على ممر الارتفاعات العالية، انفجرت آلاف السيارات في موجة صاخبة من الهتافات، كأنها جبال تنهار وبحار تزأر.
زأر البعض غضباً، وتلهث البعض الآخر في صدمة.
بكى البعض ألماً، وتلاهث البعض لالتقاط الأنفاس.
الشيء الوحيد الذي اشتركوا فيه هو الرهبة المطلقة من ذلك الاندفاع المتحدي للموت!
في هذه اللحظة، لم تتوقف القاطرات الأربع المسؤولة عن الجر. كانت لا تزال تُجر بواسطة نظام الجر الميكانيكي على المسار، مندمجة في خطوط متوازية. أخيرًا، تم تحرير الخطافات الخلفية، وتم تنشيط منصات الجر الصفراء التي تحمل قوافل الناجين بواسطة النظام، لتدخل في تسلسل التسارع الكهرومغناطيسي.
"كابتن لين، شكرًا لك." جاء صوت جيانغ يون عبر جهاز اللاسلكي.
على متن قطار اللانهاية، كان لين شيان غارقاً في العرق، على وشك الانهيار. تلك الدفعة الأخيرة جعلته يشعر، لأول مرة، وكأن قلبه الميكانيكي على وشك التحميل الزائد والانفجار — لقد كاد أن يفقد وعيه.
في هذه اللحظة، أصدرت توربينات الطاقة في قاطرة التوربين الغازي الثقيلة "الحوت 03E" صوت تبريد أجوف، واندفعت موجات من الحرارة الحارقة من مقصورة المحرك.
تلاهث لالتقاط أنفاسه، ورفع رأسه ونظر إلى القافلة المكتظة أمامه. ومن بينهم، رأى جيانغ يون، وشو تشين، وشو جين، والشيخ مو يجلسون على متن شاحنة ثقيلة — وجميعهم يومئون له عبر النوافذ.
"كابتن لين، سننتظرك في جياتشو." جلست شو تشين في سيارتها، وصوتها يرتجف من الإثارة بينما كانت منصة الجر تتحرك متجاوزة قطار اللانهاية وتتقدم ببطء إلى الأمام. "شكرًا لك، كابتن لين. لولاك، لكنا قد انتهينا هذه المرة. إذا سنحت لنا الفرصة، فسنرد لك الجميل بالتأكيد!" أضاف شو جين، متأثراً بعمق.
"شكرًا لك، يا فتى الملقب بلين. نراك في المرة القادمة! تذكر أن تقوم بترقية نظام دفع قطارك — المسارات أمامنا لن تكون سهلة..." ذكره الشيخ مو.
"وداعًا. أتمنى لكم جميعًا حظًا موفقًا." التقط لين شيان جهاز اللاسلكي ورد، ناظرًا إليهم للمرة الأخيرة.
واحدًا تلو الآخر، عبر الحشد عن امتنانهم للين شيان. بدأت آلاف المركبات في التحرك إلى الأمام، بينما كان الكثيرون على متن "النجم الفضي" و "جبل التنين رقم 1" يلوحون من خلف نوافذهم.
وووووو~
واحدة تلو الأخرى، رفعت منصات الجر زجاجها الأمامي المعدني. مع تفعيل التسارع الكهرومغناطيسي، انطلقت إلى الأمام بسرعة عالية. سمحت البيئة شبه الفراغية داخل ممر الارتفاعات العالية لهذه المركبات بالوصول إلى سرعات لا يمكن تصورها.
على متن قطار كتيبة الحرس الحديدي العسكري العابر للقارات، راقبت باي شوانغ صفوف السيارات المغادرة وهي تتلاشى في الأفق، وعلى وجهها نظرة ارتياح.
"قائدة الفريق باي، لقد فعلناها..." كان وي كي شيو غارقاً في العرق، وانهار في كرسيه بتعبير معقد. مسح جبهته، وتمتم: "هذا بالتأكيد أكثر شيء مثير فعلته في حياتي."
"لم ينته الأمر بعد. انقل القطارات الأخرى إلى مسارات منفصلة الآن." بقيت باي شوانغ هادئة.
أومأ وي كي شيو واستعاد تركيزه بسرعة، واستأنف عمله على نظام الإرسال.
لم يتمكن الكثير من الناس بعد من عبور نفق الارتفاعات العالية. كان اختراق الحاجز الأول مجرد البداية.
بيب.
