الفصل المئة وواحد وأربعون: الالتواء الفضائي
________________________________________
كانت سفينة الأمل قد أتمت استعداداتها للالتواء الفضائي التالي. لقد مكثوا في هذا الموقع لعدة سنوات، ولم تُقضَ هذه السنوات في خمول، بل كانت الفترة التي تحوّل فيها البشر حقًا إلى حضارة فضائية، واكتسبوا القدرة على الازدهار في الفضاء.
بالنسبة للكثيرين، كانت سفينة الأمل كيانًا مختلفًا تمامًا عن سفينة الأمل قبل ست سنوات. فلو عادوا الآن إلى كوكب الأرض، لما كانت سفينة الأمل مجرد ملاذ أخير يائس للهروب، بل مركبة فضائية مدرعة قادرة على تفجير كوكب الأرض ذاته!
ولم تكن سفينة الأمل لتعوزها الحاجة للهبوط حتى؛ فبتفعيل جسيم المنشئُ، كانت تقنيات البشر لتُنسف بلمح البصر! بعبارة أخرى، لقد استحقّت سفينة الأمل أخيرًا لقب مركبة فضائية، ولم تعد مجرد غلاف معدني يحمل البشر عبر الفضاء.
بطبيعة الحال، إلى جانب هذه التغييرات المادية، شهدت معارف البشر حول الكون زيادة هائلة، وقد أدركوا حقيقة قاسية أبدية عن الكون: لا يوجد سلام في الفضاء!
وحتى لو وُجِدَ زمن سلام، فإنه سلام هش بين حضارتين متساويتين في القوة، تمامًا كاللقاء القصير بين حضارة مقبرة المركبات الفضائية والتجار السماويين. كان سلامًا مبنيًا على التجارة والربح، لأن الحاكم المطلق يعلم أن الأمور لن تنتهي على خير بالنسبة للمتكيفين الكونيين الذين جرى مبادلتهم من قبل حضارة مقبرة المركبات الفضائية.
بعد الأيام الثلاثة المحددة، عادت جميع الوحدات العاملة إلى سفينة الأمل، حاملة معها الموارد من مقبرة المركبات الفضائية. لقد كانت هناك غنائم كبيرة لدرجة أنه اضطروا لتحويل المساكن الفارغة إلى مستودعات لتخزين الألواح المعدنية، والماء الثقيل، والمواد الكيميائية، وأكاسيد الهيدروجين الصلبة. كانت أكاسيد الهيدروجين هذه هي طريقة الحضارة الفضائية لتخزين كمية هائلة من الماء بكفاءة.
وبتخزينها في حالتها الصلبة، كان حجم أكاسيد الهيدروجين أقل مقارنة بالهيدروجين والأكسجين السائل أو الغازي من الكتلة نفسها. وكانت تُخزّن جيدًا في هذه الحالة ويمكن تحليلها ودمجها لتكوين الماء، والهيدروجين (للمفاعل)، والأكسجين (للبشر) عند الضرورة. ملأت هذه الموارد سفينة الأمل، وكان حجمها ثمانية أضعاف الكمية التي كانت لديهم عند مغادرتهم كوكب الأرض!
بالطبع، لم يكن هذا ليُنسب إلى الإمدادات الإضافية وحدها. بل شملت الزيادة ثمانية أضعاف أيضًا الوزن المضاف من الدرع المعدني الجديد الذي أُضيف إلى سطح سفينة الأمل، والطبقتين الإضافيتين اللتين جرت إضافتهما إلى السفينة.
وبخلاف ذلك، تقدمت الأكاديمية باقتراح مجنون. أرادوا أن تضيف سفينة الأمل مستوى ثامنًا إضافيًا، سيكون أطول وأعرض من سفينة الأمل نفسها، ليضم مسرع هادرونات كهرومغناطيسي كبير يستخدم لدراسة النظريات التي ستُكشف لاحقًا مع استمرار تحسن تقنياتهم.
أقسم العلماء أنه بدون المسرع، سيكون من المستحيل على سفينة الأمل أن تحلم بدخول الثورة الصناعية الخامسة! لكن ياو يوان رفض اقتراحهم رفضًا قاطعًا! لقد رأى ياو يوان بنفسه الأجزاء المحطمة من مثل هذه المسرعات الهادرونية خلال رحلته الاستكشافية إلى السفينة الحربية الفضائية.
