"إذا اخترتم الصعود، فسأقوم بالتهام وإعادة تدوير جميع المركبات هنا. بمعنى آخر، لا عودة إلى الوراء."
قطعت كلمات لين شيان فجأة أفكار الجميع.
سواء كانوا يزنون الإيجابيات والسلبيات، أو يفكرون في تأثير المفترس، أو اهتزوا بمصير قافلة فايرلاين المأساوي، أو قلقين بشأن التخلي عنهم أو استخدامهم كوقود للمدافع...
في تلك اللحظة، تحولت كل الأنظار نحوه. خلف لين شيان وقف القطار الضخم المدرع بالأسود. كانت صفائح درعه الثقيلة لا تزال ملطخة باللحم المجفف، وتحمل العجلات الميكانيكية بقع دم بنية داكنة.
ثقوب رصاص كثيفة، وجروح خلفها العملاق الشاحب واليعسوب العملاق بفكيهما الحادين، وانبعاجات عميقة من مجسات الميكا الجوية - كل ذلك يشهد على معارك القطار المروعة وهو يندفع عبر الظلام.
"هذا صحيح! لا مكان للجبناء على متن القطار اللانهائي!"
كسر صوت شاب الصمت.
رفعت شاشا وجهها، وتعبيرها فخور. تفاعل الحشد بشكل واضح، وتغيرت وجوههم استجابة لذلك.
رأت مياو لو شاشا وتقدمت على الفور، غير راغبة في أن تتفوق عليها. "نحن لسنا جبناء!"
ردد لو تشانغ، ووجهه محمر من الإثارة: "هذا صحيح يا كابتن لين! نحن معك!". "الكابتن لين، فقط قل الكلمة! سنبدأ في نقل جميع الإمدادات من هذه العشرات من المركبات إلى القطار اللانهائي الآن!".
"الأخت تشين تثق بك، لذا لا شك في ذهني."
"نعم، بالضبط!"
"أرجوك دعنا ننضم إليك! لن نهرب كجبناء!"
تحطم الجو الكئيب.
التفت لين شيان إلى شو تشين وقال بصوت واضح: "احسبوا الأعداد. نغادر الليلة."
أومأت شو تشين، ونظرت إلى لين شيان بامتنان.
بالنسبة لفريق مليء بمستخدمي القدرات، بدا قبولهم في المجموعة مشكلة أكثر من فائدة. على الرغم من أن لديها عدد قليل من المقاتلين الأكفاء، وكانت هي نفسها تمتلك بعض القدرة القتالية، إلا أن غالبية شعبها يفتقرون إلى مهارات قتالية قوية. بصرف النظر عن الدعم اللوجستي، لم يتمكنوا من المساهمة كثيرًا - في الوقت الحالي.
لكن كلمات لين شيان أشعلت نارًا في قلوب الجميع. ارتفعت معنوياتهم بالإثارة.
"لين شيان."
استطلعت تشين سيكسوان الحشد، ولاحظت ارتفاع معنوياتهم، وسألت: "إذن ما هي خطوتنا التالية؟"
أومأ لين شيان. مع كل الأنظار عليه، بدأ في الشرح.
"في الوقت الحالي، لدى الناجين حول العالم ثلاثة خيارات أساسية:
"أولاً، اتباع تقارير هاوية النجوم لمنظمة فينيكس والهروب من الليل القطبي. على طول الطريق، إما أن يتجمع الناجون في مجموعات أكبر أو يتم التقاطهم من قبل نقاط الإنقاذ التي تنشرها منظمة فينيكس. ولكن بغض النظر عن المسار، يظل الهدف النهائي كما هو - الهروب مع مركز الفجر نحو مناطق أكثر أمانًا وأكثر اتساعًا."
"ثانيًا، التوجه إلى ملاجئ كبيرة أو مدن رئيسية لتشكيل قوات مقاومة، مثل مدينة النجوم."
