الفصل ثلاثمئة وتسعة وتسعون: النور والظلام
________________________________________
'ما مدى قوة الشياطين؟ وما هي الشياطين حقًا؟' كانت هاتان هما أكبر تساؤلين في ذهن ياو يوان بعد أن استمع إلى شرح زيرو المفصل.
لقد خاضت البشرية صراعًا مع الشياطين في السابق، وبصراحة، لقد كانت الشياطين عرقًا مخيفًا. لم يكن هذا بسبب أعدادها الهائلة فحسب، بل بسبب قدرتها على تحويل أي شيء وكل شيء إلى حالته الشيطانية. ولولا العدد الكبير من البشر المتسامين الجدد على سفينة الأمل، لكانت البشرية قد تحولت بالكامل إلى شياطين في ذلك الفضاء الغريب.
لقد وُجِدت شياطين هائلة الحجم أيضًا، مثل ذلك الشيء العملاق الذي انبثق من كوكب بأكمله. كان أحد مخالبه يمتد لعشرات الآلاف من الأمتار. ولو أن ذلك الكائن الضخم قد تحرر بالكامل من الكوكب الذي ولد منه، لكان حجمه هائلاً، أكبر بالتأكيد من هذه الشجرة العملاقة.
ومع ذلك، في نظر حضارة فضائية رفيعة المستوى، بل حتى في نظر حضارة فضائية متوسطة المستوى، فإن مثل هذا التهديد يجب أن يكون عمليًا لا شيء يذكر!
بالفعل، بالنسبة لحضارة فضائية متوسطة المستوى، التي كانت قادرة بالفعل على شن هجمات بعيدة المدى فائقة، فإن حضارات المستوى الرابع والخامس والسادس كانت تمتلك القدرة على قنص الشياطين أو حتى تدمير النظام الشمسي الملعون من مسافات بعيدة، خاصة وأن الشياطين لم تكن لتتمكن من إرسال جسيمات المنشئُ. بعبارة أخرى، كانت الشياطين مجرد كائنات غريبة المظهر، لا تختلف كثيرًا عن عرق الزرغ.
إذًا... كيف يمكن لمثل هذا العرق أن يهدد حضارة فضائية رفيعة المستوى؟
هذا الخلق الذي يُضاهي بُعدًا آخر، بالإضافة إلى أنشودة الدمار، قد ضاعف من تهديد الشياطين بشكل كبير، وهذا أمر لم يستطع ياو يوان استيعابه.
والآن، سمع شيئًا أكثر إثارة للدهشة من زيرو.
لقد كان هذا الفضاء الحقيقي الزائف قد خُلق بواسطة حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية لـ "حماية" نفسها من الشياطين. أجل، حماية، لا تشريح، ولا أسر، ولا تكاثر، بل حماية... فما هو نوع الوجود الذي تمثله الشياطين حقًا؟
حسنًا، ربما يمكن الإجابة على هذا السؤال لاحقًا، لأنه ببساطة بعيد جدًا عن مستوى البشرية وتقدمها الحالي. ففي النهاية، كان عرق الشياطين نادرًا في الكون الفسيح؛ قد ينتج ألف نظام شمسي شيطانًا واحدًا فقط، وإلا لكان الكون بأسره فارغًا الآن. ووفقًا لقانون الاحتمالات، قد لا تصادف البشرية عرقًا شيطانيًا آخر في تاريخها، لذا يمكن تجاهل مسألة الشياطين في الوقت الراهن.
لقد ظل سؤال أكثر إلحاحًا مطروحًا: إذا كان هذا الفضاء قد خُلق بواسطة حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية، ألا يعني ذلك أن الشجرة العملاقة تنتمي أيضًا إلى حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية؟
"مستحيل! لا يمكن أن تكون هذه من أنقاض حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية، لأن... الحضارات الشبيهة بالحكام الأسطورية لا تترك وراءها أنقاضًا أثرية. ألا تزال لا تفهم معنى حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية؟"
“إنها حضارات على مستوى الأساطير، وقوتها تفوق بكثير فهم الحضارات الفضائية العادية. لمثل هذا المستوى من الحضارة الفضائية، فإن إحياء حضارة بأكملها لا شيء. الأمر أشبه بالجهد الذي تتطلبه سفينة الأمل لبناء مكوك،" هكذا قامت زيرو بتصحيح معلومته على الفور.
