الفصل التاسع والثلاثون بعد المئة: هذا هو الفضاء!
________________________________________
كان ياو يوان قد انغمس في التفكير بشأن الالتواء الفضائي قبل ستة أشهر من إعلانه الرسمي. استولى عليه هذا التفكير إثر شعور بالخمول، أحس به يتسلل وينتشر في أرجاء سفينة الأمل. لم يكن ذلك خمولًا أصاب الناس بالكسل، بل كان العكس تمامًا؛ فقد كان الجميع يعملون بجد واجتهاد، يستمرون في سهر الليالي، ويبذلون قصارى جهدهم في كل مهمة.
لكن هذا الخمول نبع من مصدر آخر... إنه الرضا عن الذات. فمنذ أن غادروا كوكب الأرض، توالت عليهم الكوارث الواحدة تلو الأخرى، وما كان لأحد أن يتخيل ألا يتملك الخوف أرواح المواطنين في تلك الظروف. حتى ياو يوان نفسه كان يستيقظ مذعورًا، كلما داهمته ذكريات الماضي في أحلامه، فيبقى مستيقظًا في فراشه لساعات طويلة بعد كل كابوس.
وإذا كان ياو يوان يتعرض لمثل هذه المخاوف، فكيف سيكون الحال بالنسبة للمدنيين العاديين؟ لذا، فإن فترة السلام النسبي هذه قد بعثت شعورًا بالرضا في جميع أنحاء سفينة الأمل. ورغم أنهم كانوا لا يزالون محاطين بفضاء خالٍ، إلا أنهم كانوا يعلمون على الأقل أنه لا توجد وحوش كامنة خلف الظلام، لأن المنطقة كانت قد جُمعت ودورياتها تتبعت بدقة من قبل قوات سفينة الأمل.
حتى أن شريحة صغيرة من سكان سفينة الأمل أبدت رغبتها في البقاء إلى الأبد، بينما رغب الأغلبية في أن تمكث السفينة لوقت أطول، وأن تنتظر حتى يتمكنوا من تجاوز الثورة الصناعية الرابعة، وربما الدخول في الثورة الصناعية الخامسة. ولكن هل كان ذلك ممكنًا حقًا؟ إن متوسط عمر البشرية لم يتجاوز مائة وخمسين إلى مائتي عام فحسب!
كان غالبية مواطني هذا الجيل الحالي في الثلاثينيات من عمرهم، بينما كانت الشخصيات المرموقة مثل آلان وسيليوي في الستينيات أو السبعينيات. ونظريًا، كان بوسعهم العيش لمائة عام أخرى، لكن هل كان بإمكان البشرية أن تخطو بثبات نحو الثورة الصناعية الخامسة خلال المائة عام القادمة؟ من الواضح أن الإجابة كانت لا! فالبشرية كادت ألا تخطو نحو الثورة الصناعية الرابعة في المائتي عام القادمة لو لم يعثروا على مقبرة المركبات الفضائية!
وفقًا للسجلات المستخلصة من الحاسوب المركزي لتلك السفينة الحربية المهيبة الفضائية، كانت هذه الحضارة الفضائية قد نجت في الفضاء لما لا يقل عن ألف وسبعمائة عام قبل أن تلقى حتفها. وضمنت السجلات أيضًا إشارة إلى لقائهم بمركبة فضائية غريبة صغيرة، كانت تتأرجح بين الثورة الصناعية الرابعة والخامسة.
أعلن الغرباء عن أنفسهم كتجار سماويين يتعاملون في تبادل التكنولوجيا والمواد والمعلومات. وطبقًا للسجلات، ظل هؤلاء التجار عالقين في نهاية ثورتهم الصناعية الرابعة لما يقرب من عشرة آلاف عام! وحتى محرك مركبتهم الفضائية، رغم جودته التي تليق بالثورة الخامسة، كان قد تم الحصول عليه من حضارة فضائية أخرى!
وبناءً على ملاحظاتهم العديدة، توصلت الحضارة الفضائية التي انتهى بها المطاف في مقبرة المركبات الفضائية إلى استنتاج مفاده أن كل ثورة تلي الرابعة ستكون رائدة، مما يجعل بدء ثورة جديدة أمرًا بالغ الصعوبة. كانوا هم أنفسهم خير مثال على ذلك، فعندما غادروا كوكبهم الأم، كانوا قد بلغوا بالفعل ثورتهم الصناعية الرابعة، وحتى قبل أن يهلكوا، ظلوا عالقين في نفس الثورة!
