"انطق بها بالفعل!" كان تشيان يو على وشك الانفجار.
"ذلك النذل العجوز! ما الذي يجنيه من قتلنا جميعًا؟"
تجمد تشيان يو للحظة، قابضًا على جهاز اللاسلكي بإحكام. كانت فكرته الأولى أن تانغ هاي كان يستخدم استراتيجية "دفع النمور لافتراس الذئاب"—إطلاق إنذار الغارة الجوية لجذب الناجين إلى حتفهم، ليتمكن هو من الاستيلاء على المعدات والمؤن المتروكة.
ولكن كلما فكر في الأمر، أدرك تشيان يو: إذا مات الجميع في الخارج، فلن تكون هناك حاجة لتانغ هاي لجمع الناجين في ملجئه. يمكنه ببساطة الانتظار حتى يموت الجميع في الضباب ثم يجمع الغنائم على مهل. لن يكون هناك مفر من الضباب على أي حال.
فكرة أكثر رعبًا خطرت فجأة لتشيان يو.
طَق!
ارتجف جسده، وزاغت عيناه، وصرخ في جهاز اللاسلكي: "اللعنة! ذلك الوغد يريد استخدامنا جميعًا كطعم لإلهاء الوحوش حتى يتمكن من الفرار!"
تجمد كل من في القافلة، وغرقت قلوبهم.
جمع كل الناجين لجذب مخلوقات الضباب بينما يهرب هو—يا لها من خطة قاسية! كانت الحواجز والعوائق عند المدخل مجرد خدعة لإجبارهم على الفرار!
"اللعنة!" شتم تشيان يو من بين أسنانه المصطكة. الآن بعد أن أدرك الموقف تمامًا، اتخذ قرارًا في جزء من الثانية. "استديروا! سنردهم! حتى لو متنا، لن أترك ذلك الكلب يرتاح!" على الرغم من قسوة كلماته، كان تشيان يو ماكرًا بشكل استثنائي. كان يعلم أن الهروب أكثر لن يؤدي إلا إلى مساعدة خطة هروب تانغ هاي. مع حلول الليل والضباب الكثيف، كانت فرص بقائهم على قيد الحياة ضئيلة. لكن الهجوم المضاد قد يفاجئ تانغ هاي، والفوضى التي ستترتب على ذلك قد توفر فرصة للهروب.
لن يسمحوا لتانغ هاي ورجاله بجذب الوحوش بعيدًا لمصلحتهم.
صرير! صرير!
بأمره، بدأت جميع المركبات في الاستدارة عند مفترق الطرق. اندلعت الفوضى بين القوافل الأخرى التي كانت تتبعهم؛ سارع البعض للمتابعة، بينما تفرق آخرون في الشوارع، متبنين عقلية "النجاة لمن استطاع".
في هذه الأثناء، اندفعت جحافل الزومبي نحو البلدة، تاركة الموقع الأمامي مجزرة غارقة في الدماء. فجأة، ظهرت قاطرة كهربائية للشحن من الضباب، ودخلت ببطء إلى المحطة. كانت عرباتها محملة بالمؤن. عندما فُتحت أبوابها، نزل أكثر من عشرة مسلحين، وقضوا على أي زومبي متبقٍ بدقة.
بانغ! بانغ-بانغ!
من اتجاه آخر، وصلت عدة سيارات جيب عسكرية. بدأ ركابها، الذين كانوا على أهبة الاستعداد، في تطهير ساحة المعركة. ظهر تانغ هاي وفنغ يومينغ عبر مصعد صغير من منشأة تحت الأرض، وهما يتفحصان المذبحة بتعابير قاتمة.
"خذوا أي شيء مفيد، حملوا العربات—أسرعوا!" صرخ تانغ هاي بالأوامر.
تم حشد عربات الشحن ذات المنصات المسطحة، والمجهزة بخطافات سحب لتحميل المركبات، بسرعة. تانغ هاي، الذي كان مدير محطة سابقًا في محطة بيوانغ، نظم العملية بخبرة، محولًا الفوضى إلى عملية جيدة التنظيم.
"أين هذان الاثنان؟" سأل فنغ يومينغ.