سخرت كيكي: "هل ما زال الناس يذهبون إلى مدينة النجوم؟". "ألا يخشون أن يستعبدهم الاتحاد؟"
قاطعت شو تشين: "إنهم كذلك". "العديد من الناجين ليس لديهم اتجاه حقيقي. مدينة النجوم هي عاصمة أمة التنين، لذلك عندما ضرب يوم القيامة، فر معظم الناس غريزيًا إلى هناك، معتقدين في دفاعاتها المدينة الهائلة. لا يوفر توجيه منظمة فينيكس سوى اتجاه هروب واسع. بالنسبة للعديد من النازحين، فإن فكرة ملجأ مستقر لا تقاوم. حتى لو كان ذلك يعني الاختباء في المجاري، فإنهم سي rushing in دون تردد."
أومأ لين شيان. لم تكن شو تشين مخطئة.
بعد يوم القيامة، أصبحت المعلومات نادرة. لم يكن لدى العديد من الناجين حتى إمكانية الوصول إلى الراديو المظلم، وكان الفرار نحو المدن الكبيرة أو الملاجئ مجرد دافع غريزي للسلامة.
خذ مدينة تحت الأرض رقم 9، على سبيل المثال. كانت ملجأً مشاعًا ليوم القيامة، ولم يتم إدراجها رسميًا على الإنترنت أبدًا، ومع ذلك لا تزال تجذب عشرات الآلاف من قوافل اللاجئين نحو جبل دالوه.
تذكر لين شيان المشهد - أميال من المركبات مدفونة تحت عاصفة ثلجية، مشهد لا يزال حيًا بشكل مؤلم في ذهنه.
سألت كيكي: "وماذا عن الخيار الثالث؟".
"الثالث هو ما ذكرته المديرة دينغ من قبل - الغطاء الجليدي القطبي."
أخذ لين شيان نفسًا عميقًا. "بما أن معظم الناس يعتقدون أنه آخر ملاذ آمن، فهناك بالتأكيد أولئك الذين جعلوه هدفهم منذ البداية. ومع ذلك، في الوقت الحالي، هو محبوس في ليلة قطبية. في غضون أربعة أشهر، سواء كانوا يختبئون أو يتجولون بلا هدف، فإنهم جميعًا سي rushes يائسة هناك."
أومأ لو شينغتشن. "هذا منطقي. إذن، هل نتجه إلى الغطاء الجليدي القطبي أيضًا؟"
هز لين شيان رأسه.
تجهم لو شينغتشن قليلاً. "إذن هل نتبع توجيهات منظمة فينيكس؟"
قالت كيكي، وهي تلقي نظرة على لو شينغتشن: "ألم أخبركم بالفعل؟ نحن نتبع السكك الحديدية المدارية ونتجه شرقًا". "أليس كذلك يا لين شيان؟"
ابتسم لين شيان لكنه لم يرد.
"انتظر... ليس ذلك أيضًا؟" توتر تعبير كيكي. "أنت لا تفكر في الذهاب إلى مدينة النجوم، أليس كذلك؟"
"أنت تبالغين في التفكير"، تنهد لين شيان. ثم، نظر إلى المجموعة، وقال بحزم،
"قبل أن نصل إلى مدينة يوباي، كانت خطتي هي الدخول إلى السكك الحديدية المدارية والهروب شرقًا. ولكن الآن... تغيرت أفكاري."
نظرت إليه تشين سيكسوان. "ألن نأخذ السكك الحديدية المدارية بعد الآن؟"
"لا."
كان صوت لين شيان ثابتًا. "عندما أقول إن أفكاري قد تغيرت، فأنا لا أعني طريقنا أو طريقة سفرنا. الوجهة ليست المشكلة..."
نظرت إليه المجموعة، في حيرة.
مسح لين شيان وجوههم وواصل بنبرة هادئة،
"لقد ذهبنا إلى مدينة تحت الأرض رقم 9، وهي قلعة ليوم القيامة تبلغ قيمتها تريليونات، ومع ذلك كانت أنفاقها تحت الأرض تؤوي أهوالًا أكبر - مخلوقات التهمت 360 ألف شخص في ليلة واحدة.
"في السماء، لم تتمكن طائرات Warhawk الحربية القوية التابعة للواء الحرس الحديدي ومقاتلات Lightning الفضائية من منع انهيار مدينة السماء تشينغلوان...
"وفي مدينة يوباي، كلما فر المزيد من الناس، ظهر المزيد من الوحوش.
