جلس القطار اللانهائي بصمت في المحطة، ودرعه الأسود الثقيل يمتص الوهج الخافت لأضواء المسار الخافتة. في الخارج، تسللت قافلة مكونة من عشرات الأشخاص بالفعل إلى غطاء غابة مخفية، وأعينهم التي لا تعد ولا تحصى مثبتة على القطار المهيب.
كان العديد من المسلحين الرشيقين قد استطلعوا بالفعل محيط المحطة، متخذين غطاءً خلف المباني. في هذه اللحظة، كان القطار اللانهائي محاطًا بالكامل.
همس رجل نحيل في المقدمة في جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به، بنبرة مليئة بالإحباط: ”يا أخ رونغ، هذا القطار مغلف بالدروع بإحكام لدرجة أننا لا نستطيع حتى العثور على فتحة تهوية. كيف بحق الجحيم من المفترض أن ندخل ديدان العظام إلى الداخل؟“.
”لا يمكن أن يكون مغلقًا بالكامل. وإلا لكان الناس في الداخل قد اختنقوا بالفعل. ابحثوا عن الشقوق - يمكن لديدان العظام تلك شم رائحة الإنسان والزحف إلى الداخل“.
داخل الغابة، نزل لوه رونغ من المركبة، ورفع منظاره لمراقبة القطار بعناية.
جاء صوت آخر، هذه المرة لرجل ممتلئ الجسم، من خلال أجهزة الاتصال: ”يا أخ رونغ، غو شنغ وفريق ثلاثة متمركزون بالفعل في المسارات الخارجية. هل نحن حقًا لن ندعم الأخ دينغ؟“.
”لا حاجة“.
أصبح تعبير لوه رونغ باردًا، لكنه ابتسم. ”الأخ دينغ يحب لعب دور الرجل الطيب. أما بالنسبة لهذا النوع من العمل الذي لا يترك ناجين، فسأتكفل به من أجله“.
اشتدت نظرته وهو يثبت عينيه على القطار. في البداية، شقت قافلة كينغ كونغ طريقها شرقًا تحت قيادة دينغ تشينغ، مُظهرة شجاعة ومثابرة ملحوظة. لقد قاتلوا عبر ليالٍ لا حصر لها، وازدادوا قوة كفريق، وتحملوا المشقة، وقاوموا الظلام معًا.
ولكن بعد فترة طويلة من الهروب، تسلل التعب والخدر إلى عقولهم. حتى دينغ تشينغ نفسه بدأ يشك في ما إذا كانت مجموعتهم يمكن أن تنجو ليوم آخر.
كان ذلك عندما وصلوا إلى بلدة المطر.
في البداCIE، تسبب المحتالون الكامنون في المدينة في بعض الخسائر، ولكن بعد فترة من الراحة، أدركت المجموعة شيئًا غير عادي - لم تكن هناك موجات لا نهاية لها من الزومبي، ولا كيانات غريبة تغمر الشوارع ليلاً. طالما اختبأوا في ملجأ وتعلموا كيفية اكتشاف المحتالين، يمكنهم الاستمتاع بإحساس نادر بالأمان والراحة.
ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ الكيانات الغريبة في الظهور في المدينة مرة أخرى. تمامًا عندما اعتقدوا أن بلدة المطر لم تعد آمنة، كشف بعض الناجين منذ فترة طويلة عن سر تقشعر له الأبدان:
من خلال إلقاء الجثث في البركة العميقة في المصنع الكيميائي، وتقديمها كغذاء لزهرة الفانوس، ستختفي الكيانات الغريبة.
عند اكتشاف هذه ”القاعدة“، رأى أعضاء القافلة أنها نعمة. ولكن عندما نفدت الجثث الطازجة، بدأوا في انتظار موت ناجين جدد في المدينة. بعد ذلك، كانوا ينهبون إمداداتهم ويلقون بجثثهم في المصنع الكيميائي، مما يخلق توازنًا مروعًا للبقاء على قيد الحياة.
عاشت قافلة كينغ كونغ والناجون الأصليون في المدينة على هذه الإمدادات وهذا الأمان الجديد، وتولوا مسؤولية ”إطعام“ زهرة الفانوس.
ولكن بمرور الوقت، مع تناقص الموارد، تغيرت عقليتهم.
بدأ لوه رونغ، إلى جانب آخرين، في استدراج الناجين المطمئنين إلى بلدة المطر.
في البداية، أقنع دينغ تشينغ ودوان مين بأنهم ببساطة يساعدون الناجين الضائعين في العثور على ملجأ من أهوال الليل. ما إذا كانوا يختارون المغادرة في الصباح أو استكشاف المدينة بحثًا عن الإمدادات كان قرارهم. إذا ماتوا، حسنًا... لم يكن ذلك خطأهم.
في أعماقهم، كان الجميع يعلم أن هذا كان مجرد عذر لتخفيف شعورهم بالذنب. ولكن مع سيطرة الخوف من الليل ونمو الاعتماد على ”ملجأ“ بلدة المطر، بدا أن دينغ تشينغ يقبل ذلك.
حتى بدأ لوه رونغ في مهاجمة الناجين الذين يدخلون المدينة مباشرة.
عندها أدركوا - لقد أصبحوا بالفعل جلادين الليل.
والآن، كان هذا الكمين على القطار اللانهائي من تدبير لوه رونغ ورجاله - قتلة لا يرحمون تخلوا منذ فترة طويلة عن الأخلاق. بالنسبة لهم، كان البقاء على قيد الحياة في بلدة المطر يستحق أي ثمن.
