الفصل الحادي والتسعون بعد المئتين : مشاعر معقدة
________________________________________
بعد ستة أشهر، سيمضي ثلاثة أشهر أخرى قبل الالتواء الفضائي المُتحكم به التالي. بعبارة أخرى، ستتوقف سفينة الأمل لثلاثة أشهر في الفضاء. هذا التوقف الأخير أدهش الجميع على متن سفينة الأمل، ثم تبعته مشاعر معقدة من الحماسة وخيبة الأمل في آن واحد.
كان سبب ذلك أن موقع الالتواء الفضائي الأخير كان داخل نظام كوكبي يحتوي على شمس عاملة، وعدة عمالقة غازية، وأكثر من عشرة كواكب أرضية، وعدة أحزمة كويكبات. كانت الشمس بلون أحمر برتقالي، وأكبر حجمًا من شمس كوكب الأرض الأصلي. كان النظام الكوكبي بأكمله أضخم من نظامنا الشمسي، قطعة من جنة وهبها الحاكم المطلق!
وفقًا للمعلومات التي جُمعت من زيرو والتجار السماويين، فإن كل حضارة فضائية عثرت على كوكب حافظ للحياة كانت تُهاجم بقطعة من نجم نيوترون في غضون ثلاث إلى خمس سنوات. أما الكواكب غير الحافظة للحياة، فالأمر مختلف. يمكن للمرء أن يعيش هناك لملايين وملايين السنين، وإذا لم يحدث شيء خطير داخل النظام الكوكبي، يمكن للمرء أن يعيش هناك إلى الأبد.
كان تحويل كوكب غير حافظ للحياة إلى كوكب حافظ للحياة أمرًا مستحيلًا، على الأقل بالنسبة للحضارات التي تقل عن المستوى التاسع. كان هذا شيئًا متاحًا فقط لحضارات شبيهة بالحكام، ولكن بالطبع، كل هذا كان مجرد شائعات. وكانت أكبر مشكلة في هذا أن الكواكب غير الحافظة للحياة لم تكن لديها القدرة على إنتاج "الروح". فما هو أول ما يجب على المرء فعله لتحويل كوكب غير حافظ للحياة بالكامل؟
الجواب لم يكن في تشييد ناطحات السحاب، ولا في هجرة السكان. بل كان أول ما ينبغي فعله هو زراعة النباتات، بكميات هائلة، سواء كانت أرضية أم مائية. بالطبع، إذا كان العرق لا يحتاج إلى الأكسجين للبقاء، فسيتعين عليهم زراعة نباتات أخرى تُطلق الهواء الذي يحتاجونه.
ومع ذلك، يجب ألا نغفل عن قانون حفظ الحياة. هذا القانون لم يقتصر على أرواح أشكال الحياة الذكية فحسب، بل شمل أيضًا أرواح النباتات والحيوانات. كان الأمر مجرد أنهم عادةً ما يستهلكون القليل جدًا من "الروح" بحيث لا يُؤخذون في الحسبان. ولكن ماذا عن الكمية المطلوبة لتغطية كوكب بأكمله؟ سيكون استنزاف "الروح" هائلًا. وبالإضافة إلى ذلك، لن يكون هذا استثمارًا لمرة واحدة. فكلما ماتت، سيتعين ضخ "أرواح" جديدة. من هذا المنظور، كانت الكواكب غير الحافظة للحياة في الواقع كواكب قاتلة للأرواح!
لذلك، لم يكن هناك شيء اسمه كوكب اصطناعي، ليس لأن التقنية لم تكن متوفرة، بل لأن الشروط لم تُلبَ. إلا إذا كان الكوكب يستضيف أكثر من مئة من البشر المتسامين الجدد، فربما يكون ذلك كافيًا لتلبية استنزاف "الروح" ودورة الكوكب. ولكن، أي عرق يمتلك أكثر من مئة متكيف كوني؟ البشر هم من يمتلكون ذلك!
