ززززت!
أنهى جهاز رنين النبض القوسي شحنه للمرة الثانية، وانفجرت شرارة بلازما بيضاء حارقة مع فرقعة تصم الآذان!
ززززت! ززززت! انطلق دخان أسود كثيف، وملأ الهواء برائحة التفريغ عالي الجهد اللاذعة التي تحرق الهواء ولحم الوحوش.
وش!
اخترق مدفع طاقة ميكانيكي أزرق وحشًا ذا أربع أرجل كان قد انقض على عربة فرقة الإمبراطور المدرعة. في نفس الوقت، أُلقيت بندقية سوداء مباشرة في جمجمة المخلوق، مما أوقف تقدمه.
تشن وي، الذي كان يطلق نيرانًا قمعية بمدفعه الرشاش، ألقى نظرة على لين شيان على القطار قبل أن يضع على الفور مخزنًا جديدًا ويستأنف قصفه المتواصل.
"امسكوا الخط اللعين!"
"تبًا! لماذا يوجد الكثير منهم بحق الجحيم!؟**"
"اللعنة، ذخيرتي على وشك النفاد!"
"تكلموا أقل، واركضوا أكثر! لم يحل الظلام بعد، ولا يمكننا قتلهم جميعًا - فقط تحركوا!" في تلك اللحظة، جاءت أصوات محمومة من قادة القوافل الأخرى عبر نظام الاتصالات.
ضغط ساحق سقط على القافلة مثل موجة مدية. في ظل هذه الظروف، كان البقاء على قيد الحياة يعني شيئًا واحدًا: اهرب بحياتك. ضد هذا السرب اللامتناهي من أشباح الثلج، لم يكن هناك ضمان بأن لديهم ما يكفي من الرصاص لمضاهاة العدد الهائل من الأعداء. امتدت الوحوش التي تخرج من العاصفة الثلجية إلى مسافة غير مرئية، محيط من الأهوال.
حتى شي دي يوان، الذي شهد نصيبه من المعارك واسعة النطاق، كان وجهه قاتمًا.
بانغ!
عبر الريح والثلج، قفزت نينغ جينغ في الهواء، وقضت قبضتها على شيطان ثلجي ذي أربع أرجل قبل أن تهبط فوق القطار. التفتت نحو شي دي يوان، الذي كان لا يزال يطلق القنابل اليدوية.
"لن نصل إلى مدينة شيلان حتى بعد منتصف الليل، ونحن بالكاد نصمد قبل حلول الظلام - ماذا نفعل؟!"
سوش! سوش! سوش!
انطلق خيال ذهبي عبر ساحة المعركة. نقر تشيان ديلي معصمه وهو يقترب.
"أوي، أوي، أوي، علينا أن نسرع بحق الجحيم! لا يمكننا التخلص منهم إلا إذا تقدمنا إلى الأمام. إذا زحفت أشياء أسوأ بعد حلول الظلام، فنحن لحم ميت!"
"لا يمكننا الذهاب أسرع!"
بزززت! انفجرت موجة صدمة نفسية موجة من أشباح الثلج بينما تراجع لين شيان وكيكي إلى القطار. التقط لين شيان بندقيته السوداء العائدة في الجو وصرخ،
"الثلج كثيف جدًا! نحن بالفعل بأقصى سرعة. حتى جبل التنين رقم 1 يستخدم نظام مشبك الأفق، ولكن مع وجود العديد من المخلوقات التي تتشبث بالقضبان، سنخرج عن مسارنا إذا ذهبنا أسرع!"
لعن شي دي يوان، "ليس لدينا ما يكفي من الذخيرة لتدوم كل هذا الوقت! لقد خططنا لإطلاق النار بالتناوب للحفاظ على الإمدادات، لكن هؤلاء الأوغاد حاصرونا! يبدو أن كل وحش لعين حول بحيرة داك زي قد جاء مباشرة إلينا - إنهم يحاولون تمزيقنا!**"
أظلم وجه نينغ جينغ. لقد تعامل جبل التنين رقم 1 مع موجات الوحوش من قبل، لكن هذا كان مختلفًا. تم جذب هذه المخلوقات أولاً نحو وادي تراكامار الجليدي، تاركة الطريق الشمالي فارغًا بشكل مخيف، فقط لتتجمع نحونا بكامل قوتها.
هل يمكن أن تكون هذه الوحوش تصطاد فريق مشروع الإمبراطور على وجه التحديد؟
"ماذا نفعل الآن؟!" عبس تشيان ديلي. تكبدت قافلته بالفعل خسائر كبيرة، وبدون ذخيرة، أُجبرت قوافلهم اللوجستية والتقنية - ثلاثون أو أربعون مركبة على الأقل - على الجناح الأيسر للقطار من أجل السلامة. لكن سبعين إلى ثمانين عربة مدرعة في الخلف كانت لا تزال تُقضى عليها واحدة تلو الأخرى. إذا استمر هذا، فسيتم القضاء عليهم.
