الفصل الثامن والتسعون: موجة من الابتكارات الجديدة
________________________________________
كانت بو لي فتاة هادئة تفضل وحدتها، تقضي وقتها عادة في المكتبة أو في زاوية منعزلة لتغرق في أحلام اليقظة. غير أن مختبر الأبحاث كان ملاذها المفضل.
كانت بو لي إحدى الهمّاسين ضمن فصيل البشر المتسامين، وتمتلك القدرة على تلقي صوت غامض يهمس لها بالحل كلما واجهت معضلة علمية عويصة. يعود ذلك إلى أن هذا الصوت يساعد على زيادة نشاط دماغ الهمّاس كلما ظهر. وقد أظهرت الدراسات أن هذا الصوت يؤثر في زيادة نشاط الدماغ عشرة أضعاف في كل مرة يظهر فيها.
كان هذا مذكورًا في تقرير التحليل الأولي لفصيل البشر المتسامين عن فئة الهمّاسين. ومن هذا المنطلق، يمكن القول إن الهمّاسين هم الأكثر إنسانية بين جميع البشر المتسامين. فقوتهم هي الأكثر قربًا من علم النفس البشري العام، ويمكن إيجاد أساسها في نظرية التجربة والخطأ.
تُستخلص الإجابة من خلال تشريح المشكلة من زوايا متعددة، وكل خطأ يدفع الهمّاس أقرب نحو الحقيقة. وكما ذُكر من قبل، فإن صرح العلم سيتهاوى فقط عندما يتوقف الإنسان عن المحاولة. هذه هي الحقيقة التاريخية. فمن قانون نيوتن للجاذبية إلى نظرية النسبية، ومن الميكانيكا الكلاسيكية إلى ميكانيكا الكم، لم تظهر هذه النظريات إلا بعد تجارب وأخطاء لا حصر لها. وبعبارة أخرى، لكي يكون المرء عالمًا جيدًا، عليه أن يمتلك شغفًا بالفشل.
في الوقت الراهن، غطت الأكاديمية معظم المجالات العلمية الأساسية المتاحة. ومع أن عددها الإجمالي لا يمكن أن يضاهي العدد الذي كان لديها عندما كانت على كوكب الأرض، إلا أن قلة العدد حملت معها مزاياها الخاصة. فقد كفل ذلك عدم انقسام الأكاديمية بسبب الدول أو الأعراق أو السياسات.
بل اجتمع أعضاؤها تحت راية واحدة. وبقوتها الجماعية من جميع تخصصاتها المختلفة، تعادل براعة الأكاديمية العلمية ثلاثة أرباع مساهمة الولايات المتحدة العلمية الأصلية، وهذا بحد ذاته إنجاز مثير للإعجاب. بالإضافة إلى ذلك، ضمن هذا السياسة أن يظل المشهد العلمي نابضًا بالحياة.
ومع أن العلماء المخضرمين مثل آلان وسيليوي احتلوا مناصب قوية وثابتة داخل الأكاديمية، إلا أن التدرج الإداري كان مرنًا للغاية. آمن ياو يوان بأن جاذبية نمط حياة أفضل من خلال الترقيات ستستخرج الأفضل من أعضاء الأكاديمية. وكان إيفان وبو لي مثالين ساطعين على أناس بدأوا من القاع وسرعان ما ارتقوا إلى القمة.
فائدة أخرى لهذه السياسة هي أنها وضعت الجميع في ساحة لعب متكافئة نسبيًا، مما قضى على إمكانية التنمر في مكان العمل. وفي الوقت الحاضر، كانت الأكاديمية تضطلع بثلاثة مهام رئيسية: أولاً، دراسة النباتات الفضائية ومنتجاتها الثانوية، والسبائك المتعددة، وبلورات الطاقة. فمفاعلات البلورات كانت اكتشافًا عرضيًا، ولذلك لم يفهموا آليتها الكامنة تمامًا.
فكما حدث في القاعدة السرية تحت الأرض، يمكن أن تتحول إلى عبء في لحظة. لذلك، ستنام سفينة الأمل قريرة العين إذا تمكنت الأكاديمية أخيرًا من فهم آلياتها الداخلية.