لهذا السبب، غمرت سفينة الأمل ضباب من المشاعر المعقدة. فمع التقنيات المأخوذة من التجار السماويين، وبعد أن يخترق البشر تقنية الروبوتات النانوية بالكامل، سيكونون قد بلغوا ذروة الثورة الصناعية الرابعة، وسيمكنهم الوصول إلى طرق تحويل كوكب وجعل بيئته مناسبة للعيش. بعبارة أخرى، سيتمكنون من إنشاء كوكب حافظ للحياة يدويًا. وبما أنه لم يكن كوكبًا حافظًا للحياة في الأصل، فلن يستهدفه قطعة من نجم نيوترون، وسيمكن البشر الاستمتاع بالطبيعة على هذا الكوكب. [ ترجمة زيوس]
بالطبع، لن يستمر هذا إلى الأبد. فلحظة أن ينخفض عدد البشر المتسامين الجدد بين البشر عن عتبة المئة، ستذبل البيئة وسيُجبر البشر على الفرار إلى الفضاء مرة أخرى. ومع ذلك، ستمضي مئات السنين قبل أن يحدث ذلك. كانت هذه إحدى خطط البشر المستقبلية المخزنة في الحاسوب المركزي لسفينة الأمل، وهو مشروع القاعدة. سيعثر البشر على نظام شمسي غير ذي شأن ويستخدمون عقدًا على الأقل لتحويل كوكب أرضي. وبعد ذلك، يمكن للبشر استيطان الكوكب بحيث لا يعيق حجم السكان المساحة المحدودة لسفينة الأمل. هذا سيتيح للجيل الجديد الاستمتاع بالطبيعة وإدراك أهميتها. وفي الوقت نفسه، سيكون هذا الكوكب قاعدة لأسطول سفن فضاء البشر. سيمتلك البشر سفن فضاء ستستكشف الفضاء باستخدام تقنية الالتواء الفضائي. وبهذه الطريقة، سيدخل البشر ببطء الثورة الصناعية الخامسة ويصبحون حضارة فضائية من المستوى الثالث أو حتى أقوى...
كان مشروع القاعدة هو خطة الراحة والإنعاش المثالية المصممة للبشر. ومع ذلك، كانت هناك بعض الصعوبات التي يجب التغلب عليها. إحداها كانت التقنية المطلوبة لتحويل كوكب، لأنها قد تشمل تقنيات من الثورة الصناعية الخامسة. والثانية كانت ضيق الوقت. فتقدير العشر سنوات كان تقريبيًا، وقد يستغرق الأمر ما يصل إلى مئة عام لتحويل كوكب.
أما الصعوبة الأخيرة فكانت العثور على نظام شمسي آمن تمامًا. كان هذا شيئًا صعب المنال. ولكن، ويا للأسف، النظام الذي وجدوا أنفسهم فيه كان يلبي هذا الشرط تمامًا. كان نظامًا شمسيًا كبيرًا يضم عددًا كبيرًا من الكواكب الأرضية، لذا يمكن للبشر اختيار الأكثر كمالًا للتحويل. يمكنهم أخذ الجاذبية وسرعة الدوران والمسافة من الشمس في الحسبان. وفي الوقت نفسه، ستصبح الكواكب الأخرى أماكن لتخزين الثروات المعدنية. حتى العمالقة الغازية يمكنها توفير إمداد لا نهاية له من المعادن الغازية. بعض الأسلحة الخارقة من الثورة الصناعية الخامسة، مثل قنابل الانفجار الداخلي، كانت تستخدم هذه الغازات كمكون رئيسي!
خلاصة القول، كان هذا النظام الشمسي بالغ الأهمية لسفينة الأمل. فحتى مجرد درجة صغيرة من استخراج الموارد كانت أفضل من لا شيء. إذا كان ذلك ممكنًا، لكانوا قد رغبوا في بناء سفينة فضاء جديدة، ولكن كل ذلك كان يجب التخلي عنه بسبب سفينة نوح الأولى. لم تتمكن سفينة الأمل من استخدام نظام الدفع، لأنه سينتهك قانون القصور الذاتي الفضائي، وإذا كانت هناك حضارة فضائية قريبة، ستضيء سفينة الأمل كمنارة في الظلام الدامس. لذلك، لم يكن بوسع سفينة الأمل سوى أن تبقى عاطلة في الفضاء.
تطلع الجميع في سفينة الأمل إلى هذا النظام الشمسي بمشاعر معقدة. نقطة مثالية لجمع الموارد، ونظام شمسي سيكون مثاليًا لبناء قاعدة بشرية. لو أن سفينة الأمل اتبعت الطريقة العادية، لكان الأمر سيستغرق آلاف الالتواءات الفضائية العشوائية قبل أن تهبط في موقع بهذا الجودة. مثل هذه الفرصة... يا له من هدر!
"... كم من الموارد تذهب سُدى."
