الفصل أربعمئة وواحد وستون: الهمّاسة!
________________________________________
جهزت أكثر من مئة وأربعين سفينة مزودة بمدافع جاذبية مصممة خصيصًا. لم تحمل هذه السفن أي أجهزة أخرى عمليًا باستثناء مفاعلات البلازما ومولدات دروع الطاقة. كانت خالية من الأسلحة ووسائل الراحة السكنية، وقد صُممت كل مركبة بالكامل لتلائم مدفع الجاذبية الخاص بها.
بلغ مدى إطلاق كل سفينة مدفع جاذبية حوالي ثلاثة آلاف وأربعمئة كيلومتر حول نفسها. بمعنى آخر، كل ما يقع ضمن هذه المسافة سيتأثر بقوة المد والجزر. في الواقع، كان المدى الفعلي للمدفع ستين ألف كيلومتر، لكن المسافة الفعالة التي تُحس فيها قوة مدافع الجاذبية الحقيقية هي ثلاثة آلاف وأربعمئة كيلومتر.
يمكن لمدى المئة وأربعين سفينة من سفن مدافع الجاذبية أن يتداخل بسهولة مع السفن الحربية، وسيتسع مدى كل سفينة البالغ ثلاثة آلاف وأربعمئة كيلومتر بشكل كبير. لو انتشرت المئة وأربعون سفينة بالكامل، لأمكن لمدى تأثيرها أن يغطي كرة عملاقة بقطر مليوني كيلومتر. تبلغ هذه المسافة حوالي خمسة أضعاف المسافة الفاصلة بين كوكب الأرض الأصلي والقمر!
لكن هذا كان مجرد رقم نظري، فاستحالة أن تُصف كل سفينة بشكل مثالي، خاصة في أوقات الحرب، حالت دون تحقيق ذلك. لذا، كان أفضل مدى عملي لهذه المئة وأربعين سفينة هو كرة بقطر أربعمئة ألف كيلومتر، وهذا بحد ذاته يُعد فضاءً شاسعًا للغاية. إن تمكنوا من الحفاظ على هذا الفضاء لوقت كافٍ، فإن تدمير أسطول الكائنات الفضائية لن يكون سوى مسألة وقت.
كان هذا العامل هو الأكبر الذي دفع ياو يوان إلى ابتكار دائرة الكمين. بيد أن مدفع الجاذبية، رغم كونه أشد الرماح البشرية حدة، لم يكن أقوى دروعها، بل كان هشًّا بشكل لا يُصدّق. فإذا لحق أي ضرر ولو طفيف بأي من مكوناته، فإن المدفع سيتوقف عن العمل.
كانت المشكلة الأخرى تتعلق بكمية الطاقة المستهلكة، إذ يتطلب مدفع الجاذبية مفاعل بلازما ضخمًا لتزويده بالطاقة. لو كان المفاعل معزولًا ومبنيًا فوق كويكب صغير، لانهار الكويكب تحت الضغط. لذلك، كانت مدافع الجاذبية أسلحة شديدة الهشاشة ذات قيود كبيرة، ولم يكن بالإمكان نقلها لمسافات طويلة كسائر الأسلحة.
بمعنى آخر، كان الغرض الآخر من دائرة الكمين هذه هو إخفاء أسطول سفن مدافع الجاذبية وحمايته.
"الفرق السادسة من المركبات الفضائية في مواقعها، وستصل الفرق السابعة والثامنة والتاسعة إلى مواقعها في غضون خمس دقائق. اكتملت الاستعدادات النهائية لدائرة الكمين."
في مركبة فضائية بحجم سفينة الأمل، قدمت باربي تقريرًا إلى ياو يوان حول وضع ساحة المعركة الراهن. كان ياو يوان قد ارتدى بدلته الفضائية القتالية الحمراء، وكان هو أيضًا يستعد للمعركة. فوفقًا للوقت المحسوب، لم يبقَ سوى سبع دقائق قبل أن تبدأ الحرب الحقيقية.
أومأ ياو يوان برأسه وقال: "أتفهم. هذه إذن هي المعركة الأخيرة. ابقوا أنتم وجميع الوحدات غير القتالية في الخلف. وفي الوقت ذاته، إذا اكتشفتم أن دائرة الكمين قد فشلت، فعلوا جسيمات المنشئُ على الفور وأبلغوا مدينة القمر المنير بالخبر، ثم ابدأوا خطة ضوء النجوم."