وعلى الرغم من أنها لم تكن سليمة، إلا أن أجزاء منها كانت بحجم ربع السفينة الحربية بأكملها. بعبارة أخرى، سيكون المسرع أكبر من سفينة الأمل نفسها! كان ذلك أمرًا سخيفًا!
على أي حال، لقد زودت مقبرة المركبات الفضائية سفينة الأمل بإمدادات وفيرة، وحان الوقت أخيرًا لتوديعها. في ساعة متأخرة من مساء ذلك اليوم المشؤوم، تجمع الكثيرون بجوار النافذة، ناظرين إلى مقبرة المركبات الفضائية، مصلّين. سالت الدموع لأن هذا المكان كان مقبرة للعديد من عائلاتهم وأصدقائهم.
ثم بدأت الالتواءات الفضائية؛ التنسيق: أقرب جسم فضائي إلى سفينة الأمل يبعد حوالي أربعين سنة ضوئية؛ التنسيق: عشرون سنة ضوئية؛ التنسيق: ست وعشرون سنة ضوئية؛ التنسيق: تسع سنوات ضوئية؛ التنسيق: ليس في أي مجرة. دخلت المقصورة الخارجية وخرجت من سفينة الأمل مع كل التواء فضائي، ولأن سفينة الأمل يمكنها أن تلتوي أكثر من عشرة آلاف مرة، وأن تبقى صامدة لأكثر من ألف سنة دون توقف، فإنهم كانوا يتوقفون لمدة يوم واحد فقط بعد كل التواء فضائي لغرض رسم الخرائط.
وهكذا، في شهرين فقط، حدث أكثر من ستين التواء فضائي. بينما كان شياو نياو يحدق في شاشة انتهاء اللعبة في ستار كرافت 3، تنهد قائلاً: “هذا مجرد هراء. منذ أن شاهدنا الفيديو عن تدمير أسطول السفن الحربية، أصبحت هذه اللعبة تبدو لي أكثر فأكثر خيالية.”
أما تشيو تشيو ودان دان، الجالسان بجانبه، فكانا يستمتعان باللعبة بسعادة. حتى إن تشيو تشيو وبّخه قائلاً: “لماذا أنت جاد هكذا؟ هذه مجرد لعبة في النهاية. بالإضافة إلى ذلك، إذا وضعت أحداث ذلك الفيديو في هذه اللعبة، ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خيالاً؟ الواقع غالبًا ما يكون أغرب من الخيال، يا رجل.”
تنهد شياو نياو بصوت مسموع: “إنه أمر خيالي حقًا. لم يتوقع أحد وجود روبوت، وروبوت قوي للغاية أيضًا. لم تكن حربًا حتى. استغرق الروبوت أقل من ساعة للقضاء تمامًا على حضارة.”
بينما كانت تقضم كيسًا من رقائق البطاطس، سألت دان دان: “الآن بعد أن ذكرت ذلك، لماذا يعتبر وجود روبوت مفاجأة؟ أنت، والعلماء، وحتى سيدي القائد، بدا عليكم الذهول عندما تحول الشيء إلى روبوت. ولكن ألا يجب أن يكون ذلك متوقعًا؟ فجميع أعظم الأسلحة في الأفلام والأنمي هي روبوتات.”
“…إنه أمر غير محتمل.” تابع شياو نياو بضيق واضح: “أولاً وقبل كل شيء، الأشكال أو الهيئات لا معنى لها في الفراغ. لا يوجد هواء أو مقاومة جاذبية، لذلك يمكن للتقنية أن تتخذ أي شكل تريده. بهذه التقنيات، كان يمكن لهذه الحضارة ألا تصمم روبوتًا شبيهًا بالبشر، بل في الواقع، قد تكون الكرة أفضل. فكّر في الأمر، أيهما سيكون أفضل في القتال في الفضاء، كرة أم روبوت؟ الكرة لها حجم أصغر ويمكنها إطلاق الرصاص من جميع الجوانب. أما الروبوت الشبيه بالبشر، من ناحية أخرى، فسيعيقه ذراعاه، لأن الأسلحة ستتركز هناك. قد تجادل بأنه يمكنه فتح جسده ليكشف عن المزيد من الأسلحة، ولكن في هذه الحالة، ما هو الفرق بينه وبين الكرة؟ لماذا كل هذا العناء الإضافي؟”
فكر تشيو تشيو وردّ قائلاً: “لقد ذكرت الأذرع، أليس كذلك؟ هذا يمنح الروبوت اليد العليا في القتال القريب.”
