ذات يوم…
وصلت إشاعة غريبة إلى أذنيه. زعمت الشائعات أن الإمبراطور كان يسيء معاملة ابنته.
عندما سمع فابيوس هذه الإشاعة لأول مرة، شعر بموجة من المشاعر لا يمكن تفسيرها.
وبطبيعة الحال، كان لدى الإمبراطور بالفعل زوجة معينة، لذلك كان يتوقع أنه سيعامل ابنته دون الكثير من المودة.
من المؤكد أنه لم يعجبه كيليانريسا، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بالغضب من حقيقة أن شخصًا آخر غيره تجاهلها.
ليس هذا فحسب، عندما فكر في أن الفيكونت سيترا يضحك عليه بعد سماعه عن هذه الإشاعة، فقد اعتقد أنه لا يستطيع أن يتركها تنزلق ببساطة.
ذهب على الفور إلى الإمبراطور وقدم طلبًا. في المقام الأول، ألم يكن زواجاً بلا حب؟ لم يتوقع أن يعامل الإمبراطور ابنته جيدًا. ومع ذلك، كانت رغبته الوحيدة هي، على أقل تقدير، أن يحافظ على بعض مظاهر الاحترام.
ولم يجد الإمبراطور صعوبة في هذا الطلب أيضًا. وبعد طلبه اختفت الشائعات التي كانت متداولة في القصر.
وكان فابيوس راضيا عن ذلك. كان يعلم أنه لا يستطيع الاستمرار في رعاية ابنته إلى أجل غير مسمى، ولم تكن لديه الرغبة في التدخل في شؤونها أكثر من اللازم.
وهكذا مرت عدة سنوات أخرى. في أحد الأيام، في الوقت الذي كان فيه على وشك التوقف عن التفكير في كيليانريسا، سمع خبرًا لا يصدق. وقيل إنها حاولت تسميم الملكة، وفي هذه العملية مات جنين الإمبراطور الذي لم يولد بعد.
عند سماع هذا الخبر، أمسك فابيوس دون وعي بمؤخرة رقبته.
ماذا لديها ضده؟ من المؤكد أنه كان لا يزال ابنته، حتى أنه جعلها السيدة الأعلى رتبة في الإمبراطورية، على الرغم من أنها كانت مجرد ابنته. ومع ذلك، بدت غير ممتنة. اجتاحه شعور غير سار، كما لو أن شخصًا ما كان يثير دواخله بشكل متهور.
لكن المشاعر شيء واحد، والواقع هو الواقع.
سواء عاقلة أو مجنونة، لا يهم في هذه المرحلة. ما يهم هو أنه بحاجة للقاء الإمبراطور على الفور.
إذا استمرت الأمور على ما هي عليه، فإن الضرر سيمتد إلى ما هو أبعد منها فقط، بل سيمتد أيضًا إلى نفسه، وإلى الشرف والقوة التي بناها، وحتى إلى أطفاله.
"لا أستطيع السماح بذلك."
لقد سعى بشكل عاجل إلى مقابلة الإمبراطور واعتذر عن تصرفات كيليانريسا المجنونة. الاعتذار وحده لا يكفي، ولكن في الوقت الحالي، الشيء الأكثر أهمية هو تأكيد براءته.
بعض شرفه الذي سقط بالفعل كان لا يمكن إصلاحه. كانت أولويته هي البقاء على قيد الحياة أولاً. لقد كان يائسا. ومع ذلك، على عكسه، استمع الإمبراطور ببساطة إلى قصته دون إظهار أي مشاعر معينة.
لم يتمكن فابيوس من فهم نوع هذا المخطط، مما جعله يشعر بعدم الارتياح. ومع ذلك، فقد تمكن أخيرًا من الاسترخاء عندما صدرت كلمات من الإمبراطور مفادها أنه سيتم تبرئة عائلة هاملن من أي خطأ. ومهما كانت الظروف الأخرى التي قد تكون هناك، فهو لم يهتم.
لقد نجا، وعاش أبناؤه أيضًا.
على الرغم من أن كيليانريسا من المحتمل أن تموت، إلا أنها منذ اللحظة التي نظمت فيها مثل هذا العمل، كانت قد واجهت موتها بالفعل.
