الفصل المئتان وثمانية وستون: القوة والقيود
________________________________________
إن استيقاظ إيفا بلا شك غمر سيليوي وعائلتها بفرح عارم لا يقاس. رغم أنها كانت تعلم تمامًا أنها بخير، إلا أنها استجابت لإلحاح عائلتها وذهبت لإجراء فحص شامل في المستشفى. لم تتنفس عائلتها الصعداء إلا بعد أن أكدت الفحوصات الطبية سلامتها التامة.
وفي ظهيرة ذلك اليوم، ارتدت إيفا فستانًا ذا كشاكش رقيقة، وراحت تقفز بسعادة وهي تتقدم ياو يوان وشياو نياو ورن تاو. كانوا يتجولون في شارع التجار بالطابق الثالث استجابة لطلبها. في حقيقة الأمر، كانت إيفا منهمكة في التسوق، بينما كان ياو يوان يتولى دفع الحساب.
تحدثت إيفا، وقد لعقت مخروط الآيس كريم في يدها، ثم التفتت فجأة نحو الرجال الثلاثة قائلة: “أدرك تمامًا ما يدور في أذهانكم من تساؤلات.” وتابعت مؤكدة: “صحيح ما تخمّنونه؛ لقد حدث استيقاظي كفصيل البشر المتسامين الجدد في اليوم الثاني أو الثالث بعد مغادرتنا الكوكب الجديد. لكن بما أنني كنت الوحيدة على متن سفينة الأمل التي أصابتها الحمى، ولم أدخل في غيبوبة بل شعرت فقط بالوهن والإرهاق الشديد، لم يخطر ببال والديّ أنني أمر بمرحلة استيقاظ، فاكتفيا بإعطائي الدواء وتركاني أنام طوال اليوم.”
اهتاج فضول رن تاو وشياو نياو وياو يوان بشدة، فكل من خاض تجربة الاستيقاظ مرّ بغيبوبة أعقبها تحوله إلى فصيل البشر المتسامين الجدد، دون أن يدري أحد منهم ما حدث بالضبط خلال تلك المرحلة. أما إيفا، فكانت استثناءً فريدًا يقف أمامهم.
بادر ياو يوان بالسؤال فورًا: “أحقًا هذا ما جرى؟ كيف كانت التجربة أثناء الاستيقاظ إذًا؟ هل لك أن تخبرينا عنها؟”
“وحدة خالصة،” أجابت إيفا دون تردد، وكأنها كانت تترقب سؤال ياو يوان. “لقد كنتُ واعية طوال التجربة. كان والداي وجداي مضطرين للعمل، وكان جدي أكثرهم انشغالًا. بقيتُ مستلقية في السرير وحدي، وقد أوهنتني الحمى لدرجة أنني كنت أجد صعوبة في مد يدي لأتناول الكوب الموضوع على الداولة بجوار سريري. خلال تلك اللحظات الهشة، اجتاحتني موجة عارمة من الوحدة.”
“لقد شعرتُ وكأنني وحيدة في هذا الكون الفسيح، الكائن الحي الوحيد الذي يسكنه. كان كل ما يحيط بي باردًا وقاسيًا وبعيدًا، ويشوبه الخطر من كل جانب.”
تبادل الرجال الثلاثة النظرات، فكل ما ذكرته إيفا كان معروفًا لديهم بالفعل. ورغم أن فترة الاستيقاظ غالبًا ما تُقضى في غيبوبة، فإن فصيل البشر المتسامين الجدد، ما لم يكونوا من الناجين، يتذكرون شعور الوحدة والعجز بحدة. أما بين الناجين، فكان هذا الإحساس أقل وضوحًا، وقلة منهم فقط من يحتفظ بذكرى تلك التجربة.
عبس رن تاو وسأل بتركيز: “هل كنتِ واعية حقًا حينها؟”
أومأت إيفا برأسها بثقة قائلة: “نعم، كنتُ واعية تمامًا. أدرك تمامًا ما تقصده، كيف يمكن لشخص في وعيه الكامل أن يمر بكل هذه المشاعر الغامضة وكأنها حلم؟ كل ما بوسعي قوله أنني شعرت بكل هذه الأمور حقًا، كأنني تحت تأثير تنويم مغناطيسي عميق. يصعب شرح الأمر بشكل لا يصدق، لكنني أضمن لكم أن وعيي كان حاضرًا بنسبة مئة بالمئة.”
