مع خفوت الضوء في لحظة، زحفت تشين سيكسوان على ركبتيها إلى قمرة القيادة. باستخدام مصباح يدوي هاتف لين شيان، فحصت بسرعة المسافة المقطوعة للقطار.
ثم، عادت إلى الزاوية، وسحبت دفتر ملاحظاتها، وبيدين مرتجفتين، سجلت بعناية:
"اليوم الأول، غادرنا مدينة جيانغ، مدة السفر: 50 دقيقة، المسافة: 54 كيلومتراً، ساعات النهار: من 16:00 إلى 18:45."
ظلت عينا تشين سيكسوان ترتجفان، وكان كيانها بأكمله على وشك الانهيار. بدت وكأنها ممسوسة، تجبر نفسها على عدم التفكير فيما يحدث في الخارج.
حاولت ألا تفكر في لين شيان، ولا في تلك العائلة المكونة من ثلاثة أفراد، ولا في الظلام بالخارج، وخاصة ألا تفكر في موتها الوشيك...
فجأة، فُتح باب قمرة القيادة تلقائياً، وأضاءت أضواء الممر. مذعورة، سقطت تشين سيكسوان إلى الخلف على الأرض.
فُتح الباب، وقفز لين شيان، مغطى بالدماء ويحمل نصلًا قصيراً، إلى الداخل. غمرت الفرحة تشين سيكسوان. نهضت على الفور لإغلاق الباب وإحكام قفله. ثم، لمنع تسرب الضوء في الردهة إلى الظلام بالخارج، أغلقت الباب الصغير المؤدي إلى قمرة القيادة أيضاً.
"لين... لين، هل أنت بخير؟" ركعت تشين سيكسوان في العربة، تحدق في صدمة في لين شيان، الذي كان الآن مغطى بالجروح.
"أنا لم أمت." أمسك لين شيان بزجاجة ماء من الخلف، وفتحها، وابتلع نصفها في جرعات كبيرة قبل أن يتنهد بعمق أخيراً.
عند رؤيته في مثل هذه الحالة الملطخة بالدماء، سحبت تشين سيكسوان منشفة بسرعة لمسحه. لكن لين شيان أمسك بمعصمها. "آه... ما الخطب؟"
رفعت تشين سيكسوان نظرها في مفاجأة، والتقت بنظرة لين شيان الثاقبة. كانت عيناه باردتين كالثلج، وسألها بنبرة حادة:
"لماذا لم تفتحي الباب في وقت سابق؟"
في الحقيقة، كان لين شيان يتسلق منذ فترة. على الرغم من إصابته، عرف أن دا فاي ومجموعته سيغادرون بالتأكيد قبل حلول الظلام. لذا، اختبأ على المنحدر قليلاً، يبحث عن نصله القصير في هذه الأثناء.
رفعت تشين سيكسوان عينيها لتنظر إليه. عند رؤية تعبيره الجاد، عضت شفتها، وخفضت نظرها، وبعد لحظة من الصمت، ردت بهدوء:
"لو فتحت الباب، ألم تكن لترميني للخارج أيضاً؟"
"نعم." كان صوت لين شيان بارداً كالثلج.
اظلم تعبير تشين سيكسوان. عند سماع رد لين شيان الصريح، بدت وكأنها قد فرغت من الهواء، واستندت بضعف إلى الحائط. امتلأت عيناها بالألم وهي تغمضهما بإحكام، وانسابت دموع صامتة على وجهها.
أطلق لين شيان تنهيدة صغيرة. وهو يشاهد تشين سيكسوان تبكي، تحدث أخيراً.
"لقد ترددتِ بدافع اللطف – أفهم ذلك."
"كبشر، عندما نتجاهل معاناة الآخرين، لا بد أن يشعر أي شخص لديه ذرة من الضمير بالألم."
عند سماع كلماته، انهارت مشاعر تشين سيكسوان تماماً. ألقت بنفسها في أحضان لين شيان، وكتفاها النحيلتان ترتجفان. تحولت شهقاتها إلى نواحٍ لا يمكن السيطرة عليه، مليء بالحسرة والندم. بكت دون أي قيود، كطفل يعترف بخطأ فظيع.
"لم أكن أعرف حقاً ماذا أفعل..."
أمسك لين شيان بلطف جسدها المرتجف وقال بصوت منخفض:
"هناك قول في البوذية: 'قبل أن تنقذ الآخرين، أنقذ نفسك. قبل أن تنقذ نفسك، أنقذ قلبك. إذا لم تساعدك السماء، فساعد نفسك.' إذا لم تتمكن حتى من حماية نفسك، فلا توجد طريقة يمكنك من خلالها حماية أي شخص آخر. لو فتحتِ الباب، لم يكن هؤلاء الأشخاص الثلاثة ليموتوا فحسب، بل كنتِ ستموتين أيضاً – وتجرينني معكِ."
"أعرف..." بكت تشين سيكسوان، ووجهها الملطخ بالدموع مليء باللوم على الذات والشعور بالذنب. "لكنني سمعت الطفل يبكي. ذلك الطفل... بدا وكأنه يبلغ من العمر بضعة أشهر فقط..."
غريزة أمومية اندفعت بشكل طبيعي بداخلها. في تلك اللحظة، شعرت تشين سيكسوان وكأنها تحولت إلى وحش، شيطان بلا قلب.
