الفصل الثلاثمئة وواحد والأربعون : المخرج...
________________________________________
يبلغ العدد الإجمالي ثلاثة آلاف وأربعمئة وواحد وأربعين شخصًا، منهم أربعمئة وستة وعشرون فردًا عسكريًا. أما البقية فهم الناجون من سفينة نوح الأولى. غير أن أكثر من مئة منهم قد ظهرت عليهم علامات التحوّل الشيطاني بدرجات متفاوتة.
حين قاد جوانغ تشن جنود النجم الأسود الخمسين خارج النفق وأمرهم بإغلاق مدخل النفق، جاء تشي شياو نياو ليقدم تقريره إلى جوانغ تشن.
أومأ جوانغ تشن برأسه فجأة، وقد اعترى قلبه حزن عميق. لم يكن هذا الحزن بسبب ضآلة "مكافأة" هذه المهمة فحسب، بل لأنه رثى هشاشة الأرواح البشرية. [ ترجمة زيوس] سفينة نوح الأولى التي انطلقت بأكثر من ثلاثين ألف شخص، لم يتبق منها الآن سوى عُشر هذا العدد. والأدهى أن حوالي مئة منهم قد تحولوا إلى أنصاف شياطين. كان هذا قاسيًا للغاية؛ فهل القسوة هي كل ما يمكن أن يقدمه الكون الفسيح؟
لكن جوانغ تشن ظل على عادته، فلم يستمر هذا الحزن لديه سوى دقيقة واحدة. سرعان ما التفت ليقول لتشي شياو نياو: “تخلَّ عن جميع المدنيين الذين تحولوا إلى شياطين، وقد بقية الناجين إلى السطح. بالمناسبة، هل تم التواصل مع سفينة الأمل؟”
أومأ تشي شياو نياو على الفور قائلًا: “هذا ما كنت سأبلغك به. سيدي القائد وونغ، لقد تم الاتصال بسفينة الأمل، لكن الاتصال غير مستقر. إنه ينقطع باستمرار والتشويش قوي. ووفقًا لما نراه، فإن التشويش يزداد قوة.”
فوجئ جوانغ تشن قبل أن يتابع: “إذًا ما الذي ننتظره؟ سأتصل بياو يوان فورًا. الوضع هنا أسوأ مما تخيلنا من قبل...”
وهكذا، تمكن ياو يوان من الاتصال بجوانغ تشن بعد عدة ثوانٍ. استطاع الاثنان إجراء حديث ما رغم التشويش.
وحين لم يعد يُسمع من جهاز الاتصال سوى التشويش، التفت جوانغ تشن ليخاطب البقية قائلًا: “الوضع في الفضاء لا يبدو جيدًا أيضًا. يجب أن نزيد من وتيرتنا. سيقود تشي شياو نياو جنود النجم الأسود لفتح الطريق، وسأقود جزءًا من الجنود لتغطية المؤخرة. هذه هي الخطة، لذا ابدأوا بالتحرك. هدفنا هو السطح. ستدخل سفينة الأمل غلاف الكوكب الجوي وتستخدم عددًا كبيرًا من مركبات النقل لانتشالنا. وسنتمكن بالتأكيد من الإجلاء في أقصر وقت ممكن.”
بعد أن أصدر جوانغ تشن أمره، اعترضه يون سي وجاكو وعدد قليل من الضباط العسكريين. قال يون سي، الذي كان في المقدمة، مباشرة: “سيدي القائد وونغ، لقد سمعت أن جيشكم يخطط للتخلي عن أولئك المدنيين الذين يتحولون إلى شياطين، ولكن عددهم لا يقل عن مئة...”
أومأ جوانغ تشن برأسه مجيبًا: “بالفعل، كانت هذه أوامري. يجب أن نسرع بالإجلاء، فلا وقت نضيعه. أنتم جميعًا جنود من سفينة نوح الأولى، وأنا آمركم الآن بالذهاب لتهدئة المدنيين المتبقين وقيادتهم ليتبعونا إلى السطح.”
عبس يون سي وقال ببرود: “سيدي القائد وونغ، أرفض أوامركم باحترام. هؤلاء المئة وشيء من الأشخاص لا يزالون يملكون وعي البشر، ولا يوجد على أجسادهم سوى تحول شيطاني طفيف. إن أي شيء قد يكون سببه عدوى فيروسية أو إشعاع وليس تحولًا شيطانيًا. لا يمكننا التخلي عنهم هكذا!”
