بوووم!
أحاطت الكيانات الغريبة بالقطار بأكمله. في تلك اللحظة، بدا وكأن الوحوش قد شعرت بالخوف داخل القطار. بصرخة حادة، انطلق أحد المخلوقات مباشرة نحو درع الشبكة في النافذة الأمامية لقمرة قيادة قطار اللانهاية.
~!
بدأت بعض المخلوقات في الاصطدام وتمزيق صفائح القطار الفولاذية.
"رااااه!!"
أطلق عنكبوت رأس عملاق صرخة حادة بينما تلوح أذرع بشرية شاحبة لا حصر لها من قدميه، تهتز بعنف، مرسلة قشعريرة في العمود الفقري لأي شخص يشاهد.
"آآآه!"
في تلك اللحظة، كان رد فعل لين شيان الأول هو السيطرة على قطار اللانهاية والتسارع بضراوة.
"هاجموا!" تسارع قلب لين شيان، مدركًا أن هذه المخلوقات قد تم استفزازها أخيرًا. أعطى على الفور الأمر للجميع بالتحرك.
ووش—!! زأر القلب الميكانيكي، وهمهمت محركات قاطرة التوربينات الغازية الثقيلة من طراز Whale 03E والقطار الذي يعمل بالطاقة النووية. انطلق القطار إلى الأمام بينما رفع لين شيان يده وبدأ في التصنيع الميكانيكي. ظهرت صفيحة واقية طويلة وشائكة وثقيلة خارج النافذة الأمامية.
بوووم!
اصطدم عنكبوت الرأس بالصفيحة الواقية بقوة هائلة، مما أدى إلى تناثر الدم واللحم في كل مكان مع صرخة مؤلمة.
لم يكن لين شيان متأكدًا من قدرات هذا الوحش، لذا قرر إنشاء بعض الحماية الأولية للنافذة.
في تلك اللحظة، اندفعت كيكي إلى الأمام، ورفعت يدها لإطلاق موجة نفسية قوية، ودفعت الصفيحة الواقية الشائكة معها. خدشت مخالب عنكبوت الرأس جانب القطار، وأصدرت شررًا، بينما تدحرج حريش أسود ضخم فوق السطح مع صرخة.
بانغ بانغ!
"الجميع، أطلقوا النار!!"
في لحظة حرجة، أمر لين شيان على الفور.
رات-تات-تات، بوووم، كراك-بوووم!
بناءً على أمره، بدأ أعضاء القافلة في عربات المعيشة في إطلاق النار من بنادقهم عبر فتحات إطلاق النار، وأطلقوا وابلًا من الرصاص على أطراف وأقدام المخلوقات. مزق الرصاص الوحوش، وأمطر فوضى من قطع اللحم غير المعروفة.
في العربة الخامسة، وقف دا لو، وهو يحمل مدفع جاتلينج، جاهزًا أمام الباب الأوتوماتيكي، بينما فتح لو شينغتشين المنصة الموجودة على السطح. بانغ بانغ بانغ! مع فتح السقف، تسللت رأس تشبه الثعبان والعديد من الحشرات السوداء إلى الداخل.
ولكن في تلك اللحظة، اندلع عمود من اللهب القرمزي في السماء!
"إله·حرق السماء!"
"يا وحوش الشياطين، افسحوا لي الطريق جميعًا!"
بوووم!
انطلقت النيران الحارقة من نافذة القتال، بقوة ضاعفت سرعة اندلاع النار من النافذة الدائرية. وصلت النيران إلى ارتفاع عدة أمتار وأحرقت الحشرات السوداء، وأطاحت بها من النافذة. عوى رأس الثعبان الغريب وتراجع إلى الوراء.
انفتح الباب الأوتوماتيكي، وفي لحظة، بدأ دا لو في سحب الزناد. زأر مدفع جاتلينج K23، ومزق إطلاقه عالي السرعة الخيوط المتلوية. ملأت رائحة البارود الهواء بينما دمر الانفجار الناري أحد الزوائد الشبيهة بذيل العقرب المشعر.
بانغ بانغ بانغ — بدأ وابل من المخلوقات الشرسة في الاصطدام بعنف بهيكل القطار المدرع، مع اهتزاز السطح.
تشبث الحريش الأسود العملاق بجانب القطار، محاولاً قضم الدرع. طقطقت مئات من أقدام الحشرات على المعدن، مرسلة قشعريرة في العمود الفقري.
لين شيان، الواقف في قمرة القيادة، شعر بأن المخلوقات تسحب القطار وتبطئه. اشتدت نظرة عينيه، وصر على فكه.
"إذًا تحبون تسلق القطار، هاه؟ حسنًا، سأعطيكم شيئًا تتمسكون به!"
تم تفعيل القلب الميكانيكي! اندفعت كهرباء عالية الجهد عبر جانبي قطار اللانهاية، وبدأت شفرات الطاقة الفضية في الهمهمة بشحنة كهربائية خافتة. في هذه الأثناء، بدأت الشفرات في التوهج، وومضت أقواس من الكهرباء!
مع ظهور هذه الشفرات الكهربائية التي يبلغ طولها مائة متر، صرخت الكيانات الغريبة المتشبثة بجوانب القطار في عذاب. تحطمت أطرافها، وتمزق بطن الحريش. صرخت المخلوقات وهي تتدحرج عن حواجز حماية المسار.
