عند حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر، وعقب الالتواء الفضائي الثاني الذي أجرته سفينة الأمل، قرر الجيش أن يُعلن عن أول نداء للتجنيد والالتحاق. شمل المرشحون الذين جرى تجنيدهم مُسبقًا محاربين قدامى، وأطباء ميدانيين، وبالطبع، الناجين من الفيروس إكس.
كان الهدف حشد نحو خمسمئة مجند جديد إلى جانب ألفين وخمسمئة من قوات حفظ النظام الجدد. جاء هذا لتعزيز قوة شرطة سفينة الأمل ولضمان فصل شؤونها العسكرية والمدنية بوضوح.
بحلول الساعة الثانية بعد الظهر، تجمع حوالي أربعمئة شخص من الطامحين حول الدرج الفاصل بين الطابقين الثالث والرابع لسفينة الأمل. والأكثر إثارة للإعجاب أن هذا العدد كان في تزايد مستمر.
بيد أن ثمانين بالمئة من هؤلاء تجمعوا فقط للتقدم لوظائف ضباط الشرطة. فقد ردعت الحادثة المؤسفة التي وقعت على كوكب الصحراء معظمهم عن التقديم للخدمة العسكرية، إذ أدركوا حينها واقع الكون الفسيح القاسي.
بصراحة، كان معظمهم يرغب في امتيازات الجندية دون التعرض لمخاطرها. وكانت وظيفة ضابط الشرطة تقدم لهم ذلك تحديدًا.
بالطبع، كان مستوى الامتيازات أدنى بكثير من تلك التي يحصل عليها الجندي الفعلي، لكن سفينة الأمل وعدت بترقية من خيمة إلى سكن بسيط بعد ثلاثة أشهر من الخدمة. علاوة على ذلك، كان عمل الشرطة سيقتصر على دوريات الحراسة، ولن تكون حياتهم في خطر.
هذا يعني أن حوالي ثمانمئة شخص فقط تقدموا للالتحاق بالخدمة العسكرية. كان متوسط أعمارهم ثلاثين عامًا، وكل منهم كان يفوح منه عبير الصلابة والجدارة بالثقة.
كما ذُكر سابقًا، كانت الامتيازات الممنوحة لرجال الجيش أكبر بكثير من تلك التي يحصل عليها رجال الشرطة. فقد كانت مساكنهم أكثر فخامة، بمعنى أنها كانت أوسع وتوفر مرافق وخدمات أفضل. كما كانت عائلاتهم تحظى بمعاملة أفضل.
علاوة على ذلك، تناهى إلى مسامع الكثيرين عبر الأقاويل المتداولة أن سفينة الأمل، بعد إدخال عملتها الخاصة، ستمنح كل جندي أجورًا شهرية يمكن استخدامها لمقايضة الطعام والمواد الفاخرة مثل السجائر.
في تمام الساعة الثالثة عصرًا، ظهر عشرة قادة في الجيش بالموقع المحدد. وبعد تجهيز بعض نقاط التسجيل البدائية، طُلب من الحاضرين الاصطفاف في خمسة عشر صفًا لتسريع عملية التسجيل. خُصصت تسعة صفوف لطلبات الالتحاق بالشرطة، والبقية للجيش.
ساد النظام المكان؛ فلم يكن هناك تجاوز للصفوف أو شكاوى تافهة.
بين رجال مفتولي العضلات الذين كانوا يصطفون للتقديم العسكري، ظهرت فتاة آسيوية في الثامنة عشرة من عمرها. بوجنتين تتجعدان لتشكلا غمازات حين تبتسم، برزت الفتاة الرشيقة واللطيفة، التي تبدو كفتاة الجيران، بشكل لافت للنظر وسط كتلة العضلات تلك.
طوت ذراعيها، وهي تنقر بقدمها نفادًا للصبر بينما تشتكي للشاب الذي خلفها قائلة: “رن تاو، ألم أقل لك إنه كان ينبغي أن نأتي مبكرًا؟ انظر، لقد أصبحنا في آخر الصف الآن! سيستغرق وصولنا إلى التسجيل ساعات. وإذا تأخرنا بسبب هذا على العشاء، فسألقنك درسًا قاسيًا حقًا!”
