الفصل ثلاثمئة وأربعة وستون: الرغبة في امتلاك كل شيء
________________________________________
تَفَقَّدَ جوانغ تشن زِيَّهُ مرة أخرى. في الواقع، كان يرغب في ارتداء بدلة القتال العادية لوحدة الدفاع، لكن العديد من الأشخاص، بمن فيهم ياو يوان، أوقفوه. لذلك، لم يكن أمامه خيار سوى ارتداء بدلة الفضاء القتالية من الجيل الثاني المصممة خصيصًا له.
وبعد اجتماعهم، استراح الأفراد المعنيون لمدة أربع وعشرين ساعة كاملة. وبعد أن استعادوا نشاطهم بالكامل، اختار جوانغ تشن شخصيًا أقوى جنود النخبة من وحدة الدفاع لارتداء أحدث بدلات القتال، وزودهم ببنادق غاوسية معززة وجهاز اتصال بعيد المدى. كانت هذه هي الفرقة التي يقودها جوانغ تشن.
لم يكن بلو 6 راضيًا، فقد كانت خطته الأولية أن يتباهى بوحدته الخاصة من جنود النجم الأسود. ولكن بسبب الأمر الأخير الذي منع جميع البشر المتسامين الجدد أو المتكيفين الكونيين، ما عداه هو، من مغادرة سفينة الأمل، لم يكن لديه خيار سوى الرضوخ لوحدة الدفاع التي كلفت تحت إشراف وزارة الشؤون الخارجية.
تجمعت المجموعة عند مدخل سفينة الأمل في ساعات الصباح الأولى. وبعد محادثة موجزة بين جوانغ تشن وياو يوان، انطلقت المجموعة التي تضم نحو مئة فرد من سفينة الأمل ودخلت الملجأ.
كان الملجأ ضخمًا للغاية لدرجة لا يمكن وصفها بالكلمات. حسنًا، ربما يمكن وصفه بالكلمات إذا ما اضطر المرء لذلك. فمثلاً، هذه المنطقة التي رُكنت فيها سفينة الأمل كان ارتفاعها يناهز أربعين ألف متر. نعم، لقد رأيتم حقًا، ميناء الفضاء هذا وحده كان ارتفاعه أربعين ألف متر.
ووفقًا للشائعات، كان هذا الميناء مخصصًا للمركبات الفضائية متوسطة الحجم. كانت هناك مرافئ أخرى للمركبات الفضائية الكبيرة، وحتى للمركبات الفضائية العملاقة. وكانت المركبات الراسية هناك في الأساس قلاعًا متحركة عملاقة أو سفن الأمهات لمختلف الأعراق.
كان الميناء الذي رسَت فيه سفينة الأمل كبيرًا بما يكفي ليجعل الواقفين فيه يشعرون وكأنهم في جناح الأساطير للجبابرة. لا، بل يجب أن يكون جناح الأسياد السماويين. فحجمه وحده كان يمثل ضغطًا هائلاً على الناس، وجعلهم يشعرون بالضآلة وعدم الأهمية.
لذلك، لم يكن التعمق في الملجأ أمرًا يمكن قطعه سيرًا على الأقدام. كانت المسافة من سفينة الأمل إلى داخل الملجأ أشبه بالمسافة من الصين إلى الولايات المتحدة، فهل هذه مسافة يمكن المشي فيها؟
لذا، كانت هناك حاجة لوسائل نقل متخصصة. وبسبب الوضع الفريد للملجأ، لم يُسمح بنقل الأعراق نفسها، إذ لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت سلاحًا أم لا. وبالطبع، كانت هذه طريقة أخرى لكسب المال، فالمبلغ المدفوع لاستئجار المركبات للتجول في الملجأ كان يعادل تقريبًا ضريبة الدخول.
قال بلو 6 لجوانغ تشن بابتسامة: “هذه هي الثقافة السائدة حتى في ملاجئ المستوى الرابع... بطبيعة الحال، إذا تمكنت من تحديد موقع ملجأ من المستوى الرابع، فإن رسوم الدخول تكون دائمًا منخفضة، لكن أسعار الخدمات بعد دخول الملجأ تكون باهظة للغاية، وهذا يشمل ضريبة التجارة ورسوم استئجار السلع المختلفة. لذا، لا تدخل إلا إذا كنت ثريًا، وإلا فقد لا تتمكن من المغادرة بحياتك سليمة.”
