الفصل الثلاثمئة وستة وسبعون : لا تأخذوا أسرى!
________________________________________
"لا نطلب أي تعويض..."
كان بلو 6 قد خلع درعه الفضائي بالفعل، ومضى مسرعًا نحو مركز القيادة، وقد انتابه صمتٌ مطبقٌ من فرط الإثارة. لقد تحول عمله التضحوي إلى مكافأة غير متوقعة، فليس فقط لم يلقَ حتفه، بل ربما سيصبح بطل البشرية. كانت هذه طريقة مثلى ليندمج حقًا في الحضارة البشرية، بل وربما لتحسين انطباع البشرية عن عرقه الأصلي، سلالة الزرقاء.
'كانت كل هذه الأفكار تتخمّر في ذهن بلو 6'. على الرغم من حماسه، إلا أنه حافظ على معظم رباطة جأشه، وكان المفتاح هو ما ستقدم عليه البشرية لاحقًا.
وفقًا لقواعد الكون غير المكتوبة، كانت البشرية قد انتصرت في هذه الحرب انتصارًا ساحقًا. بيد أن هذا لا يعني أن البشرية تستطيع أن تنعم بالراحة، فقد يُقال إن التعامل مع تبعات الحرب هو الجزء الأكثر أهمية فيها. فهل تسعى للحصول على كمية كبيرة من التقنيات القيمة لسفينة الأمل؟ أم لكسب أعراق تابعة جديدة للبشرية؟ أم للاستيلاء على هذا الملجأ؟
كان لكل خيار من هذه الخيارات مشاكله الخفية؛ فخطوة خاطئة واحدة قد تفقد البشرية ميزتها على الفور، بل قد تلحق الضرر بالبشرية نفسها. كان هذا لأن البشرية كانت تفتقر إلى المعرفة الكافية بالكون. أدرك بلو 6 هذا الأمر، ولذلك، على الرغم من حماسه الشديد الذي جعله يرغب في إقامة حفل احتفالي، إلا أن أول ما فعله هو الاندفاع إلى مركز القيادة بأقصى سرعة ممكنة.
عندما طرح بلو 6 سؤالًا استراتيجيًا على ياو يوان بشأن خطة البشرية المستقبلية، كرر ياو يوان نفس ما قاله سابقًا.
“بالطبع، لو كانت هناك تقنية لحضارة فضائية من المستوى الثالث تمكننا من أن نصبح حضارة فضائية من المستوى الثالث في أقصر وقت ممكن، وبالتالي تزيد من أمننا بشكل كبير أثناء رحلاتنا في الفضاء، لكان ذلك مثاليًا، ولكن...”
توقف ياو يوان لينظر إلى بلو 6 قبل أن يواصل: “لكن المكافأة والخطر ليسا متناسبين في الوقت الراهن. لكي نحصل على التعويض الذي ذكرته، يجب أن نمتلك نحن البشر على الأقل تفوقًا عسكريًا ساحقًا، لكنك تدرك الوضع الحقيقي. أعتقد أن تلك الحضارة الفضائية من المستوى الثالث ليست غبية، إنهم يعلمون أن مستوانا التكنولوجي ليس مرتفعًا في الواقع.
“والسبب الوحيد وراء النتيجة التي نراها حاليًا هو أننا تمكنا من الهجوم بطريقة غير عادية ومفاجئة. لكن هناك مثل شائع بيننا نحن البشر، أو بتعبير أدق، بيننا نحن الصينيين: 'في الحرب، يجب أن تشتبك بطريقة تقليدية وتنتصر بطريقة غير تقليدية'.
“غير أن الطريقة غير التقليدية هي مجرد طريقة أخرى للقول إننا بذلنا كل ما في وسعنا ببساطة لأننا لسنا أقوياء بما يكفي. ففي النهاية، من ذا الذي سيختار الطريقة غير التقليدية إذا كان بالإمكان كسب الحرب بالطريقة العادية؟ هذا هو وضعنا الراهن.
“يمكننا هزيمتهم، نعم، لكن القضاء عليهم أمر مستحيل. إذا حاولنا ذلك، فقد ينتهي الأمر بخسارتنا نحن البشر. لذلك، قراري بسيط: سنحجب جميع المخارج من الملجأ لمدة أربع وعشرين ساعة، بل وسنستخدم طلقة أخرى من مدفع الجاذبية. علينا أن نضمن عدم خروج أي مركبة فضائية غريبة من هذا الملجأ. بعد أربع وعشرين ساعة، سنهرب إلى أقصى مدى ممكن. وبعد مغادرتنا لهذا النظام الشمسي، سندخل على الفور نظام الالتواء الفضائي للابتعاد عن هذا الملجأ.”
