الفصل الأربعمئة واثنا عشر : الدخول والبحث
________________________________________
[معدل استهلاك محرك نظام الالتواء الفضائي يتناقص باطراد: ثمانون، خمسة وسبعون، سبعون...]
[يُفعّل نظام الدفع بتدفق الجسيمات...]
[يُشغّل مرجف جسيم المنشئُ...]
[اكتمل استعداد جنود النجم الأسود.]
"أصدر أمري،" قال ياو يوان وهو يجلس في مقعد القائد، "اخرجوا من نظام الالتواء الفضائي."
"أجل، أمر سيدي القائد، نخرج من نظام الالتواء الفضائي."
[العد التنازلي للخروج من نظام الالتواء الفضائي: عشرة، تسعة، ثمانية، سبعة...]
[خرجنا من نظام الالتواء الفضائي!]
بعد وميض أزرق خاطف، خرجت سفينة الأمل من نظام الالتواء الفضائي، فكُشِفَت أمام أعينهم رؤية لنظام كوكبي واسع. بطبيعة الحال، لم يكن بمقدورهم رؤية سوى الشمس العملاقة وهي تضيء الفضاء، إذ كانت غالبية الكواكب الأخرى لا تزال بعيدة جدًا عن الرؤية بالعين المجردة. [ ترجمة زيوس] كانت الأجواء هادئة بشكل يثير الارتياح، بعد رحلة طويلة عبر المجهول.
"اكتملت المراقبة،" أُعلن في غرفة القيادة، "لا أثر لجسيمات المنشئُ، ولا تفاعل جاذبية، ولا رنين كهرومغناطيسي."
"لا يلوح في الأفق أي تهديد ضمن المسافة المرصودة."
"كما أفاد العرّافون بعدم شعورهم بأي خطر."
تنهد ياو يوان أخيرًا وقال: "اخفضوا مستوى التأهب إلى المستوى الثالث. أوقفوا تشغيل أنظمة الدفاع الضرورية وحراسات الدوريات. ستعود سفينة الأمل إلى وضعها الطبيعي بينما نبدأ بتنفيذ الخطوة الثانية من البيان، متجهين نحو الكوكب المستهدف."
بعد أن أصدر ياو يوان جميع أوامره، توجه إلى مقر جنود النجم الأسود، حيث كان جوانغ تشن منهمكًا في نقاش مع قادة الوحدات.
"لقد دخلنا للتو هذا النظام الكوكبي، ومع ذلك يكاد كل مدني يعلم ما سنفعله تاليًا، وذلك بفضل وسائل إعلام سفينة الأمل الصاخبة أكثر من اللازم. أتعلمون؟ لقد حاولت أن أقترح على الحكومة فرض سيطرة على وسائل الإعلام. ففي نهاية المطاف، ليس من المقبول أن يُكشف للعامة في فترة ما بعد الظهر ما ناقشناه للتو في اجتماع الصباح، أليس كذلك؟ غير أن قائدكم، للأسف، يتحلى بعناد شديد، فقد آثر رفض اقتراحي..."
هز جوانغ تشن كتفيه وقال بجدية: "حسنًا، لنعد إلى صلب الموضوع. كما يعلم الجميع، قد يكون لهذا النظام الكوكبي أهمية قصوى لنا كبشر. ورغم أننا لا نستطيع التأكد بعد ما إذا كان سيكون نظامنا الشمسي الجديد، إلا أن احتمالية حدوث ذلك تتجاوز سبعين بالمئة."
وتابع موضحًا: "بعبارة أخرى، من المرجح جدًا أن يصبح هذا المكان قاعدتنا الرئيسية الجديدة، حيث سيعيش معظمنا ويتقدم في العمر ويموت. إنه قرار مصيري يتوقف عليه مستقبل الجنس البشري."