سرعان ما دخلت جميع منصات الجر ممر التسارع الكهرومغناطيسي، وغادرت بسرعة. بدأ نظام الإرسال في الميناء الفضائي بتوجيه القطارات الأربعة إلى مسارات مختلفة، وفتح قيودها، وإعلامها بأنها حرة في المتابعة.
في تلك اللحظة، انطلق صوت من جهاز اللاسلكي الخاص بلين شيان من قطار آخر.
"لين شيان، هذه جيان شيو وي. بالنيابة عن 'النجم الفضي'، أود أن أشكرك. أنا مدينة لك بواحدة." حملت نبرة جيان شيو وي الباردة عادةً لمحة نادرة من الإقرار. لم تكن تتوقع أن يتصرف لين شيان بحسم في تلك اللحظة المصيرية. والأهم من ذلك، بدا وكأنه قد توقع كل شيء بالفعل ولديه خطة طوارئ.
هذا أجبرها على إعادة تقييم هذا الرجل.
قدرة ميكانيكية غامضة، وخطة الجر الجريئة لإنقاذ الجميع، وفي اللحظة الحاسمة، القوة المطلقة لقاطرته التوربينية الغازية الثقيلة — حركته ضمنت دفعة حيوية في سرعة التسلق، مما منح القطارات الأخرى الوقت الثمين الذي تحتاجه لإعادة تشغيل أنظمتها.
هذا الرجل... كان أبعد ما يكون عن كونه عادياً.
خلفها، جلس جيان زي يانغ شاحب الوجه على الأرض، وتعبيراته متجمدة في رعب. بدا وكأنه قد نجا للتو من فكي الموت، وهو يتمتم في عدم تصديق: "توربين غازي... كيف يكون ذلك ممكنًا؟ هذا غير واقعي..."
"شكرًا. لقد لعبتم دورًا كبيرًا أيضًا."
على متن قطار اللانهاية، رد لين شيان.
كان كل من "النجم الفضي" و "جبل التنين رقم 1" ركائز دعم مطلقة في خطة الجر. لو كان قطار اللانهاية وحده، لما تمكن أبدًا من تحقيق ذلك.
"سنراك عند الحلقة المدارية."
"إلى اللقاء."
وووووو~
اشتعلت أضواء محرك "النجم الفضي" المستقبلية، حاملةً أكثر من ثلاثة آلاف راكب وهي تبتعد مسرعة في الأفق.
"فتى جيد، أنا، شي دييوان، سأتذكرك. إذا التقينا مرة أخرى على المسار المداري، سأشتري لك شرابًا."
دوّى صوت شي دييوان الجريء.
كان لدى لين شيان انطباع قوي عن هذا الرجل. في نهاية العالم، قلة هم من يجرؤون على الوقوف دون تردد. بخلاف جيانغ يون، ربما كان شي دييوان هو الثاني الذي رآه.
"رحلة آمنة!" رد لين شيان.
"جبل التنين رقم 1"، تلك القلعة المتحركة الضخمة، بدأت أيضًا في التسارع، مندفعة إلى الأمام. في غضون لحظات، اختفت عشرات عرباته عن الأنظار.
لم يضيع "النجم الفضي" ولا "جبل التنين رقم 1" أي وقت. دخل كلا القطارين بسرعة خطوط السكك الحديدية، وقاما بتفعيل محركاتهما والتسارع نحو الأفق.
"كابتن لين، شكرًا لك على المساعدة في عملية الإجلاء هذه. سأرفع تقريرًا بذلك إلى رؤسائي. إذا احتجت إلى مساعدة في أي وقت، يمكنك دائمًا طلب المساعدة من منظمات الإنقاذ التابعة لـ'العنقاء' في جميع أنحاء المنطقة. الميناء الفضائي على وشك السقوط — أخلوا المكان فورًا."
على الطرف الآخر، جاء صوت باي شوانغ، تلاه صوت وي كي شيو.
"كابتن لين، حظًا موفقًا. نلتقي مرة أخرى يومًا ما!"
"حسنًا!"
رد لين شيان على الفور بينما تفرع القطاران إلى مسارات مختلفة وبدآ في التسارع.
بدون منصات جر التسارع الكهرومغناطيسي، لم يكن بإمكان القطارات الأربعة سوى الاعتماد على محركاتها الخاصة للتحرك على طول ممر الارتفاعات العالية. على الرغم من أن هذا جعلها أبطأ، إلا أنه مقارنة بمسائل الحياة والموت، كانت مشكلة لا تذكر.
