ووش!
بينما كان الفريق يترنح في صدمة—
بام!
قوة غير مرئية مزقت فجأة البنادق من أيديهم، وأرسلتها تحلق في الهواء.
وبعد ذلك—
كليك. كليك. كليك.
دارت الأسلحة النارية المسروقة في الهواء، واستدارت جميع فوهاتها نحو أصحابها الأصليين، وصوبت مباشرة عليهم.
فهم لين شيان على الفور ما كان يحدث.
دون تردد، أوقف دراجته النارية وتقدم إلى الأمام، ورفع يده بحركة—
بوووم! سقط برج مدرع ضخم مضاد للرصاص أمامه، تلاه مدفع رشاش كهربائي من طراز Roarer K23، وهبط بقعقعة مدوية.
مسح لين شيان يده على سطح المدفع الساخن، ثم نظر إلى المجموعة بنظرة جليدية.
"هل خاطرت بمخاطر الليلة المظلمة فقط لانتظاري؟" نقر على درع البرج، وصوته يقطر سخرية.
"هل تعتقدون أنكم تستطيعون مواجهتي؟"
تلوت وجوه الرجال المسلحين في صدمة.
لم يروا قط شخصًا يستدعي مدفع جاتلينج ثقيلًا من العدم، ناهيك عن نشر برج معدني كامل على أرض صلبة.
"ما الفائدة من التحدث إلى هؤلاء الخونة؟"
نزلت كيكي من السماء، وعقدت ذراعيها، وعيناها المتوهجتان تخترقان الظلام.
وصل إتقانها للطاقة النفسية إلى آفاق جديدة—ضد الأسلحة العادية، جعلتها قوتها عديمة الفائدة تمامًا.
في لحظة واحدة، انقلبت ساحة المعركة.
الآن، أصبح الصيادون هم الفريسة.
أصبح تعبير دوان مين شاحبًا.
تمزقت البندقية في يديها بالفعل، وومض الذعر على وجهها.
في هذه الأثناء، وقف دينغ تشينغ في صمت متجهّم، وعيناه داكنتان وحاسبتان.
تمتم: "كما هو متوقع من مستخدم قدرات من الدرجة العالية".
"لقد رأيت حيلك من قبل، لكن يبدو أنني ما زلت أقلل من شأنك".
ثبت نظرته على لين شيان.
"لقد هربت مرة، والآن عدت".
"هذا يعني… لقد اكتشفت حقيقة لعنة الليلة المظلمة، أليس كذلك؟"
أطلق ضحكة منخفضة.
"ولكن دعني أخبرك بشيء—قد تعتقد أن لديك اليد العليا.
"ولكن أغضب ذلك الشيء، ولن ينجو شخص واحد في قافلتك من بلدة المطر حيًا".
انقبض قلب لين شيان.
إذًا دينغ تشينغ يعرف حقًا عن "التمييز".
"لعنة؟" قطبت كيكي حاجبيها.
"إذًا كنت تعلم طوال الوقت؟! وبدلاً من تحذير الناس، حاصرتهم هنا ليموتوا؟!"
قبضت على يديها، والطاقة النفسية تتصاعد حولها.
"أيها الوغد—"
بوووم!
هزة مفاجئة اهتزت بها الأرض.
دوى صوت هسهسة غريب من المصنع الكيميائي خلف دينغ تشينغ.
ثم—
ووش!
اندلعت موجة من الدخان البرتقالي الخافت من غرفة الكواشف رقم 1، وانتشرت كالنار في الهشيم عبر المنشأة الكيميائية بأكملها.
"ماذا بحق الجحيم—؟!"
سقط رجال دينغ تشينغ على الأرض، ممسكين برؤوسهم في عذاب.
حتى دوان مين تمايلت، وهي تترنح قبل أن تسقط على الأرض.
تقلصت بؤبؤتا لين شيان—
بحلول الوقت الذي لاحظ فيه التغيير في تعبير دينغ تشينغ، كان الأوان قد فات.
ابتلعهم الدخان جميعًا.
في اللحظة التي ضرب فيها—
شعر لين شيان بأن عضلاته تنهار.
أصبح جسده كله مخدرًا.
حتى الأسلحة العائمة في الهواء قعقعت على الأرض، وتلاشت قبضتها الحركية النفسية.
انهارت كيكي على لين شيان، ووجهها شاحب.
"لين… شيان…" كان صوتها ضعيفًا، وجسدها يرتجف.
"قواي… لقد اختفت".
صر لين شيان على أسنانه.
كان جهازه العصبي يتوقف عن العمل.
عبر المصنع الكيميائي، كان الجميع—باستثناء شخص واحد—على الأرض، مشلولين.
الوحيد الذي بقي واقفًا…
…كان دينغ تشينغ.
"آآآه—"
أطلق دينغ تشينغ أنينًا مختنقًا، وانتفخت عروقه وهو يصل إلى بدلته الخارجية ويسحب حاقنًا صغيرًا.