"اعتبارًا من الغد، سيتم تقسيم جنود النجم الأسود إلى خمس فرق. ستتولى اثنتان منهما مسؤولية حراسة سفينة الأمل ومحيطها، بينما ستقوم الفرق الثلاث المتبقية باستكشاف هذا النظام الكوكبي. نعم، لم تسمعوني خطأ، أطلب منكم مغادرة سفينة الأمل وتمشيط هذا النظام الكوكبي بالكامل."
"الهدف من هذه المهمة هو جمع معلومات حول التفاصيل الأساسية للكواكب، مثل جاذبيتها وغلافها الجوي ومواردها المتاحة. يجب أيضًا تحديد نقاط الدفاع الهامة ضمن هذا النظام الكوكبي."
توقف جوانغ تشن ليسمح للمعلومات بالاستقرار قبل أن يتابع: "كما ذكرت سابقًا، إذا أصبح هذا النظام الكوكبي حقًا نظامنا الشمسي الجديد، فسيكون هذا المكان قاعدتنا الرئيسية لمئات، بل آلاف، وربما عشرات الآلاف من السنين القادمة."
وأضاف: "لذا، نحتاج إلى معرفة أي المواقع مناسبة لبناء نقاط دفاع ومواقع إمداد وقواعد سرية. هذا هو هدف مهمتكم الأساسي الذي يجب أن تكرسوا له كل جهودكم."
عندما وصل ياو يوان، كان جوانغ تشن قد أصدر بالفعل جميع الأوامر. وحين لاحظ هذا الأخير ياو يوان، صب له فنجانًا من القهوة قبل أن يضيف: "الآن، جميع وحدات جنود النجم الأسود ترغب في الخروج للاستكشاف. لم أتوقع هذا الاندفاع. إنه قرار صعب اتخاذه نظرًا لحماس الجميع."
تناول ياو يوان القهوة وعبس. ارتشف رشفة وقال: "أنا متأكد من أنك ستجد حلًا. إذا كان الأمر مستحيلًا حقًا، فسنستخدم نظام التناوب فحسب، وهذا قد يوفر حلاً عادلاً."
وتابع موضحًا: "قد يكون ذلك فرصة تدريب جيدة أيضًا. ففي نهاية المطاف، سيحتاج جنود النجم الأسود إلى الدفاع عن النظام الكوكبي بأكمله بعد استقرارنا. ستكون هناك الكثير من المناسبات التي سنحتاج فيها إلى قتالهم خارج سفينة الأمل. فمن الأفضل أن يعتادوا على ذلك الآن."
ضحك جوانغ تشن قائلًا: "أعلم أنك تفضل الشاي، ولكن هذه دفعة جديدة من القهوة، يجب أن تغير ذوقك بين الحين والآخر... على أي حال، أعتقد أن هذا النظام الكوكبي اكتشاف جيد."
وأضاف: "فبالرغم من قلة عدد الكواكب، إلا أن هناك الكثير من أحزمة الكويكبات. وهي أسهل في التعدين وتشكل جدارًا دفاعيًا طبيعيًا. ما الذي كان يفكر فيه هؤلاء الممثلون عندما قالوا إننا بحاجة إلى أكثر من خمسة كواكب أرضية؟"
وواصل مستنكرًا: "هل يعتقدون أن عدد سكاننا يبلغ عدة مليارات؟ هل نحتاج إلى كل هذه الكواكب لإيواء سكاننا؟ أم أننا كائنات بشرية نعيش على المعادن ونحتاج إلى معادن تعادل خمسة كواكب أرضية لكي نبقى على قيد الحياة؟ لا بد أنهم يمزحون."
احتسى ياو يوان رشفة أخرى من القهوة. كانت عبقة ومرة في آن واحد، بلا سكر لأنها كانت عادة جوانغ تشن. لم يتفوه بكلمة، بل تابع حديث جوانغ تشن قائلًا: "لديهم مخاوفهم؛ ففي النهاية، لا يعرف المدنيون الذين يخدمونهم كل هذه التفاصيل."
