الفصل الثامن عشر : حاجز الطريق
________________________________________________________________________________
غادر القطار المحطة الرئيسية لـ مدينة جيانغ، وطفق يبتعد عن المنطقة الحضرية، شيئًا فشيئًا، خفت الضجيج حتى لم يعد يُسمع سوى حفيف خفيف للقضبان يتردد صداه في الأرجاء.
رفع لين شيان بصره متأملًا طبقة الغيوم الهائلة التي تعلو مدينة جيانغ، والتي كانت تقبع بلا حراك. كانت تثير في القلب قلقًا كلما أُلقيت عليها نظرة. لقد رآها الكثيرون، وكانوا على يقين بوجود كائن جوي بداخلها، أكثر رعبًا بكثير من أي زومبي أو الأجسام الشاذة.
لكن ما من أحد كان يعلم ماهيتها. فبالنسبة للبشر، لم يكن هناك خيار سوى الاحتماء داخل الحصون، أو الفرار المتعجل. فمن ذا الذي يجرؤ على استكشاف الوجه الحقيقي لمثل هذا الكائن الذي ينذر بنهاية العالم؟
بعد مغادرة المدينة، تحولت المناظر الطبيعية المحيطة شيئًا فشيئًا إلى جبال ومشاهد ريفية هادئة، خالية من الكآبة والدماء والضباب الدخاني، مما منح شعورًا زائفًا بالنجاة من يوم القيامة.
في البداية، ظن لين شيان أنه سيكون من الصعب رؤية أي أحد على طول الطريق.
على غير المتوقع، ظهرت عدة سيارات متحركة على طريق ترابي بالقرب من السكة الحديدية، أغلبها سيارات جيب للطرق الوعرة، إلى جانب عدد قليل من سيارات السيدان النادرة، التي كانت موحلة ومحملة بالفعل بالمتاع، وتضغط بقوة على دواسة الوقود.
عندما رأت إحدى السيارات قطارًا يمر بجانبها، خفض رجل في منتصف العمر في إحدى مركبات الطرق الوعرة النافذة، وأخرج رأسه، صارخًا بصوت عالٍ.
“اللعنة، قطار!” “يا للروعة!”
فتحت سيارة جيب أخرى، غطاها الطلاء، فتحة سقفها، وبرز منها شاب بقصة شعر قصيرة يحمل بندقية كلاشنيكوف، وأطلق دفعة من الرصاص في السماء.
“يا هذا!” “أيها القطار، هل لديك أي طعام أو ماء؟ هل ترغبون في الانضمام إلى قافلة الواحة الخاصة بنا؟!”
صاح الشاب في وجه ركاب القطار، بينما تجاهله لين شيان في قمرة القيادة، مواصلًا تركيزه على تشغيل القطار.
“تبًا.”
الشاب ذو قصة الشعر القصيرة، لما لم يلقَ أي رد، لعن تحت أنفاسه ثم عاد ليجلس.
“أيها الأخ يونغ، هل يجب أن نُخطر الأخ وي في المقدمة؟” قال هوانغ ماو بصوت أجش من مقعد السائق المساعد.
بدا تشانغ دايونغ غير مبالٍ قائلًا: “ولماذا، هل يجب أن نتحول جميعًا إلى ركوب القطار؟”
هوانغ ماو، رفيقه في القيادة وتابعه، اتسعت عيناه ذهولًا، وقال بغرابة: “أيها الأخ يونغ، الوقود.”
عند سماع هذا، أدرك تشانغ دايونغ على الفور، صفق فخذه، وتفوه قائلًا:
“اللعنة، هذا صحيح!”
قطار يعمل يمكن أن يحوي آلاف الليترات من الوقود. حتى لو لم يكن بهذا القدر، فإن بضع مئات من الليترات ستكفي قافلتهم ليوم أو يومين.
لذا، التقط على الفور جهاز اتصال لاسلكي.
“أيها الأخ وي، أيها الأخ وي، هناك واحد كبير يمر على طول خط جيانغيو، قطار، أظن أن عليه كمية لا بأس بها من الوقود.”
“همم، قطار؟” جاء صوت أجش عبر جهاز الاتصال اللاسلكي، بدا مهتمًا بعض الشيء من الطرف الآخر.
“نعم، أظن أنه سيمر بـ محطة يوشان في حوالي خمس عشرة دقيقة، ما رأيك…”
“سأذهب لاعتراضه، أما الفريق الثاني فليتبع من الخلف.”
“مفهوم!”
في تلك اللحظة، كانت قافلة صغيرة تتقدمهم بجنون على بعد حوالي عشرة كيلومترات، يقودها رابتور معدّل. جلس ليو وي، ذو الوجه المربع والمظهر الشرس، في الخلف محتضنًا فتاة شابة وضعت الكثير من المكياج.
“أيها الأخ الثالث، استدر في المقدمة عند المفترق، هناك شيء كبير قادم إلى محطة يوشان.”
“مفهوم، سيدي!”
كانت القافلة بأكملها، ينظر الجميع إلى ليو وي كقائدهم.
لم يكن ليو وي في الواقع زعيم عصابة كبيرًا؛ فقبل يوم القيامة، كان مجرد صاحب سوق صغير، لكن بعد يوم القيامة، أيقظ قوته الخارقة على نحو غير متوقع، مما دفعه إلى مكانة أعلى بين عشية وضحاها.
بحثًا عن حمايته، تذلل أقاربه وأصدقاؤه السابقون بشكل مثير للشفقة، لكنه كان رجلًا ذكيًا. مستغلًا قوته الخارقة، جند مجموعة من الرجال الأقوياء المدججين بالسلاح، ثم انتظر ببساطة أن يبحث الآخرون عن الإمدادات ليقدموها إليه.