كان لكل قطار سرعة مختلفة، ومع قلق الجميع من أن قناديل البحر الجوية في الأعلى قد تهاجم ممر الارتفاعات العالية، لم يجرؤ أحد على التأخير. دفع الجميع محركاتهم إلى أقصى سرعة، متسابقين للهروب من ميناء يوبي الفضائي رقم 1 بأسرع ما يمكن.
من بينهم، كان قطار اللانهاية هو الأبطأ. وقبل مضي وقت طويل، كانت القطارات الثلاثة التي أمامه قد اختفت بالفعل في الطرف البعيد من ممر الارتفاعات العالية.
مع استمرار القطار في التقدم، أطلق لين شيان أخيرًا تنهيدة ارتياح.
"كيف حالك؟" اقتربت تشين سيكسوان بقلق، ورأت كلاً من لين شيان وكيكي غارقين في العرق ومرهقين تمامًا.
وقف لين شيان وسأل: "هل الجميع بخير؟"
"كلنا بخير."
"لقد كان ذلك قريبًا جدًا!" لوحت كيكي بيديها، ولا يزال وجهها مليئًا بالخوف المتبقي. "للحظة، اعتقدت حقًا أن القطار سيسقط."
لو تحطم نظام مشبك الأفق في تلك اللحظة، ولو توقف محرك القطار، لكان مصير عشرات الآلاف من هؤلاء الناس مأساويًا بشكل لا يمكن تصوره — السقوط من آلاف الأمتار في الهواء، ستكون العواقب لا يمكن التفكير فيها.
"لا تقولي ذلك. لم نخرج من الخطر بعد. آنسة تشين، استخدمي نظام 'جيميني' لدفع القطار إلى أقصى سرعة."
"مفهوم!" أومأت تشين سيكسوان على الفور.
كان وجه لين شيان شاحبًا، ورأسه يدور بالدوار، ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الراحة. تلك السحابة العنقودية الضخمة كانت لا تزال في السماء، ومع الحصار المخيف الذي يحدث الليلة، يمكن لتلك المخلوقات الجوية التي لا حصر لها مهاجمة ممر الارتفاعات العالية في أي لحظة.
على الرغم من أن دفاعات الممر لا تزال لديها طاقة كافية لتشغيل الأسلحة المضادة للطائرات، إلا أن جميع الناجين كانوا حاليًا على ارتفاع 4800 متر فوق سطح الأرض — كيف يمكنه أن يشعر بالراحة؟
بينما أخذ لين شيان نفسًا عميقًا، مستعدًا لتفعيل قلبه الميكانيكي مرة أخرى للتسارع، تردد صوت دوي عميق في الهواء.
بوووم!
شعر كل من على متن القطار بخدر يغمر وجوههم، كما لو أنهم أصيبوا بموجة صدمة.
على الفور، أدار الجميع رؤوسهم نحو نوافذ القطار الجانبية.
من داخل الممر، كان صوت هدير بعيد يقترب بسرعة.
"ماذا حدث؟!!"
"زلزال؟!"
"لا، إنه انفجار!" تقلصت بؤبؤتا عيني لين شيان بحدة وهو يصرخ على الفور: "الجميع، تمسكوا جيدًا!"
في الوقت نفسه، قام بتفعيل قلبه الميكانيكي مرة أخرى، دافعًا قطار اللانهاية للتسارع.
بوووم!
اجتاحت موجة صدمة هائلة القطار على الفور، مما تسبب في اهتزاز ممر الارتفاعات العالية بأكمله بعنف.
"آآآآه!!"
صرخت تشين سيكسوان وشاشا بينما سقط الجميع غريزيًا على الأرض. ارتجف الممر الهائل مثل سفينة تتقاذفها أمواج عاصفة، ترتفع وتهبط في فوضى.
مع اصطدام موجة الصدمة العنيفة، شعر لين شيان بمحرك القطار يزأر بكامل قوته، ووصل جسده بسرعة إلى حده الأقصى. في تلك اللحظة، بدا أن الزمن يتباطأ.
كان يسمع أنفاسه، ونبضات قلبه. وخزت شفتاه، وتشوشت رؤيته.
"تسارع...."
"أسرع...."
....
في السماء فوق ميناء يوبي الفضائي رقم 1، طافت قناديل البحر الجوية وعدد لا يحصى من قناديل البحر السماوية، بينما كانت ملايين الزومبي تتجمع في الأسفل.