"استخدموا الدروع لصد الهجوم!"
اتخذ لين شيان قرارًا حاسمًا.
"لا يوجد خيار آخر الآن. جميع مستخدمي القدرات والمقاتلين المحسنين - اصعدوا إلى القطار واصمدوا! انقلوا كل المركبات باستثناء وحدات القوة النارية الثقيلة إلى الجناح الأيسر واحتفظوا ببعض الذخيرة للدفاع عن الجناح الأيسر - قللوا الخسائر أولاً!"
"هذه خطة قوية!" نظر شي دي يوان إلى الخلف إلى القافلة. "إذا لم نفعل هذا، فإن الناس في الخلف هم في عداد الموتى بمجرد ظهور مخلوقات الليل!"
"هذا سيقلل من قوتنا النارية!" رد صن كاي من داخل مركبته القتالية.
"القوة النارية ليست المشكلة!" صرخت كيكي عبر أجهزة الاتصال. "لا يمكننا قتلهم جميعًا على أي حال - إذا بقيت القافلة معًا، يمكننا تقليل ضغط الدعم. لا تستطيع مركباتهم تحمل الضربات مثل قطارنا!"
"إنها على حق!" أومأ تشيان ديلي. "القافلة ممتدة جدًا! من الأفضل توحيد قواتنا بدلاً من ترك موجة الوحوش تقضي علينا واحدًا تلو الآخر."
"حسنًا، لنغير التشكيل الآن!" فهم صن كاي، القائد المتمرس، القصد على الفور.
بزززت. بزززت. بزززت.
في غضون لحظات، سارعت جميع المركبات باستثناء اثنتي عشرة مركبة قطبية ثقيلة إلى الجناح الأيسر للقطار، وشكلت حاجزًا واقيًا حول القوافل اللوجستية والتقنية.
في هذه الأثناء، تسلق كل مستخدم قدرات، ومقاتل محسّن، ومشغل أسلحة ثقيلة الجانب الأيسر للقطار، مستخدمين سلالم التسلق التي انتهى لين شيان للتو من بنائها.
على سطح القطار، قام لين شيان أيضًا بلحام جدار على شكل قوس من المسامير الفولاذية، مصمم لخرق أي أشباح ثلج تحاول التسلق أو الغوص من الأعلى.
في تلك اللحظة، أصبحت ساحة المعركة التي تعصف بها العواصف منطقة حرب متحركة. أطلقت محطات أسلحة القطار، والأبراج سريعة الإطلاق، والمدافع الآلية المضادة للطائرات، ومدافع الدفاع القريب، والمدافع الكهرومغناطيسية، الجحيم ضد موجة الوحوش المتدحرجة.
أصبحت المعركة مطاردة عالية السرعة بين القطار اللانهائي وجبل التنين رقم 1 - ألفي شخص محاصرون في معركة غير مسبوقة من أجل البقاء.
داخل العربة رقم 3 من القطار اللانهائي، نبض أقحوان الجحيم الأسود بتوهج أحمر شرير. صرخ المكعب الغريب بإشارات إنذار مستمرة.
كان الفساد المظلم يندفع.
ضغط الخوف القمعي على عقول الجميع، وتفاقم بسبب عاصفة ثلجية بدرجة حرارة 60 درجة تحت الصفر.
خيمت قبضة الموت الخانقة على ساحة المعركة بأكملها.
بانغ!
دوت بندقية قنص ثقيلة من طراز Meteor No. 3، وقضت على جمجمة وحش عملاق ذي أربع أرجل. كانت تشن سي شوان تستهدف على وجه التحديد التهديدات الأكبر، ولكن بمجرد أن أطلقت رصاصتها—
وش!
أطلقت بندقية سوداء صفيرًا في الهواء، واخترقت شبح ثلجي انقض عليها من الخلف.
استدارت تشن سي شuan، وعيناها متسعتان.
كان نظام دفاع بدلتها الخارجية يصرخ بتنبيهات متواصلة، ومع ذلك كانت الوحوش لا تزال تتسلل.
ركض لين شيان نحوها.
"احذري! احمي نفسك أولاً!"
"...فهمت."
صرّت تشن سي شوان على أسنانها، ورفعت بندقيتها مرة أخرى.
قربها، هبطت مياو لو بجانبها.
وقفا ظهرا لظهر، وأطلقا النار في انسجام تام.
ززززت!
أضاء جهاز رنين النبض القوسي باللون الأبيض الحار مرة أخرى، وأشعل انفجار بلازما آخر.
وهكذا، استمر الكابوس.