“تشو يويه، هلا هدأتِ قليلاً... في الواقع، لسنا بحاجة حتى للوقوف في الصف...” تثاءب الشاب قبل أن ينهي جملته. وبمظهر دائم الفوضى، أعطى الشاب انطباعًا بأن عقله كان دائمًا في مكان آخر.
حدقت تشو يويه باستياء في الشاب، مؤنبة: “لسنا بحاجة للوقوف في الصف؟ لا تقل لي إنك تنوي القفز فوق الصفوف؟ رن تاو، أقولها لك الآن: إذا فعلت شيئًا حقيرًا كهذا، فسأتأكد شخصيًا من أن حياتك ستتحول إلى جحيم!”
“...لا، ما قصدته هو أنه بما أن هناك الكثير من الناس يصطفون، فإذا فاتنا العشاء، سيفوت الآخرين أيضًا،” قال رن تاو بتثاؤب آخر.
رمقته تشو يويه بنظرات حادة، مضيفة بلهجة لاذعة: “لماذا تظن أننا متأخرون إلى هذا الحد في الأساس، أيها الغبي الصغير... من كان ذلك الذي وجدته في فتحة التهوية عندما أمرتك تحديدًا بعدم التجوال؟ كيف وصلت إلى هناك على أي حال؟ مدخل تلك الفتحة كان أدنى من غيره، لكنه كان لا يزال على ارتفاع خمسة أمتار عن الأرض!”
ضحك رن تاو بخجل وهو يقول: “أوه... لقد نسيت.”
غني عن القول إن رده لم يخفف من غضب تشو يويه المتصاعد. وبعد تمرين طويل على التنفس، قالت تشو يويه أخيرًا: “حسنًا. فقط ابقَ ثابتًا الآن! سأتعامل معك لاحقًا عندما نكون بعيدين عن أعين الناس!”
استقطبت تفاعلات الزوجين عن غير قصد الكثير من النظرات الفضولية.
لقد كانوا بالفعل في حيرة من وجود الفتاة في الصف معهم، لكنها على الأقل كانت تتمتع بحضور مهيب. بالمقارنة، كان الفتى نحيلًا جدًا وأقصر من الفتاة بنصف رأس على الأقل.
كان من الصعب تخيل أن لديه أي شأن حقيقي لوجوده هناك. كانا سيبدوان أكثر ملاءمة في صف حفلة نجم بوب منه في صف تجنيد الجيش.
ومع ذلك، كانوا مشغولين جدًا بتحضيراتهم الخاصة ليقلقوا بشأن هذا الثنائي الشاب. لم تكن مهمتهم استبعاد غير المؤهلين.
بعد ساعة واحدة، وصلت الفتاة أخيرًا إلى داولة التسجيل. نظر الجندي الصيني الذي كان يدير الداولة إلى تشو يويه وسألها باستعلاء: “يا آنسة، هذا هو صف التسجيل العسكري. هل أنتِ متأكدة أنكِ لم تخطئي في الصفوف؟ صف التجنيد للشرطة على يساركِ.”
أخرجت تشو يويه رسالة من جيبها ودفعتها في وجه الجندي، قائلة بغطرسة: “ألا تظن أنني أعلم ذلك؟ أنتم من أردتموني هنا! أنا لست محاربة قديمة ولا أمتلك أي تدريب طبي أو عسكري، لذا أنا نفسي أتساءل لماذا أنا هنا! إذا كنتم لا تريدوننا، فلماذا استدعيتم كلينا؟”
تبادل المسؤولان العسكريان نظرة خاطفة، وقد ذهلا بوضوح من رد فعل تشو يويه العدائي. ثم أخذ الجندي الآسيوي الرسالة بعناية من تشو يويه. كانت الرسالة مختومة بختم أحمر، وتطلب من المستلمة، رن تشو يويه، الحضور إلى مكان التجنيد في الثالثة بعد الظهر لأنها اختيرت للانضمام إلى الجيش.
“نداء تجنيد مبكر؟ هذا يعني أنكِ من الإنسان المتسامي؟” نظر الرجل إلى تشو يويه جانبًا.