عندما استمع بلو 6 إلى ياو يوان، أومأ رأسه مرارًا وتكرارًا، واستقر القلق في قلبه. ففي الحقيقة، كان أكثر ما يخشاه هو أن يتصرف ياو يوان بتهور شديد، أو ربما يُعميه الطمع ويظن أن البشرية تستطيع ابتلاع هذا الملجأ بقوتها الحالية. هذا كان أقصى ما يخشاه بلو 6؛ لكن بما أن ياو يوان حافظ على رباطة جأشه، فلم يعد لدى بلو 6 ما يقلق بشأنه. كان عليه في الوقت الراهن أن يحافظ على تواضعه بعد هذا النصر الباهر، وهذا ما أطلقوا عليه في لغة سلالة الزرقاء: 'إخفاء القدرات وترقب الفرص'.
[ ترجمة زيوس]
على صعيد آخر، كانت المعركة على سطح أنقاض الملجأ قد بلغت أوجها.
كانت مئات من الطائرات القتالية الفضائية النموذج التجريبي 011 تحلّق في الفضاء خارج الملجأ مباشرة. ومثل أسماك القرش الجوّالة، كانت تظهر أحيانًا من نظام الإخفاء الذكي لتوجيه ضربة للعدو، ثم تختفي مرة أخرى بعد الهجوم السريع. كان هذا تكتيكًا مفضلاً في دليل القتال الفضائي الخاص بجنود النجم الأسود، وهو تكتيك الكر والفر. بعد تدريب مكثف على المحاكاة، تجلّت قوتهم بالكامل في هذه اللحظة الحاسمة. فمنذ بداية الهجوم العشوائي، لم يتكبد جنود النجم الأسود أي خسائر باستثناء طائرتين قتاليتين فضائيتين تعرضتا لأضرار طفيفة واضطرتا للعودة إلى سفينة الأمل لإجراء الإصلاحات.
في الواقع، كان بوسع ذوي البصيرة أن يدركوا أن تكتيك الكر والفر المزعوم، بما في ذلك الجنود أنفسهم المشاركين في الحرب، اعتمد على زمن رد الفعل المخيف وحس الخطر لدى جنود النجم الأسود. إلى جانب ذلك، تطلب الأمر أيضًا وسيلة نقل فضائية قوية. لو كانت هذه الطائرات القتالية الفضائية من الجيل السابق، لكان البرق الأحمر لياو يوان هو الوحيد القادر على تنفيذ تكتيك الكر والفر، أما البقية فكانت محدودة بالتقنية. لم يتمكن جميع جنود النجم الأسود تقريبًا من شن هجوم الكر والفر إلا مع هذا الجيل من الطائرات القتالية الفضائية والتدريب المتقن.
يكمن مفتاح تكتيك الكر والفر في أنه إذا ظهروا فجأة لثانية واحدة للهجوم، فلن يتمكن العدو من إصابة الجنود. حول سطح الملجأ، غطت الدوائر المتفجرة من الضوء وقذائف غاوس الفضاء بكثافة، لكن معظمها أصاب مركباتهم الفضائية القتالية الخاصة، ولم تصب أي قذيفة تقريبًا الطائرات القتالية الفضائية البشرية. علاوة على ذلك، كان الملجأ لا يزال يتهاوى. فقد دُمرت المركبات الفضائية الغريبة جراء هياكل متساقطة عشوائية وانفجرت، وتسببت هذه الانفجارات في مزيد من الفوضى، وتوالت انفجارات المركبات الفضائية حول أنقاض الملجأ.
استغلت الطائرات القتالية الفضائية النموذج التجريبي 011 هذه الدائرة المفرغة. فآلاف المركبات الفضائية وملايين المركبات الفضائية القتالية التي لم تتمكن من التوسع في الفضاء الأوسع كانت كالحملان تنتظر الذبح. وقد ساعد عددها الهائل جنود النجم الأسود، ففي خضم الفوضى، دُمر ما يقرب من نصف سفن الفضائيين بسبب الهيكل المتهاوي للملجأ أو لقيت حتفها تحت نيران الصديق. وما كان يفعله جنود النجم الأسود هو عمليًا زرع المزيد من الفوضى.
كان كل شيء يسير في صالح البشرية. وبفضل الميزة الطبيعية لجنود النجم الأسود، التي تشكلت من مئات من البشر المتسامين الجدد، كانت المعركة أحادية الجانب تمامًا. فمن يدري كم من الحضارات الفضائية أنهت حياتها في هذا الملجأ، ومن يدري كم من أشكال الحياة الفضائية الواعية فُقدت.
