[ السنة الإمبراطورية 953، 6 يوليو.
لا تكذب علي.
إذا كان الجميع ينتظرون ولادتي بفارغ الصبر، فلماذا يكرهني الجميع؟
لماذا لا يستمع لي أحد عندما أمر بوقت عصيب وحزن؟
لا يوجد أحد هنا إلى جانبي.
لا أحتاج إلى أي شيء. أريد فقط أن أرى أمي. ]
الكلمات المكتوبة في هذه الصفحة كانت ملتوية وفوضوية. كما لو أن الكاتب كان يبكي، كانت بعض الحروف ملطخة، مما جعل الكتابة غير مقروءة. حدق إقليدس في الكتابة الفوضوية للحظة، ثم قلب صفحات المذكرات. احتوت معظم الإدخالات على محادثات عادية حول الحياة اليومية، لكنه لم يعد يرى نفس الكتابة اليدوية غير الناضجة كما كان من قبل.
استمر إقليدس في تقليب الصفحات، باحثًا دون وعي عن خط اليد هذا. لم يتوقف عن تقليب الصفحات إلا بعد أن رأى خط اليد الذي كان يبحث عنه
「السنة الإمبراطورية 948، 28 سبتمبر.
بطني أصبح أكبر الآن.
لا يجب أن انتظر طويلاً لرؤيتك، أليس كذلك؟
آه، طفلي الجميل.
بغض النظر عن نوع الطفل الذي ستصبح عليه، يرجى أن تكبر بصحة جيدة.
هذا يكفي بالنسبة لي. بغض النظر عما يقوله أي شخص، أنت الطفل الذي أحبه.
بالتأكيد سوف تكون محبوبا من قبل الجميع.
اسرع واخرج. أريد أن أظهر لك هذا العالم الرائع. 」
「السنة الإمبراطورية 955، 15 فبراير.
أنا أكبر بصحة جيدة يا أمي.
لكن لسوء الحظ، لم أصبح طفلاً محبوباً كما أردت.
أمي كاذبة. العالم ليس رائعاً على الإطلاق
لقد قلتِ أنه عالم رائع، ولأنني طفلك الحبيب، أردت أن تريني هذا العالم.
ولكن لماذا لم تظهر لي؟ أين أنت أمي؟
أنا أكره أمي، وهي كاذبة. أمي كاذبة. 」
لقد نضجت الكتابة اليدوية قليلاً مقارنة بما كانت عليه من قبل. ولم يكن هناك سوى الاستياء المكتوب على تلك الصفحة. كانت الكتابة قوية مما أدى إلى عدم استواء ظهر الورقة. حدق إقليدس فيها للحظة في دهشة، ثم قلب الصفحة مرة أخرى على غير عادته.
ومع ذلك، حتى بعد الانتقال إلى الصفحة الأخيرة، لم يتمكن من العثور على خط اليد الملتوي الذي كان يبحث عنه.
أغلق المذكرات التي كان يقرأها وأعادها إلى رف الكتب. ثم خرج من الغرفة . وعندما خرج من الغرفة توجه إلى غرفة الطعام. وعندما عاد، نظر إليه الشيف الذي كان يرتب الطعام.
"أوه؟ أيها السيد الشاب، ألم تتناول وجبتك مبكرًا؟ "
تردد إقليدس للحظة قبل أن يتحدث بصوت منخفض.
"آه... شعرت فجأة برغبة في تناول كعكة من الشيفون."
"ماذا يحدث هنا؟ "أنت لا تحب كعكة الشيفون كثيرًا."
"لو سمحت."
" إذا كان الأمر على ما يرام. فضلا انتظر لحظة."
وبينما كان الشيف مسرعاً إلى المطبخ، ألقى إقليدس نظرة خاطفة حول غرفة الطعام الفارغة إلى حد ما. وعلى الرغم من اتساعها، إلا أنها بدت مهجورة إلى حد ما.
بالتفكير في الأمر، كان الجو مفعمًا بالحيوية هنا عندما كان أصغر سنًا.
منذ متى بدأ الهدوء هكذا؟
وفي اللحظة التي حاول فيها استرجاع الذكريات الخافتة، وُضعت أمامه كعكة شيفون، وتبددت الذكريات التي كانت على وشك أن تتبادر إلى ذهنه في الهواء. لقد تخلى عن محاولته التذكر والتقط شوكة، وقطع قطعة من كعكة الشيفون ووضعها في فمه.
بعد بضع لدغات، توقف.
"إنه ليس طعمًا جيدًا."
