استمر إلامر على هذا النحو طوال الأسبوع...
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم نقلي إلى الكهف لأجل...
«أوو-»
كتمت أنيني ولففت ذراعي ، كان الدم يتسرب، ملوّثًا القماش بالأحمر.
كم من الوقت يجب أن أفعل هذا؟...
نظرت حولي
كان الظلام يحجب الرؤية، لكنني استطعت رؤية عشرات الجثث مبعثرة على الأرض.
وكان هناك رائحة كريهة عالقة في الهواء، مما جعلني أعبس في بعض الأحيان.
على الرغم من الساعات العديدة التي قضيتها في هذا المكان، لم أستطع الاعتياد على الرائحة.
كانت قوية جدًا.
«هُوو»
أخذت نفسًا عميقًا، كتمت الألم ونهضت.
ثمنظرت إلى ساعتي، تتبعت أنفاسي ومددت يدي، خيوط رفيعة، بالكاد يمكن رؤيتها، انتشرت من ساعدي، ملتفة حول كل إصبع قبل أن تتحرك خارج المنطقة من حولي.
مختبئة بين الشقوق وال الصخور المبعثرة في كل مكان، كان من الصعب الرؤية في الظلام، لكنني كنت أعتاد على ذلك.
«١٠...»
بدأت العد التنازلي.
«٩... ٨... ٧... ٦... ٥... ٤...»
كل عشرة دقائق تمر، كانت مجموعة جديدة من الوحوش تظهر.
«٣...»
كانت هذه هي الدفعة الخامسة لهذا اليوم.
«٢...»
وأخيرة دفعة من اليوم.
«١»
هييييك! هييييك-!
مشهد بدأت أعتاد عليه، ظهرت عدة عشرات من الأشكال في مؤخرة الكهف.
كانت أشكالها تمتزج جيدًا مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي.
لكن... لم يكن لذلك أهمية. رفعت يدي اليمنى قليلاً.
طَر. طَر. طَر.
صوت خفيف وخطوات مسرعة.
'صغيرة...'
كان الصوت يكشف عن حجم المخلوقات.
بالنظر إلى تواترها ووزنها، لا يبدو أنها كانت كبيرة الحجم.
«.....»
انتظرت...
طَر. طَر. طَر.
اقترب الصوت.
كانوا على بعد بضع أمتار مني.
كانت سرعتهم تبدأ في الزيادة ، ومع ذلك، لم أفعل شيئًا ، انتظرت بهدوء حتى يقتربوا أكثر.
صليل. صليل.
لففت السلاسل حول يدي اليسرى بينما قدمتها للأمام ،كان الوهج الأرجواني الخافت المحيط بذراعي اليسرى يقدم لمحة سريعة عن الطريق أمامي.
كانت هناك فكوك هائلة مزينة بعدد لا يحصى من الأسنان المنحنية نحو الداخل.
«آه... القرف»
صليل!
بمجرد أن وقعت عيناي على المخلوق، شررت شرارات في الهواء، مما أضاء شكله لألقي نظرة أفضل.
هييييك-!
انقضت على السلاسل بشراسة، مما دفعني بشكل غريزي للتراجع عدة خطوات.
قبل أن أتمكن حتى من استيعاب وصول المخلوق الأول، ظهر آخر، مما زاد من حالة عدم الاستقرار.
«أوه....!»
بالكاد تمكنت من تحريك يدي لجعلها تعض على السلاسل.
صليل!
مرة أخرى، تم دفعني إلى الوراء عدة أمتار.
عندما تمكنت من تثبيت نفسي، استهلكت بضع ثوانٍ لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
كما هو متوقع.
"جرذ..."
جرذان تافهة.
هي! هييييك-
كانت خطواتهم تتسارع، وكنت أعلم أنني على وشك أن أُحاصر.
لم يكن الأمر كما لو أنني لا أريد أن يحدث هذا.
في الواقع، كنت أنتظره بينما كنت أقبض بيدي اليمنى.
فُجأة! تدفق الدم في كل مكان بينما صرخت الوحوش من الألم واندلقت الخيوط التي وضعتها.
«هااا... هااا...»
شعرت بالاختناق على الفور في اللحظة التي استدعيت فيها الخيوط.
ومع ذلك، كنت أعلم أنني لا أستطيع التوقف.
ليس بعد.
«هاه.»
مددت يدي اليسرى، مما جعل السلاسل تتناثر بينما دفعت الجرذين اللذين تمسكا بها.
هي! هييييك-!
كانت عيونهما الحمراء تحدق بي بشراسة وهما يتربصان بي بأربع عيون، وفروهما منتفخ في تحذير.
في خضم الفوضى، كانت الجرذان الأخرى إما ملقاة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
جرحتها الخيوط، وكانت المخلوقات، الضعيفة بالفعل بسبب لعنة [أيدي الأمراض]، تتداخل مع الخيوط، تبدو وكأنها تتعثر في كل مرة تحاول فيها النهوض.
