مع اقتراب الامتحانات النصفية، تم السماح للمتدربين باستئجار ساحات التدريب لبضع ساعات كل يوم.
على الرغم من وجود عدد كبير من المتدربين، إلا أن العدد كان كافيًا للجميع للتدريب دون أي مشاكل.
في إحدى ساحات التدريب.
"ماذا تفعلون؟"
توقفت أويف عن تدريبها لتدير ظهرها.
تنقط... تنقط...!
كان جسمها بالكامل مبللاً بالعرق عندما سقط كتلة معدنية كبيرة على الأرض أمامها.
خبطة-!
عبست، ونظرت إلى أعضاء فريقها.
اتسعت عيناها قليلاً عندما لاحظت إيفلين وليون متجمعين بجانب أعضاء الفريق الآخرين، يحدقون في شاشة عرض المانا في أيديهم.
كان ذلك جهاز باهظ الثمن يسمح للمواطنين بمشاهدة البث المباشر والتسجيلات.
كانت أويف تمتلك واحد أيضًا، وغالبًا ما كانت تستخدمه لمشاهدة أدائها في المسرحية.
"من المفترض أن نتدرب، ماذا تفعلون هنا...؟"
توقفت أويف في منتصف جملتها.
عندما تحركت جانبًا، اتسعت عيناها عند رؤية ما كان على الشاشة.
ظهر على الشاشة مجموعة مألوفة.
[آه! أنتِ تلعقني!]
[لماذا تضعين يدكِ على فمي؟]
"....."
فتحت أويف فمها بشكلٍ مفاجئ وهي تشاهد الشاشة.
ولكن إذا لم يكن ذلك كافيًا....
[جوناثان مونرو ، كارل ريدهوس ، أميليا كليمنتين... جميعهم مرشحون رفيعو المستوى مثلك، هل تشعر بأي شيء عند المنافسة مع هؤلاء المتدربين؟]
«[....من؟]»
في تلك اللحظة، كادت أويف أن تضرب جبهتها.
"....."
"....."
لم تكن الوحيدة التي شعرت بذلك.
رفع ليون رأسه، ونظر حوله.
التقتى بنظرات أويف وإيفلين ، كان تعبيرهما متشابهًا، وأطلقا تنهدًا معًا تقريبًا.
"لقد فعلها..."
"نحن في ورطة."
"...."
بالفعل، كانت تخميناتهما صحيحة.
في اللحظة التي تم فيها بث المقطع، أحدث ضجة وبدأ يتم مشاركته في كل مكان.
مع معرفة كيفية عمل وسائل الإعلام، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى ظهرت العناوين.
[من؟ تصريح جريء! ثقة أم غرور؟]
[النجم الأسود يعلن عن عدم اهتمامه بالأكاديميات القادمة.]
بعد فترة قصيرة، تم إصدار سؤال وجواب.
كان ذلك من أحد المتدربين الذين تجاهلهم جولين.
جوناثان مونرو من معهد مونتيل.
كانت الأسئلة والأجوبة كالتالي:
س: ماذا تعتقد عن تصريح النجم الأسود في "هافن"؟
ج: بصراحة، لا شيء. لم أسمع عنه من قبل. الهدف الوحيد لي هو آيفي، التي أعتقد أنها النجم الأسود الحقيقي.
س: هل تقول أنك لا تأخذه على محمل الجد؟
ج: من؟
س: أرى ما فعلته هناك.
أدى إصدار سؤال وجواب إلى اندلاع موجة جديدة من الصراع.
ولإضافة المزيد من الوقود إلى النار، انضم الأعضاء الآخرون لإصدار بياناتهم الخاصة.
ج: هناك شائعة بأنه أضعف نجم أسود في تاريخ هافن ، يبدو أن المعايير قد انخفضت بشكل كبير.
- كارل ريدهوس من أكاديمية رودنيا.
ج: غير مهتم، لدي هدف آخر في ذهني.
- أميليا كليمنتين من معهد الجناح الفضي.
قبل أن تبدأ الامتحانات النصفية حتى، بدأت الشرارات تتطاير بالفعل.