داخل مقصف سفينة الأمل، تنهد قائد إدارة الطاقة وتذمر للمسؤولين الذين كانوا يجلسون على الداولة نفسها. كان هذا اجتماع غداء عاديًا. العديد من المسؤولين الحكوميين والموظفين كانوا يتناولون الغداء في المقصف. كانوا يُقدمون لهم حصة ثابتة، ولكن يمكنهم استخدام عملات الأمل الخاصة بهم لشراء المزيد. على سبيل المثال، كانت قائمة الطعام في ذلك اليوم شرائح لحم ممتازة. وكان المشروب الفاخر المناسب هو مشروب فاخر. بالطبع، كانت تلك رفاهية لا يستطيع الاستمتاع بها إلا ذوو الرتب العالية.
في هذه اللحظة، كان قائد إدارة الطاقة يشارك الداولة مع بضعة مسؤولين آخرين. كانوا جميعًا ضباطًا من ذوي الرتب المتوسطة إلى العالية في الحكومة. كان أحدهم لي تشنغ ون، الذي كان يستمتع بوعاء من حساء المعكرونة باللحم البقري. عندما قدم قائد إدارة الطاقة شكواه، عبس تشنغ ون لكنه لم يوضح.
وأضاف الضابط الجالس على الجانب الآخر أيضًا: "إنه هدر. قد لا يزال مخزون سفينة الأمل وفيرًا، لكننا استنفدنا بالفعل نصف طاقتها الكاملة. جاء أكبر استنزاف من هؤلاء العلماء، وحصتهم الشهرية منهم زادت مرة أخرى. علاوة على ذلك، يريد القائد زيادة حصة الاستثمار في مشروع جينيسيس. سترتفع حصة الإمدادات بنسبة 20 بالمائة. إذا استمر هذا، فإن إمدادات سفينة الأمل ستنخفض إلى ما دون العتبة الحرجة..."
أومأ المسؤولون الآخرون بالموافقة، وحده تشنغ ون قال بابتسامة: "لكن مشروع جينيسيس هو حاليًا أقوى سلاح لسفينة الأمل، لذلك يجب بناؤه. بالإضافة إلى ذلك، هو تحت إشراف البروفيسورة بو لي ويحرز تقدمًا جيدًا. لا يوجد هدر للموارد. هذا هو أفضل وضع، أليس كذلك؟"
أومأ الضباط برؤوسهم، لكن بعضهم قال: "نعم، مشروع جينيسيس مرتبط ببقاء سفينة الأمل ولا ينبغي إهماله، ولكن هذه الفرصة التي أمامنا يجب ألا تُفوت أيضًا. نظام شمسي مستقر وكبير. من يدري كم من الموارد يمكننا استخراجها من هنا؟ ربما أكثر من كافٍ لإنشاء أسطول سفن فضاء بحجم كوكب صغير. يمكننا استخدامها لزيادة أمن سفينة الأمل. ومع ذلك، يجب التخلي عن كل هذا ببساطة بسبب هؤلاء البشر على سفينة نوح الأولى..."
تلاشى صوت الضابط إلى همس حتى لم يعد أحد يسمعه بعد ذلك.
تنهد تشنغ ون في داخله. لقد حدث الشيء الذي كان يخشاه أكثر من غيره. كان قرار بدء الحرب يُتخذ بناءً على الربح، لكن قرار مواصلة الحرب من عدمها كان يُتخذ بناءً على قدرة المواطنين على التحمل. بصراحة، كانت الحرب تُخاض بالدماء، لأن دماء المرء من بني جلدته ستلهم الرغبة في القتال. كان هذا أمرًا لا بد أن يحدث خلال الحرب. أحيانًا تأتي هذه الدماء من بطل، وأحيانًا من الأبرياء، وأحيانًا كانت الدماء "تُراق" قسرًا بقمع حكومي. مقولة "يذبح بلدة لينبه دولة بأكملها" تحمل حقيقتها...
استطاع تشنغ ون أن يستشف من التهديدات الخفية في نبرة هؤلاء الضباط. إذا فقد المواطنون رغبتهم في إنقاذ إخوانهم من سفينة نوح الأولى، فكيف سيتمكن كبار مسؤولي سفينة الأمل من سحق هذه المثل الأنانية أو تلك التي تدعو إلى الحفاظ على الذات والتي كانت تتفاقم في نفوس المواطنين؟ دماء الأبطال، دماء الأبرياء، أم الدماء التي "تُراق" قسرًا بقمع حكومي؟
'ربما حان الوقت للتدخل...'
تنهد تشنغ ون وهو يتخذ قراره. لم ينس أنه كان مفكرًا أيضًا، مفكرًا مخفيًا على متن سفينة الأمل...