«تسك...»
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت علامات الدم الخفيفة عليها، وتذمرت
«...لا يزال هناك الكثير من العمل.»
خطوت للأمام، ورفعت يدي اليمنى واستدعيت السلاسل التي كانت تتدلى في قبضتي.
أحسست بالخطر الوشيك، فاندفعت الجرذتان نحوي بشراسة. لكن للأسف، كنت أسرع.
صليل-!
مع ضربة سريعة، وجهت ضربة قوية للجرذين، مما جعلهما يتعثران للحظة.
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بسلاسة بالسلاسل إلى يدي اليسرى، محافِظًا على حركة سلسة مع تدفق دقيق وخطوة محسوبة.
هييييك!
ما جاء بعد الضربة كان صرخة مدوية تلتها لحظة من الصمت المألوف بينما كنت ألهث بشدة.
«هااا... هااا...»
ثُقُل.
سقطت على ركبتي وامسكت بصدري.
كانت رؤيتي مشوشة، ولم أستطع التركيز.
إلا أني لم أترك حذري واستمرت في النظر حولي و إلى الوحوش المستلقاة على الأرض.
لم يكن أي منها يتحرك، وكانت إما مقطعة أو ملقاة بلا حراك.
ومع ذلك، استمريت في التحديق بها.
«.....»
كانت الصمت خانقًا وابتلعت.
«لقد ماتوا جميعًا، أليس كذلك...؟»
بدوا كذلك.
هيك-
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري ، فجأة، كما لو كانوا قد حقنوا بدواء الغريب، وقف أحد الجرذان بشكل مفاجئ واندفع نحوي بكل قوته.
«.....»
كنت مستعدًا لمثل هذا الحدث.
بسحب عادي ليدي، انفصل الجرذ إلى نصفين.
ثُقُل.
«هااا...»
فقط حينها تنفست الصعداء واسترخيت.
«....لقد تعلمت درسي مرة واحدة.»
تذكرت أول يوم من تدريبي ، وتذكرت مدى معاناتي، هؤلاء الصغار الاوغاد... كانوا ماكرين.
بشكل استثنائي.
لو لم تكن دليله حاضرة، كنت أخشى أنني كنت سأقضي عدة أسابيع في العيادة.
قطرة...!
قطرة! أدرت رأسي، وراقبت ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
«ظننت أنني غطيته جيداً...»
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
كان الأمر محبطًا قليلاً، لكن مقارنةً بالمرة الأولى التي عانيت فيها من عضات في كل مكان، كنت أفضل بشكل كبير.
«هُوو»
ببطء، استعدت أنفاسي.
كنت قد انتهيت أخيرًا من لهذا اليوم.
شعرت بالتعب وكان كل جزء من جسدي يؤلمني ، استندت إلى الأرض الصلبة، وحدقت بلا تفكير في سقف الكهف.
كان مظلمًا، لكنني استطعت رؤيته بشكل خافت.
قطرة. قطرة.
تتساقط بلطف من الصخور المتدلية، يتدفق الماء بلمسات رقيقة، إيقاعه الهادئ يتخلله دوي الشلال البعيد الذي يرن في الخلفية.
أغلقت عيني وسمحت للأصوات بالدخول إلى عقلي.
تشكلت صورة واغتسلت في الصوت.
في تلك اللحظة، تركت ذهني يغوص بعمق في ذاته.
لفترة وجيزة...
شعرت بالسلام.
◈ ◈ ◈
في اليوم التالي، كانت التحضيرات للمهرجان في أوجها.
مع بقاء أسبوع وبعض الأيام فقط، كان الحرم الجامعي مشغولًا للغاية.
"ها هي. تأكد من التدرب على هذا النص، لقد قمت بمراجعته ليتناسب معك بشكل أفضل، إذا كانت لديك أي أسئلة، فلا تتردد في طرحها."
«......»
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
تم مراجعته ليتناسب معي بشكل أفضل؟
ما نوع...
"ربما لديك فكرة عن من هو أزاريا أو من كان في النص. ستبقى الفكرة كما هي، إنه مريض نفسي يتوق لقتل ضحاياه، ومع ذلك، هناك تحول."
تلك المرأة، التي كانت تُدعى أولغا...؟ لم أكن متأكدًا تمامًا، لكنني ناديتها بـ "الكاتبة"، وبدأت تشرح لي الحبكة والفكرة العامة وراء الشخصية التي كتبتها.
كلما بدأت في الشرح، زادت قناعتي.
لا أستطيع فعل ذلك.....
كانت معجزة أنني كنت قادرًا على أداء الجزء الأول من النص، لكن عندما تصفحت النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعبيرات الخاصة بالشخصية.
كان... مريضًا نفسيًا تمامًا.
شخص يقتل لمجرد القتل.
كان يتوق للإثارة التي تأتي مع موت ضحاياه.
