( ماذا حدث لهم~2)
شعرت ليريان أنها ستبكي إن بقيت هناك لفترة أطول، فانصرفت مسرعة. لم تكن قد أدركت إلا مؤخرًا مدى اتساع القصر. مهما ركضت، لم تجد مكانًا للاختباء. لذا، أسرعت ليريان في تحريك قدميها.
كان بإمكانها العودة إلى غرفتها بسلام، لكن لسببٍ ما، لم ترغب بالذهاب إلى هناك. لو عادت إلى غرفتها، ماذا لو... ماذا لو جاء ليونارد لرؤيتها، ولو بالصدفة؟ عندما امتدت أفكارها إلى هذا الحد، تباطأت خطواتها تدريجيًا.
"حتى في هذه الحالة......."
انطلقت ضحكة مريرة فجأة من شفتيها. تألمت منه، ومع ذلك شعرت بالاشمئزاز من نفسها لتفكيرها به. انهمرت الدموع على خديها وهي تحدق في الهواء بنظرة فارغة. مسح ليريان دموعها بسرعة ونظر حوله.
شعرت بالارتياح لرؤية أن لا أحد حولها. في الوقت نفسه، انهمرت دموعها التي كانت تكتمها بشدة دون سيطرة. مسحت ليريان دموعها بظهر يدها، لكنها لم تتوقف حتى تبللت يداها.
"هذا أمر مؤسف للغاية."
كرهت الحياة بلا مال. المال يُحدد مصير الإنسان دائمًا. لهذا السبب تمنت امتلاك الكثير من المال. لكن ماذا عن الآن؟ لقد جمعت ثروةً لم تتخيلها يومًا، لكن وضعها لم يتغير كثيرًا.
بالتفكير في الأمر، لم يكن هناك ما يدعو للبكاء. ففيولا، على أي حال، كانت أيضًا زوجة ليونارد، وكان من الطبيعي أن يكون الإمبراطور على علاقة حميمة بزوجته. كان الأمر واقعًا لدرجة أنها لم تضطر حتى للبكاء بمثل هذا البؤس. ومع ذلك، لم تستطع فهم سبب حزنها الشديد.
في تلك اللحظة، اتجهت عينا ليريان نحو صوت خطوات أحدهم يتردد صداها في الممر الصامت. خفق قلبها بشدة. من عساه يكون؟ من هو؟
هل يمكن أن يكون ليونارد؟
حتى في هذه الحالة، هل كان لا يزال أملها؟ لا، ربما كان أمل ليريان ويأسها معًا. بمزيج من القلق والإثارة، ركزت عينا ليريان على ذلك الاتجاه، فقط لتقع عيناها على شخص غريب. ... لم يكن ليونارد.
نعم، لا يمكن أن يكون.
"صاحب السمو!"
كان الصوت الذي يناديها صوت أحد الفرسان الذين عيّنهم ليونارد لها منذ زمن. نظرت ليريان إلى الرجل الذي ركض نحوها وكان يلهث بشدة. ثم تذكرت متأخرًا أن الفارس رافقها عندما ذهبت للبحث عن فيولا.
"أين أنت، في مثل هذه العجلة...؟"
هل كان يبحث عنها طوال الوقت؟ كان ينظر إليها بوجهٍ غارقٍ في العرق. ومع ذلك، فإنّ نظرته إليها بوجهٍ قلقٍ أعادت إلى الأذهان الحزنَ الذي كُبت للتو. حتى الفارس الذي لم تُحادثه كثيرًا كان لديه هذا النوع من التعبير، ولكن لماذا لم يكن ليونارد، الذي قال إنه يُحبها، كذلك؟
"......هل هناك شيء خاطئ؟"
بينما ظلت ليريان صامتة، تنظر إليه فقط، نظر إليها بتوتر.
"لا أعرف حقًا ما الذي يحدث... أوه، أممم. أتمنى ألا تبكي."