أومأ ياو يوان برأسه ودخل في تفكير عميق. وفقًا لفرضية زيرو، كان ذلك يعني أن هذه الحضارة الفضائية قد عثرت بالصدفة على هذا الفضاء الذي تركته حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية، تمامًا كما عثرت البشرية على الجسم الطائر المجهول الهوية الخاص بزيرو؟ كان الفرق الأكبر بين الحالتين هو أن البشرية كانت بالكاد حضارة فضائية من المستوى الأول عندما حصلت على الجسم الطائر المجهول الهوية، بينما كانت هذه الحضارة الفضائية بالفعل رفيعة المستوى عندما حصلت على هذا الفضاء المستحيل.
لذلك، على عكس البشرية التي لم تستطع فعل شيء بخصوص الجسم الطائر المجهول الهوية، كانت هذه الحضارة الفضائية قادرة على تشغيل تقنية الفضاء هذه.
"لا، هذه الحضارة الفضائية رفيعة المستوى ليست قوية بالقدر الذي تتصوره. لم يصلوا إلى مستوى إتقان هذه الواقعية الوهمية، وإلا لما ظهرت هذه الأنقاض الأثرية في المقام الأول. وذلك لأنه لو أتقنوا هذه التقنية الفضائية حقًا، لما كان هناك شيء يهدد بقاء هذه الحضارة الفضائية، باستثناء الحضارات الشبيهة بالحكام الأسطورية والشياطين رفيعي الرتبة، لأنهم على الأقل كانوا سيتمكنون من الهروب والاختباء في هذا البعد،" هكذا علقت زيرو بسخرية.
لم يفهم ياو يوان الأمر تمامًا، فسأل: "ماذا لو كان سبب الدمار هو بالفعل حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية أو شياطين رفيعو الرتبة كما قلتِ؟"
نظرت زيرو إلى ياو يوان وكأنها تقول: "كيف تسأل سؤالاً غبيًا إلى هذا الحد؟"
لم يستغرق الأمر سوى لحظات حتى توصل ياو يوان إلى الإجابة بنفسه. لو كانت حضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية أو شياطين رفيعو الرتبة هم من دمروا هذه الحضارة الفضائية حقًا، لما كانت هذه الأنقاض موجودة في المقام الأول، لأن هذا الفضاء الوهمي ما كان ليوقفهم عن محو الحضارة الفضائية بأكملها من صعيد الوجود.
وبحلول هذا الوقت، كانا قد وصلا إلى جسر سفينة الأمل. طوال الطريق، كانت زيرو تفتح وتغلق الملابس الكبيرة التي تغطي جسدها باستمرار، وكانت تلف كاحليها. في الواقع، كان ياو يوان يسرع منذ أن غادرا الغرفة التي تضم الحاسوب المركزي لسفينة الأمل. [ ترجمة زيوس] لم تستطع زيرو سوى بذل قصارى جهدها للحاق به حافية القدمين. لحسن الحظ، تم معظم الرحلة في المركبة الآلية؛ وإلا، فكيف يمكن لامرأة صغيرة البنية مثلها أن تلحق بياو يوان وهو يرتدي بدلة قتاله الفضائية؟
لاحظ ياو يوان الحركات الغريبة التي كانت تقوم بها زيرو. بعد بعض التردد، سأل: "هل تشعرين بالألم أيضًا؟"
قلبت زيرو عينيها وقالت: "أليس هذا سؤالاً غبيًا؟ بصرف النظر عن تفرد هذا الفضاء، أنا نفسي تجاوزت قيود المنطق العادي والرياضيات والبرمجة، فلماذا لا أشعر بالألم؟"
“يمكنني أن أشعر بكل أنواع المشاعر من السعادة إلى الحزن، من الفرح إلى اليأس، من المتعة إلى الألم. أنا عمليًا لا أختلف عن أي كائن بشري عادي، باستثناء عدم وجود جسد مادي... هل أنت تهينني؟"
اعتذر ياو يوان على الفور: "أنا آسف، أنت تعلمين أنني لا أقصد ذلك. أنا فقط قلق بشأن وضعك الحالي..."
“بما أن هذا الفضاء حقيقي ويمكن للناس أن يصابوا ويموتوا، فأنت بحاجة إلى درع أفضل من القميص الذي ترتديه. إذا متِّ، فأنا متأكد من أن شياو نياو سيحزن بشكل لا يصدق، لذا من الأفضل أن ترتدي بعض الدروع."
بدأ وجه زيرو يحمر خجلاً. تمتمت ورأسها منكس: "هل تعتقد ذلك؟ سيحزن بسببي؟ حسنًا إذًا... سأرتدي بعض الدروع القبيحة بشكل لا يصدق التي صممتموها أنتم البشر... آمل أن يقدر شياو نياو التضحية التي أقدمها له هنا..."