وأضاف: "أليس هذا هو حال السياسة؟ على الأقل بالنسبة لمدنيي سفينة الأمل، المزيد من الكواكب الأرضية يعني المزيد من المواد والإمدادات، مما يوفر فرص عمل أكثر. فالممثلون يفكرون في أرباح ومنافع المدنيين، لذلك لا يمكننا حقًا لومهم."
واختتم كلامه: "فبعد كل شيء، عندما كانت سفينة الأمل تعاني من نقص في الإمدادات ويتم تقنينها، لم يكن لي ولك حتى الجرأة على تدخين سيجارة إضافية كل يوم، ناهيك عن المدنيين العاديين، لذا يمكنك أن تفهم من أين يأتي قرارهم."
سخر جوانغ تشن باستهزاء، لكنه لم يرد. وبعد فترة طويلة، قال: "اقترب وقت الظهيرة، لنذهب لتناول الغداء ثم نتوجه إلى ذلك المكان."
لم يعترض ياو يوان، فهذا كان الغرض من زيارته بعد كل شيء. فبالإضافة إلى التحقق من تقدم جنود النجم الأسود، كان الهدف هو زيارة ذلك المكان مع جوانغ تشن...
بعد الغداء، استخدم ياو يوان وجوانغ تشن حوامة غير ملحوظة للتوغل أعمق في سفينة الأمل. انحرفا عن الطريق الرئيسي إلى ممر صغير. وعند نزولهما، كان أمامهما باب كبير، عُلقت عليه شارة مركز الأبحاث وحرفان كبيران: إتش إي.
نعم، كان هذا هو مركز أبحاث فصيل البشر المتسامين الجدد، المعروف اختصارًا بمركز إتش إي. في الواقع، منذ تأسيس هذا المركز البحثي، كان مخفيًا عن الأنظار العامة. ورغم أن ياو يوان لم يمنع أي مراسلي وسائل إعلام من استكشاف المكان، إلا أن المراسلين لم يتمكنوا من الحصول إلا على معلومات سطحية للغاية بسبب افتقارهم إلى أوراق الاعتماد المطلوبة.
"تجربة مركز إتش إي، دراسة الحالة C-127."
أمام ياو يوان وجوانغ تشن كان مخلوقًا بشريًا مشوهًا بدماغ ضخم جدًا... أو بالأحرى وحشًا يشبه الإنسان. كان دماغه يبلغ نصف حجم جسده، مما يعني أنه كان كبيرًا بشكل لا يصدق. هذا جعل المخلوق لا يستطيع سوى الاستلقاء في السرير بسبب اختلال التوازن الشديد. ولكن، الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه لم يكن بقايا أو عينة، بل كان له عينان وأنف، وكان لا يزال على قيد الحياة.
"هذه هي دراسة الحالة الوحيدة الحية المتبقية لدينا. يبلغ عمره الآن ستة أشهر، ودماغه استمر في التحور منذ ولادته بالاستنساخ. لقد أزلنا أجزاء من خلايا دماغه غير المهمة واكتشفنا أن الدهون والكوليسترول هي وحدها التي كانت تتحور وتنمو، وليس المادة الدماغية الفعلية."
وتابع الشرح: "لا يمكننا التحكم في هذا التحور أو علاجه. بعبارة أخرى، لقد تسبب في تدهور قدرة دماغه. ببساطة، إنه معاق ذهنيًا، من النوع الذي لا يملك وعيًا بذاته أو بالعالم من حوله."
"ثانيًا، ما زلنا غير قادرين على مقاومة الشيخوخة المبكرة في المستنسخات. فخلايا المستنسخات تتقدم في العمر بسرعة تفوق سرعة الإنسان الطبيعي بألف وأربعمئة مرة، وهذا يعني أن الشيخوخة المبكرة تبدأ لديهم وهم لا يزالون أطفالًا."
"لقد صمدت دراسة الحالة جيم هذه أطول فترة، فقد بقيت حية لمدة ستة أشهر، ويُظهر عمرها الخلوي أنها تجاوزت العشرين عامًا بقليل. وهذا بحد ذاته يمثل إنجازًا كبيرًا... لكننا ما زلنا غير قادرين على حل مشكلة الدماغ."