بعد أن أنهت إيفا حديثها، بادر ياو يوان بسؤالها: “ماذا حدث بعد ذلك إذًا؟ هل تحولتي إلى فصيل البشر المتسامين الجدد في اللحظة التالية مباشرة؟”
هزت إيفا رأسها مبتسمة، لكن ابتسامتها سرعان ما تلاشت، وتحولت نبرتها إلى جدية غير معتادة. “بالطبع لا. فبعد ذلك، بدا الأمر وكأن طبقة من الغشاء قد تجلت أمامي...”
“طبقة غشائية؟”
أدرك الرجال الثلاثة أن هذه هي المعلومة الجوهرية التي يبحثون عنها، فصوبوا انتباههم ليلتقطوا كل كلمة تنطق بها إيفا.
“بالضبط، كانت طبقة غشائية، موجودة وغير موجودة في آنٍ واحد. شعرت بها تلفني، وتغمرني بدفء وأمان، لكن في الوقت ذاته، راودني شعور بالضيق، كأنها تقيد حريتي. تملّكني رغبة عارمة في التحرر منها. وبطبيعة الحال، كما ذكرت سابقًا، كنت أرزح تحت وطأة الحمى والضعف، وكنت واعية لكنني عاجزة عن القيام بأي حركات كبيرة. لقد كانت تلك الطبقة الغشائية غاية في المتانة، وبدت لي وكأنها تحيط بي من كل حدب وصوب. استمر هذا الحال لفترة لا يعلم مداها إلا الحاكم المطلق، لكن عندما قامت سفينة الأمل بالتواء فضائي آخر، أدركت أن هذا الغشاء قد صار أرق بكثير، وكأن دفعة قوية كانت كفيلة باختراقه...”
“المسافة!” هتف رن تاو وشياو نياو وياو يوان بصوت واحد.
بالفعل، كان من القواعد الراسخة لاستيقاظ فصيل البشر المتسامين الجدد أن احتمالية استيقاظ مواطني الحضارة تزداد كلما ابتعدت عن كوكبها الأم. بل وتزداد معها فرصة ظهور متكيفين كونيين من الرتبة S، وقد يصل الأمر إلى متكيفين كونيين من الرتبة S الفائقة.
وحسب ما روته إيفا، فبعد الالتواء الفضائي لسفينة الأمل، لا بد أنها هبطت في منطقة أبعد كثيرًا عن كوكب الأرض الأصلي. هذا يؤكد قواعد استيقاظ فصيل البشر المتسامين الجدد، حيث أن هذا التباعد هو ما مكّن إيفا من النضوج الكامل كفصيل من فصائل البشر المتسامين الجدد، وكان سبب خروجها من الغشاء. لقد كانت بالفعل مراقبة زمنية من المستوى الثالث لحظة استيقاظها.
بعد أن حُسمت مسألة الاستيقاظ، أتى الدور على السؤال المحوري الذي كان يستحوذ على اهتمام الرجال الثلاثة، والذي يُعد ذا أهمية بالغة لمستقبل سفينة الأمل والبشرية جمعاء، ألا وهو: استخدام قوة الحكيمة ومدى تأثيرها.
“هل ترغبون في معرفة المزيد عن قوة الحكيمة؟”
بحث الأربعة عن مقهى صغير، وما أن جلسوا حتى شرعوا في استجواب إيفا حول هذا الأمر.
حركت إيفا قهوتها بملعقة معدنية صغيرة، وأمعنت التفكير قليلًا قبل أن تتحدث قائلة: “هذه القوة المزعومة تمكنني من رؤية رؤى للمستقبل. بيد أن أغلب هذه الرؤى تبدو غير منطقية. فعلى سبيل المثال، رأيت ذات مرة ممرًا طويلًا، وكان القائد وونغ يقود جمعًا من الناس عبره، متلاقين بوفد من التجار السماويين. أعقب ذلك رؤيا لك وأنت تتجه نحو مركز التفاوض للمطالبة بمعلومات عن الرمز الغامض الذي عطل الحاسوب المركزي. حينها، ثارت مجموعة التجار السماويين فجأة، ورغم أنك تمكنت من القضاء عليهم جميعًا، إلا أن الكائن الفضائي الذي عبر طريقك سابقًا تمكن من الفرار. وما أن تلقى الخبر، حتى استخدم جهاز تحكم عن بعد بعيد المدى لتهيئة الحاسوب المركزي لسفينة الأمل...” [ ترجمة زيوس]
ارتعش ياو يوان بقوة، واستحضر في ذهنه تفاصيل المفاوضات الأولى مع التجار السماويين. لقد كان في طريقه بالفعل للمطالبة منهم بمعلومات، غير أنه انزلق على حصاة زجاجية صغيرة في الممر. وبسبب تلك اللحظة، التقط نظرات السخرية في عيني التاجر الفضائي، فدفعه ذلك إلى تغيير خطته. بدلاً من ذلك، توجه إلى الأكاديمية وورش العمل، وكلف الخبراء بفك شفرة الحاسوب المركزي.