ظل لين شيان بلا تعابير وهو يشاهد انهيار تشين سيكسوان شبه الكامل. بتنهيدة خافتة، قال:
"لو أخبرتكِ أن كل ذلك كان مزيفاً، ماذا كنتِ ستفكرين؟"
تشين سيكسوان، التي لا تزال مدفونة في أحضانه وتبكي، تجمدت عند سماع كلماته. ببطء، رفعت نظرها بعينين دامعتين غائمتين وسألت:
"مـ-ماذا... قلت؟"
اشتدت نظرة لين شيان قليلاً وهو يشرح:
"نحن بالقرب من محطة يوشان. حتى بدون القطار، كان الخيار الأكثر أماناً هو الاختباء في المحطة. ولكن بمجرد مغادرة تلك المجموعة، جاءت تلك العائلة المكونة من ثلاثة أفراد تطرق الباب – كان الأمر متعمداً للغاية. و... هل رأيتِ أماً قاسية بما يكفي لقرص طفلها لجعله يبكي عمداً؟"
ارتجفت حدقتا عيني تشين سيكسوان بعنف عند سماع هذا. لمعت الدموع في عينيها، وامتلأ وجهها بعدم التصديق.
"أنت تقول... أنهم كانوا يكذبون؟"
ابتسم لين شيان ابتسامة عاجزة.
"آنسة تشين، لقد سمعتِ قصة 'الفتى الذي بكى ذئباً'، أليس كذلك؟ إذا لم أكن مخطئاً، فإن تلك 'العائلة المكونة من ثلاثة أفراد' أُرسلت عمداً من قبل المجموعة لخداعنا لفتح الباب."
في نهاية العالم، خاف الجميع على حياتهم. أثبت استغلال تعاطف الآخرين بالفعل أنه استراتيجية فعالة.
وكما حدث، كان لين شيان قد مر للتو بموقف مشابه في اليوم السابق...
عند سماع تفسير لين شيان، غطت تشين سيكسوان فمها في صدمة.
وجدت صعوبة في تصديق أن الناس يمكن أن يكونوا حقيرين إلى هذا الحد.
ثم فكرت في المخرج ليانغ، وسرت قشعريرة في جسدها. شعرت أنها كانت ساذجة للغاية. في هذه اللحظة، فهمت حقاً عمق الخبث البشري.
شعرت تشين سيكسوان بالإرهاق التام، وعيناها فارغتان وغير مركزتين.
ألقى لين شيان نظرة عليها. كان عليه أن يعترف، أن رد فعلها جلب له شعوراً بالارتياح.
لقد فهم بعمق مدى غدر الناس في نهاية العالم. لو كانت تشين سيكسوان ذات قلب رقيق، حتى أنها ذهبت إلى حد التوسل إليه لفتح الباب، لما تردد في التخلي عنها تماماً.
لم يستطع تحمل الثقة بمثل هذا الزميل في الفريق لحراسة القطار.
ولكن هذا الحادث أعطاه تحولاً طفيفاً في نظرته إلى تشين سيكسوان.
في فترة قصيرة من الزمن، أظهرت هذه المرأة، التي كانت ذات يوم ملكة الحرم الجامعي يعشقها الجميع، شجاعة ملحوظة. أثبت ذلك أنها لم تكن ذكية للغاية فحسب، بل امتلكت أيضاً مرونة غير عادية.
لأكون صريحاً، لم يستطع لين شيان إلا أن يشعر بإعجاب خافت تجاهها.
"هل أنا فقط... غبية جداً؟" كسرت تشين سيكسوان الصمت بعد وقفة طويلة.
عدل لين شيان وضعيته ورد بابتسامة خافتة: "غبية جداً، وساذجة جداً."
عند سماع تقييمه، تحول تعبير تشين سيكسوان إلى السخرية من الذات، وأطلقت ضحكة صامتة.
لين شيان، الذي نجا للتو من معركة وحشية، كان يعاني من ألم كبير. ألقى نظرة نحو الزاوية حيث تم تخزين إمداداتهم وسأل: "ألا تشعرين بالجوع؟ لماذا لم تأكلي شيئاً؟"
اتسعت عينا تشين سيكسوان عند كلماته، وردت بجدية: "أنت... لم تسمح لي بالأكل."
تحولت نظرة لين شيان إلى الغرابة وهو ينظر إليها. كان تعبيره مزيجاً من التسلية وعدم التصديق.
"آنسة تشين، أنتِ رائعة."
"ماذا تقصد بذلك؟" سألت تشين سيكسوان، ووجهها محير.
"أعني، آنسة تشين، الآن، أشعر بالرغبة في النوم معكِ."
"هاه...؟"
فوجئت تشين سيكسوان تماماً بتصريح لين شيان الصريح. قبل أن تتمكن من الرد، سحبها لين شيان إلى أحضانه.
ذعرت على الفور، وتلوت كأرنب خائف وتلعثمت:
"ا-انتظر، لين، أليس كذلك مصاباً؟"
"آه، هل يجب أن يكون الآن؟"
"انتظر، أنت مغطى بالدماء..."
"لين شيان، أنا... لم أفعل هذا من قبل..."
"انتظر، انتظر! لـ-لدي... ذلك... في حقيبتي..."
كان الليل حالكاً كالحبر، وتطايرت رقاقات الثلج بلطف في الخارج.
ومع ذلك، ليس بعيداً، على أريكة، كانت فتاة صغيرة نائمة. ظلت عيناها مغمضتين، لكن حاجبيها الرقيقين تجعدا تدريجياً...