ووش!
طعن به مباشرة في رقبته.
هيسسس…
تدفقت طاقة غريبة عبر عروقه، واحمر جلده بينما اشتدت حدة عينيه بوضوح مكتشف حديثًا.
حدق لين شيان بعدم تصديق.
أي نوع من الطرق كان هذا بحق الجحيم؟!
هل كان دينغ تشينغ مستخدم قدرات أيضًا؟
ولكن إذا كان الأمر كذلك—لماذا انهار رجاله بجانبهم؟
هل خطط لهذا منذ البداية؟
تجهم دينغ تشينغ من الألم، وصوته مشوب بالتوتر.
"أعلم أن قدراتكم قوية… لكن لا تقلقوا.
"لن تموتوا بعد".
زفر بحدة.
"لب زهرة الفانوس تلك يطلق سمًا عصبيًا لكيان مظلم عندما يتعرض لهجوم مميت—
"إنه يشل الجهاز العصبي المركزي ويقمع القدرات.
"نطاقه صغير، ولكن… حسنًا…"
انحنت شفتاه في ابتسامة قاسية.
"إنه أكثر من كافٍ للتعامل معكم".
تسارعت أفكار لين شيان.
كان هذا سيئًا.
لقد هاجم هو وكيكي أولاً ونزعوا سلاح خصومهم—
ولكن دينغ تشينغ كان قد نصب الفخ مسبقًا.
حتى لو قتلوه على الفور، كان المصنع الكيميائي قد تم تجهيزه بالفعل لإطلاق السم.
والآن—
من المحتمل أن يكون الكمين في الخارج ينتظر القضاء عليهم.
كان دينغ تشينغ قاسيًا.
ولكن لماذا؟
لماذا كان رجل على استعداد لخدمة وحش على استعداد للمخاطرة بحياته؟
قطع صوت لين شيان الصمت المتوتر.
"هل تعتقد حقًا أننا أتينا إلى هنا وحدنا؟"
ضيق دينغ تشينغ عينيه.
"لا يهم".
رفع بندقيته السوداء، وتحول تعبيره إلى البرودة.
"لقد حاولت الهرب الليلة الماضية.
"هل تعتقد حقًا أنك تستطيع الهروب من بلدة المطر؟"
تصلب صوته.
"حتى لو قتلت الطفيلي العملاق المتحول بطريقة ما، هل تعتقد أن رجالي سيتركونك تذهب؟"
كافحت كيكي للجلوس، وأنفاسها متقطعة.
"أنت مجنون… تعامل تلك الوحوش كآلهة حامية بينما تضحي بالبشر…"
ارتفع صدرها.
"أنت أسوأ من اللصوص".
تلوى شيء ما في وجه دينغ تشينغ.
صرخ: "صفني بالجنون إذا أردت".
"صفني بالكلب إذا أردت".
أشار نحو بلدة المطر.
"هل تعلم كم عدد الأشخاص الذين يعيشون هنا؟ 257.
"66 من قافلتي.
"191 ناجٍ من جينتونغ".
ارتجف صوته.
"إنهم يريدون فقط أن يعيشوا.
"أخبرني—أي جريمة ارتكبوها؟!"
أطلق لين شيان ضحكة باردة.
"إذًا المئات من الأشخاص الذين أطعمتهم للوحش—
"هل كانت تلك، تضحيات مقبولة؟"
اظلم وجه دينغ تشينغ.
"يكفي كلامًا".
أصدرت بدلته الخارجية صوتًا عاليًا وهو يصوب بندقيته الطويلة على لين شيان.
"أنت مميز.
"لا يمكنك الهروب.
"ولن أسمح لك بذلك".
ووش!
انطلقت البندقية الطويلة إلى الأمام كرمح أسود، وشقت الهواء بسرعة مرعبة.
"لين شيان!"
اندفعت كيكي إلى الأمام، ورفعت ذراعيها—
حاولت تنشيط قدرتها—
ولكن لم يحدث شيء.
غرق قلبها.
مزقت البندقية السوداء نحوهما—
وبعد ذلك—
كلانج!
أمسكت بها ذراع ميكانيكية في الهواء.
انحبس نفس كيكي.
وقف لين شيان ثابتًا، وذراعه الاصطناعية الميكانيكية HG55 ممدودة، ممسكًا بالسلاح بإحكام.
"ماذا—؟!"
اتسعت عينا دينغ تشينغ في رعب.
رات-أ-تات-تات!
اندلع إطلاق النار في الخارج.
اندفع ظل، وهو يمسك بنصل كهربائي متوهج.
سقط رجال دينغ تشينغ كالذباب.
ثم—
طارت سكين في الهواء.
قبل أن يتمكن دينغ تشينغ من الرد—
شلكت!
اخترق النصل صدره.