ثانيًا، دراسة البشر المتسامين. هناك ثماني فئات رسمية من البشر المتسامين: العرّاف، والمخادع، والكاشف، والهمّاس، والروحانية، والمدرك، والمفكر، والشامل. ومع ذلك، لم يصدر بعد حكم قاطع بشأن صلاحية فئة المفكر، لأن العلماء اعتقدوا أن هؤلاء كانوا ببساطة أناسًا يتمتعون بدقة الملاحظة والمنطق الحاد.
على أي حال، هذه الفئات الثماني تتحدى التقاليد العلمية. لنأخذ الكاشف على سبيل المثال؛ عندما استخدم يينغ قوته الخارقة، كان يرى أفضل بعشر مرات من الإنسان العادي. بعبارة أخرى، بينما يرى بقيتنا صورًا متحركة على أجهزة التلفاز، كان يينغ يرى سلسلة من الصور الثابتة المتغيرة.
لم تقتصر قوته على تحليل الصور المتحركة؛ بل كانت بصره قادرًا على التكبير حتى 10 نانومترات! في البداية، اعتبرت الأكاديمية هذا مستحيلاً، لأنه تجاوز القدرات البشرية ببساطة، لكنهم ابتكروا تجربة للتأكد. باستخدام أشعة ليزر نانوية، كُتبت كلمة عشوائية على قطعة معدنية. في الواقع، كانت الكلمة صغيرة جدًا لدرجة أن الفني نفسه لم يستطع تمييز ما كتبه.
ومع ذلك، طابقت الصورة التي رسمها يينغ الصورة التي ظهرت تحت المجهر تمامًا! صدم هذا الأكاديمية بأكملها، ولكن بدلاً من إيقافهم، أشعل موجة من الحماس العلمي داخل المجتمع. طُرحت فرضيات عديدة بشأن آلية عمل البشر المتسامين، وأكثرها صحة كانت نظرية تطور الدماغ.
ثالثًا، دراسات على أسلحة الفضاء. كان من المعروف على متن سفينة الأمل أنهم ناقصي التسليح للغاية ليشقوا طريقًا ناجحًا لهم عبر الكون الفسيح المحفوف بالمخاطر. ومنذ مغامراتهم المؤسفة على كوكب الصحراء، كانت هناك حقيقة غير معلنة تتفاعل بين مواطني سفينة الأمل: يجب عليهم بذل قصارى جهدهم لتجنب أي اتصال مع حضارات فضائية أخرى.
لم يكن خوفهم بلا أساس، لأنهم، أولاً، أُجبروا على الانطلاق إلى الفضاء قبل 100 عام على الأقل من الوقت المتوقع. فوفقًا لتقدم البشرية في العلم، كان من المفترض أن يبدأوا باستكشاف القمر أو المريخ، لأن هذا كان الهدف الذي حدده الإنسان لنفسه للقرن الحادي والعشرين.
في القرن الثاني والعشرين، كان من المفترض أن تكون محطة فضائية قيد الإنشاء. ويمكن إجراء تعديلات على مراحل لتحسين وظائف هذه المحطة الفضائية وصلاحيتها للعيش. وفي أوائل القرن الثالث والعشرين، بعد أن اعتاد الإنسان على الحياة في الفضاء، يمكن أن تبدأ هجرة الفضاء إلى الكواكب القريبة، مثل المريخ، بجدية.
حوالي منتصف القرن الرابع والعشرين، ربما تتطور تكنولوجيا الإنسان إلى مرحلة تمكنه من إيجاد مكان للعيش على أطراف النظام الشمسي. ويهدف هذا إلى تحضير الإنسان لمغادرة أمان النظام الشمسي حوالي نهاية القرن الخامس والعشرين. وهذا يعني أنه وفقًا لهذا الجدول، كان من المفترض أن يصبح السفر بين المجرات ممكنًا... في أوائل القرن السابع والعشرين!
وبعبارة أخرى، غادرت سفينة الأمل كوكب الأرض قبل حوالي ستمئة عام من الموعد المحدد! مائة عام من الفرق يمكن أن تعني الفرق بين الأمان والموت في الفضاء، فما بالك بست مئة عام!