رجلٌ لم تتذكر اسمه حتى، لم يكن يُهمّها شيئًا. لكن لماذا، لماذا يُظهر رجلٌ تافهٌ كهذا كل هذا الاهتمام بها؟ هل كان ذلك لمجرد بكائها، لذا كان يُحاول مواساتها كجزءٍ من واجبه؟
نعم، ربما هذا هو الحال.
"أنا آسف."
كان اعتذارًا مفاجئًا. بدا الأمر سخيفًا سماعه يعتذر لها فجأةً ليواسيها. كان من الأفضل لو ضحك، على الأقل كان ذلك سيخفف من حرجها قليلًا. لكنها تساءلت لماذا لم تتوقف دموعها. هل لأنها كانت المرة الأولى التي تتلقى فيها هذا النوع من العزاء؟ ربما كان ذلك صحيحًا. لم تجد في حياتها من يواسيها سوى ليونارد.
كانت هذه الراحة الخرقاء رقيقةً لدرجة أن الدموع التي كانت تكتمها انفجرت أخيرًا. عندما رأى الرجل ليريان يبكي بلا هوادة، بدأ يعتذر بوجهٍ يُظهر حيرةً في التعامل.
"أنا آسف. لا تبكي...."
عند سماع الصوت، أصبحت دموع ليريان أكثر كثافة.
"آه، أنت... أنت مزعج! هوواه. كل هذا بسببك. إنه خطأك!"
كانت دموع ليريان ترفًا حتى الآن. علاوة على ذلك، لم تكن هناك حالة مستقرة بما يكفي لتجعلها تبكي بحرقة. ولا مرة واحدة في حياتها.
لطالما عرفت كيف تبكي بصمت، لكن في ذلك اليوم، بكت بصوت عالٍ لأول مرة. بدا الرجل مندهشًا وهي تبكي كطفل، فمد يده ليعزيها، لكن يده تاهت في الهواء دون أن تصل إليها.
"أنا آسف. كل هذا خطئي. لقد كنت مخطئًا."
كانت هذه أول مرة تتلقى فيها مثل هذه العزاء. شعرت بخجل شديد من نفسها لإظهارها هذا الجانب البائس من نفسها لرجل لا تعرف اسمه حتى. كان الأمر محرجًا، لكن صوت الرجل الذي يواسيها كان دافئًا لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تسأل.
"ما هو اسمك، هيوك؟"
احمر وجه الرجل وتلعثم قبل أن يجيب: "أليكس رودفان. سموكم..."
أليكس. تمتمت ليريان بالاسم بصوت خافت. بدا وكأنه اسم ربما سمعته من قبل. نظر ليريان إلى أليكس مجددًا. كان محرجًا جدًا من الموقف لدرجة أنه حك رأسه ولم يستطع النظر إليها.
حتى لو كان ذلك بدافع الفروسية، لم تستطع فهم سبب بذله كل هذا الجهد من أجلها. ثم خطرت في بالها فكرة ما. سأل ليريان باندفاع.
"أنت، هل تحبني؟"
عند هذا السؤال، ارتجف جسد أليكس. إن التمسك بمشاعره تجاه امرأة الإمبراطور خطيئةٌ جسيمة. ربما لو كان أليكس عاقلًا، لكان أنكر كلامها بالتأكيد. فتح فمه وأغلقه عدة مرات قبل أن يجيب بصوتٍ حزين.
"نعم،......أنا آسف."
أصابت هذه الإجابة ليريان بالذهول. صحيح أنها سألت السؤال، لكن كيف له أن يجيب بصدق؟ هل هي مؤامرة فيولا؟
كان رأسها يدور. دققت ليريان النظر في أليكس بتمعن. كان شعره الذهبي، القريب من البني، أشعثًا، ربما لسرعته في الوصول إلى هنا. بدت عيناه البنيتان المرتبكتان بريئتين نوعًا ما. لهذا السبب لم تستطع إلا أن تضحك.
في تلك اللحظة، تغيرت نظرة أليكس فجأةً. حدّق بعينيه في ليريان بعزمٍ غريب.