لقد شعر ببعض القلق، لكن حياة ابنته التي لم يكن لديه أي ذكريات خاصة عنها بدت غير ذات أهمية في مواجهة الخوف الذي كان يلوح في الأفق من احتمال إعدام الجميع.
حتى أنه اعتقد أن الاختفاء الآن قد يكون عملها الوحيد من أجل طاعة الوالدين.
لقد شعر بالذنب لأن إعدامها الوشيك حدث في نفس العمر الذي توفيت فيه زوجته، لكنه كان في الغالب شعورًا بالندم على زوجته.
ومع ذلك، على الرغم من أنه تظاهر بأنه لم يتأثر مثل أي شخص عادي، إلا أنه لم يستطع إخفاء قلقه مع اقتراب حفل الاعدام
ثم حدث شيء غير متوقع.
أثار ابنه الصغير، سيفيروس، ضجة، حيث صرخ من أجل إنقاذ كيليانريسا، حتى أنه أعلن عن نيته اقتحام القصر الإمبراطوري.
لم يتوقع فابيوس أن يكون الأمر بهذا السوء، لكنه كان غير ناضج حقًا.
ما هو نوع الوضع الذي كان يعتقد أنهم كانوا فيه؟
لم يدرك حتى أن حياته قد أنقذت بصعوبة، فمن الذي سينقذه ؟
على الرغم من مخاوفه من أن الإمبراطور قد يغير رأيه بشأن تبرئة آل هاملن، كانت تصريحات سيفيروس صادمة وغير متوقعة.
بفضل فورة سيفيروس، تم جرف المشاعر المجهولة التي شعر بها تجاه كيليانريسا بهدوء بواسطة مشاعر مختلفة.
لقد أصبح أكثر غضبًا من المعتاد وحبس سيفيروس في مستودع تحت الأرض.
وذلك لأنه كان من الواضح أن الصبي سيحاول بالتأكيد اقتحام القصر لإنقاذ تلك الفتاة.
ولكن بدلا من أن يكون ممتنا لفابيوس لإنقاذ حياته، استاء منه.
لم يُظهر الصبي أي مودة تجاهه من قبل، ولا بد أن كل هذا كان تحت تأثير كيليانريسا.
لماذا لم تتمكن من تقديم بعض المساعدة له حتى في الموت؟
وقرر أنه يجب عليه الآن التراجع عن العمل وبذل المزيد من الجهد في تعليم ابنه.
وهكذا مرت بضعة أيام مربكة.
تم إرسال أشياء من القصر إلى المنزل، من المفترض أنها متعلقاتها. كانت أشياء لم يكن لديه فضول بشأنها أو أراد الحصول عليها.
لقد كانت من الأشياء التي من شأنها أن تجعله يشعر بعدم الارتياح إذا احتفظ بها.
كانت في الغالب مجوهرات وفساتين ترتديها النساء. نظرًا لعدم وجود نساء في المنزل، فقد أصبحن عديمات الفائدة عمليًا.
وكان فابيوس يتفحص الأغراض دون أن يحرك ساكنا عندما كان نظره مثبتا على قلادة مألوفة.
بدا الأمر مألوفًا بشكل غامض.
لقد كانت قلادة قدمها لها كهدية عندما أصبحت إمبراطورة قبل بضع سنوات.
في ذلك الوقت، كانت عملية الشراء باهظة الثمن بتصميم شائع، لكنها الان تبدو
قديمة، مجرد قلادة قديمة.
"وهذا ما كانت تعتز به أكثر."
حبست أنفاس فابيوس وهو يرفع القلادة ليتفحصها. ربما لم يلاحظ ذلك، لكن الخادمة كانت تبكي.
"سمعت أنها هدية من والدها. لذا... اعتقدت أنه سيكون من الصواب إعادته إلى سعادتك.
كانت تنظر دائمًا إلى تلك القلادة. لقد كانت تعتز به كثيرًا."
تعتز؟
لم يستطع فابيوس أن يفهم
باعتبارها الإمبراطورة، كان ينبغي أن يكون لديها عدد كبير من القلائد المتقنة التي كانت أكثر قيمة بما لا يقاس من هذه القلادة التي عفا عليها الزمن.
فلماذا تعتز بمثل هذه القلادة القديمة
لماذا ؟؟
ذهنه.
