الفصل المئة وواحد : معضلة محيرة
________________________________________
سارع ياو يوان إلى اعتبار اكتشاف الجسم الطائر المجهول الهوية سرًا ذا أولوية قصوى لسفينة الأمل، متجاوزًا حتى الموقع السري لمخزون السفينة من الأسلحة الذرية. وفي الوقت ذاته، شدّد الإجراءات الأمنية حول الحاسوب المركزي، فرفع عدد دوريات الوحدات من خمسين إلى مئتين. كما ألحق الروبوتات التي أعادتها بو لي بوحدة الأمن، وخصّص بعضها لحراسة المخبأ السري مباشرة.
"نعم، أنا متيقن تمامًا أن ما نراه هو جسم طائر مجهول الهوية. فحقيقة أنه يطفو دون مساعدة تؤكد أنه ذات الجسم الذي اكتشفته حكومة الولايات المتحدة، لأن البشر لا يمتلكون التقنية لصنع شيء بهذا التطور!"
أعلن ياو يوان ذلك بصوت حازم لا يقبل الجدل، في غرفة عُقد فيها اجتماع سري. ضمّ هذا الاجتماع أعضاء من وحدة النجم الأسود الذين حضروا الاكتشاف، إلى جانب مهندسين وعلماء حاسوب وخبراء متفجرات، وفريق من العلماء بقيادة بو لي.
وفي تلك اللحظة، عُرض وثائقي خاص على شاشة مثبتة في أحد جدران الغرفة، يصور الاكتشاف الأولي للحكومة الأمريكية للجسم الطائر المجهول الهوية. كانت ملفات الفيديو الخام مستخرجة من الحاسوب المركزي.
قال عالم في الوثائقي، بينما كان الجسم الطائر المجهول الهوية يحوم في الخلفية: "كما يعلم الجميع، أفلت هذا الجسم الطائر المجهول الهوية من تدقيقنا التحليلي. غلافه المعدني... في الواقع، أشك فيما إذا كان الغلاف معدنيًا حقًا، لأن فريقنا حتى الآن لا يزال غير قادر على الحصول على قراءة دقيقة لتركيبته الكيميائية. ولكن، كما يقولون، العين ترى... هذا الجسم الطائر المجهول الهوية يمتلك غلافًا مستديرًا فضي اللون، ويتمتع ذلك الغلاف بخصائص عاكسة وملمس معدني... فماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟"
فجأة، ظهر على الشاشة عدد قليل من المساعدين مرتدين أروابًا، ليبدأوا في إعداد عدة أجهزة حول الكرة المعدنية الغريبة.
استطرد العالم شارحًا: "يا جماعة، ما ترونه الآن على الشاشة هو الجسم الطائر المجهول الهوية تحت تكبير عشرة أضعاف. يمكنكم أن تلاحظوا أنه لا توجد به أخاديد وهو أملس بشكل لا يصدق."
"الآن نزيد التكبير إلى مئة ضعف، وما زالت الصورة تبدو كما هي."
"ثم إلى ألف ضعف...".
"...والآن ألفي ضعف."
"حسنًا، قد تظنون أننا نخدعكم بتشغيل نفس الصورة مرارًا وتكرارًا، لكنني أؤكد لكم أنها كلها مختلفة. ونحن محتارون مثلكم تمامًا. لكن ما يمكنني قوله على وجه اليقين هو أن هذا الشيء يتجاوز فهمنا العلمي الحالي بمئة بالمئة."
"مع أخذ ذلك في الاعتبار، سنستمر في زيادة التكبير... ما ترونه الآن هو تكبير بمليوني ضعف، وما زال يبدو كما كان من قبل."
"وأخيرًا، سأقدم لكم الصورة الملتقطة بواسطة أقوى مجهر ليزر لدينا. قوة تكبيره لا تصدق، ثلاثمئة مليون ضعف، لأن هذا المجهر يستخدم عادة لمراقبة العناصر على المستوى الذري."
"كما ترون، لا يوجد دليل على وجود بروتونات أو نيوترونات أو إلكترونات. إنه مجرد سطح أملس... هذه مادة لم نرها من قبل... إنها تخالف قوانيننا الكيميائية والفيزيائية الأساسية."
شاهد جميع العلماء في الغرفة الوثائقي بتعابير ذهول متزايد، وبعضهم أصيب بالصدمة لدرجة أنهم لم يلاحظوا أن لعابهم كان يسيل.