“تلك كانت الرؤيا التي تجلت لي. ووفقًا لهذا المسار، حتى لو نجح الروبوت الفضائي لبو لي في اختراق الحاسوب المركزي بقوة ليتجاوز نفوذ التجار السماويين، لكان نصف سكان سفينة الأمل قد لاقوا حتفهم، بمن فيهم والداي وجداي. كان هذا المستقبل مرعبًا للغاية، لذلك كان عليّ أن أغيره. جربت العديد من الطرق، لكن الطريقة الوحيدة التي تمكنت بها من تغيير هذا المصير كانت أن أريك بنفسك مدى خبث مخطط التجار السماويين.”
ضيّق ياو يوان عينيه متسائلًا: “بمعنى آخر، أنتِ من وضعتِ تلك الحصاة الزجاجية على الأرض؟”
قهقهت إيفا وأشارت إلى رن تاو قائلة: “وأنا أيضًا من سلّمت عمي رن تاو التنين الأسود الصغير.”
حك رن تاو أنفه وهو يتساءل: “عمي...؟ لدي سؤال آخر، هل يتوجب عليك استخدام عينيك الماديتين لمعاينة المستقبل الذي ترينه؟ أم أن الأمر يتجاوز ذلك ليلامس الجانب الروحاني؟ لم تطئي سفينة التجار السماويين الرئيسية قط، فكيف يتسنى لكِ التكهن بما سيحدث داخلها؟”
هزت إيفا رأسها مجيبة: “إنها تعتمد بشكل كبير على الإحساس. بصراحة، أنا نفسي في حيرة من أمري بشأن قوة التنبؤ هذه. ففي كثير من الأحيان، تكون خارجة عن سيطرتي تمامًا. فمثلًا، أود أن أرى مستقبل والدي وجداي، لكنني لا أستطيع. إنها ليست قوة قابلة للتحكم، أو بالأحرى، ليست قوة قابلة للتحكم بشكل كامل...”
“لكنني أستطيع أن أرى بوضوح مستقبل كل فرد من فصيل البشر المتسامين الجدد على متن سفينة الأمل. إذا ما فكرت في اسم أحدهم ووجهه، فإن رؤيا مستقبله لشهر قادم تتجلى في ذهني. وبالطبع، تظهر تلك الرؤى بشكل منفصل أيضًا. في الواقع، كلما ازداد فصيل البشر المتسامين الجدد قوةً، ازداد وضوح رؤيتي. فعلى سبيل المثال، مثل القائد وونغ هنا، أستطيع حتى أن أرى متى ستستحم كل يوم من أيام الشهر القادم.”
غمزت إيفا الصغيرة ياو يوان بمكر، فاحمرّ وجهه على نحو غير متوقع. سرعان ما بادر بتغيير مجرى الحديث قائلًا: “ماذا عن الناجين؟”
“الأمر سيان، غير أن الرؤى التي تتجلى لي تكون أقل عددًا. في الواقع، أستطيع أن أرى مستقبل الأشخاص العاديين أيضًا، لكن رؤاهم تتضاءل أكثر فأكثر.”
فجأة، سأل رن تاو: “إذًا، لماذا دخلتِ في غيبوبة؟ حسب قولك، تستطيعين رؤية المستقبل متى رغبتِ في ذلك. لو كان الأمر كذلك، لكان يجب أن تفقدي الوعي مرات عديدة من قبل، فلماذا لم يحدث ذلك إلا في آخر مرة؟”
“بسبب إحداث التغيير.”
ارتشفت إيفا من قهوتها وعَبَست، ثم أضافت ثلاث مكعبات سكر قبل أن تكمل حديثها: “إن مجرد رؤية رؤى المستقبل لا تُسبب الوهن، لكن تغيير هذا المستقبل هو ما يفعله. وكلما كان التغيير عظيمًا، واتسع نطاق المتأثرين به من البشر، ازداد ضعفي وطالت فترة غيبوبتي. وفي أسوأ الأحوال...”
“قد أفارق الحياة.”