ودون أن يعرف الإجابة، حدق فابيوس في القلادة بفراغ. استدارت الخادمة في اتجاهه وسلمته رسالة.
"لقد طلبت مني أن أعطيك هذا."
وعندما تلقى فابيوس الرسالة، بدا في حيرة. رسالة، لم يكن يتوقع ذلك. وبينما كان يحمل الرسالة، بدأ قلبه ينبض بشكل غريب.
غادرت الخادمة، وبدأت الشمس في الغروب، لكن فابيوس لم يقرأ الرسالة بعد. لم يكن الأمر أنه لم يتمكن من قراءة رسالة قد تكون كلماتها الأخيرة، ولكن شيئًا ما بشأنها جعله يشعر بالتوتر.
ومرت الأيام وبقيت الرسالة دون تغيير. ومع ذلك، استمر فضول فابيوس في النمو. حسنًا، في أحسن الأحوال، ربما كان يحتوي على بعض اللعنات أو شيء من هذا القبيل. على أية حال، كانت رسالة محيرة لم تكن لديه الرغبة في الاحتفاظ بها.
اعتقد فابيوس أنه سيكون من الأفضل أن يقرأها بسرعة وينتهي منها عندما مزق الرسالة بشيء من نفاد الصبر، ثم بدأ في قراءتها ببطء.
「 أبي، أعلم أنك لم تعتبرني ابنتك أبدًا. أنا أيضاً كرهت أن يكون لي أب مثل هذا. لقد كان لدي الكثير من الضغينة.
لكن الغريب عندما أفكر في الموت أن وجهك يتبادر إلى ذهني.
بالطبع، ربما لن تهتم بموتي كثيرًا، لكن مع ذلك، أردت أن أكتب لك رسالة. ربما لأنها رسالتي الأخيرة.
تعال للتفكير في الأمر، تمامًا مثل والدي، يبدو أنني لم أعاملك أبدًا كأبي بشكل صحيح.
شكرا لك على ولادتي.
ربما لم يكن أحد يريد هذا، لكني أتمنى ألا تندم على كل شيء. دع الندم يكون لي وحدي. آمل ألا يندم أي شخص آخر على أي شيء بعد الآن.
لدي طلب واحد. مرة واحدة فقط، في يوم من الأيام، هل ستأتي لزيارتي؟ زهرة واحدة كهدية ستكون لطيفة.
أما بالنسبة للنوع، حسنًا، زهور الثالوث ستكون لطيفة. 」
لقد كانت مكتوبة بشكل مدهش بنبرة فاترة لشخص يواجه الموت. فضحك فابيوس، الذي أنهى قراءة الرسالة
، تساءلت ماذا تعني هذه الكلمة الأخيرة.
يندم. هل اعتقدت حقًا أنه سيفعل شيئًا كهذا؟ لم يكن ضعيفًا بما يكفي ليندم على أفعاله.
ولم يندم قط على أي شيء في حياته.
…أو كان كذلك؟
ولم يفكر في الأمر من قبل. لا، هو عمدا لم يفكر في ذلك. لقد كان شعورًا لم يكن يعرفه.
ومع ذلك، هل هو حقا لا يعرف؟
فجأة، أصبح عقله فارغا. هل ندم على ذلك؟ أم لا؟ هل هو؟ كانت المشاعر المتضاربة تدور في ذهنه مثل زوبعة.
'لماذا…'
رمش بعينيه وقرأ الرسالة على عجل مرة أخرى. ظلت نظراته معلقة على جملة واحدة.
"شكرا لك على ولادتي."
شكرًا لك….؟
لقد كان يكرهها دائمًا. لقد استاء من ولادتها واشتاق إلى ما أخذته منه. لقد كان ثمينًا جدًا بالنسبة له، وكان هذا الشعور بالخسارة هائلاً. ولهذا السبب كان يكرهها.
كانت مشاعره تجاهها بلا شك استياء. ولكن ما هو السائل الذي يسيل على خده الآن؟ هل كان أيضًا استياءً؟
إذا كان الأمر كذلك، الاستياء تجاه ماذا؟
"ل....لا "
وهذا لا يمكن أن يكون أي شيء آخر غير الاستياء. كان لا بد من الغضب تجاهها.