درس جوانغ تشن هذه المركبة الكبيرة أمامهم. كانت تبدو كالجزء الأمامي الضخم لقطار، وكبيرة بما يكفي لاستيعاب خمسمئة شخص. كانت تستخدم محرك تدفق الجسيمات وتحوي جهاز طفو جوي في الأسفل، مما جعلها مثالية للتنقل عبر الملجأ بسرعة لا تصدق. ثم قفز جوانغ تشن إلى المركبة.
نعم، كانت الجاذبية خارج سفينة الأمل وداخل الملجأ منخفضة للغاية. هذا الملجأ اعتمد على القوة الطاردة المركزية لتوليد الجاذبية. ومع ذلك، وباستثناء مواقع محددة، كانت الجاذبية العامة منخفضة. يمكن للشخص العادي أن يقفز خمسة أمتار بسهولة، وكان الأمر يشبه المشي على سطح القمر.
“بالمناسبة... كيف دفعنا رسوم الدخول؟ ورسوم استئجار هذه المركبة؟” بعد أن جلس داخل المركبة، التفت جوانغ تشن فجأة ليسأل بلو 6 بجانبه.
حافظ بلو 6 دائمًا على نبرة احترام تجاه جوانغ تشن. وتابع بابتسامة مهذبة: “الأمر بسيط للغاية، باستخدام الائتمان. ولهذا السبب قلت سابقًا: ‘لا تدخل إلا إذا كنت ثريًا’. إذا كان لديك ما يكفي من الإمدادات، يمكنك مبادلتها بائتمان للدخول إلى الملجأ. بعد ذلك، وبعد الانتهاء من التجارة، تقوم بتسوية دين الائتمان.
“إذا كنت عاجزًا عن تسوية الدين خلال عام، أو إذا رغبت في مغادرة الملجأ قبل تسوية دينك، فآسف لذلك، سيتعين على مالك الملجأ مصادرة مقتنيات سفنهم الفضائية كتعويض... والسعر المستخدم أثناء المصادرة لا يتجاوز خمس إلى عشر قيمة السوق. وإذا لم تكن جميع الإمدادات في السفينة كافية لتغطية الدين، فسيبدأون بالاستيلاء على أشكال الحياة، ومن ثم المركبة الفضائية نفسها. وعندما تصل الأمور إلى هذه المرحلة، يمكن القول إن الحضارة قد أُلقي بها في المسلخ.”
“...هذا قاسٍ للغاية.” تنهد جوانغ تشن.
ضحك بلو 6 وتابع بهدوء: “الكون قاسٍ يا صاحب السمو.”
بعد أن صعد الجميع إلى المركبة، انطلقوا بسرعة نحو الملجأ. هذه المركبة تابعت للملجأ، وبالتالي فإن ذكاءها الاصطناعي ونظام ملاحتها لا يحتاجان إلى تدخل بشري. فبعد إدخال الموقع الذي يرغب المرء في الذهاب إليه، تتحرك المركبة إلى هناك تلقائيًا.
“الآن نحن متجهون نحو سوق الإمدادات. وبصرف النظر عن الإمدادات والطاقة التي نحتاجها لإعادة التموين، فهو أيضًا مكان جيد لمبادلة الطعام. بالطبع، قد لا يكون المذاق مناسبًا للاستهلاك البشري. فكمية الروح لا يمكن مقارنتها بما لدينا على سفينة الأمل.
“ومع ذلك، فبعضها مأكولات فضائية نادرة وفاخرة، وبعضها الآخر له منافع مفيدة للثدييات مثلنا. فبعد تربيتها لعدة أجيال على سفينة الأمل، ستكون مصادر غذاء رائعة. وإذا ربيناها جيدًا، يمكننا أيضًا بيعها لحضارات أخرى في المستقبل.
“بعد ذلك، سنتوجه إلى مستودع تجارة المعادن لبيع ذهب غبار النجوم. لدينا معنا عشرون كيلوغرامًا من ذهب غبار النجوم المُصفّى بنسبة نقاء تبلغ سبعة وتسعين بالمئة. وبعد بيع كل هذا، سيكون لدينا ما يكفي من المال لتسديد جميع ديوننا ويتبقى لدينا مبلغ لا بأس به. يمكننا البحث عن المعادن النادرة التي نحتاجها هناك أيضًا...
“بعد ذلك، سيكون دور مصنع الآلات ومركز تجارة التقنيات. وبصرف النظر عن هذه المواقع، يمكننا أيضًا زيارة مركز تبادل المعلومات وتجار الغرائب الكونية. الجدول الزمني بأكمله سيستغرق ثمانية أيام.”