على أي حال، ارتدت زيرو بطاعة بدلة قتال فضائية تابعة لجندية من النجم الأسود. وبالنظر إلى طريقة مشيها فيها، كان من الصعب عليها أن تمشي من مكان إلى آخر، ناهيك عن القتال. بغض النظر، كانت محمية بشكل أفضل الآن على الأقل.
من ناحية أخرى، استغل ياو يوان الوقت الذي ذهبت فيه زيرو لتغيير ملابسها ليبدأ في التفكير.
على الرغم من أن ما كشفته زيرو كان كمًا هائلاً من المعلومات، إلا أنه تمكن من تصفية العديد من الأجزاء المهمة منها.
أولاً، لقد دخلت سفينة الأمل بالفعل الشجرة العملاقة، وكانت الشجرة العملاقة بالفعل من أنقاض أثرية تركتها حضارة فضائية رفيعة المستوى. كانت هذه هي الفرضية التي سمحت بالتحليل المتبقي.
عندما دخلت سفينة الأمل هذه الأنقاض، إما أنها دخلت إلى فضاء الواقعية الوهمية المفترض، أو أن الأنقاض نفسها كانت تتألف فقط من هذا الفضاء؛ وكلا التفسيرين كانا مقبولين.
بناءً على المعلومات التي قدمتها زيرو، كانت هذه الواقعية الوهمية ذات بعدين. أحدهما كان بعد النور، أو الحالة الفعلية لهذا الفضاء. عادة ما توجد أشكال الحياة التابعة لحضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية في بعد النور هذا. بالنسبة لهم، كان هذا هو الفضاء الحقيقي، وأي إصابة أو موت يتعرضون له هنا كان دائمًا.
في المقابل، كان هناك أيضًا فضاء مظلم. كان هذا الفضاء المظلم فضاءً محاكيًا، يُستخدم عادة في التجارب أو المحاكاة.
كانت هذه هي التفاصيل التي استخلصها ياو يوان من المعلومات التي قدمتها زيرو. لم يستطع ياو يوان أن يحدد ما إذا كانت حقيقية أم لا، ولكن بما أنه لم يكن هناك خيار آخر، فقد اختار تصديق زيرو في الوقت الراهن.
أخيرًا كان تعريف الخالد. كل شيء كاذب ووهمي لن يكون قادرًا على التأثير على الخالد؛ لذلك، لم يغرق في البعد المظلم بل استيقظ في بعد النور هذا بدلاً من ذلك، وهذا... ربما كان خلاص البشرية الوحيد!
في الواقع، اكتسب ياو يوان فهمًا لكيفية قيام هذه الأنقاض بتصفية واختيار العرق الأقوى في النهاية. لقد قاموا بمحاكاة سيناريو فضائي في البعد المظلم وسرعوا الوقت. وبناءً على استجابة الأعراق المختلفة للصراع الداخلي والخارجي، يمكن للمرء أن يحدد ما إذا كان العرق المعني يمتلك القدرة على أن يصبح حضارة فضائية رفيعة المستوى أم لا. وكان هذا هو السبب الوحيد الذي جعل الأنقاض تجذب العديد من الحضارات الفضائية، لأنه بهذه الطريقة فقط يمكنهم اختيار الأفضل من الأفضل. عندما يغادر العرق البعد المظلم ويصل إلى بعد النور هذا، سيكافأ بالتقنية التي تركتها هذه الحضارة الفضائية رفيعة المستوى.
أما بالنسبة لبقية الحضارات الفضائية التي فشلت... فهل سيتم ذبحها لتكون أرواحًا للمنتصرين، أم ستبقى معلقة في البعد المظلم إلى الأبد؟
من يدري حقًا...
بالطبع، لن يترك ياو يوان مصير البشرية في أيدي عرق آخر. علاوة على ذلك، على الرغم من أن هذه كانت أزمة، إلا أنها كانت أيضًا فرصة عظيمة.
فإذا تمكن من الوصول إلى المكافأة في هذه الأنقاض قبل أي شخص آخر، فستكون البشرية بالتأكيد العرق الذي يمتلك أكبر قدر من الإمكانات. وحتى لو استيقظت بقية الحضارات الفضائية واعترضت، فستكون البشرية حينها حضارة فضائية متوسطة المستوى، وبالتالي يمكنهم ببساطة محو أي أصوات معارضة!