واصل العالم في الفيديو، بعد أن مسح دموعه: "أيها المشاهدون الأعزاء، ليس لدي المزيد لأقوله. إذا كنتم لا تزالون غير واضحين بشأن ما اكتشفناه، فالرجاء الرجوع إلى المذكرة التي سلمتها لكم قبل هذا الفيديو. كل ما نعرفه عن هذا الشيء موجود هناك. وبهذا تنتهي الجلسات الحالية. آسف، لن تكون هناك أسئلة وأجوبة بعد هذا، فقد استنفدت قواي في التحضير لهذا المؤتمر."
بعد ذلك، تحولت الشاشة إلى اللون الأسود، تبعها سطر بالإنجليزية يذكر سنة وتاريخ التسجيل. ثم ظهر جدار نصي آخر يعلن الوفاة المؤسفة للعالم بعد ثلاثة أيام من ظهوره في الفيديو. وبوجود وصية وعدم وجود مشتبه به، تم الحكم على وفاته بأنها انتحار.
مع اقتراب الفيديو من نهايته، نظر العديد من الحاضرين في الاجتماع السري، باستثناء مجموعة العلماء، إلى بعضهم البعض بنظرات حائرة. لقد طارت المصطلحات العلمية الكثيرة وما انطوت عليه من تداعيات فوق رؤوسهم تمامًا. ولم يفهموا أيضًا مدى أهمية ومنطق انتحار العالم. سأل إيبون بصوت عالٍ، مع أنه كان يقصد الهمس، عن سبب انتحار العالم. [ ترجمة زيوس ]
تنهد ياو يوان وقال: "بطريقة ما، انتحر العالم يأسًا. تخيل، بعد أن تُعمى وتُصمت وتُعجز وتُترك في غرفة مغلقة لتموت، ألن تبحث عن الخلاص المبكر أيضًا؟"
ردّ إيبون: "لكنني لا أرى كيف يرتبط الاثنان. أتفهم فرضيتك. بالفعل، في الحالة التي وصفتها، من المفهوم أن يكون هناك رغبة في البحث عن الموت الذاتي، لكن ألا يبدو العالم في الفيديو بصحة جيدة؟"
أوضحت بو لي قائلة: "الأمر سهل، فذلك لأن العالم الذي عاش فيه كان يعمل على أساس العلم. وعندما انهار هذا المصدر الأسمى للمعنى، كان الأمر كما لو أن نور عالمه قد أُطفئ بوحشية. فاحتجز في اليأس، ولم يرَ مخرجًا آخر سوى الموت."
رفع إيبون كتفيه وردّ باستخفاف: "ما زلت لا أفهم."
قال ياو يوان وهو يلقي نظرات قلقة على أعضاء المجتمع العلمي الموجودين في الغرفة: "لا بأس. آمل فقط ألا يكون فريق علمائنا في سفينة الأمل هشًا مثل هذا العالم في الفيديو."
الحقيقة هي أن ياو يوان شاهد هذا الفيديو من قبل بمفرده عندما استولوا على سفينة الأمل لأول مرة. ومثل إيبون، لم يتأثر به في البداية حتى أصبح أكثر دراية بآليات عمل الأكاديمية. حينها أدرك التأثير الحقيقي الذي يمكن أن يحدثه الفيديو على طلاب العلم.
قال ياو يوان: "فلنجمع مشاعرنا للوثائقي التالي."
بضغطة زر، ظهر عالم آخر في المنتصف. كان هذا العالم في منتصف عمره، وبدا أكثر اتزانًا وحاكمامًا من العالم السابق.
ومع ذلك، كان في عينيه نفس نظرة اليأس التي رأيناها في سلفه وهو يتحدث إلى الكاميرا: "لقد تلقيت العديد من الأسئلة حول الظروف المحيطة بالعالم الرئيسي الذي شغل هذا المنصب قبلي، وهناك الكثير عن أسباب انتحاره. لأكون صريحًا، أنا أيضًا انتابتني نفس الأفكار اليائسة عندما رأيت هذا الجسم الطائر المجهول الهوية، لكنني نجوت بطريقة ما. على أي حال، أرى وجوهًا جديدة بيننا، لذا اسمحوا لي أن أبدأ بشرح ما يمثله الغلاف الخارجي المعدني الأملس لهذا الجسم الطائر المجهول الهوية."
تابع العالم قائلاً: "أولاً، أعتقد أن الجميع هنا لديه معرفة أساسية بالذرات، لذلك سأقدم مقدمة سريعة فقط. فكل شيء، بما في ذلك المعادن، يتكون من الذرات. وتتألف كل ذرة من جسيمات دون ذرية، وهي البروتونات والنيوترونات والإلكترونات. على سبيل المثال، خاتم زواجي هذا. يبدو صلبًا، لكن على المستوى الذري، توجد مسافات كثيرة بين الذرات التي يتكون منها هذا الكربونات."