فجأة، انطلقت مركبة فضائية مثلثة الشكل بلون أبيض فضي من داخل الملجأ. كانت سرعتها فائقة بشكل غير عادي، أسرع من سرعة سفينة الأمل القصوى. لم يقف في طريقها شيء؛ سواء كانت الحطام المتساقط من الملجأ أو المركبات الفضائية الأخرى التي اعترضت طريقها، فقد انفجرت في وابل من الألعاب النارية بمجرد ملامستها لهذه المركبة الفضائية الفضية البيضاء.
وغني عن القول إنها كانت مركبة فضائية تابعة لحضارة فضائية من المستوى الثالث، صغيرة الحجم ومثلثة الشكل. وكان هناك طبقة من درع طاقة البلازما على سطحها مرئية للعين المجردة، وهذا هو السبب الذي جعل المركبة الفضائية قادرة على الاندفاع عبر الحشود دون قلق. لم تستطع أي من الأسلحة أو المواد الموجودة إلحاق الضرر بهذه الطبقة من درع البلازما، وقد شقت طريقًا لنفسها عبر الحشود. وكانت قريبة من الخروج من مدى أنقاض الملجأ.
في تلك اللحظة، شعر العرّافون من بين جنود النجم الأسود بالخطر الوشيك. حتى ياو يوان، الذي كان في مركز القيادة، شعر بذلك أيضًا. كان الأمر أشبه بوحش يقفز باتجاههم. ورغم أن الخطر لم يكن قويًا بما يكفي ليسبب الفناء، إلا أن مستوى الخطر كان يتصاعد ببطء.
دون أي تحذير من ياو يوان، شعر جنود النجم الأسود بالخطر الذي تمثله المركبة الفضائية التابعة لحضارة فضائية من المستوى الثالث. كان تهديد هذه المركبة الفضائية الواحدة أكبر من جميع المركبات الفضائية التابعة لحضارات فضائية من المستوى الثاني مجتمعة. فانسحبوا من التعامل مع حضارات المستوى الثاني وركزوا على هذه المركبة الفضائية الواحدة التابعة لحضارة فضائية من المستوى الثالث. وباستخدام تكتيك الكر والفر نفسه، أطلقوا النار باستمرار على هذه المركبة الفضائية.
ولكن...
كما هو متوقع من حضارة فضائية من المستوى الثالث، فإن النيران المركزة لمئات من الطائرات القتالية الفضائية النموذج التجريبي 011 لم يكن لها أي تأثير عمليًا على درع طاقة البلازما الخاص بالسفينة. تمامًا كديناصور يواجه نملة، لم تبدِ أي رد فعل، بل ركزت فقط على الخروج من الأنقاض.
كان شياو نياو في إحدى مئات الطائرات القتالية الفضائية، وكان قائد إحدى الوحدات. خلفه كان صديقاه المفضلان، تشيو تشيو ودان دان. وإدراكًا منه أن قواتهم لم تتمكن حتى من إحداث خدش في المركبة الفضائية الغريبة، لم ينبس ببنت شفة، بل دار بطائرته في مكان واحد ثلاث مرات. ثم فتحت الطائرتان خلفه صمامات الطوارئ في أجساد طائراتهما، وباستخدام الجذب المغناطيسي، انضمت الطائرات الثلاث لتصبح واحدة!
لم تكن وحدة شياو نياو وحدها من نفذت هذا الاندماج. فبعد مثالهم، انضمت المزيد من الوحدات أيضًا. وعلى الفور، ظهرت ومضات ضوئية حول الملجأ. وبعد الاندماج، تحولت قوة الطائرات القتالية الفضائية من سلاح غاوسي متوسط الحجم إلى سلاح غاوسي ثقيل؛ زادت القوة عشرة أضعاف على الأقل.
وأخيرًا، أظهر درع طاقة البلازما على المركبة الفضائية التابعة لحضارة فضائية من المستوى الثالث آثار تموجات. وعلى الرغم من أن ذلك لم يكن كافيًا لتدمير درع البلازما، إلا أنهم تمكنوا من إبطاء سرعتها، حيث اضطروا لتحويل الطاقة من الحركة إلى تشكيل الدرع.
بالعودة إلى سفينة الأمل...
[تحرير طبقة حماية قمرة القيادة...]
[رفع منصة المدفع...]
[بدء تجميع الطاقة! فتح نظام تخزين الطاقة، تخزين الطاقة 3 بالمئة... 7 بالمئة...]
[تفعيل نظام جينيسيس للقفل على الهدف!]