كانت الأمور حادة لدرجة أن الموضوع أصبح واحدًا من أكثر المواضيع تداولًا في الإمبراطورية.
عندما ظن الجميع أن الأمور لا يمكن أن تزداد حدة، تم إصدار مقابلة جديدة.
هذه المرة، كانت مع النجم الأسود في هافن.
س: هناك الكثير من الضجة حول ما قلته ، هل لديك أي شيء لتقوله عن ذلك؟
ج:« لا.»
س: أه... إذن، ماذا لديك لتقوله عن ما قاله منافسوك؟
ج:« لم أراه.»
س: لم ترَاه؟
ج:« لا.»
س: إذن، هل لديك أي شيء لتقوله للأكاديميات الأخرى؟
ج:« لا.»
س: هل يجب أن أكرر ما قالوه....؟
ج:« مزعج.»
انتهت المقابلة عند هذا الحد، لكن الضجة التي أحدثتها كانت أقوى من أي وقت مضى.
فجأة، أصبح جوليان واحدًا من الشخصيات المشهورة في الامتحانات النصفية.
مع تركيز كل الانتباه عليه، ستكون أداؤه في الامتحانات موضوعًا للتدقيق الشديد.
ومع ذلك، لم يكن جوليان معنيًا بكل ذلك، حيث كان يتدرب مع فريقه.
كان على وشك أن يتبارز مع أندرس عندما اقتربت منه كيرا.
"هاي، هل لا تهتم حقًا؟"
توقف جوليان وعبس.
«بشأن ماذا؟»
"ما يتعلق بالمقابلة، تعلم؟"
«لا»
"أوه."
خدشت كيرا جانب وجهها.
بدا أنها أرادت أن تسأل شيئًا لكنها لم تكن متأكدة من كيفية طرحه.
«ماذا؟»
"لذا، مثل..."
«افعلي ما تريدين.»
"حقًا؟!"
تألقت عينا كيرا. نظرت إليها جولين لفترة قصيرة، ثم حول انتباهه بعيدًا عنها.
لم يكن مهمًا بالنسبة له أن يعرف ما تريده.
لقد تركها تفعل ما تشاء، لم يكن الأمر كما لو أنها لن تفعل شيئًا إذا لم يمنحها الإذن.
«نعم.»
"....!"
صدرت مقابلة جديدة بعد ذلك بوقت قصير.
س: "مع وجود الكثير من الضغط على قائد فريقك، هل لديكِ أي شيء لتقوليه عن ذلك؟"
ج: "نعم."
س: "وما هو؟"
ج: "اغربوا عني أيها الاوغاد الضعفاء."
◈ ◈ ◈
لم يتبق سوى ثلاثة أيام حتى الامتحانات النصفية.
توقفت الحصص الدراسية بالفعل قبل أسبوع من الامتحانات.
مع قدوم المتدربين من الأكاديميات الأخرى إلى الأكاديمية، كانت الأجواء متوترة للغاية.
جميع الفرق كانت تستعد للتقييم القادم.
كان الوضع نفسه بالنسبة لفريقي حيث استيقظنا جميعًا مبكرًا في الصباح للتدريب.
• الساعة الثالثة صباحًا.
"القرف، اقتلني... لماذا نفعل هذا في وقت مبكر من الصباح؟"
كنا نبدأ اليوم بالتدريب البدني.
الركض لمدة عشرة كيلومترات في الدقائق العشر الأولى، ثم الانتقال إلى صالات الأثقال لتدريب أجسامنا.
كان هذا هو المخطط.
• الساعة الخامسة صباحًا.
صليل-!
"تعال هنا! سأضربك!!"
ثم ننتقل إلى منطقة الدمى حيث نقضي الساعات القليلة التالية نتبارز ضدها.
كانت كيرا تبدو عدوانية بشكل خاص اليوم.
لم أكن أهتم بها كثيرًا وركزت فقط على الدمية أمامي.
مر الوقت على هذا النحو.
• الساعة الثامنة صباحًا.
كان الفريق يجلس الآن على طاولة كبيرة حيث تناولنا جميعًا الإفطار.
بدا أن الجميع متوتر بعض الشيء بشأن الامتحانات القادمة، خاصة عندما نأخذ في الاعتبار حجم الحدث بأكمله.
