الفصل أربعمئة وستة عشر : عام وفير الخير
________________________________________
عاد تشانغ سان إلى منزله ببالغ الحماس. وما إن اجتاز العتبة حتى داعبت رائحة يخنة لحم البقر أنفه، فسال لعابه على الفور.
“عدت إلى المنزل؟ اذهب واغسل يديك، أوشك العشاء أن يُقدّم. لقد أعددت لك حساء ذيل الثور. ذهبت إلى السوق مبكرًا هذا الصباح لأُحضر المكونات الطازجة، أنا متأكدة أنك ستحبه.” جاء صوت المرأة متوسطة العمر من المطبخ.
اندفع تشانغ سان إلى المطبخ حالًا، ورأى المرأة تغرف الحساء في وعاء. فمد يده ليتناوله وقال: “أمي، أنا سأفعل ذلك، اذهبي أنتِ واجلسي واستريحي، لدي خبر سعيد أود إخبارك به.”
ابتسمت المرأة متوسطة العمر واستجابت لطلبه. رتبت الفوضى في المطبخ، وكانت على وشك المغادرة، عندما انفتح الباب ودخل رجل متوسط العمر. كان التعب محفورًا على وجهه، وتمتم وهو يدخل: “عدت إلى المنزل. ما هذا الذي تطبخينه؟ رائحته شهية للغاية.”
ابتسمت المرأة متوسطة العمر وهي تخرج من المطبخ وأجابت: “حساء ذيل الثور. انظرا إليكما، دائمًا جائعين مهما كان الأمر. اذهبا واغسلا وجهيكما، سيُقدم العشاء قريبًا.”
كانت هذه أسرة عادية مكونة من ثلاثة أفراد. بعد أن جلسوا جميعًا حول مائدة الطعام، قدمت المرأة متوسطة العمر لزوجها وابنها وعاءً من الحساء لكل منهما، قبل أن تحصل على وعاء لنفسها. أخذ ثلاثتهم رشفة في الوقت نفسه وتنهدوا بارتياح عظيم. فقد اجتمع ذيل الثور الغني بالنكهة مع طراوة الطماطم، ليصنع طبق حساء لا يقل روعة عن الحساء الذي يُقدم في أفضل مطاعم سفينة الأمل.
قال الرجل متوسط العمر فجأة بجدية: “الذوق ليس سيئًا بالفعل. عزيزتي، لقد تحسنت مهارتك في الطهي مرة أخرى... لكن هذا يبدو ذيل ثور من الماشية الحرة، لا بد أنه كان باهظ الثمن، أليس كذلك؟”
أجابت المرأة متوسطة العمر على سؤال زوجها بابتسامة مشرقة: “هنا أنت مخطئ. لقد انخفضت أسعار المواد الغذائية مؤخرًا. كان سعر ذيل الثور هذا مماثلًا لسعر لحم الخنزير المربى، وكانت الطماطم أرخص بالنصف مما كانت عليه من قبل، لذا لم تكن باهظة.”
أومأ الرجل متوسط العمر برأسه ولم يرد. احتسى الحساء وتناول بعض الأطباق الأخرى عندما أعلن تشانغ سان فجأة: “أبي، لقد حددت لي المدرسة وظيفتي.”
صُدم والداه، لكن السعادة سرعان ما ظهرت على وجهيهما. سأل والده على الفور: “بهذه السرعة؟ لقد طُلب منك البقاء في المدرسة لمدة عام واحد فقط، كيف يمكنهم أن يحددوا لك وظيفة بهذه السرعة؟ ماذا عن زملائك الأكبر منك؟”
أجاب تشانغ سان وفمه ممتلئ: “معظمهم حصلوا على وظائفهم أيضًا. بعض الزملاء الأكبر مني قد بدأوا العمل بالفعل، لكنني سمعت أن العديد من الطلاب الآخرين الذين طُلب منهم البقاء قد تلقوا وظائفهم اليوم أيضًا…”
قبل أن يتمكن الرجل متوسط العمر من طلب المزيد من التفاصيل، صاحت المرأة متوسطة العمر بحماس وقلق: “أي نوع من الوظائف هذه؟ لا تخبرني أنها صيانة عامة، مثل فريق التنظيف. أسمع من الآخرين أن تلك الوظائف ذات أقل المزايا والأجور…”
“لا، لا.” صحح تشانغ سان على الفور: “إنها تدريب مهني في وحدة الهندسة. عملات الأمل الشهرية أفضل بقليل من عملات أبي، لكن إلى أي مدى، ليس لدي أدنى فكرة بعد. سأعرف التفاصيل عندما أذهب للمقابلة غدًا. ومع ذلك، سمعت أن المزايا المقدمة رائعة جدًا. بعد عام واحد من التدريب المهني، ستكون هناك مساكن حكومية ومزايا أخرى.”