أومأت باربي بزيها الاحترافي وقالت: "أتفهم يا أيها المستشار الأعلى، بغض النظر عن نتيجة الحرب، لا يسعني إلا أن أقول... أنت أفضل قائد لنا، منقذ البشرية، بطل البشرية. حتى لو فشلت الحرب، وحتى لو ارتفع عدد الوفيات، فليس هذا خطأك، لقد فعلت كل ما بوسعك."
صمت ياو يوان للحظة قبل أن يضحك وهو يداعب شعر باربي: "شكرًا لك، أقدر ذلك. من الأفضل لك أيضًا أن تذهبي لتستعدي. توجد بدلات قتال فضائية للوحدات غير القتالية كذلك. لقد انحرفت هذه الحرب عن توقعاتنا الأولية، وأنا أيضًا لا أستطيع التنبؤ بما سيحدث... حظًا سعيدًا." ثم سار نحو وجهته النهائية.
[ ترجمة زيوس]
وقفت باربي مكانها، وقد خفضت رأسها وشعرها مبعثر، بينما تساقطت دموعها كاللآلئ على وجهها.
تركز انتباه ياو يوان كليًا على ما كان يواجهه. كان ارتفاعه يبلغ حوالي ثمانية عشر مترًا، وكانت الكرة مغطاة بالكامل بطلاء أحمر. كان هذا هو السلاح النهائي الذي أبدعته بو لي لمواجهة هذه الحرب، قمة التقنيات البشرية في الأسلحة، الكرة الفولاذية، البرق الأحمر الحقيقي.
كانت قوته تُعادل ثلاثة أضعاف قوة البرق الأحمر العادي من حيث السرعة والطاقة وقوة السلاح. وقد استخدمت في سرعته نظرية المظلة الطاقية الخاصة بحضارة فضائية من المستوى الثالث، وبلغت ستة أضعاف وأربعة أعشار سرعة سفينة الأمل. كانت هذه السرعة أسرع بمرتين ومرتين عشريتين من السفينة الحربية الرئيسية للذكاء الاصطناعي.
لم تكن الأسلحة تختلف كثيرًا عن الكرة الفولاذية العادية. ولكن بما أن ياو يوان كان شاملًا، فقد عنت هذه التوافقية أن ناتج السلاح كان ثلاثة أضعاف ناتج الكرة الفولاذية العادية.
كانت قوته أيضًا تعادل ثلاثة أضعاف قوة دروع الطاقة العادية. ووفقًا للتحليل، كانت كافية لتحطيم درع طاقة السفينة الحربية الرئيسية لأسطول الذكاء الاصطناعي. كما جُهزت بمدفع جاذبية مصغر يمكنه إحداث تأثير مد وجزر ضمن دائرة نصف قطرها ستمئة وأربعة كيلومترات. أضافت بو لي أيضًا ميزة خاصة لهذه الكرة الفولاذية لم تكن موجودة في الكرات الفولاذية الأخرى، وهي محرك نظام الالتواء الفضائي الذي يمكن أن يدعم البرق الأحمر في فضاء الالتواء لمدة عامين تقريبًا.
كان هذا هو ما سيمتطيه ياو يوان في هذه الحرب، الكرة الفولاذية، البرق الأحمر الحقيقي!
بعد أن صعد ياو يوان إلى المركبة، انطلقت به بقوة من جهاز القذف نحو الفضاء. لم يكن ياو يوان قد فعل الكرة الفولاذية بعد، فعلى الرغم من تحسين أنظمة التحكم عدة مرات خلال العقد الماضي، إلا أن الإجهاد الذي تسببه كان هائلاً. لا يستطيع بشري متسامي عادي قيادتها لأكثر من ساعة واحدة قبل أن يغلبه النوم، وحتى ياو يوان، كان أقصى ما يستطيع تحمله ثلاث ساعات قبل أن تسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه على نفسيته.
"هلموا أيها الأوغاد، هذا سيكون مقبرتكم!"
في غرفة التحكم المظلمة، كانت عينا ياو يوان تتوهجان غضبًا ووعيدًا.
في الوقت ذاته، وفي مدينة القمر المنير، كان جميع المدنيين تقريبًا يتحركون. أعيد استخدام إحدى عشرة مركبة فضائية بحجم سفينة الأمل، بالإضافة إلى سفينة الأمل نفسها. نُقل جميع المدنيين والمعدات الهامة والوثائق والإمدادات إلى هذه المركبات الفضائية الاثنتي عشرة. كانت المركبات الفضائية نفسها مربوطة ببعضها البعض بسلاسل معدنية لضمان انتقالها عبر الالتواء الفضائي إلى نفس الموقع.