تجاهل شياو نياو كلامه قائلاً: “بناءً على تقنيات الفضائيين، لو اختاروا الكرة، لأمكن للكرة أن تمتد بسهولة إلى أذرع متعددة. فمن سيكون له اليد العليا في القتال القريب حينئذ؟ وإذا كنت تظن أن الروبوت الشبيه بالبشر مخصص للقتال الأرضي حيث تلعب الجاذبية دورًا، أفلا يكون الروبوت الشبيه بالعنكبوت أكثر منطقية؟ أو أحد تلك الروبوتات ذات الإطار المجنزر. مهما نظرت إلى الأمر، فإن الروبوت الشبيه بالبشر ليس الخيار الأفضل لدور قتالي.”
وأضاف: "أخيرًا، لنفترض أن هذا العرق مهتم بشكل خاص بالشكل البشري، وأنهم مغرمون به، ولكن لا يزال يتعين عليهم النظر في العنصر الأكثر أهمية: نظام التحكم الخاص به."
توقف شياو نياو لينظر في عيني صديقيه. "أنتما أيضًا من البشر المتسامين. دعني أسألكما سؤالاً: عندما قدتما الطائرة القتالية الفضائية لأول مرة، ألم تشعروا بأن التحكم فيها كان صعبًا بعض الشيء؟"
بعد أن أومأ الصديقان، أضاف شياو نياو بسرعة: "هذا صحيح. والآن، الروبوت الشبيه بالبشر هو أكثر من مجرد التحكم في اتجاهه وأسلحته، فالطيار يجب أن يعتني بأطرافه الأربعة وأمور أخرى كثيرة. هل تظنان أن عصا قتالية بسيطة يمكنها إدارة كل هذه التفاصيل الدقيقة؟ ولنفترض أنها تستطيع ذلك، فهل يمتلك البشر مثل هذا التناسق المثالي بين اليد والعين لإتقانها؟ الجواب هو لا كبيرة! في ساحة المعركة، خطأ واحد قد يعني الموت! لذلك، من غير المحتمل جدًا أن يظهر روبوت شبيه بالبشر في القتال في الفضاء." [ ترجمة زيوس]
صمت صديقاه، وقد غمرتهما حجته، ولكن بعد بعض الوقت، سأل تشيو تشيو: "إذن لماذا اختارت تلك الحضارة روبوتًا شبيهًا بالبشر؟ هل يمكن أن يكون ذكاءً اصطناعيًا بلا طيار؟"
"...مصفوفة ربط دماغي سايبرنيتي."
فجأة، ظهرت هذه العبارة على شاشات حواسيبهم الشخصية الثلاثة. دون علمهم، كان اللاعب زيرو قد دخل خادمهم، وزيرو هو من أرسل هذه العبارة.
أدار شياو نياو جسده ليتطلع خارج غرفتهم الخاصة قبل أن يجيب: "من فضلك، يا مبتدئ، هذا ليس شيئًا للمزاح. ما هي مصفوفة الربط الدماغي السايبرنيتي؟ لقد شاهدت الكثير من أفلام الخيال العلمي."
"أنا لست مبتدئًا، وإجابتي صحيحة. وقد أضيف أن الزرغ ليس مصورًا بشكل صحيح في هذه اللعبة!"
ضحك شياو نياو بوقاحة. فظهر جانبه الخبيث، وكتب: "إذن، يا مبتدئ، كيف يبدو الزرغ الحقيقي؟"
"...بتعبير أدق، يجب أن يُطلق على الزرغ سلالة فضائية متحورة جينيًا بفعل الإجهاد، سلالة بلا مجموعة ثابتة من الحمض النووي، مجموعة من الكائنات الشبيهة بالخلايا النحلية التي تتكون من تراكم البكتيريا. يشارك العرق بأكمله هدفًا موحدًا، وهم ثاني أطمع سلالة في الكون. مستوى تقنياتهم الحالي غير معروف، ولكن بناءً على معدل نموهم وقدرتهم على استيعاب التكنولوجيا، فإن التقدير الأكثر أمانًا يضعهم في رتبة حضارة من المستوى التاسع..."
ضحك شياو نياو بصوت أعلى، وأدخل رده قبل أن يكمل زيرو الكتابة. "مرحباً يا مبتدئ، حان وقت دوائك."
"...أي دواء؟"
"دواؤك العقلي بالطبع، هاهاها."
"...أقسم أنني سأدعك تشهد هذا الزرغ بأم عينيك... وأنا لست مبتدئًا! أنا لست أتناول أدوية عقلية!"
بعد ذلك، انقطع اتصال زيرو.