبراطورية.
لتأمين سير الأمور بسلاسة، كان هناك اجتماع يُعقد.
وكان التركيز الحالي على عدد المشاهدين المتوقع للحدث.
"في المرة الأخيرة التي نظمنا فيها حدثًا مماثلاً، وصل عدد المشاهدين إلى حوالي ٢٠ مليون مشاهد نشط، بينما يحصل مسودة العام على حوالي ١٠٠ مليون، لذا، بشكل واقعي، يجب أن نستهدف ٢٠ مليون وما فوق."
كان عدد المشاهدين مهمًا.
لم تكن الامتحانات النصفية مجرد اختبار للمتدربين حتى تحصل النقابات على مزيد من المعلومات عنهم، بل كانت أيضًا مصدر دخل للأكاديميات.
مع اشتراك الناس في الحدث، ستحصل الأكاديميات على نسبة من الأرباح الناتجة عن عدد المشاهدين.
يكلف تشغيل الأكاديمية الكثير من المال.
لهذا السبب، كانت الأحداث مثل هذه تعتبر ذات أهمية عالية.
"لقد سوقنا جوانبنا بشكل جيد بالفعل ، جوناثان لديه الكثير من النفوذ في منطقتنا."
"والمثل ينطبق على كارل، لقد قمنا ببعض الحملات الترويجية."
"نقول إن هدفنا هو ٢٠ مليون، لكن أعتقد أننا يمكن أن نستهدف رقمًا أعلى. هذا العام، المتقدمون واعدون للغاية."
"ماذا عن ٣٠ مليون؟"
بشكل عام، كانت محادثة عادية إلى حد ما.
جلست دليله على الجانب، تشاهد كل ذلك بتعبير غير مبال.
الحقيقة أنها كانت تشعر بالنعاس، لم تكن مهتمة بسماع الأكاديميات الأخرى تتفاخر بطلابها.
حتى تحدث جوفري شتاين، مستشار معهد مونتيل.
"هناك شيء أود أن نتحدث عنه."
توقف الجو فجأة عندما ترددت صوته العميق.
مع تركيز انتباه الجميع عليه، نقر على جهاز المانا الخاص به وعرض مقابلة معينة.
كانت مقابلة كان الجميع على دراية بها.
- "مع الكثير من الضغط على قائد فريقك، يبدو أن فريقك تحت ضغط كبير. هل لديك أي شيء لتقوله في ذلك؟"
- "نعم."
- "ما هو؟"
- "أغربوا عني أيها الاوغاد الضعفاء"
توجهت نظراته نحو دليله.
"يجب على هافن أن تفكر في معاقبة طلابها بشكل مناسب، هذا النوع من السلوك محرج."
تجعد وجه دليله عند سماع كلماته.
قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، وكأنهم يوافقون، تحدث العديد من الأعضاء الآخرين الموجودين.
"سلوكها غير مناسب بالفعل."
"....أوافق. يجب أن تُعاقب."
"لا يمكننا تشجيع مثل هذا السلوك، قد يؤثر على تصنيف المشاهدة للحدث، يجب أن نفعل شيئًا قبل أن يعتقد المواطنون أن الطلاب هم مجرد أطفال فظين لا يمكنهم السيطرة على أفواههم."
استمرت كلمات النقد لفترة طويلة.
كان من الواضح جدًا أن أعضاء الأكاديميات الأخرى لم يكونوا راضين عن سلوك بعض طلاب هافن خلال المقابلة.
بعد أن تقبلت بهدوء جميع الإدانات، نظرت دليله حول الغرفة.
"....هل هذا ما يعتقده الجميع؟"
"نعم، يجب أن نعاقبها ونصدر بيانًا يدين سلوكها، هناك احتمال كبير أن نفقد المشاهدين بسبب المقابلة، من الأفضل أن نفعل شيئًابسرعة."
"أنا أوافق."
"نفس الشيء."
كانت نتيجة حتمية.
لقد تجاوزت كيرا بالفعل حدودها في المقابلة.
كانت ردود الفعل العامة شديدة للغاية مع العديد من التعليقات السلبية الموجهة إليها وإلى فريقها.
لو كان ذلك في أي مناسبة أخرى، لكانت دليله قد وافقت على طلباتهم.
ومع ذلك...
"لا."
هزت دليله رأسها.
"....لا حاجة لمعاقبتها، في الواقع، يجب أن نشيد بها جميعنا."
"آه؟"
"ما الذي..."
"كنا عند ١٥ مليون قبل المقابلة."
"......؟"
رمت ورقة على الطاولة، وتتبعت بعيناها الجزء العلوي منها حيث كان مكتوبًا
"عدد الاشتراكات الحالي: ٨٣ مليون."
"نحن الآن عند ٨٣ مليون."
لقد انفجر الحدث.
كل ذلك بفضل مقابلة بسيطة واحدة.
◈ ◈ ◈
هولوجرام:
هو تقنية تُستخدم لإنشاء صور ثلاثية الأبعاد تُظهر كائنات أو مشاهد بطريقة تجعلها تبدو وكأنها تطفو في الفضاء. تعتمد هذه التقنية على تداخل الضوء لخلق صورة ثلاثية الأبعاد يمكن رؤيتها من زوايا مختلفة.