ومع ذلك، كانت هناك مجموعة أخرى من البيانات دفعت ياو يوان إلى اتخاذ قرار بالقيام بالالتواء الفضائي. كشفت هذه البيانات معلومات مفصلة عن البشر المتسامين، أو ما أسموه هم "المتكيفين الكونيين". وطبقًا لبياناتهم التاريخية، عند مغادرتهم كوكبهم الأم، كان هناك أربعة عشر متكيفًا، منهم مُدرِك واحد، وعرّاف واحد، ومستخدم لشبكة الأرواح واحد.
هذا الثلاثي هو من ساعدهم في التغلب على الكثير من المتاعب، ومكّنهم من البقاء على قيد الحياة لمدة تصل إلى ألف وسبعمائة عام في الفضاء! ولكن مع مرور الوقت، ومع ولادة أجيال جديدة في المركبة الفضائية، محرومة من احتضان المحيطات الزرقاء والسماء الزمردية لكوكبها الأم، بدأ عدد المتكيفين يتناقص تدريجيًا. فقد توفي آخر متكيف معروف، وهو همّاس، قبل تسعمائة عام، وعندما التقوا بالتجار السماويين بعد ستمائة عام من ذلك، لم يتبق لديهم سوى متكيفين اثنين، ولكن لم يكن لأي منهما أي قوى ظاهرة.
وبغض النظر عن ذلك، كان التجار السماويون مستعدين لمبادلة المتكيفين الاثنين مقابل تقنيتين من الثورة الصناعية الخامسة. من الواضح أن المتكيف كان ذا قيمة ضرورية في السفر عبر الفضاء. ربما كان له استخدام مدهش خلال الثورة السادسة أو السابعة، لكن هذا الاستخدام كان مجهولًا حتى بالنسبة للحضارة الفضائية نفسها.
بعد جمع كل هذه المعلومات، عقد ياو يوان اجتماعًا مطولًا مع الأكاديمية. وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أنه بعد أن تغادر أي حضارة كوكبها الأم، كلما قلت تقنيتها وزادت عدم قدرتها على التكيف مع بيئة الفضاء، زادت فرصة ولادة البشر المتسامين. ومع اعتيادهم على الحياة في الفضاء، تتناقص الحاجة إلى التكيف بشكل طبيعي. وما لم يكن هناك تحفيز من أحداث كبرى، كالحرب أو الإصلاح الاجتماعي، فإن كل حضارة ستصل إلى ركودها التكنولوجي المحتوم.
لكن، ما لم تواجه تهديدًا خارجيًا، فإن هذه الأحداث لن تحدث بشكل تلقائي في الفضاء. وفيما يخص الحروب، فمن المؤكد أن أحد الأطراف سيسقط، وهذا سبب آخر يجعل الكون مكانًا قاسيًا. ولكل هذه الأسباب، كان على ياو يوان أن يبدأ الالتواء الفضائي بدلاً من انتظارهم ليتقدموا أكثر في الثورة الصناعية الرابعة.
في الوقت الراهن، لا يزال لدى مواطني سفينة الأمل ذكريات كوكب الأرض حية في أذهانهم، وتتوفر الكثير من الأفلام الوثائقية لمن يرغب في استعادة الذكريات حول كوكبهم الأم، ولكن هل يمكن الحفاظ على هذا الشوق الغريزي للوطن عبر جيلين أو ثلاثة؟ إذا بقوا، فسوف يسيرون على نفس الدرب الذي سلكته الحضارة الفضائية التي كانوا ينهبون منها.
لن يسمح ياو يوان بحدوث ذلك أبدًا! امتطي ياو يوان حمى الثورة الصناعية الرابعة، وشعر بأن هذا هو الوقت الأمثل للمغامرة أعمق في الكون، لتوسيع آفاقهم وكشف أسرار الفضاء. وهذا من شأنه أن يساعد في جمع المعلومات لوضع أساس راسخ لاستقبال الثورة الصناعية الخامسة لسفينة الأمل! [ ترجمة زيوس]
بناءً على البيانات المستقاة من الحضارة الفضائية التي اشتروها سابقًا من التجار السماويين، يمكن تصنيف الحضارات الفضائية إلى مستويات وفقًا لمستواها التكنولوجي. فالحضارات التي تسبق الثورة الصناعية الثالثة هي حضارات من المستوى الأول، أو حضارات بدائية. وهي في مرحلة الأقمار الصناعية، ولا تمتلك أي مركبات فضائية قابلة للاستخدام، ولا القدرة على تحويل الكواكب.