طوال الطريق، استمر بلو 6 في تقديم الأماكن ذات الأهمية في الملجأ للفرقة. وعلى الرغم من أنها كانت المرة الأولى له هناك أيضًا، إلا أنه، كعضو في حضارة فضائية من المستوى الثالث، وأحد الذين سيقودون العرق، كان يعرف أكثر من معظمهم. علاوة على ذلك، كانت سلالة الزرقاء طرفًا مؤثرًا في ملجأ واسع النطاق من المستوى الثالث، لذا كان من الطبيعي أن يعرف شيئًا أو شيئين عن ثقافة الملجأ.
لم يوقفه جوانغ تشن، وسمح لبلو 6 بالتعامل مع معظم الأمور. كان مطلوبًا منه فقط اتخاذ القرارات المهمة... ومراقبة بلو 6.
وهكذا، بعد أربع ساعات في المركبة، وصلت المجموعة إلى وجهتها الأولى، سوق الإمدادات. وهنا سيختارون الأشياء اللازمة لإعادة تموين سفينة الأمل، بما في ذلك الطاقة والمواد.
هذه الأنواع من الأمور لم تتطلب انتباه جوانغ تشن. كان هناك أكثر من عشرة محاسبين بين المئة شخص، يعملون على الحصص المحددة اللازمة لإعادة تموين سفينة الأمل والمركبات الفضائية التابعة. ترك جوانغ تشن هذا للأخصائيين.
[ ترجمة زيوس]
في سوق الإمدادات، وبصرف النظر عن فرقة جوانغ تشن، كان هناك مشترون فضائيون آخرون. وعلاوة على ذلك، كانت هناك أكثر من شركة تبيع الإمدادات. في الواقع، لم يكن هذا سوقًا تفرضه الحكومة؛ فأي حضارات تقيم في الملجأ يمكنها إقامة متجر هناك. بالطبع، كان ذلك بعد أن يدفع المرء الضرائب اللازمة.
إذا كان هناك كلمة واحدة لوصف هذا المكان، فهي "ضخم"! على السطح، بدا وكأنه مجموعة عملاقة من المباني. كانت المنطقة تحتوي على مبانٍ بأشكال وأحجام مختلفة. وخارج كل مبنى، كان يوجد منفذ اتصال يعرض بالتفصيل العناصر التي يبيعها البائع بالداخل.
كانت هناك أيضًا بعض اللوحات الإعلانية الكبيرة ثلاثية الأبعاد. عرضت هذه اللوحات سلسلة من الكلمات والصور الفضائية. ووفقًا لبلو 6، كانت تلك هي الإمدادات التي يجمعها الملجأ حاليًا.
كان هناك العديد من أشكال الحياة الفضائية هناك. ومع ذلك، وبسبب حجم المكان، لم تظهر كثيرًا. وبعد أن نزل فريق جوانغ تشن من المركبة، ربطوا حواسيبهم المحمولة التي يحملونها بمنافذ الاتصال خارج المباني، ومن خلال تحليل الذكاء الاصطناعي وإعادة هيكلته، كانت تترجم إلى اللغة البشرية.
“الأكسجين، والهيدروجين، والغازات النادرة... الماء الثقيل، والماء فائق الثقل، والماء الغازي، والكحول السائل...”
باختصار، كان هناك الكثير من المواد المعروضة للبيع، بعضها لم يسمع بها البشر من قبل، وبعضها الآخر لا يمكن ترجمته. على سبيل المثال، كان هناك شيء يُسمى "الماء الذري الصلب" تبيعه حضارات فضائية من المستوى الثالث. ووفقًا لبلو 6، فبعد إذابة قطرة واحدة من هذا الماء، تتمدد لتغطي أكثر من ألف متر مربع. إنها الطريقة المثلى لتخزين الماء عبر رحلات الفضاء الطويلة.
كان هناك أيضًا شيء يُسمى "الغاز فائق الصلابة". يمكن لمتر مكعب واحد من هذا الشيء أن يتمدد ليملأ سفينة الأمل بأكملها. ويمكن إنشاؤه من أي غازات، مثل الأكسجين النقي. وبطبيعة الحال، بما أنه منتج لحضارة فضائية من المستوى الثالث، فقد كان سعره باهظًا بجنون.
كانت من المفترض أن تكون رحلة تموين بسيطة، ولكن بعد رؤية هذا الكم الهائل من المواد العجيبة، وبصرف النظر عن القلة من أفراد سلالة الزرقاء، كان الباقون تتوهج أعينهم باللمعان. لقد كانت هناك العديد من الغرائب الكونية وإبداعات من حضارات فضائية رفيعة المستوى معروضة أمام أعينهم. كانت هناك أشياء تتجاوز خيالهم الجامح، وأرادوا شراء كل شيء.