في تلك اللحظة، ظهرت نافذة على الشاشة بجانب العالم تعرض بنية الذرة، حيث يجلس بروتون في المنتصف بينما تدور الإلكترونات والنيوترونات حوله.
استطرد العالم شارحًا: "الصورة التي ترونها على الشاشة هي صورة مكبرة لذرة. وكما ترون، هناك الكثير من الفراغ حول البروتون الذي يجلس في المنتصف. من منظور علم الذرة، 99 بالمائة من أي ذرة معينة، وبالتالي جميع الأجسام، هي مساحات فارغة."
"توجد طاقة بين ذرات العنصر تساعد على إبقاء ذراته على مسافة ثابتة. هذه الطاقة بين الذرات تجذب وتتنافر بعضها البعض للحفاظ على البناء الكيميائي المحدد للعنصر. ولذلك، لن تتلامس البروتونات من ذرات مختلفة مع بعضها البعض إذا لم يتم تطبيق قوة خارجية. وهذا القانون صحيح لجميع المواد المعروفة على كوكب الأرض."
ثم أضاف: "هذا الجسم الطائر المجهول الهوية، من ناحية أخرى، شيء مختلف تمامًا. إذا تذكرتم من الصور المعروضة سابقًا، فإن سطح الجسم الطائر المجهول الهوية، حتى عند تكبيره على المستوى دون الذري، أملس تمامًا. لا يوجد دليل على أي بروتونات أو إلكترونات أو نيوترونات. الفراغ الذي تشغله الإلكترونات المتحركة عادة مفقود بشكل ملحوظ."
توقف العالم طويلاً قبل أن يضيف أخيرًا: "لذلك، على الرغم من أن الغلاف السطحي لهذا الجسم الطائر المجهول الهوية يبدو ويُشعر كالمعدن، إلا أنه يتحدى التحديد لأنه لا يشبه أي شيء لدينا على كوكب الأرض."
"أخشى أنني سأخيب آمالكم إذا جئتم هنا بقصد معرفة ماهية هذا الشيء، لأننا نحن المجتمع العلمي لا يمكننا تقديم الإجابة. ما يمكنني قوله على وجه اليقين هو أن التكنولوجيا وراء هذا الجسم الطائر المجهول الهوية، بناءً على غلافه السطحي وحده، تسبق تقنيتنا الحالية بآلاف السنين، أو حتى أكثر."
"لقد سمعت عن محاولات لاستخدام أشعة الليزر، والمتفجرات، والزلازل، وحتى الانشطار الذري لفتحه، لكنها كلها باءت بالفشل. في الواقع، لم يتمكنوا من خدش سطحه. ومع ذلك، إذا كنتم لا تزالون ترغبون في رأيي من منظور علمي حول ما إذا كانت هناك طريقة لفتحه، فإجابتي لكم هي..."
"مستبعد!"
"يجب أن تفهموا أن هذا معدن مستحيل لا توجد به فراغات على مستواه الذري. لا يمكن تفتيته حرفيًا. الفرضية المنطقية الوحيدة التي لدينا فيما يتعلق بطبيعة هذا المعدن هي أنه مصنوع من نسيج محكم من البروتونات ولا شيء غيرها. وهذا ما يمكن أن نطلق عليه... عنصر بروتوني!"
تنهد العالم قائلاً: "للأسف، ليس لدي أدنى فكرة كيف يمكن أن يتكون مثل هذا العنصر البروتوني، أو في الواقع، كيف يمكن لهذا الجسم الطائر المجهول الهوية أن يخالف نواميس الوجود. نحن البشر متخلفون كقرود، لا، ككائنات وحيدة الخلية قبل تقنية هذا الجسم الطائر المجهول الهوية. ولكن يجب أن أُبلغ كل من هو حاضر الآن وجميع المشاهدين المستقبليين لهذا التسجيل..."
"...ألا تهدروا الطاقة أو الوقت في محاولة فتح هذا الجسم الطائر المجهول الهوية بالقوة. فما لم يكن الجسم الطائر المجهول الهوية مستعدًا للانفتاح من تلقاء نفسه، فإن استخدام تقنيتنا لفتحه بالقوة يشبه طفلاً يحاول إطفاء الشمس بإطلاق النار عليها بمسدس مائي."
"إنها معضلة مستحيلة!"