اصطدمت موجة الوحوش بالقطار مرارًا وتكرارًا، رافضة التراجع.
دفعت المعركة التي لا نهاية لها كل مقاتل إلى أقصى حدوده.
لكن البقاء على قيد الحياة كان الخيار الوحيد.
"لقد حل الظلام تقريبًا!"
جلس يو يوهينغ في المركبة، وحدق بعصبية في العاصفة الثلجية في الخارج، ممسكًا بجهاز الاتصال الخاص به.
"إذا لم نتمكن من التخلص منهم، فسيتعين علينا المخاطرة بالتسارع!"
في اللحظة التي يحل فيها الليل، ستصبح موجة الوحوش أكثر شراسة، وستظهر أهوال غير معروفة.
مع تقدم الحشد الذي لا نهاية له، استقر شعور باليأس في قلوب الجميع. أدى الفساد المظلم داخل دوامة البرد القارس إلى تشويه عقولهم، مما أدى إلى تضخيم الضغط الخانق.
"لين شيان!"
جاءت صرخة كيكي العاجلة عبر أجهزة الاتصال.
"المركبات الخلفية لا تستطيع الصمود لفترة أطول! هل يجب أن نخبرهم بالتخلي عن السيارات؟!"
"لن يساعد ذلك."
ظل صوت تشيان ديلي هادئًا.
"بدون قوتهم النارية الثقيلة، هم في عداد الموتى. لا يمكننا حماية هذا العدد الكبير من الناس."
"لين؟!"
ألقى شي دي يوان نظرة حوله، محاولًا تحديد موقع لين شيان، لكن—
"أين هو بحق الجحيم؟"
"لين شيان!"
نادته تشن سي شوان أيضًا عبر أجهزة الاتصال.
"انتظروني!"
فجأة، جاء صوت لين شيان.
ثد! ثد! ثد!
في الأعلى، دوت أصوات إطلاق النار والانفجارات عبر سطح القطار.
في هذه الأثناء، أسرع لين شيان داخل القطار اللانهائي، وأخذ المصعد من العربة رقم 2 وركض نحو العربة رقم 3.
【تم تحويل الطاقة غير الميكانيكية بنجاح. +1000 نقطة مصدر ميكانيكي.】
في اللحظة التي دخل فيها، أضاءت شاشة ثلاثية الأبعاد.
امتص أقحوان الجحيم الأسود الطاقة المظلمة، وحولها إلى نقاط مصدر ميكانيكي، مما أدى إلى تجديد قلب لين شيان الميكانيكي.
خف إرهاقه قليلاً.
قمعًا لإلحاحه، اقتحم العربة رقم 3، حيث كان أقحوان الجحيم الأسود يتوهج باللون الأحمر اللامع.
"علامة مظلمة من المستوى 4!"
دينغ جون يي، التي توقعت نية لين شيان، تحدثت على الفور:
"لقد أخطأنا في الحساب. تكديس العلامات المظلمة لا يصل تلقائيًا إلى المستوى 5."
اشتدت عينا لين شيان.
"هذا يعني أن كيانًا غريبًا من الفئة S فقط يمكنه بصم علامة من المستوى 5!"
المرة الوحيدة التي واجه فيها القطار اللانهائي علامة من المستوى 5 كانت في جياتشو، والتي نشأت على الأرجح من ميناء يوباي الفضائي، حيث تم استهدافهم من قبل كيانات من الفئة S وكيانات غريبة متعددة.
استدار لين شيان على عقبيه، وانطلق خارج العربة.
صُدمت دينغ جون يي.
لقد افترضت أن لديه خططًا أخرى، لكنه جاء فقط من أجل إجابة - وغادر على الفور.
ووش!
عبر السهول المتجمدة، اندفعت موجات من أشباح الثلج بلا نهاية.
ظهرت كيانات غريبة أكبر، وانطلقت قذائف لا حصر لها مضادة للطائرات نحو السماء، وقمعت الأهوال المجنحة التي تحوم في الأعلى.
على الجانب الأيمن من جبل التنين رقم 1 والقطار اللانهائي، تعرضت الصفائح المدرعة لأضرار جسيمة - تمزقت بعض الألواح الفولاذية، وبدأت الدروع الشبكية في التفكك.
"لا يمكننا الصمود لفترة أطول!"
"هناك الكثير منهم!"
"ذخيرة! نحن على وشك النفاد!"
"قاذفات اللهب، استعدوا!"
همممم!
دوت محركات القاطرة المشتركة بقوة 250,000 كيلوواط في غضب، ودفعت القافلة عبر العاصفة الثلجية، مع موجة الوحوش التي لا نهاية لها تلاحقها.
على سطح القطار، احتشد مئات من أشباح الثلج إلى الأعلى.