كان جميع المدنيين في حالة من الحزن واليأس. في الواقع، دخل العديد منهم في حالة لا عودة منها. بدأ بعضهم في النحيب على نهاية العالم، وبما أنه لم يبقَ أحد في الحكومة ليحمي الموقف، غرقت البشرية في فوضى عارمة.
كان لي تشنغ ون شارد الذهن في مكتبه، يراقب الصورة ثلاثية الأبعاد لوحدة الطليعة وهي تتعرض لكمين. تنهد بصوت خافت عندما دخلت مجموعة من الرجال إلى غرفته. كان الشخص الذي يقودهم رجلاً في منتصف العمر، بدأ حديثه بقوة: "أيها الوزير لي، هل ستظل جالسًا هناك وتشاهد الحكومة تغرق في الفوضى؟"
عندما رأى لي تشنغ ون أن المتحدث مات هو من يتكلم، وقف على الفور وقال: "سيدي المتحدث، هل من شيء أستطيع المساعدة فيه؟"
لم يبالِ مات بالشكليات، سحب كرسيًا وجلس. "أيها الوزير، لقد اطلعت على قائمة المسؤولين الحكوميين الباقين، وأنت حاليًا الضابط الأعلى رتبة. تعرضت وحدة الطليعة لكمين، مما يعني أن نائب المستشار وونغ جوانغ تشن غير متاح حاليًا. والمستشار الأعلى نفسه منخرط في المعركة القادمة، لذا بعبارة أخرى، أنت المسؤول عن الإشراف على الحكومة. هل أنا مخطئ؟"
تشنج لي تشنغ ون على الفور، لكنه لم يُظهر ذلك على السطح. اكتفى بابتسامة وأجاب: "سيدي المتحدث، ملاحظتك صحيحة بالفعل. إذا سمحت لي بالصراحة، فما الذي تود مني فعله في الوقت الراهن؟"
أومأ مات برأسه وقال: "أتمنى من الوزير لي أن يصدر أمرًا فوريًا بوقف انتشار الشائعات. نعم، حرية التعبير مهمة، ولكن لكل شيء وقته! فالحرب لم تنتهِ بعد، وما زال لدينا جنود النجم الأسود والمستشار الأعلى! ما زال لدينا أمل في النصر! إن نشر الشائعات بأن البشرية قد فشلت بالفعل سيُسبب الفوضى، وهذا، وفقًا للدستور، غير قانوني بالمرة ويمكن القبض على مرتكبيه وتوجيه التهم إليهم! سأدعو إلى اجتماع للمجلس لدعم هذا القرار، ولكنني أتساءل إن كان الوزير لي مستعدًا لقيادة هذا التحرك أم لا؟"
تنهد لي تشنغ ون في داخله، وقد أعجب بذكاء المتحدث مات. قال على الفور: "بالتأكيد. بعد أن يوافق المجلس على الاقتراح، سأبدأ الإجراءات على الفور."
وقف المتحدث مات وقال بجدية: "إذن... دعني أرى تصرف الوزير لي ومهاراته في اتخاذ القرار. وأيضًا... توقف عن مشاهدة هذا الفيديو. أعتقد أن المستشار الأعلى سيعود منتصرًا. منذ أن غادرنا كوكب الأرض الأصلي، لم يُخيب أملنا قط، ولن يكون الأمر مختلفًا هذه المرة!"
في الوقت ذاته، وفي مختبر هندسي صغير، كانت فتاة تبكي بلا توقف وهي تشاهد الفيديو. كانت عيناها منتفختين من الدموع. كانت هذه الفتاة هي يويه شوان. عندما علمت أن صديقها، يون سي، كان جزءًا من جنود النجم الأسود الستة الذين شكلوا وحدة الطليعة.
"يون سي... يون سي، لا تقلق، سأنتقم لك حتمًا... سأفعل!"
فركت يويه شوان عينيها ونهضت. بينما كانت تبكي، أجرت مكالمة. بعد فترة وجيزة، قال صوت: "مرحباً، هذا مركز الشرطة، كيف يمكنني مساعدتك؟"
تحدثت يويه شوان وهي تختنق بالدموع: "ساعدوني في نقل هذه الرسالة إلى أعلى مسؤول في الحكومة البشرية، أو إلى جنود النجم الأسود الباقين، أو حتى إلى البروفيسورة بو لي... أنا الهمّاسة الخفية، نظام التحكم في الكرة الفولاذية..."
"صُنع على يدي!"