إذا لم يكن الأمر كذلك، فإن العكاز الذي كان يحمله طوال هذا الوقت قد ينكسر. إذا حدث ذلك، فلن يتمكن بعد الآن من الوقوف بمفرده، لذا يتشبث بالعكاز المشروخ بكل قوته.
لا بأس. لم أفعل أي شيء خاطئ.
طمأن نفسه ونظر إلى الأمام مرة أخرى. كان بحاجة لإثبات أن كل شيء على ما يرام.
وكأنه غرسها في نفسه، فقد استنزف الشجاعة التي لم تكن لديه.
ولكن لا ينبغي له أن يفعل ذلك.
تم ترتيب المتعلقات المرسلة من القصر بدقة على مكتبه.
أول ما لفت انتباهه كان قلادة فخمة مرصعة بحجر كريم كبير.
ثم كانت هناك أشياء قديمة المظهر، قديمة ومهترئة. وما تلا ذلك كان اندفاعًا من الذكريات التي أثارتها الأشياء التي وقع عيناه عليها.
كانت تلك ذكريات بدت عابرة للغاية، وغير ذات أهمية، لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء تذكرها.
ومع ذلك، كانت جميع متعلقاتها مألوفة له. تدريجيًا، بدأت الذكريات المرتبطة بتلك العناصر تظهر مرة أخرى واحدًا تلو الآخر.
الشريط الأحمر الذي أثنت عليه لأنه بدا جميلاً عليها عندما كانت في السادسة من عمرها.
سوار قديم مرصع بمجوهرات صغيرة، والذي قدمه كهدية عيد ميلاد روتينية عندما كانت في الثامنة من عمرها، أصبح الآن مكسورًا وغير صالح للاستخدام.
الفستان الصغير، الذي لم يعد يناسبها بعد الآن، والذي صممه لحفلتها الأولى عندما بلغت السادسة عشرة.
لقد كانت ذكريات متفرقة ومجزأة، وهي الذكريات الوحيدة التي يستطيع تذكرها. ومع ذلك، فقد شعروا جميعًا بأنهم مألوفون جدًا. لقد كانت أشياء متشابكة مع الكلمات، أشياء قدمها كهدايا أو رماها جانبًا دون الكثير من التفكير.
شعر كما لو أن أحدهم ضربه على رأسه. العكاز الذي كان بالكاد يدعمه تحطم أخيرًا إلى قطع. تائهًا ومرتبكًا، سقط على الأرض، وهو يحدق في الآثار التي تركتها وراءها.
رؤيته غير واضحة. تم تثبيت نظراته على العناصر الضبابية.
عيد الغطاس يأتي دائما فجأة. حتى من دون أي تحضير، فإنه سيصل فجأة.
تمتم بصوت ضعيف.
هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كيف كنت أعيش كل هذا الوقت، والآن، فجأة، لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا.
اجتاحت عليه موجة من الارتباك. لم يفكر بها قط على أنها ابنته، ولا يمكن أن يكون هكذا.
هربت ضحكة مريرة عاجزة من شفتيه.
"هاهاهاها…"
كان يجب أن تكون حياته مثالية. لا ينبغي أن يكون هناك مجال للندم.
بالتأكيد، كان من المفترض أن يكون الأمر على هذا النحو.
ما كان يشعر به الآن هو شعور لا يمكن إنكاره بالندم. الندم على عدم القيام بأي شيء صحيح، والندم على عدم القيام بدوره كأب كما كانت تعتبره دائمًا.
شعر صدره بالثقل والخانق، كما لو أن صخرة قد استقرت هناك. انقبضت حنجرته كما لو كان هناك من يخنقه.
ارتجفت اليد التي تحمل الرسالة.
لو اشتريت قلادة أفضل، أو لو ألقيت كلمة مديح، هل كانت الأمور ستسير بشكل مختلف؟
أم كان يجب أن أتمنى لها عيد ميلاد سعيدًا بصدق؟ او ربما…
أفكاره لا يمكن أن تستمر. المزيد من الافتراضات كانت عديمة الجدوى. لم يكن هناك أي معنى، ولا يمكن أن يأتي أي تغيير منه. توقف عن تقديم الأعذار.