"يبدو الأمر كما لو أن العالم بأسره قد تحول إلى ساحة صيد ضخمة، مع مفترسين يتربصون في الظلام، يفترسوننا نحن البشر."
توقف، وعيناه حادتان.
"لقد أخبرت فريقي ذات مرة أنني سأستخدم قدرتي الميكانيكية لجعل القطار يطير. هذا الهدف لم يتغير. وقلت أيضًا أنه إذا لم نتمكن من الهروب من الظلام، فعلينا أن نبدأ في الاستعداد للأسوأ."
"بهذا المعنى، يتوافق هدفنا مع هدف منظمة فينيكس."
"وهذا هو - اكتساب القوة لهزيمة الظلام أثناء مطاردة الفجر."
ضربت كلمات لين شيان وترًا في قلوب الجميع.
منذ يوم القيامة، كانت البشرية جمعاء تهرب بيأس، متشبثة بأمل رؤية شروق الشمس التالي.
لكن بث يوم القيامة لمنظمة فينيكس قد كشف بالفعل الحقيقة - في عام واحد و 96 يومًا، سيدخل الكوكب الأزرق في ليلة عالمية ستستمر لأكثر من 571 عامًا.
إذا كان العالم محكومًا عليه بالدمار، فإن الهرب ليس أكثر من إطالة أمد ما لا مفر منه.
الهروب بمثل هذا اليأس كان مجرد انتحار بطيء.
كان هذا أيضًا هو السبب في إصرار حكومة الاتحاد القديم على مشروع المدينة تحت الأرض - لأن حربًا لا يمكن التنبؤ بنصرها لا يمكن أن يتحملها سوى أولئك الذين لديهم إيمان وإرادة لا تتزعزع.
بعد ما حدث في ميناء يوباي الفضائي، شعر لين شيان بعبء لا يطاق يضغط عليه.
"إذا كانت تضحية لواء الحرس الحديدي تسمح فقط لـ 20 ألف شخص بالبقاء على قيد الحياة بالكاد لمدة عام و 96 يومًا، فإن وفاتهم كانت بلا معنى.
"مات هؤلاء الجنود معتقدين أن الناجين سيهزمون الظلام يومًا ما."
نظر لين شيان إلى شو تشين. "شو تشين، لم تعتقدي أبدًا أنك ستقاتلين الوحوش بأيدٍ عارية وتصبحين بهذه القوة، أليس كذلك؟"
صُدمت شو تشين للحظة قبل أن تومئ برأسها.
"والبقية منكم..."
نظر إليهم لين شيان جميعًا. "سواء كان لديكم قدرات أم لا، في كل يوم ننجو فيه، نحن نتطور. في جميع أنحاء العالم، يقاوم آخرون مثلنا.
"هذه هي فرصتنا."
"لذا لم يعد هدفنا مجرد الهرب.
"سنزداد قوة على طول الطريق، حتى نتمكن أخيرًا من مواجهة الظلام.
"وعندما يأتي ذلك اليوم - هل سيظل الليل القطبي كارثة؟"
اتسعت عيون الجميع في إدراك.
عقدت كيكي ذراعيها، مبتسمة ابتسامة ساخرة. "إذا تمكنا من البقاء على قيد الحياة في الظلام، فلا يهم حقًا ما إذا ابتلعه العالم بأسره."
أومأت تشين سيكسوان. "عام واحد و 96 يومًا فجأة لا يبدو مرعبًا للغاية."
اشتعلت راحة يد لو شينغتشن باللهب. "إذن دع ناري تضيء الليل الذي لا نهاية له!"
زفرت شو تشين، وارتفع إرهاقها. "هذا الهدف... يبدو أكثر تحفيزًا بكثير من مجرد الركض من أجل حياتنا."
"إذن، الكابتن لين - ما هي خطوتنا التالية؟"
حدق لين شيان في المنصة الفارغة، في القطارين اللذين أحضروهما من مدينة جيازو، وفي الثلاثين مركبة المتوقفة على طول الطريق السريع.
أشرقت الشمس فوق رؤوسهم، والنسيم يهمس في الهواء.
"في مكان جميل كهذا؟
"بالطبع - نجهز القطار!"