أخيرًا، تسارع قطار اللانهاية كما هو مخطط له. انتشرت النيران من الانفجار الناجم عن أفعال لو شينغتشين إلى السطح، وأشعلته. من مسافة بعيدة، بدا سطح القطار وكأنه يحترق بنار مستعرة. زادت سرعة القطار، ودوى صوت الانفجارات وهم يخترقون الليل.
"لقد تخلصنا منهم! كيكي، أطفئي النار!"
مع زيادة سرعة القطار، قلق لين شيان من أن النيران قد تنتشر عبر الدرع إلى العربات، لذا أمر كيكي بالتعامل مع النار والكيانات الغريبة المتبقية.
"حسنًا!"
بانغ كراك—بانغ كراك!
طارت كيكي بسرعة نحو مؤخرة القطار واستخدمت موجتها النفسية لإطفاء النيران من السطح، مما أدى إلى تطاير البقايا المحترقة للكيانات الغريبة معها.
"صرييييخ! آآآه!"
ترددت صرخات المخلوقات الحادة وهي تلاحق قطار اللانهاية بلا هوادة. في الغابة السوداء الحالك، ظهر عدد هائل من الحشرات السوداء، تزحف نحو المسارات.
"كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الوحوش؟ هل يمكن أن يكون ذلك حقًا بسبب تأثير المفترس؟" قالت تشين سيكسوان، غير مصدقة، وهي تشاهد الطريق أمامها بينما تستمر المزيد من الحشرات السوداء غير المعروفة في الظهور من الغابات.
كان تعبير لين شيان متجهّمًا. سواء كان ذلك بسبب تأثير المفترس أو المد المظلم من مناطق الهاوية الثلاث، أوضح الوضع أن الليل كان أكثر خطورة بكثير من ذي قبل.
بدا الظهور المستمر للوحوش وكأنه مطاردة مباشرة للقطار. استمروا في التدفق من الغابة، كما لو كانوا يتتبعونهم طوال الوقت.
كانوا يعتقدون في الأصل أن وجود المزيد من ضوء النهار سيحسن سلامة الناجين وفرصهم في البقاء على قيد الحياة، لكنهم لم يعلموا أن مخاطر الليل قد زادت بشكل كبير. في وقت سابق، كان القطار قد اجتاحته كيانات غريبة، ومجرد التفكير في الأمر جعل جلد الجميع يقشعر.
في الغابة العميقة، ارتجفت الأرض مع المزيد من زئير الوحوش. انطلق القطار إلى الأمام بأقصى سرعة. لم يكن بإمكان لين شيان أن يتهاون على الإطلاق.
بانغ! بانغ! بانغ!
استمرت الاصطدامات الشرسة في التردد بينما تحمل درع القطار الخارجي وطأة الارتطام. بفضل الشفرات الكهربائية الموجودة على الدرع، لم يتمكن أي وحش من تسلق القطار، لكن الحشرات السوداء الصغيرة تمكنت من الوصول إلى هناك بسرعة.
"اللعنة!" شتم لين شيان تحت أنفاسه. ذكرته المخلوقات الكابوسية في الظلام بالفوضى التي واجهوها في مدينة يوبي، حيث اندفعت مجموعات من الوحوش نحوهم.
لم يستطع لين شيان إلا أن يشعر بمزيج من الغضب والارتياح. على الأقل، لقد استفاد من ساعات النهار على أكمل وجه، وأعد العربات والدروع في الوقت المناسب. وإلا، إذا حل الليل في وقت مبكر جدًا، لكانت الخسائر فادحة.
بدا الليل لا نهاية له، كما لو كانت هناك دائمًا مخلوقات مرعبة كامنة، تنتظر أن تقفز من الظلال.
"لين شيان، انظر!"
فجأة، نادت تشين سيكسوان في مفاجأة.
رفع لين شيان رأسه ولاحظ ضوءًا في المسافة على طول المسار.
"هناك... يبدو وكأنه... شخص ما؟"
ضاقت عينا تشين سيكسوان وهي ترى شخصية تقف في منتصف المسار أمامها.
"زومبي؟"
"لا يبدو كذلك".
بيب بيب بيب.
رن جهاز المجيب الخاص بالقطار فجأة، وتردد صدى صوت ميكانيكي من الداخل.
"أمامكم، يرجى الاندماج في المسار 3".
"ماذا؟!" صاح لين شيان في صدمة، وضغط بسرعة على زر المجيب: "من المتحدث؟"
لم يكن هناك جواب.
بدا أن الصوت الميكانيكي قد ظهر من العدم.
في تلك اللحظة، ربتت تشين سيكسوان على كتف لين شيان. نظر إلى الأعلى، ليدرك فقط أن الشخصية على المسار قد اختفت، وبدلاً منها، ظهر تقاطع مسار جديد. لقد تم تغيير التقاطع!
"لقد تم تغيير المسار!"
"لا وقت للاهتمام بذلك، فقط تقدموا إلى الأمام!"
في هذه اللحظة، اندفعت كيانات غريبة لا حصر لها من الظلام، وزحفت الحشرات السوداء المتجمهرة على المسارات، محدثة ضوضاء تشبه هطول المطر.
لم يكن لدى لين شيان وقت للقلق بشأن تقاطع المسار. مع عدم وجود خيار آخر، قاد قطار اللانهاية إلى مسار جانبي، وتقدم بكل قوته.
بدا أن المسار الجانبي، المضاء بأضواء القطار، يؤدي إلى غابة مظلمة. كانت الأشجار تلوح في الأفق، وتلقي بظلالها، وملأت صخور جبلية شديدة الانحدار أحد جانبي رؤية القطار.