أما حضارات المستوى الثاني، فتتحكم في جسيم المنشئُ وهي في ثورتها الصناعية الرابعة. وهي قادرة على بناء قواعد على الكواكب الأرضية كنقاط توقف أثناء السفر عبر الفضاء. وبفضل الدفاع بعيد المدى الذي يوفره جسيم المنشئُ، بدرجة صغيرة، لا تشكل هذه الحضارات صيدًا سهلاً حتى لحضارات المستوى الثالث أو الرابع.
حضارات المستوى الثالث على وشك الدخول في الثورة الصناعية الخامسة. وتمتلك مركباتها الفضائية تقنية السفر بسرعة تفوق الضوء، لكنها لا تستطيع حل المشكلات التقنية مثل استنزاف الطاقة الكبير الذي يتفاقم أثناء الملاحة بالانحناء. حضارات المستوى الرابع نادرة في الفضاء، أو أنها ببساطة مراوغة بما يكفي لتجنب الكشف عنها من قبل التجار السماويين.
لقد أتقنت تمامًا التقنيات التي تقدمها الثورة الصناعية الخامسة، وأجرت تجارب مبكرة على تقنية الثقوب الدودية. تقنيتهم ليست مستقرة بما يكفي لإنشاء بوابات نجمية، لكن لديهم بالفعل القدرة على استخدام روبوتات شبيهة بالبشر! أما حضارات المستوى الخامس وما فوق، فهي مجهولة، إذ لا توجد سجلات معروفة عنها.
بالإضافة إلى هذه الأوصاف، عثر ياو يوان أيضًا على قانون فضائي ينص على أن حضارات المستوى الرابع والخامس لها سيطرة مطلقة على حضارات المستوى الثاني والثالث. يُسمح للحضارات الأكثر تقدمًا بمداهمة وأسر جميع المتكيفين الكونيين وأقل من خمسين بالمائة من إجمالي سكان الحضارات الأدنى دون أي تعويض! وعدم الالتزام بهذا القانون سيؤدي إلى... الإفناء التام!
كانت كل هذه المعلومات محفوظة في مجلد الملفات السرية للغاية لسفينة الأمل، مدفونة بعمق داخل الحاسوب المركزي للسفينة. وبدون إذن ياو يوان، لم يكن لأحد أن يتمكن من الوصول إليها. وجه آخر للكون كشفته هذه البيانات هو أن الفضاء لم يكن وحيدًا كما ظن ياو يوان. والسبب الوحيد وراء ظهوره بهذا الشكل هو أنهم هربوا إلى الفضاء دون الاستعدادات اللازمة.
لكانت الأمور قد اتخذت منعطفًا مختلفًا تمامًا لو أنهم اصطدموا بأي حضارة فضائية واعية ذات نية ضارة! وهكذا، أصبح الأمر كحالة: كلما عرفت أكثر، ازداد ما تخاف منه. لكن ياو يوان لم يصبه الخوف، بل شعر بثقل المسؤولية يزداد على عاتقه. فقراره وحده كان كفيلًا بانهيار الحضارة البشرية بأكملها. لم يكن هناك وقت للرضا عن الذات!
وبينما كان ياو يوان منغمسًا في مناقشات عميقة مع السلطات حول ضرورة الالتواء الفضائي، ورد خبر عاجل، وعلى الفور اتُخذ قرار الالتواء الفضائي.
“سيدي القائد، لقد تمكنا من اختراق جزء من الحاسوب المركزي للسفينة الحربية المهيبة. تم استرداد مقطع فيديو للمراقبة من داخله... لقد سجل بالكامل كيف تم تدمير الأسطول!”
“لم يكن العدو سوى مركبة فضائية واحدة، لكنها شاركت في حرب فضائية كانت غير عادية تمامًا...”
شاهد ياو يوان الفيديو بنفسه وسرعان ما قرر لسفينة الأمل أن تبدأ الالتواء الفضائي. لقد أظهر الفيديو بالكامل حقيقة أزلية للكون... وهي أن الضعفاء ليسوا سوى ألعاب أو عوائق في أعين الأقوياء، والإرادة لا تكون أبدًا مع الضعفاء لأنهم لن يمتلكوا حتى فرصة للهروب!