في غضون أيام قليلة، جمع ليو وي حوالي عشرين تابعًا وعاش كطاغية محلي. حتى النساء الرفيعات اللواتي كنّ يزدَرينه، ألقين بأنفسهن عليه طلبًا للحماية والمأوى. [ ترجمة زيوس] لفترة من الزمن، كان ليو وي يعيش حياة مترفة، مبتهجًا بنجاحه ليلة بعد ليلة، وشعر بغرور لا يصدق.
في هذه اللحظة، عندما سمع تقرير أخيه عن وجود شخصية مهمة في مدينة جيانغ لم تدفع "الإتاوة" فحسب، بل تجرأت على الهروب من تحت أنفه مباشرة، كيف لا يثير هذا غضبه؟ لقد استعد على الفور ليكون حاجز طريق. فبعد كل شيء، عندما غادر مدينة جيانغ، كان لديه نفس الخطة في ذهنه.
من جهة أخرى، عبس لين شيان عندما سمع صوت إطلاق النار من تشانغ دايونغ. بدافع الحذر، زاد سرعته قليلًا. فالسير على القضبان الواضحة كان أسرع بكثير من القيادة على الطرق الترابية.
“قافلة الواحة، سمعت للتو على الراديو، يبدو أن قائدهم مستخدم للقوى الخارقة أيضًا،” قالت تشن سي شوان ببعض القلق عند سماع إطلاق النار.
“سمعت ذلك أنا أيضًا، لكنهم يسلكون الطرق بينما نحن على السكة الحديدية. لا ينبغي أن نتقاطع، فنحن نلتزم بمساراتنا المنفصلة.”
لم يتمالك لين شيان نفسه من الشعور ببعض القلق عندما ذكرت تشن سي شوان وجود مستخدمي قوى خارقة آخرين.
كانت خطة القطار الخاصة به تحمل العديد من المزايا، لكن عيبها كان واضحًا للغاية، فقد كانت شديدة البذخ والظهور. فالقطار الفاخر قد يجذب انتباه العديد من الناجين.
“علينا أن نجد المزيد من الحلفاء أيضًا، وإلا سيكون من الصعب التعامل مع الأمر إذا ما وجّه الجميع أنظارهم إلينا.”
نظرت إليه تشن سي شوان بدهشة، ثم خفضت بصرها.
“لقد رأيت المنشورات التي قمت بها سابقًا، وأعتقد أنه من الصعب على الآخرين تصديق خطتك إذا لم يعرفوا عن قوتك الخارقة.”
“أعلم.”
قال لين شيان بلا مبالاة: “الجودة أهم من الكمية بالنسبة للحلفاء. قوتي الخارقة ليست لخدمة الجميع كسائق خاص؛ لن أسمح لأي أحد بالصعود إلا إذا كانوا ذوي قيمة.”
“وإلا فمن الأفضل ألا نُزعج أنفسنا.”
ألقى نظرة على تشن سي شوان بابتسامة وأضاف: “بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يستوفوا معاييري.”
احمرّ وجه تشن سي شوان عند سماع هذا، ظانَّة أن لين شيان كان يغازلها، وشعرت ببعض الحرج.
“ليس هذا ما أقصده،” سعل لين شيان برفق. “أنا لا أتحدث عن المظهر الجيد، بل عن الأخلاق، والشخصية، وغيرهما من الصفات.”
مع هذا التوضيح، ازداد احمرار خدي تشن سي شوان. تجنبت نظرة لين شيان وانشغلت بتسجيل شيء ما في سجل الرحلات.
كلاكلاك، كلاكلاك،
اجتاز القطار السهول المنبسطة بسرعة.
في تلك اللحظة، سمحت رؤية لين شيان المعززة له بأن يرى من بعيد أن سيارة سيدان متضررة وُضعت عمدًا عبر القضبان في محطة يوشان. كان وضع السيارة متعمدًا للغاية، مما جعل من الواضح أنها كانت تهدف إلى إيقاف أي قطار عابر.
كمين!
تحول تعبير لين شيان إلى الحزم. صاح في تشن سي شوان قائلًا: “تراجعي إلى الخلف سريعًا، وتمسكي بقوة!”
مدركة للخطر الوشيك، تغير تعبير تشن سي شوان، وركضت مطيعة نحو العربة 1. وهناك، رأت الفتاة النائمة، فذهبت إليها واحتضنتها بقوة.
خلف أعمدة منصة محطة يوشان، كان ليو وي ورجاله قد كمنوا بالفعل ببنادقهم الجاهزة. عندما سمعوا صوت اقتراب القطار، أخرج ليو وي رأسه لينظر. وبما أن القطار لم يُظهر أي علامات على التباطؤ، استبد به الغضب وصاح قائلًا:
“أطلقوا النار! اجعلوا هذا اللعين يتوقف!”
عند تلقي الأمر، خرج الرجال من خلف الأعمدة، يحملون أنواعًا مختلفة من الأسلحة النارية. دون تردد، أطلقوا وابلًا من الرصاص على قمرة قيادة القطار الذي كان يقترب بسرعة.
دوي! دوي! دوي دوي دوي! دوي دوي!
اندلعت النيران في كل مكان. شد لين شيان أسنانه، وأمسك المقبض، وانخفض لأسفل، لكنه تحكم بالقطار بعقله ليزيد من سرعته بدلًا من ذلك!
'اللعنة، السبب الذي جعلني أختار قيادة قطار هو لتحطيم كل هذه الحواجز اللعينة إلى أشلاء!'