أُجبر بيغ لو، وتشن سي شوان، ولو تشانغ، ومياو لو، وشو تشين على التراجع بسبب الهجوم الساحق.
نفدت ذخيرة ميكا "سالي" الخاصة بشاشا.
قفزت، وأمسكت بقاذفة القنابل اليدوية Thunderstorm A1، وأطلقت النار بعشوائية خلف رفاقها.
في الخلف، قاتل لو شينغ تشين وكيكي بكل ما لديهم، وقمعوا الحشد، ومع ذلك شعرت قوتهم الساحقة بالاستنزاف ضد العاصفة الثلجية التي لا هوادة فيها والسرب الذي لا نهاية له.
"لين شيان... نحن... لن ننجح..."
حلقت كيكي في الهواء، وصدرها يرتفع ويهبط، وذراعاها ترتجفان من الإفراط في استخدام قدراتها النفسية.
سال الدم من أنفها، ومسحته على عجل قبل إطلاق موجة صدمة نفسية أخرى، مما أدى إلى تفجير مجموعة من الوحوش ذات الأربع أرجل.
ظلت أجهزة الاتصال صامتة.
ثم—
ضوء.
أضاء وهج ساطع في السماء، واخترق العاصفة الثلجية مثل الشمس نفسها.
أصبح أكثر سطوعًا - قاطعًا عبر سحب العاصفة، وخلق فجوة ضخمة في السماء المظلمة.
تشوهت الكرة المتوهجة، وجمعت آخر جمرات غروب الشمس، وفي اللحظة التالية—
انفجرت.
منارة سماوية.
منارة في العاصفة.
نار إلهية تضيء ساحة المعركة المتجمدة.
—عدسة الجاذبية!—
في مقدمة القطار، واقفًا فوق قاطرة توربين الغاز الثقيل Whale 03E، كان لين شيان.
كانت ذراعه اليمنى مرفوعة، تشير إلى السماء.
كانت شفتاه شاحبتين، والدم يتدفق من عينيه وأنفه.
"...هذا هو الخيار الأخير."
بوووم!
أحرق الإشعاع الإلهي العاصفة الثلجية، وطهر الظلام مثل حكم من السماء.
صرخت آلاف الوحوش—
تشققت بشرتها الرمادية، وتقرح لحمها تحت اللهب المقدس.
حفرت العديد من الشياطين ذات الأربع أرجل تحت الأرض، وهي في حالة من الذعر.
تحولت أشباح الثلج المتشبثة بالقطار إلى غبار، وتفككت أجسادها في الضوء الذهبي.
في ثوانٍ، انهارت موجة الوحوش.
ساد الصمت ساحة المعركة.
هرب الحشد الذي كان لا هوادة فيه فجأة، واختفى في الهاوية الثلجية.
استمرت العاصفة الثلجية.
استعادت سحب العاصفة السماء.
تلاشى الضوء.
بيب. بيب.
أصدرت ساعته صوتًا خافتًا.
اقترب حلول الظلام.
تلاشى آخر وهج لغروب الشمس.
في مقدمة القطار، استنزفت قوة لين شيان من جسده.
تضببت رؤيته—
انهار.
التقطه خط ذهبي - تشيان ديلي.
"مرحبًا، أيها الفتى الجميل، هل لا تزال صامدًا؟"
حولهم، أسرع لو شينغ تشين، ونينغ جينغ، وشي دي يوان.
"لين شيان! هل أنت بخير؟!"
ركضت تشن سي شوان وكيكي.
"أنا بخير."
مسح لين شيان الدم عن وجهه، واستند على الريح القارسة.
لم يتلاش الخوف في عيون الجميع.
كان حلول الظلام قادمًا.
وكانوا يعلمون جميعًا - أن الكابوس الحقيقي لم يبدأ بعد.
"ماذا الآن؟"
كان وجه شي دي يوان قاتمًا.
"لقد نفدت ذخيرتنا تقريبًا. هل سنموت هنا حقًا؟"
"يجب أن نعيد تجميع صفوفنا بينما لدينا الفرصة." حثت تشن سي شوان.
أمسك لين شيان بجهاز الاتصال الخاص به، وانجرفت نظرته إلى الأفق.
"...آمل أنهم رأوا ذلك."
قطبت كيكي حاجبيها. "من؟"
ثم—
بوووم.
دوى هدير بعيد من سحب العاصفة.
ليس رعدًا.
لكن—
طائرات.
تصدعت أجهزة الاتصال.
"القطار اللانهائي، هذه هي وحدة استطلاع جوية السابعة لأسطول النجوم! لقد رصدنا شعلة إشارة لكم! تصل القوات القتالية في غضون ثلاث دقائق للاستخراج!"
في الأعلى، اخترق أسطول من الطائرات العاصفة—
—مندفعين نحوهم بسرعة تفوق سرعة الصوت.