نظر جوانغ تشن إلى يون سي ببرود، ثم تابع بنبرته الخالية من المشاعر: “الوضع أسوأ مما تتخيلون، وأستطيع أن أضمن لكم أن هذا ليس بسبب عدوى أو إشعاع، بل هو شيء أسوأ... اتبعوا أوامري، وافهموا أنني أنا القائد هنا!”
احمرت عينا يون سي، لا من الدموع بل من شدة الغضب. ردّ بحدّة على جوانغ تشن: “هل تريد منا التخلي عن هؤلاء المدنيين الأبرياء؟ هل تدرك نوع الوجود الذي عاشوه؟ لو كنا على كوكب الأرض الأصلي، لكان لكل واحد منهم قوة تفوق قوتي وقوتك! إنهم كنوز البشرية الأثمن! معرفتهم العلمية كافية لتغيير البشرية نحو الأفضل، وأنت ترغب في التخلي عنهم؟ بالإضافة إلى ذلك، بعضهم جاء مع عائلاتهم. هل تريد منا التخلي عنهم هم وعائلاتهم؟”
“أتفهم.” قال جوانغ تشن، بينما دخلت اللين إلى عينيه، لكن تعابير وجهه بقيت باردة كما كانت. ثم تابع: “بصراحة، هذا مرض أسوأ من أي عدوى عادية. حتى الحجر الصحي الكامل لن يكون مجديًا، ما لم يكن الشخص من البشر المتسامين الجدد. سيصبح هو أو هي مجرد مصدر آخر للعدوى. عليك أن تفهم... المركبة الفضائية التي نتجه إليها تحمل أكثر من مئتي ألف شخص، وكثير منهم أطفال. إذا حملنا معنا هؤلاء المئة شخص، فإننا نعرّض حياة عشرة آلاف شخص للخطر. يانغ يون سي، أنت جندي أيضًا، أليس كذلك؟ في هذا الوضع، أرجو أن تتبع أوامري. ليس لدي رفاهية شرح الوضع للمرة الثالثة.”
“أبدًا!” كانت عينا يون سي تشتعلان حماسًا. صرخ قائلًا: “كان التخلي عنهم مرة واحدة كافيًا! هل تريد مني التخلي عنهم للمرة الثانية؟ إن استطعت، أعدمني في الحال، وإلا فسأقاوم هذا الأمر ما دامت روحي في جسدي!”
وما أن قال ذلك، حتى كان جوانغ تشن قد سحب مسدسه وصوبه نحو يون سي. وبينما كان يستعد لإطلاق النار، لكمه جاكو من خلف يون سي على مؤخرة رأسه، فأفقده وعيه. في الوقت نفسه، قال جاكو: “إنه أحد البشر المتسامين الجدد الذين ذكرتهم سابقًا. إنه مكسب سيساعدنا في انسحابنا. أرجوك سامحه الآن. وإن كانت هناك حاجة للعقاب حقًا، فسنقدمه إلى المحكمة العسكرية عندما نكون بأمان على متن السفينة!”
تحرك تشي شياو نياو إلى جانب جوانغ تشن وسحب ذراعه التي كانت تمسك بالمسدس، مضيفًا: “لقد حدثت بعض الأمور في وقت سابق... عندما كنت في الداخل، سمعت منهم عن الوضع العام. على أي حال... دعه يذهب الآن. لقد أغمي عليه، لذا لن يتمكن من إعاقة مهمة انسحابنا بعد الآن.”
أعاد جوانغ تشن مسدسه إلى غمده بصمت، ثم زأر في وجه الحاضرين: “ابْدَأوا بالتحرك! فليتبع الجميع أوامر رؤسائهم المباشرين. لا تتركوا وحداتكم! تحركوا! تشي شياو نياو، ابقَ بجانبي، واوجز لي ما حدث. لماذا غادرت هذه المجموعة المدينة؟ أين سفينة نوح الأولى؟ ولماذا بلغ عدد الضحايا هذا الحد؟”
ضحك تشي شياو نياو بمرارة، ثم نقل إلى جوانغ تشن ما سمعه. وعلى الفور، عبس جوانغ تشن.
كان هدف مهمة الإنقاذ بطبيعة الحال هو إنقاذ جميع الناجين من سفينة نوح الأولى. فبالرغم من أن سفينة الأمل كانت تضم عددًا كبيرًا من السكان، إلا أن عدد العلماء والباحثين والعمال التقنيين كان منخفضًا نسبيًا. ومع حلول الثورة الصناعية الرابعة وبدء التخصص التكنولوجي، ازداد عدد العلماء المطلوبين بشكل كبير. وبمساعدة المواهب من سفينة نوح الأولى، ستوفر سفينة الأمل ما لا يقل عن عشر سنوات في البحث!