"أنت لست متوتراً؟"
عندما سمعت سؤال جوزفين، التفتت لمواجهتها.
«.....متوتر؟»
هل كنت متوترً؟ كنت متوتراً للغاية.
إذا فشلت في الامتحان، فسأكون في ورطة كبيرة، لم يكن شيئًا يمكنني الفشل فيه.
لهذا السبب كنت أدفع نفسي أكثر من ذي قبل.
ومع ذلك، لم أستطع إظهار أنني متوتر ، لم يكن الأمر لأنني لا أريد أن أظهر الضعف أو شيء بلا معنى كهذا.
بل كان يتعلق بحقيقة أنني كقائد، لم أستطع أن أظهر لهم أنني متوتر.
القائد المتوتر ليس قائدًا جيدًا. لذلك، هززت رأسي وأجبت.
لا.»
"مذهل- ها أنا هنا، أرتجف كل يوم."
"أنتِ وتفاهاتك مرة أخرى..."
تذمرت كيرا من الجانب، وهي تملأ فمها ببعض الحبوب.
"كل ما تفعلونه...هو...الكثير.....من التحدث عن تفاهات....."
"تناولي طعامك قبل الحديث."
"بلع."
"أفعل ما أريد."
"نعم، نعم، رأيت."
"كاكا، ماذا كنت تعتقد عن المقابلة؟ هل رأيت ردود أفعالهم؟"
"مقزز."
"تقول ذلك، لكن الأمر نفسه ينطبق عليك."
"هذا مقزز."
"يكفي ، توقّفا عن محاولة البدء في شجار، بعد أن تنتهيا، لنذهب إلى ساحات التدريب ، سيتم الإعلان عن اسم الحدث قريبًا."
استجابت كلمات لوكسون، وهدأت كيرا وجوزفين وبدأتا في تناول إفطارهما بسرعة.
على عكس الاثنتين، حافظت على وتيرتي.
على الرغم من أنه صحيح أن حدث الفريق سيتم الإعلان عنه اليوم، إلا أن ذلك سيكون بعد ساعتين.
لم يكن هناك حاجة للعجلة.
«كلوا ببطء. سنتدرب أكثر.»
"آه؟"
"آه؟ سنتدرب أكثر...؟ أي نوع من..."
شعرت بأن جميع الأنظار توقفت عليّ.
لم أعر اهتمامًا لنظراتهم.
تنحنحت، ووقفت.
«تبارز الفريق. هيا.»
"....لا، لقد عدنا للتو من التدريب."
"أي نوع من...!"
متجاهلة كلماتهم، توجهت خارج الكافتيريا وبدأت في العودة نحو ساحات التدريب.
لم يكن هناك وقت لتضيعه.
على طول الطريق، تنهدت.
«تعالوا، أسرعوا....»
في هذه المرحلة، كنت أنتظر نافذة المهمة لتظهر.
كل يوم، كنت أستيقظ لأتحقق مما إذا كنت قد تلقيت إشعارًا جديدًا.
مع كيفية سير الأمور عادة، كان من المؤكد أن يحدث ذلك.
كنت آمل فقط أن تظهر في وقت مبكر حتى أتمكن من الاستعداد لها بشكل أفضل، لكن....
«إنها لا تأتي.»
بغض النظر عن مدى انتظاري، لم يأتي الإشعار.
لم يتبق سوى ثلاثة أيام الآن، وكلما تأخرت الأمور، كانت تصبح أكثر إزعاجًا بالنسبة لي.
كنت فقط في انتظار هذه النقطة.
'إما أن لا يحدث شيء ويكون الحدث بأكمله جيدًا، أو سيحدث شيء وستظهر نافذة المهمة قريبًا.'
بصراحة، كنت أميل أكثر نحو الخيار الثاني.
بعد أن حصلت على فكرة أفضل عن حجم وقوة المنظمة، تلاشت كل الآمال في أن الأكاديمية يمكن أن تعرقل أي مخططات لديهم.
كان صحيحًا أن دليله كانت موجودة، لكن عند التفكير في الرجل بلا وجه، لم أكن أعتقد أنها كانت قوية مثله.