أجاب أحد المسلحين الذين كانوا يمشطون ملجأ الغارات الجوية: "لقد رحلوا. يا رئيس، لقد قمنا بتطهير غير المفيدين في الداخل."
لإنجاح خدعته، كان تانغ هاي قد وضع عمدًا بعض كبار السن والنساء من فريقه في الملجأ لتبديد الشكوك. في هذه الأثناء، كان هو وفنغ يومينغ قد اختبآ في مستودع آخر تحت الأرض، يخططان لنصب كمين للناجين وسط الضباب أثناء الهروب خلسة.
"لقد رحلوا؟ ربما فروا مع الآخرين"، فكر فنغ يومينغ، وهو ينظر إلى باب الملجأ المفتوح. "سأتحقق."
"اذهب!" أومأ تانغ هاي.
ولكن بينما كانوا يستعدون لهروبهم الكبير، تردد صدى محرك هادر من بعيد. شحب وجه تانغ هاي.
"لا! يومينغ! إنهم عائدون!" صرخ. رفع رجاله أسلحتهم بسرعة.
اندفعت شاحنة ضخمة، ومصابيحها الأمامية البرتقالية تشق الضباب، إلى الموقع الأمامي. كان زجاجها الأمامي ومحراثها مغطيين ببقايا الزومبي وهي تندفع. اندلع إطلاق النار من كلا الجانبين.
"لا تتركوا أحدًا على قيد الحياة! اقتلوهم جميعًا!" زأر تشيان يو عبر جهاز اللاسلكي.
"يومينغ، احترس!" صرخ تانغ هاي، وحث رجاله على الرد بإطلاق النار.
اندفع الناجون المتفرقون أيضًا إلى المعركة. قادت لوه يي ولوه شاشا شاحنتهما الصغيرة أسفل المنحدر، متفاديتين إطلاق النار والزومبي.
"لديهم قطار!" صاحت شاشا، مشيرة. انحرفت لوه يي لتجنب الرصاص، وأعادت توجيهها نحو الساحة. هاجمت الزومبي وكلاب الجثث بلا هوادة، لكن شاشا قامت بتنشيط آلية معدلة على شاحنتهما، وبسطت أشواكًا لإبعاد المخلوقات.
"قُد! سأبحث عن كيكي والآخرين!" صرخت.
أصبحت ساحة المعركة فوضى عارمة حيث تبادل الجانبان إطلاق النار بينما تدفقت جحافل الزومبي. سرعان ما طغت أعداد قافلة جياو الأسود المتفوقة على رجال تانغ هاي. سقط فنغ يومينغ تحت وابل من الرصاص.
"هل ظننت أنك تستطيع خداعي؟ كنت أعرف أنك تخطط لشيء ما!" زمجر تشيان يو، وهو يدوس على صدر فنغ قبل أن يعدمه ببرود بطلقة في الرأس.
التفت تشيان يو ليرى تانغ هاي وهو يحمل المركبات على القطار، وفهم نيته على الفور.
"تحاول الهروب؟! لن يحدث ذلك! إيجل، اقضِ عليه!" أمر.
بينما استعد تشيان يو للمطاردة، جمدّه صوت تقشعر له الأبدان. التفت ليرى إيجل مثقوبًا بمخلب أسود، والدم يخرج من فمه. وخلف إيجل وقف شخصية بشعة—فنغ يومينغ، أصبح الآن نصف حشرة، يبتسم بشر.
"أنت؟!"
فنغ، الذي كان يُفترض أنه ميت، كان صاحب قدرة. مخلبه حرف الرصاص دون عناء.
"اقتلوه!" صرخ تشيان يو، لكن رجاله تعرضوا للخيانة من قبل أحد قادة القوافل، الذي أطلق النار على تشيان يو.
سقط أعضاء القافلة المتبقون بسرعة تحت الهجوم المشترك من فنغ يومينغ وحلفائهم المفترضين. قسم القائد الخائن الغنائم، ولكن مع التهديد الدائم لجحافل الزومبي، كان يعلم أن فرص النجاة ضئيلة. ومع ذلك، راهن على الصفقة التي عقدها مع فنغ.
وابتلع الضباب الليل.