ومع ذلك كان الأمر غريبا. كان من المضحك تقريبًا كيف أنه كان يشتمها منذ لحظة فقط، وهو الآن يندم على ذلك. كما لو أن المشاعر لم تكن خاصة به، حزن لم يجده في أي مكان من قبل، ابتلعه ببطء.
عض شفته.
وأخيرا، أدرك.
لقد كان نادمًا على تركها تموت. شعر بالأسف عليها. لا، لم يستطع حتى أن يجرؤ على تعريف الأمر بكلمة واحدة، "آسف".
لأكثر من عقدين من الزمن، أصبحت المشاعر التي تم قمعها وتجاهلها متشابكة وتدور معًا.
أنا آسف. أنا آسف جدا. لقد كنت أبًا فظيعًا.
لقد أدرك بعد فوات الأوان أنه كان ينبغي أن يقول هذه الكلمات.
حتى لو كانت كلمات فارغة، لو أنه أخبرها للتو أنه آسف... لو فعل ذلك، لما كان يعاني من هذا القدر من الألم الآن.
كان قلبه يتألم. شعرت كما لو كان شخص ما يقطعها بلا رحمة بشفرة حادة. تمنى لو أنه لم يعرف مثل هذه المشاعر من قبل؛ لكان الأمر أفضل بهذه الطريقة. لذلك أنكر أفكاره. أنا لست نادما على ذلك. لم أندم على ذلك.
ومع ذلك، فإن اللحظات التي سخر منها واضطهدها، كما لو كان يسخر منه، استمرت في الوميض في ذهنه.
"آه، آه...!"
لقد صرخ. وفي الوقت نفسه، تذكر أنه شعر بشيء مماثل من قبل. الألم الذي لا يريد أن يتذكره مرة أخرى.
اليوم الذي فقد فيه زوجته الحبيبة. في ذلك اليوم، كان أيضًا يعاني من ألم شديد لدرجة أنه شعر أنه سيموت. شعر بحلقه وكأنه يختنق، ولم يعد يستطيع التنفس.
لماذا؟ لماذا الان؟!
وحتى لو ندم على ذلك فما الفائدة الآن؟!
أراد أن يمسك شخصًا ما من ياقته ويطلب إجابات.
لماذا الان؟ لماذا الآن في كل الأوقات؟! لماذا؟!
لم يكن يحبها. كان يعتقد أنه يكرهها. لقد استاء منها. كان يعتبرها عديمة الفائدة. لكن الآن، كل تلك المشاعر السلبية كانت تتجمع معًا وتهاجم قلبه.
ابنتي التي لم أعاملها بلطف قط.
ابنتي التي كنت أعتبرها دائمًا عديمة الفائدة.
ومع ذلك... ذلك الطفل الذي قال أنني كنت جيدًا.
ماذا، ماذا فعلت بحق السماء؟
عندما أصبح على علم بأفعاله، ارتجفت يديه.
إذا عاد أحد بالزمن إلى الوراء، فلن يضطهدها مرة أخرى أبدًا. سيمنحها المودة التي لم يمنحها إياها من قبل. كان يحملها بين ذراعيه ويخبرها أنه يحبها. كان سيتأكد من أنها كانت سعيدة.
لقد شعر وكأنه سيصاب بالجنون إذا لم يفعل شيئًا على الفور، لذلك أمسك بالرسالة التي كانت في يده. ومع ذلك، فإن الرسالة التي يمكن وضعها بسهولة في يده لم تكن أكثر من قطعة رقيقة من الورق. بكى فابيوس.
لقد كان يعرف ذلك جيدًا.
بمجرد مرور الوقت، فإنه لن يعود أبدا.
في الماضي، كان قد تمنى نفس الرغبة، ولكن كلما تمنى أكثر، ذهب الماضي أبعد، ولم يقترب أبدًا.
على الرغم من أنه ندم عليه متأخرًا، إلا أنه كان حقًا شعورًا عديم الفائدة بالندم المتأخر، لأن الموضوع نفسه الذي طلب المغفرة منه لم يعد موجودًا في هذا العالم.
واستمر في الندم والتفكير في هذا الندم. ومع ذلك، في الوقت الذي مضى بالفعل وفي الوقت الذي لم يأت بعد، لم يكن هناك طريقة لها، التي توفيت بالفعل، للعودة إلى الحياة