"لو كنت أنا، لن أتركك وحدك هكذا."
احمرّت أذناه بشدة. بدا كلامه أشبه بكلام مبتذل. لم تفهم ليريان ما كان يحاول قوله. لكن المفارقة أنها استمرت في الضحك.
"هل أنت تغويني الآن؟"
رداً على ذلك، أصبح أليكس مرتبكًا مرة أخرى ولوح بيديه بسرعة.
"إغواء...! هذا سخيف. كيف أجرؤ على ذلك؟"
تجرأ.
عند سماع هذه الكلمة، شعر ليريان بمرارة ما. لقد ورثت منصبها من ليونارد، ولكن الآن وقد ساءت علاقتها به، هل لا يزال بإمكانها أن تُلقب بالملكة التي يُقدّرها الآخرون؟ لم يكن ليريان متأكدًا.
ماذا سيحدث لحياتها إذًا؟ الآن وقد فقد ليونارد حبها، وورّطت بها فيورا، هل ستبقى ملكةً للأبد؟ شعر ليريان متأخرًا أن كل شيء عبث. رأى أليكس تعبيرها المضطرب، فسألها بحذر.
"إذا... إذا كان لديك أي مخاوف، إذا كان الأمر على ما يرام بالنسبة لك، هل يمكنني أن أجرؤ على التدخل والاستماع؟"
عيناه البنيتان ترتجفان. امتلأ وجهه بالتوتر والتصلب. نظر ليريان إلى أليكس وفكر: هل أثق بهذا الرجل حقًا؟ ربما هذا ما أعدته فيورا للإيقاع بها؟
كان عقلها يدور، مليئًا بالشك الدائم. ثم، في لحظة ما، شعرت فجأةً بصفاءٍ تام.
"لم آتِ إلى هنا لأعيش هذا النوع من الحياة."
كانت منهكة. ليونارد، الذي كان أملها الوحيد، أصبح الآن مصدر بؤس. لم تظن أنها تستطيع الصمود أكثر. لم تكن تملك حتى الطاقة لذلك. مد ليريان يده إليه باندفاع.
"هل ترغب في تناول مشروب معي؟"
وكانت الذكريات التي تلت ذلك مجزأة بشكل متقطع.
جمعت ذكريات باهتة، فأخذت أليكس إلى غرفة فارغة نادرًا ما يزورها الناس، وشربوا هناك. تذكرت أيضًا بكاءها وهي تحكي له الكثير. في ذلك الوقت، كانت حزينة ومفجوعة، لكن عندما استيقظت، شعرت براحة ما.
وعندما فتحت عينيها، كان ليريان مستلقيا على السرير.
لم تملك حتى الشجاعة للنظر إلى الرجل الذي بجانبها، فهربت. كان قلبها يخفق بشدة، لكن الماء المسكوب لم يستطع التقاطه. لفترة، لم تستطع النوم خوفًا من أن يكتشف ليونارد الأمر.
في الوقت الذي لم يأتِ فيه ليونارد باحثًا عنها، شعرت بالراحة. ومع مرور الوقت، تجاوزت ليريان أحداث ذلك اليوم كحلم أو مغامرة صغيرة.
المشكلة أن جسدها لم يكن كذلك.
"تهانينا! أنت حامل بالتأكيد!"
هتف الطبيب الذي كان يفحصها بانتظام بوجهٍ مُبتهج. في الوقت نفسه، غرق قلبها. الكلمات التي كانت تتوق لسماعها طوال السنوات الماضية بدت الآن كصوت قاضٍ يُصدر حكمًا بالإعدام.
وسرعان ما انتشر خبر حمل ليريان في أرجاء القصر. كانت ليريان قلقة من احتمال عقمها. ولذلك لم تقاوم عندما قال ليونارد إنه سيجلب إمبراطورة جديدة. والآن، هل هي حامل؟
في تلك اللحظة، خطرت في بالها فكرة سخيفة. كانت فكرةً صادمةً لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تضحك ضحكةً جوفاء.
"لا يمكن أن يكون...."