لم يكن يحب الأشياء الحلوة، لذلك لم تكن كعكة الشيفون تروق له.
"كيف هذا؟"
سأل الشيف بترقب في عينيه، متطلعًا إلى مراجعته. لكن إقليدس أعطى رأيه الصادق.
"ذلك ليس جيد."
عند سماع ذلك، انكمشت عيون الشيف الحامل مثل بالون يفقد الهواء.
"كذلك أرى. ولكن إذا لم يكن جيدًا، فلماذا لا تزال تأكله؟
وعلى الرغم من ملاحظة الشيف، استمرت يد إقليدس في الوصول إلى كعكة الشيفون كما لو أنه يريد أن يتذكر طعمها.
"لديها طعم متماوج في المعدة."
"أنت قاسية للغاية."
تذمر الشيف، متألمًا من كلماته القاسية. لكن إقليدس لم يبالِ بالشكوى، واستمر في حشر الكعكة في فمه. ونتيجة لذلك، شعر بحلقه منقبضًا، واضطربت معدته لأنه كان على وشك التقيؤ في أي لحظة.
نعم، كان كل ذلك بسبب أن طعم الكعكة كان سيئًا.
***********
وكان فابيوس يشعر بالارتباك الشديد في الآونة الأخيرة.
عندما شاهد سيفيروس يغادر غرفة الطعام بوجه مليء بالغضب، تعمقت ارتباكه. لم يتمكن من تحديد مصدر هذا الارتباك.
لقمع هذا الشعور الغريب، ذهب على عجل إلى مكتبه وأمسك عادة ببعض الأوراق.
كان العمل شيئًا يمكنه القيام به دون الحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر.
كان الأمر بسيطًا، لكنه كان بمثابة مهربه الوحيد. أثناء العمل على المستندات، بدأ أنفه ينزف فجأة، ويقطر على الأوراق.
هل أضغط على نفسي كثيرًا؟
نقر بلسانه، دافعًا المستندات إلى جانب مكتبه. ثم أمسك أنفه ورفع رأسه إلى أعلى.
وبينما كان يحدق في السقف، أطلق تنهيدة ناعمة وأغلق عينيه للحظة. كان مساعده، فانيسيل، يلح عليه بشأن أخذ قسط من الراحة
لكنه كان معتادًا على تجاهل مثل هذه التعليقات وانغمس في أفكاره الخاصة.
متى بدأت؟
منذ متى أصبحت مهووسًا بالعمل؟
فى الحقيقة، لم يكن شخصًا يستمتع بالعمل. على العكس من ذلك، كان يكره ذلك.
بعد كل شيء، العمل أبعده عن آرني.
نعم هذا صحيح. إنه حقًا لا يريد العمل على الإطلاق.
ومع ذلك، كان آرني يمنعه دائمًا من اللعب معها، ويصر على أنه يجب عليه التوقف عن العناد والذهاب إلى العمل بدلاً من ذلك.
وقالت إنهم سيكون لديهم الكثير من الوقت معًا في المستقبل.
( * كان المصطلح المستخدم هو اللعب، ولكن في هذا السياق، لا يعني اللعب حرفيًا ويمكن فهمه على أنه الرغبة في قضاء الوقت مع آرني.)
وكانت تلك الكذبة الوحيدة التي أخبرته بها زوجته.
' كذاب.'
همس بصمت.
لو كان يعلم أن الوقت الذي سيقضيه معها سيكون قصيرًا جدًا، لما عمل أبدًا. عدم القدرة على القيام بذلك كان ندمه مدى الحياة.
كانت حياة فابيوس، في الماضي، مثالية تقريبًا في كل شيء.
ولد الابن الأكبر لدوق، وأصبح دوقًا دون أي مشاكل، والتقى بالمرأة التي أحبها كثيرًا وتزوجها لدرجة أنه سيضحي بحياته من أجلها. كان لديه ولدان لطيفان كانا مزيجًا منه وزوجته. بمجرد النظر إلى ذلك، بدت حياته سعيدة تمامًا، دون قلق واحد.
ومع ذلك، كان لديه قلق واحد صغير.
كشخص أراد ابنة لطيفة تشبه زوجته، كان لديه هذا الاهتمام الصغير. لقد كان هذا النوع من الاهتمام البسيط الذي قد يكون لدى أي زوجين، وحتى هذا الاهتمام كان قريبًا من السعادة بالنسبة له.
بعد كل شيء، يجب أن يكون لديك شيء تريده لكي تحلم بمستقبل يتحقق فيه ذلك، أليس كذلك؟