أدرك العديد من سكان سفينة الأمل هذه الحقيقة القاسية. لقد عرفوا أن الفضاء لن يكون جنة، ووجود مقبرة المركبات الفضائية قد أكد شكوكهم. إنه مكان قاسٍ هناك في الفضاء!
وبالتبعية، ومنذ الالتواء الفضائي الثاني عشر، تعالت المطالبات بمزيد من الأبحاث في أسلحة الفضاء. معظم هذه المطالبات جاءت من علماء مشهورين، وكان سيليوي أشد المناصرين لهذه الحركة. كان يعتقد أن العلم هو الذي يملي غريزة القتال أو الفرار لأي حضارة.
لا يمكن تحقيق السلام إلا بين مجتمعات ذات براعة علمية متقاربة. وفي ظل ترسانتها الضعيفة حاليًا، كانت سفينة الأمل فريسة سهلة. لذلك، للبقاء على قيد الحياة، كانوا بحاجة إلى أسلحة أفضل!
ولهذا الغرض، وبتوجيه من بو لي، جُمِعت لجنة أبحاث للأسلحة. كانت دراستهم قد بلغت نقطة تحول، وفي اليوم الثالث بعد أن أصدر ياو يوان سياسة تقنين الحليب المجفف، اقتحمت بو لي مركز القيادة حاملة نتائج بحث فريقها.
"همم؟ حقًا، أليس هذا مفاجئًا؟ هل تحتاجين إلى المزيد من الميزانية أو الإمدادات، بو لي؟" قال ياو يوان بانفلات، متفاجئًا برؤية بو لي في غرفته.
هزت بو لي رأسها، ودون كلمة، جلست على الكرسي المقابل لياو يوان رغم عدم دعوتها. ثم نشرت على داولته مجموعة من الملفات. عندما كادت ملفاتها تدفن أعماله الحالية، سعل ياو يوان وسأل: "بو لي، لدي ما يكفي وزيادة من الأمور لأتعامل معها على هذه الداولة. هناك تقارير عن طفرة المواليد، والمقصورة الخارجية، وأيضًا شائعة تفشي مرض الماشية في المناطق الأحيائية... لذا من فضلك، أخبريني مباشرة بما تحتاجينه."
[ترجمة زيوس] ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي بو لي، وأضافت: "المتعقب الكهرومغناطيسي الذي طلبته جاهز، لكنه لا يزال بحاجة إلى اختبار ميداني على المكوك المطور. أما الأسلحة الغاوسية... فما زالت للأسف في مراحلها النظرية. لدينا عدة نماذج أولية جاهزة، لكنها ستحتاج بعض الوقت قبل أن يمكن إدخالها إلى الخدمة الميدانية. تكمن المشكلة في تخزين الطاقة؛ فبدون تزويدها بالبطاريات المحسنة حديثًا، لا تعمل إلا لمدة دقيقتين."
ساد الصمت بينما نهض ياو يوان ليجول في الغرفة. ثم أضاف: "لقد قدم فريقك أكثر من عشرة أنواع جديدة من الأسلحة. لقد تجاوزت هذه الإنجازات ليس توقعاتي فحسب، بل وتوقعات الأكاديمية أيضًا. يقولون إن مساهمات فريقك قد تكون إشارة على قرب النهضة العلمية التي نأملها. وبالطبع، أعلم أن دورك في تحقيق هذا التطور لا يمكن التقليل من شأنه، لذا... نينغ بو لي، اذكري احتياجاتك. سأبذل قصارى جهدي لتلبيتها."
"الروبوتات،" قالت بو لي بهدوء. "أتتذكر الروبوتات الكروية التي دمرها فريقك في قاعدة المركبة الفضائية الأصلية، تلك التي كانت على كوكب الأرض؟ أحتاج جثثها، ولكن سيكون الأفضل لو تمكنت من إيجاد بعضها سليمًا. تلك الروبوتات تحتوي على آليات داخلية هي الأقرب لتقنية غاوسية، وأنا بحاجة إليها!"