في قلب المدينة، وقف راعي جثث مخيف بلا حراك، محدقًا شرقًا.
فجأة، في السماء أعلاه، اشتعلت كرة ضوء زرقاء رائعة.
كان هذا الضوء ساطعًا بشكل لا يمكن تصوره، مثل شمس وليدة تتفتح فوق الأرض. كان مبهرًا لدرجة أنه يمكن أن يخترق بصر الإنسان. في تلك اللحظة، غمرت مدينة يوبي بياض نقي.
ثم، اندلعت موجة صدمة هائلة من مركز الانفجار، متوسعة إلى الخارج في نمط حلقي.
أينما وصلت، ارتجفت الأرض. تم قذف الرمال والغبار عالياً في السماء، مشكلة ستارة خانقة حجبت السماء. بدا الهواء نفسه وكأنه يشتعل، مطلقًا هديرًا يصم الآذان — صوت مثل عشرة آلاف طبل حرب تُقرع في آن واحد، أو تفجير مدوٍ يتردد صداه في جميع أنحاء العالم.
بعد لحظات، بدأت سحابة فطرية عملاقة في الارتفاع.
كانت قاعدتها واسعة، وقمّتها تتكشف مثل مظلة هائلة. تدحرجت وتوسعت إلى الأعلى، وتغير لونها من الرمادي الباهت إلى الأسود الغامق، تشبه زهرة شيطانية تتفتح من أعماق الجحيم — تشع دمارًا خالصًا.
تحت قوة موجة الصدمة، تبخرت ملايين الزومبي في لحظة.
ابتلعت كرة الضوء المبهرة قناديل البحر السماوية على الفور.
فوقهم، أطلقت السحابة العنقودية صرخة مخيفة ومرتعشة — لكن لم يتمكن أحد من سماعها.
بدأ جرسها بحجم الجبل يحترق. تحطمت مجساتها الضخمة التي لا حصر لها وتفتتت مثل الصخور المتساقطة.
"أيها الجنرال، هل سننتصر؟"
على المنصة العالية في وسط المنطقة E في ساحة الميناء الفضائي، وقف تشانغ دينغتشونغ وسط عدد لا يحصى من جنود كتيبة الحرس الحديدي الذين سقطوا. أحاط به آخر عشرات الناجين وهو يحدق في الظل البشري الضخم في وسط المدينة.
بدا الظل وكأنه يحدق به في المقابل.
"أنشودة البشرية هي أنشودة الشجاعة. مهما اشتد ظلام السماء، سيأتي يوم وتضيئه الأنوار."
بوووم.
انفجرت كرة الضوء. استهلك كل شيء بياض مبهر.
على الحافة القصوى لمنطقة الهاوية رقم 3، الليلة القطبية، الممتدة لآلاف الكيلومترات، اندلع ضوء حارق — أحرق المخلوقات المخيفة الكامنة في الظلام.
على ممر الارتفاعات العالية، تسارعت آلاف مركبات الناجين إلى الأمام. زأرت القطارات الأربعة عبر السماء. كان ما يقرب من 20 ألف شخص يتسابقون من أجل حياتهم!
على متن قطار اللانهاية، صدر صوت تشويش من الراديو المظلم.
سار لين شيان، المنهك، نحوه. حوله وقف الفريق بأكمله — تشين سيكسوان، وكيكي، ولو يي، وشاشا، ودينغ جون يي، ولو شينغ تشين — جميعهم يراقبون الراديو بتعابير مثقلة.
تردد صوت عبر أجهزة الراديو لكل ناجٍ.
"بث عالمي من 'العنقاء' — بناءً على أحدث تحليلات أبحاث الهاوية، تتوسع الليلة المظلمة بسبب تأثير مد الهاوية. ومع ذلك، سيتباطأ انتشارها تدريجياً مع ابتعادها عن مركز الهاوية. وفقًا لحسابات 'العنقاء'، سيدخل الكوكب الأزرق في ليل عالمي خلال عام و 96 يومًا. قد تستمر هذه الليلة القطبية لأكثر من 571 عامًا.
من أجل بقاء الحضارة الإنسانية، تصدر 'العنقاء' الآن إشعارًا عالميًا عاجلاً:
يجب على جميع الناجين اتباع طرق الهروب الأبعد عن الهاوية. اتجهوا شرقًا — نحو الفجر."
"بغض النظر عن مكان وجودكم الآن... ابقوا على قيد الحياة.
آمنوا — الفجر سيأتي!"