وبصرف النظر عن هذه المهمة الرئيسية، كان لدى جوانغ تشن مهمة جانبية أخرى، وهي تحديد موقع سفينة نوح الأولى واستعادة جميع المعلومات المتاحة داخلها. سيساعد ذلك في استكمال المعلومات الموجودة في سفينة نوح الثانية، وستكون هناك شروحات مفصلة من مختلف البلدان حول بناء هاتين المركبتين الفضائيتين في البداية.
والآن، بعد أن اختفت سفينة نوح الأولى في الهواء، باتت هذه المهمة الجانبية فشلاً ذريعًا.
“هكذا إذن...” قال جوانغ تشن، وهو يتنهد، “هذا أوستن شخصية مؤثرة حقًا. وضوح ذهنه مذهل. في تلك الظروف، كان إنقاذ الجميع مستحيلًا بالفعل، لذا أخذ بضع أشخاص معه وبدأ الالتواء الفضائي... أتساءل أين هي سفينة نوح الأولى الآن، وهل يمكنهم الصمود لعدة عقود في انتظار وصول دفعة جديدة من البشر؟” فجأة، تغير وجهه كأنما تذكر مأساة للتو.
“اللعنة، ليو باي والبقية في خطر.”
هز تشي شياو نياو كتفيه قائلًا: “هذا ما كنت أنوي قوله... إذا استولى الشياطين على المدينة، فهذا يعني خطرًا على مجموعة ليو باي، لكنني لن أقلق كثيرًا. بما أن مجموعة ليو باي تتكون في معظمها من أعضاء وحدة النجم الأسود، فهم أفضل من جنود النجم الأسود. أظن أنهم لاحظوا التناقض بمجرد اقترابهم وقد انسحبوا بالفعل. ففي النهاية، وبقوة بدلة القتال الفضائية، طالما لم يكونوا محاطين بكثافة، يجب ألا يكون الهروب مشكلة.”
تردد جوانغ تشن قبل أن يومئ برأسه ويقول: “أتمنى أن تكون محقًا... انتظر، ما الذي يحدث؟ لماذا توقفنا عن التحرك؟ يجب أن نصل إلى السطح في أقرب وقت ممكن!”
بعد فترة وجيزة، قاد تشانغ هنغ شخصين واندفع من الأمام على عجل. أخبرهم تشانغ هنغ مباشرة: “الطريق أمامنا مسدود. الفتحة التي استخدمناها للنزول اختفت، لكن هذا ليس الأسوأ... الصخر هناك تحول إلى معادن، والتمعدن ينتشر ببطء عبر السطح!”
كان وجه جوانغ تشن شاحبًا، ولكن لحسن الحظ، كان يرتدي خوذة الفضاء الخاصة به، وإلا لكانت معنويات الفريق قد انخفضت بشكل كبير. بعد عدة ثوانٍ، صرخ: “استخدموا كل المدفعية الثقيلة والمدافع لتفجير مخرج لنا! حتى لو كان هناك جدار من الماس، فاصنعوا فيه فتحة!”
ضحك تشانغ هنغ بمرارة: “لقد جربنا ذلك. حتى باستخدام المدافع الغاوسية التي أحضرناها معنا، فإن الجدار المعدني... يشبه الكائن الحي. بغض النظر عن عدد الثقوب التي أحدثناها فيه، فقد تعافى في أقصر وقت. نحن غير قادرين على اختراق هذه الطبقة المعدنية بكمية القوة النارية التي لدينا!”
عندما قال ذلك، لم يكن جوانغ تشن وحده المذهول، بل كان الأشخاص من حوله يحملون نفس التعبير. لقد انتهى الأمر... انتهى حقًا!
في الوقت نفسه، خارج المدينة البشرية، كانت مجموعة ليو باي قد قضت على مجموعة من وحوش الشياطين. في تلك اللحظة، كانوا يدرسون المدينة باستخدام منظارهم العسكري المتطور. لقد تأكدوا أن المخلوقات في المدينة لم تكن بشرًا عاديين. لقد كانوا وحوش شياطين، لذا لم يدخلوا المدينة بل اختاروا التراجع لملاقاة وحدة جوانغ تشن.
“مهلًا، هل تشعرون بذلك؟”
فجأة، قال إيبون بفضول: “لماذا أشعر أن الأرض تتحرك؟ هل هو زلزال؟”
قبل أن يتمكن البقية من الإجابة، فوجئوا جميعًا فجأة لأن انعكاساتهم كانت تحدق بهم من الأرض. لقد وقفوا فجأة فوق سطح معدني!
كانت قطعة الأرض قد تمعدنت بالكامل!