انتشرت الابتسامات على وجهي الرجل والمرأة متوسطي العمر، لكن المرأة متوسطة العمر لا تزال تسأل بارتياب: “أتذكر أن ابنة جارتنا بقيت في المدرسة لمدة عامين بالفعل، لكنها لم تتلق أي وظيفة في آخر مرة سمعت عنها. فهل أنت متأكد من أن هذا ليس نوعًا من الاحتيال الجماعي؟”
وبخها زوجها بضحكة: “هذه ليست كوكب الأرض الأصلي، أين ستجدين مجموعة محتالين؟ لو كان هناك واحد بالفعل، هل تظنين أن المستشار وفريقه جميعهم عميان؟ أعرف شيئًا عن هذا التطور المفاجئ. إنهم يحاولون بناء قاعدة على القمر المنير، لذا هم بحاجة ماسة إلى العمال، خاصة في مجالات الهندسة والميكانيكا والكهرومغناطيسية الفائقة والطاقة. لحسن الحظ، كنت ذكيًا بما يكفي لأخبر ابننا بالتسجيل في دراسة الكهرومغناطيسية الفائقة. صحيح أنه لا يزال متدربًا فقط، وليس من المؤكد أنه سيصبح مهندسًا فعليًا، ولكن إذا فعل، فأنتِ تعرفين المزايا المقدمة للمهندسين، أليس كذلك؟”
ضحكت زوجته وقالت بضع كلمات مدح قبل أن تلتفت إلى ابنها: “يا سان، لقد عملت بجد لتحصل على هذه الوظيفة، لذا عليك أن تركز جيدًا في عملك، حسنًا؟ نحن فخورون بك جدًا. هذا خبر رائع، تعال وتناول المزيد من الحساء.”
شعر تشانغ سان فجأة بأن عينيه قد احمرتا بالدموع. لقد تذكر السنوات التي قضاها في الدراسة، وذلك العام الإضافي الذي أجبر على البقاء فيه. عائلته لم تكن ثرية جدًا؛ كان والده كهربائيًا بسيطًا وكانت والدته مريضة. ورغم أن سفينة الأمل كانت توفر الرعاية الصحية لجميع مواطنيها، إلا أنها كانت للعلاجات الخطيرة فقط؛ أما المكملات الغذائية اليومية فكانت لا تزال بحاجة إلى المال. [ ترجمة زيوس] ومع ذلك، كان يعلم أن والدته لم تنفق قرشًا واحدًا على تلك المكملات. في ذلك الوقت، كان لا يزال طالبًا، وكان بدل دراسته بالكاد يكفي لشراء أي طعام مغذٍ لها. التفكير في ذلك جعل قلبه ينقبض حزنًا، ولكن الآن وقد حصل على وظيفة، واحدة ذات مزايا جيدة، أقسم على أن يكرس نفسه للعمل حتى يتمكن والداه أخيرًا من الاستمتاع بحياة مريحة.
كان هذا المشهد يتكرر في جميع أنحاء سفينة الأمل. والسبب في ذلك أن حكومة سفينة الأمل اضطرت لتقنين جميع الموارد المقدمة بشكل عادل، وليس بناءً على الاحتياجات. كانوا يسافرون في الفضاء، لذا كانت إمداداتهم محدودة. حقيقة أنهم تمكنوا من إيجاد نظام يلتزم به الجميع كانت عادلة بما فيه الكفاية، وتخصيص الإمدادات وفقًا للاحتياجات كان مستحيلًا بكل بساطة. كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما كانت سفينة الأمل تسافر لمسافات طويلة، حيث قد تكون الإمدادات محدودة. في ظل هذه الظروف، لم يكن معظم المواطنين على سفينة الأمل يعتبرون أغنياء، بل كانوا بالكاد ينجون.
علاوة على ذلك، كانت سفينة الأمل بهذا الحجم فقط، وكانت فرص العمل المتاحة محدودة. ومهما حاولت قاعة الابتكار والاتصالات التخصص وتحديد نطاق الوظائف، كان من المستحيل توفير وظائف لعشرات الآلاف من الأشخاص. أخيرًا، كانت مطابقة نطاق الوظائف مشكلة أيضًا. فلا يمكن أن يُطلب من فيزيائي عظيم تنظيف الشوارع، أليس كذلك؟ لم يكن هذا مضيعة فقط، بل إهانة لكلية المعرفة!
بسبب هذا، كان معظم طلاب الدراسات العليا من التخصصات التقنية العالية يضطرون للبقاء في المدرسة لسنوات بعد تخرجهم، ويعتمدون على بدل الحكومة. ورغم أنهم كانوا يتفهمون صعوبات الحكومة، إلا أن القول بأنهم لم يشعروا بأي استياء كان أمرًا غير صحيح. ببساطة، لم يصل الاستياء بعد إلى مرحلة ينفجر فيها.