'كيف يُفترض بي أن ألعب هذا؟'
بينما كنت أتصفح النص، حاولت تصور نفسي في الشخصية، واجهت حاجزًا مستمرًا يعيق قدرتي على الانغماس الكامل في المشهد.
على الرغم من محاولاتي المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية الشخصية بشكل أصيل أو نقل المشاعر والأفعال كما هو مكتوب في النص.
"هل يمكنك فعل ذلك...؟"
بينما كنت أسمع كلمات الكاتبة، ضغطت على شفتي.
هل يمكنني فعل ذلك؟ الإجابة البسيطة هي، لا. لم أستطع فعل ذلك.
بالرغم...
هل كنت سأفعل ذلك؟ كانت تلك الإجابة واضحة.
«نعم.»
لأجل الدرجات، كان يجب أن أفعل ذلك.
"رائع، لا أستطيع الانتظار لرؤية أدائك!."
◈ ◈ ◈
داخل قاعة ليوني.
كانت الأمور فوضوية.
مع اقتراب موعد المهرجان، كان المتدربون والموظفون مشغولين بالتحضير لجميع الديكورات والمعدات الهامة على المسرح.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان المتدربين الذين سيتحولون إلى شخصيات إضافية في المسرحية، كان هناك جو واضح من الحماس.
".....نعم، لقد انتهيت."
كانت واحدة من المتدربين الذين كانوا يتطلعون إلى الاختيار هي أويف.
تقدمت منذ أسبوع عندما كانت الاختبارات جارية ، كان دورها كإضافية من المفترض أن تموت في بداية القصة.
كان قاتلها من المفترض أن يكون مريض نفسي طموح.
لم يكن دورًا مهمًا، لكن للحصول على درجات إضافية، كانت مستعدة لتولي هذا الدور.
فشلت خطتها في أن تصبح دليلة، وبما أنها لم تستطع القيام بذلك، كان هذا هو الخيار الأفضل التالي.
'يجب أن أحصل على هذا الدور.'
"هل أنت أيضًا تنتظرين سماع نتائجك، أويف؟"
"هم؟"
التفتت اويف برأسها.
ظهر أمامها رجل طويل ذو شعر أشقر ناعم وعينين بنيتين ، كان يضع ابتسامة لطيفة وهو يخاطبها.
من خلال زيه، بدا أنه أيضًا متدرب. ربما كان كبيرًا في السنة.
"آه، نعم."
أومأت برأسها بلا اكتراث و دون أن تظهر أي اهتمام.
لا، لم يكن لديها أي اهتمام.
الشيء الوحيد الذي كان يدور في ذهنها هو الاختيار.
'سأحصل على الدور، أليس كذلك...؟'
تذكرت تعبيرات الحكام خلال أدائها.
كانت إيجابية بشكل عام، على الأقل، هذا ما اعتقدت.
"هاها، هذا لطيف ، أتمنى أيضًا الحصول على دور ،أريد أن أكون أزاريا. إنه دور مثير للاهتمام ،أعتقد أنني سأكون قادراً على تأديته بشكل مثالي."
بجانبها، بدأ الطالب الأكبر يتحدث عن نفسه والدور الذي اختاره.
"في الواقع، أنا واثق جدًا من حصولي على الدور-"
" أعذرني "
دون أن تنظر إليه، بدأت أويف تبتعد عنه.
على طول الطريق، ابتكرت عذرًا عشوائيًا. "أحدهم يناديني."
غادرت أويف على الفور، تاركة الطالب الكبير معلقًا.
لم يكن لديها وقت للحديث غير المجدي الذي سينتهي بها إلى اكتشاف أنه يقترب منها بدوافع خفية.
لقد مرت بتلك التجربة من قبل.
بينما كانت أويف تغادر، استمر نظرة الطالب الأكبر يراقبها وهي تغادر، وتحوّل تعبيره تدريجيًا إلى شعور يصعب تمييزه.
كانت عينه اليسرى ترتعش قليلاً، وكأن جنونًا معينًا كان يهدد بالتفجر.
"أوه، لا."
بالكاد امسك بنفسه بينما كان يحك جانب رقبته.
خدش. خدش. خدش.
"....ليس بعد. ليس بعد."
تمتم بهدوء وهو يراقب العضو القادم من الجمعية.
من المفترض أن يكون الشخص الذي سيعلن نتائج الأدوار.
بينما كان يدلك وجهه، عادت ابتسامة دافئة تدريجيًا إلى وجهه.
لم يكن الوقت قد حان بعد، كان عليه أن يبقى صبورًا ،كان محتمًا أن يحصل على الدور.
وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
دوران متناقضان، يُحددان نهاية و بداية شخصياتهم.
كانت تلك أدوارهم.
كان يتم إعداد المسرح.
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض و أعظم تغيير.
عرض سيذهل عقول الجمهور.
عرض سيظل محفوظًا في الذاكرة إلى الأبد....