“الإنسان المتسامي؟ ما هذا؟ هل تقصد جيل المظاهر الغريبة؟ أطفال اليوم الذين يتجولون بأنوف مثقوبة وشعر نيون؟ هؤلاء هم الأشخاص الذين يجندهم الجيش؟ إذا كان هذا صحيحًا، فلست متأكدة أنني أرغب في حمايتكم،” أطلقت تشو يويه قنبلتها.
“لا، لا، ليس هذا ما يعنيه الأمر.” ضحك الرجل بخجل وهو يومئ لهما بالابتعاد. “على أي حال، تم تأكيد تجنيدكِ بالفعل. يرجى البحث عن الضابط المتمركز بجانب الدرج، سيوجهكِ إلى الطابق الرابع لإكمال التسجيل.” ثم أعاد الرسالة بلطف إلى تشو يويه.
تأكدت تشو يويه من أن الجندي لا يزال على مسمع منها، ثم تمتمت بغضب: “إذًا لم يكن هناك حقًا داعٍ لوقوفنا في الصف. لماذا لم يبلغنا المسؤولون بذلك من قبل؟ هؤلاء الكسالى! على أي حال، رن تاو، أنت محق مرة أخرى! ... رن تاو؟”
استدارت تشو يويه، وبدلًا من رن تاو، كان يقف خلفها رجل إفريقي. وعندما أدرك أنها تحدق فيه بذهول، ابتسم لها بلطف، كاشفًا عن صف من الأسنان المتلألئة. كان رن تاو قد اختفى مرة أخرى.
كانت تشو يويه تحاول جاهدة أن تمنع غضبها من الغليان بينما ذهبت للبحث عن رن تاو. [ ترجمة زيوس] وما كادت تبلغ أقصى درجات غضبها، حتى دوت ضجة من زاوية الغرفة. وعندما هرعت نحوها، رأت بضعة ضباط متجمعين أسفل شاشة عرض، يصرخون في وجهها.
على قمة شاشة العرض، جلس شاب، يلوّح بقدميه غير آبهٍ بالخطر، رغم أنه كان على ارتفاع سبعة أمتار تقريبًا عن الأرض.
بعد عشر دقائق وبمساعدة سلم، تمكن الضباط من إنزال رن تاو من مكانه الخطير. وقبل أن تلامس قدماه الأرض الصلبة، جمعت تشو يويه كل قوتها ووجهت لكمة إلى وجهه، مما تسبب له في عين سوداء.
بعد أن تفرق الحشد، قاد ضابط كبير تشو يويه ورن تاو، إلى جانب أعضاء آخرين ممن يحملون رسائل مختومة باللون الأحمر، إلى الطابق الرابع.
في الطريق، أمسكت تشو يويه برن تاو وهمست: “كيف عرفت أننا لسنا بحاجة للوقوف في الصف؟ رأيت هؤلاء العشرة الذين معنا يقفون في الصف من قبل أيضًا.”
فرك رن تاو عينيه بكسل وتمتم: “إنه استنتاج بسيط، حقًا. وأيضًا، لسبب ما، عندما فكرت في هذا، أصبح محيطي صامتًا بشكل مريب مع بدء ظهور المزيد من الأدلة... تشو يويه، أخشى أننا لا نجند لكي نصبح جنودًا عاديين.”
رمق رن تاو الأشخاص العشرة من حولهما وهمس لتشو يويه: “لست متأكدًا أين سينتهي بنا المطاف، لكنني واثق من أننا هنا لأننا جميعًا كنا ناجين من تلك الحمى الغامضة... تشو يويه، إذا حدث لنا أي شيء، أرجوكِ حاولي ألا تتركي غضبكِ يشتعل ويجعل الأمور أسوأ...”
“أرى نتيجتين مختلفتين تمامًا: إما أن نصبح أثرياء فاحشين، أو أن يكون مصيرنا أسوأ من الموت... أخشى أن ينتهي بنا المطاف كفئران تجارب للسلطة...”
“إذا وصل الأمر إلى هذا، فلا تقلق؛ سأكون أول من ينهي حياتك. أعدك، لن يؤلمك الأمر حتى قليلاً...”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k