أخيرًا، كان هناك سبب آخر... وهو زيادة عدد السكان. بصراحة، كانت سفينة الأمل قد وصلت إلى الحد الأقصى من التحديثات. ففي النهاية، كانت هذه السفينة مصممة في الأصل لاستيعاب عشرة آلاف شخص في الفضاء. ومع التحديثات المتعددة، تحسنت سعتها، لكنها لم تكن كافية لاستيعاب عدد السكان البشري الذي كاد يصل إلى أربعمئة ألف شخص. كانت سفينة الأمل صغيرة جدًا. لقد غادروا كوكب الأرض الأصلي منذ ما يقرب من واحد وعشرين عامًا، وكسفينة تحمل حياة البشرية ومستقبلها وأملها... كانت بالفعل قديمة وصغيرة جدًا.
في الواقع، لم يتبق أي مساحة فارغة في سفينة الأمل، ومع ذلك، لا تزال هناك العديد من العائلات التي لم تحصل على سكن خاص بها. كان وجود ثلاثة أجيال في منزل واحد أمرًا شائعًا. وأجبر العديد من المتزوجين حديثًا على البقاء مع والديهم. فكروا في الأمر، الدفعة الأولى من أطفال الفضاء تبلغ الآن واحدًا وعشرين عامًا، وبعضهم لديهم أطفالهم بالفعل. لذلك، أصبحت سفينة الأمل هي المشكلة الأكبر التي تحد من نمو البشرية.
كان مسؤولو الحكومة البشرية بالطبع يدركون أهمية أعداد السكان في الفضاء. فطالما لم يصل عدد السكان إلى مائة مليون، فإن البشرية كانت معرضة لخطر الانقراض. لذلك، كان تحديد النسل محظورًا من الناحية الفنية على سفينة الأمل. في الواقع، كان الترويج لتحديد النسل خطيئة بموجب القانون. ولو ذكر أي موظف حكومي أو ممثل تحديد النسل في أي مكان عام، لكان عليه البحث عن وظيفة جديدة طالما نجا من العقوبة القانونية.
لذلك... لم يكن الأمر أن البشرية كانت تملك رفاهية الاختيار. لقد كان عليهم البقاء في هذا النظام الكوكبي لأنهم كانوا بحاجة ماسة للتوسع.
تلك كانت الأوضاع الراهنة التي تواجه سفينة الأمل. كان بها أربعمئة ألف شخص. وباستثناء المواليد الجدد والأطفال، كان الباقون جميعهم بالغين. بعبارة أخرى، كان هناك حوالي ثلاثمئة ألف بالغ، وهذا يعني أنه كان لا بد من وجود مائة وخمسين ألف وظيفة شاغرة على الأقل. كان بإمكان سفينة الأمل توفير حوالي خمسين ألف وظيفة، ويمكن للثكنات تغطية ثلاثين ألف وظيفة أخرى. هذا يعني أنه لا يزال هناك حوالي سبعين ألف وظيفة شاغرة مطلوبة، وكانت القاعدة على القمر المنير مثالية لتلبية هذه الحاجة. كان هناك العديد من فرص العمل المتاحة في مجالات الحصاد والصهر والتصنيع وإدارة الموارد البشرية. ومع بدء بناء قاعدة القمر، تم بث نفس جديد من الحياة في سفينة الأمل.
لم يكن ياو يوان والحكومة أول من يلاحظ ذلك، بل كان الممثلون. فممثلوهم كانوا يحددون اتجاههم، وفي جلسة المجلس الأخيرة، كان هناك تصويت جديد يطلب من الحكومة البشرية توسيع قاعدة القمر قبل رأس السنة الحادية والعشرين. بالإضافة إلى قواعد التصنيع والصهر، طلبوا بناء منطقة سكنية على القمر المنير. أرادوا أن تستوعب القاعدة ما لا يقل عن خمسمئة ألف شخص. وستكون الإمدادات والقوى العاملة المستهلكة لهذه الخطة كافية لبناء عدة سفن أمل، ولكن في الوقت نفسه، سيوفر هذا المشروع العديد من فرص العمل.
عندما كان ياو يوان يقرأ هذا الاقتراح، جاء جوانغ تشن باقتراح جديد لتوسيع النظام العسكري للبشرية. كان قلبه أظلم وأكبر من قلوب الممثلين…
“ماذا؟ الأسطول البشري الأول يتكون من خمسين سفينة حربية بحجم سفينة الأمل، وأربعمئة وخمسين سفينة حراسة بحجم ربع سفينة الأمل، بالإضافة إلى ألف ومائتي طائرة قتالية فضائية مسلحة بمدافع فضائية…”
“لماذا لا تقتلني الآن وتصبح المستشار؟ بهذه الطريقة، سيتم بناؤها بشكل أسرع!”
زأر ياو يوان في مقر القائد، وانتقل صوته عبر قناة الاتصالات الخاصة بسفينة الأمل إلى آذان الجميع. فابتسم الجميع بلا حول ولا قوة وبودّ…
الأمل والمستقبل، كانا في متناول اليد!