بل كنت أعتقد أنها أقل منه، وليس بفارق صغير.
«جنون.»
كانت فكرة مجنونة.
لشخص يكون أقوى من دليله..... ما الذي يمنعه من غزو العالم بأسره؟
«هاه.»
كلما فكرت في الرجل عديم الوجه، زاد قلقي.
لكن مع ذلك، لم يكن لدي خيار سوى النظر للأمام.
لا زال لدي وقت...
ليس كثيرًا، لكن لدي وقت.
«—!»
تمامًا كما أخذت خطوة أخرى للأمام، تجمد العالم من حولي وفقدت السيطرة على جسدي.
'آه، ها هو...! رؤيا. '
كما توقعت، هناك شيء غير طبيعي سيحدث.
بدأ العالم من حولي يتحول ويتغير.
بعد أن غمضت عيني مرتين، وجدت نفسي داخل مطعم صغير.
وقف شخصان غير مألوفين على الطرف المقابل من الطاولة.
كانت أشكالهم تبدو ضبابية جدًا، مما جعل من الصعب عليّ تمييز ملامحهم.
لا، في الواقع، كانت الرؤيا بأكملها تبدو ضبابية.
'ما الذي يجري؟'
كانت هذه هي المرة الأولى التي أختبر فيها رؤيا كهذه.
كان الأمر غريبًا.
"ماذا تعتقد؟"
ومع ذلك، لم يكن لدي خيار سوى الانتباه جيدًا إلى المحادثة.
كل معلومة ستكون ذات فائدة.
"....حسنًا، لا أعرف، الوضع معقد، هناك الكثير من الانتباه موجه نحو هافن والمستشارة."
الكثير من الانتباه موجه نحو هافن والمستشارة؟ انتبهت بأذنيّ للاستماع بعناية.
"لا يمكن مساعدته، بعد الحادث خلال الامتحانات المتوسطة، كانت هناك الكثير من الشكاوى ، العائلة الملكية تستغل الوضع لتقليل شأنها."
"أوه، كم هو مزعج، لم يكن خطأها حتى."
"ليس خطأها؟ هي المسؤولة عن هافن ، من واجبها الاعتناء بهذه الأمور."
"من فضلك. أنت تعرف جيدًا أنه ليس خطأها، قد تكون قوية، لكنها ليست قادرة على كل شيء، إذا كان هناك من يجب لومه، فهو المفتشون، كل هذا خطأهم في البداية. لو لم يكونوا كسالى...!"
"توقف، أنت لا تعرف ذلك."
"لكن...!"
بدأت المحادثة تأخذ منحى متوترًا من تلك النقطة.
أرهفت سمعي لألتقط المزيد من الكلمات.
"..... أوي."
لكن قبل أن أدرك ذلك، عدت إلى ساحات التدريب.
أمامي، كانت كيرا تقف، وهي عابسة، نظرت إليّ.
"ماذا تفعل؟"
«..لا شيء.»
تجاهلت كلماتها.
ومع ذلك، من زاوية عيني، لمحت الإشعار الذي ظهر.
سقط قلبي.
✦ [تم بدء المهمة الرئيسية: الامتحانات النصفية.]
: تقدم الشخصية + ٢٠٧٪
: تقدم اللعبة + ١١٪
فشل:
كارثة ١ + ١٥٪
: كارثة ٢ + ١٥٪
: كارثة ٣ + ١٥٪
'....إذًا، القصة الرئيسية بدأت.'
زادت المخاطر بشكل مفاجئ، وكذلك المكافآت.
بينما صككت على أسناني بصمت، تخلصت من الإشعار جانبًا وحدقت في فريقي.
مع تعابير وجه ثقيلة، كانوا جميعًا يبدو أنهم يتمطون.
ضغطت على شفتاي.
«....حول التدريب.»
رفع الجميع رؤوسهم لينظروا إلي.
على الرغم من أنني لم أقل شيئًا، تغير تعبير كيرا فجأة.
وكذلك تعبير جوزفين.
"لن تجرؤ...!"
"لا!"
لم أكترث لصراخهم و شتمهم.
مددت ذراعي، وهمست.
«سنضاعف التدريب.»