وأضاف بأسف: "إذا سُمح لسرعة تحور الدماغ بالاستمرار، ففي غضون أسبوع واحد على الأكثر لن يتمكن الجسد من تحمل وزن دماغه ويموت. لذا، تُعد دراسة الحالة جيم فاشلة رسميًا."
قدم مدير مركز إتش إي تقريره للقائدين وعلامات الخجل والذنب تلون وجهه. ومثل دراسات الحالة السابقة A وB، انتهت هذه التجربة بالفشل أيضًا.
أومأ ياو يوان برأسه بلا تعبير قبل أن يقول: "هذا مجال حديث الولادة، لذا فإن الفشل فيه أمر محتوم. تعلموا من أخطائكم واستعدوا بشكل أفضل لدراسة الحالة D، مع تمنياتنا لكم بالتوفيق."
بعد أن غادر الجميع، سأل جوانغ تشن ياو يوان بجدية: "ياو يوان، هذه التجربة C-127... هل خلايا الاستنساخ جاءت منك؟"
أومأ ياو يوان. "نعم... بدأ استنساخ فصيل البشر المتسامين الجدد منذ اليوم الذي تأسس فيه مركز إتش إي. عندما يتعلق الأمر باستنساخ البشر العاديين، وحيث لا تختلف المستنسخات عن البشر العاديين إلا في الأمراض الوراثية بسبب قيود علم الوراثة، فإن استنساخ فصيل البشر المتسامين الجدد قد أدى دائمًا إلى الفشل بغض النظر عن الأساليب المستخدمة."
وتابع موضحًا: "وفي ظل هذه الظروف، كان من العدل أن أقدم خلاياي الخاصة لتجارب الاستنساخ، رغم المخاطر المحتملة والتداعيات الأخلاقية."
كان الاستنساخ أمرًا ينتهك قواعد الطبيعة البشرية ومختلف التعاليم الدينية؛ ولذلك، حظرت العديد من البلدان هذه التقنية في كوكب الأرض الأصلي القديم. أما على متن سفينة الأمل، فقد تم الاستنساخ بسرية تامة. في الواقع، لم يكن المدنيون يعلمون أن جزءًا من الموارد قد تم توجيهه لهذا البحث الحيوي.
ومع ذلك، كان هذا ضرورة ملحة، ففي الكون الفسيح كانت البشرية ضعيفة كحشرة صغيرة داخل غابة واسعة. يمكن القضاء عليهم في أي لحظة لأسباب عديدة. كان عدد السكان البشريين منخفضًا جدًا، بضعة عشرات الآلاف فقط، وهو بالكاد يتجاوز الحد الأدنى للتنوع الجيني.
وفي حال وقوع مأساة كبرى لسفينة الأمل، فإلى جانب بنك الحيوانات المنوية والبويضات، كان إحياء العظماء من البنك الجيني جزءًا من خطة إحياء البشرية. والجزء الأهم، بطبيعة الحال، كان مركز إتش إي، المسؤول عن جمع جينات فصيل البشر المتسامين الجدد!
في الواقع، ووفقًا للمعلومات التي جمعتها البشرية، فإن معظم الحضارات الفضائية من المستوى الثالث وما فوق قد أجرت تجارب على فصيل البشر المتسامين الجدد أو المتكيفين الكونيين، وكان الاستنساخ النوع الأكثر شيوعًا، ولكن... حتى الآن، لم تكن هناك أي أمثلة ناجحة.
تنهد جوانغ تشن. "إذا نجح استنساخ فصيل البشر المتسامين الجدد، فهذا أمر جيد بالطبع، لكننا لن نُجبره إذا كان مستحيلًا، لأن استنساخ فصيل البشر المتسامين الجدد هو مجرد جزء صغير من تلك الخطة، وتركيزنا الحقيقي لا يزال على تلك الخطة الأوسع والأكثر أهمية."
"خطة البحث لتعزيز البشرية."