"الجميع، استعدوا".
رفع لوه رونغ جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به.
”عندما يفجر فريق ثلاثة المسارات، افتحوا النار. لنر كيف سيتفاعلون. إذا أصابهم الذعر وحاولوا الهروب، فسننتظر حتى ينحرفوا عن مسارهم - ثم نتحرك. فريق اثنان، احرسوا بوابات المحطة وامنعوا زملائهم من الهجوم المضاد“.
”علم يا أخ رونغ“.
تحركت الظلال في الغابة.
تم نصب فخ بهدوء.
كانت مركبات قافلة كينغ كونغ مسلحة برشاشات ثقيلة وقاذفات صواريخ وقوة نارية أخرى. قاتل فريقهم وتطور عبر معارك لا حصر لها، وكانت قدراتهم القتالية الفردية لا يستهان بها.
داخل القطار اللانهائي في العربة رقم 10، وقف لوه شا بجانب النافذة، ممسكًا بمدفع جاتلينج الكهربائي Roarer K23
، وعيناه تمسحان المحيط بحذر.
في العربة رقم 2، حدقت لوه شاشا في شاشات المراقبة، وتجعد حاجباها عندما لاحظت حركة في الأشجار.
”كان الأخ لين على حق. هؤلاء الناس حقًا هنا لمهاجمة قطارنا“.
”لكن ماذا يخططون...؟“
يمكن لنظام الحارس، جنبًا إلى جنب مع نظام الرادار، الكشف عن الأشعة تحت الحمراء والتوقيعات الحرارية. ظهرت فرق لوه رونغ، على الرغم من محاولاتهم التحرك خلسة، مكشوفة تمامًا على شاشة شاشا. قامت بتنشيط وظيفة الاستهداف، وضبطت النظام لتتبع تحركاتهم مسبقًا.
”شاشا“.
جاء صوت عبر جهاز الاتصال - كانت تشين سيكسوان.
”شخص ما يتحرك من خلف القطار“.
أومأت شاشا وأشارت إلى لوه هوا، الذي توجه على الفور نحو العربة رقم 11.
”أرى بعضهم يتجه إلى المسارات الأمامية. يبدو أنهم يخططون لتفجير السكة الحديدية“.
عدلت تشين سيكسوان ببطء هدفها، وإصبعها يستريح على الزناد.
”الأخت تشين!“
حذرت شاشا على عجل: ”لا تطلقي النار بعد! إذا رصدوك، سنكون في ورطة“.
ترددت تشين سيكسوان، ثم تنهدت وتركت الزناد.
”حسنًا... كدت أتصرف باندفاع“.
فكرت للحظة قبل أن تقول: ”لندعهم يفجرونها. ربما يعتقدون أننا سنكون محاصرين دون وسيلة للهروب - عندها سيتخذون خطوتهم“.
ابتسمت شاشا بسخرية: ”بالضبط. سيراقبون أيضًا عودة الأخت شو تشين. لنشغلهم ونفاجئهم“.
همهمت تشين سيكسوان بالموافقة.
بالنسبة لشخص صغير جدًا، كانت شاشا هادئة بشكل ملحوظ. حتى عندما كانت محاطة بالأعداء، كانت تفكر في استدراجهم إلى فخ.
رؤية زملائها في الفريق يظلون هادئين، أخذت تشين سيكسوان نفسًا عميقًا وركزت منظارها على أسلحة القافلة الثقيلة.
بووم! بووم! فجأة، اندلع انفجاران يصمان الآذان من الطرفين الشرقي والغربي للمحطة.
تصاعد دخان أسود كثيف في السماء، وهز حتى نوافذ زجاج الرصيف.
”الأخ روي، لقد تم الأمر!“
مختبئًا خلف غطاء، راقب لوه روي ورجاله عن كثب أي رد فعل من القطار.
عند سماع الانفجار، رفع الجميع أسلحتهم، في انتظار أمر لوه رونغ بإطلاق النار.
ضيق لوه روي عينيه، ممسكًا بجهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به.
مرت دقائق.
بقي القطار بلا حراك.
وجه لوه روي منظاره نحو المدينة - لم تخرج أي مركبات.
سأل الرجل الممتلئ الجسم: ”ماذا يحدث؟ ألا يطلبون الدعم؟“.
سخر لوه روي: ”إنهم يترددون. لقد اختفت المسارات - ليس لديهم مكان للهروب“.
رفع جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به.
”فريق اثنان، اتخذوا مواقعكم داخل المحطة. إذا عاد زملاؤهم، فاقتلوهم جميعًا“.
”مفهوم“.
تحرك رجاله بسرعة خلف مباني المحطة.
في هذه الأثناء، صعد لوه روي إلى مركبته وأمسك بجهاز إرسال واستقبال لاسلكي.
ألقى نظرة على أحد مرؤوسيه.
فهم الرجل على الفور.
دون تردد، فتح النار على القطار.
راتاتاتات!
اندلع إطلاق النار، وكسر الصمت وأشعل المعركة.
ضغط لوه روي على زر جهاز الإرسال والاستقبال، وصوته يتردد عبر مكبرات الصوت الخارجية للقطار.
”اسمعوا يا من في القطار! لقد فجرنا المسارات. أصدقاؤكم لن يعودوا. أمنحكم دقيقة واحدة لفتح الأبواب والاستسلام - أو سنريكم كيف تبدو القوة النارية الحقيقية. يبقى القطار، لكن أنتم؟ أنتم لا تبقون“.