كلانغ، كلانغ...
امتد خط سكة حديد قياسي شرقًا عبر التضاريس الجبلية لأكثر من ألف ميل. منذ مغادرة مدينة جيانغ، وصل القطار اللانهائي إلى ضوء النهار لأول مرة بعد رحلة ليلية.
في الساعة 15:47، حل الفجر مبكرًا عما كان متوقعًا.
لم تكن تشين سيكسوان، التي بقيت مستيقظة طوال الليل لإدارة القطار، قد استراحت بعد. مستغلة ضوء النهار، بدأت هي ولوه شاشا، إلى جانب لوه يي، في إحصاء الإمدادات التي جمعوها خلال الليل.
في هذه الأثناء، في كابينة القيادة، ابتلع لين شيان زجاجة ماء كاملة، وشعر بانتعاش كبير. لحسن الحظ، كانت رحلة الليلة هادئة، بصرف النظر عن تحطيم عدد قليل من الزومبي المتجولين، مما لم يسبب أي مشكلة كبيرة لتشغيل القطار.
تمتم لين شيان: ”من الجيد أن القلب الميكانيكي قد تمت ترقيته. كان سحب هذا العدد الكبير من العربات مستحيلًا لولاه“.
انخفضت كفاءة طاقة القاطرة الكهربائية المخزنة بسبب الحمل الإضافي. إلى جانب الضغط على قدرة لين شيان، كان ذلك يعني أنه كان عليه التوقف والراحة كل ثلاث إلى أربع ساعات.
فكر: ”قضية الطاقة شيء لا يمكننا تجاهله بعد الآن...“. لمعالجة هذا الأمر، تصور لين شيان نظامًا يتجاوز آلية استعادة الطاقة الخاصة به، ويتضمن مولدًا أو خزان وقود إضافيًا. يمكن لمثل هذه المعدات ضمان التشغيل المستمر للقطار حتى عندما يكون مرهقًا جدًا لاستخدام قدرته.
نظريًا، سيتطلب كسر حدود استهلاك الطاقة المفروضة بزيادة الوزن دمج وحدة طاقة نووية صغيرة مع قدرته المطورة. عندها فقط يمكنهم تحقيق الحركة الدائمة.
”لين-جي!“ من مسافة، نادت لوه شاشا بحماس من إحدى عربات القطار. ”تعال بسرعة!“
مع توقف القطار الآن، كان لين شيان يفكر في أخذ قسط من الراحة. عند سماع ندائها، سار نحوها. كان المنحدر الخلفي للعربة 5 قد تم إنزاله بالفعل. على المنحدر العشبي بجانب المسارات، كانت جميع أنواع الإمدادات مبعثرة، ولا يزال الكثير منها ملطخًا بالدماء بسبب التسرع في جمعها في الليلة السابقة.
صاحت تشين سيكسوان بفرح وهي تمسح العرق عن جبينها بمنشفة: ”انظر إلى هذا يا لين شيان!“. على بعد مسافة قصيرة من المسارات، سمح لها مجرى صغير بشطف الإمدادات أثناء إحصائها.
قفزت كيكي من القطار وأمسكت بورقة جرد تشين سيكسوان. أضاءت عيناها على الفور.
”ثلاثة مسدسات كولت، ومسدسان غلوك، و17 بندقية آلية متنوعة، وحتى بندقية قنص A33K. بالإضافة إلى ذلك، انظروا إلى كل هذه الذخيرة!“
وأضافت لوه شاشا: ”وهذا!“. وهي تحمل قاذفة القنابل M36 التي يفتخرون بها. ”هذا الشيء قوي جدًا!“
تنفس لين شيان الصعداء. وهو ينظر إلى الغنائم المبعثرة في كل مكان، ابتسم ابتسامة خفيفة. ”يبدو أننا لن نحتاج إلى استخدام الشفرات للقضاء على الحشرات العملاقة بعد الآن“.
”انتظروا، هناك شيء آخر - شيء لن تصدقوه!“
ابتسمت كيكي بمكر وهي تصعد إلى عربة مركبة مدرعة. فتحت باب السائق وأخرجت جهاز تحكم عن بعد. بالضغط على الزر، قامت بتنشيط الآلية.
أزيز...
على سطح العربة المدرعة، انفتحت حجرة طائرة بدون طيار. ارتفعت طائرتا استطلاع صغيرتان بسلاسة في الهواء.
أعلنت كيكي بفخر: ”بهاتين الطائرتين، يمكننا القيام بدوريات في دائرة نصف قطرها 10 كيلومترات دون مغادرة القطار“.
علق لين شيان، متفاجئًا: ”هذا تشيان يو من قافلة جياو الأسود يعرف أشياءه حقًا. هذه الأشياء تساوي ثروة“.
قالت لوه شاشا بأسف: ”من المؤسف أن شاحنته الثقيلة وناقلة وقوده قد تمขับهما بعيدًا...“.
أضافت تشين سيكسوان: ”بالإضافة إلى ذلك، أسفرت عربتا الشحن اللتان أغرنا عليهما من تانغ هاي عن أكثر من 400 علبة طعام، و41 صندوقًا من الماء، و6 صناديق من الكولا، و3 صناديق من النبيذ الأحمر. ناهيك عن المواد القابلة للتلف التي ملأت نصف حاوية وأكثر من ألف لتر من البنزين!“. تنهدت بعمق، غارقة في وفرة الإمدادات. ”إنه أمر سخيف تقريبًا. الإمدادات في هاتين العربتين وحدهما تساوي أكثر من كل ما وجدناه في المركبات الأخرى مجتمعة“.
قال لين شيان بنبرة جادة: ”حسنًا، هذا منطقي. تحصن تانغ هاي في ملجأ من الغارات الجوية ونهب عددًا لا يحصى من الناجين. هذه هي كنوزه بالكامل“.
كانت الكمية الهائلة من الإمدادات، التي تكفي لإعالة 20 شخصًا لأكثر من ثلاثة أشهر، أكثر بكثير مما تحتاجه مجموعة لين شيان المكونة من خمسة أشخاص. كانوا يملكون موارد وفيرة، متحررين من المخاوف الفورية بشأن الطعام والماء.
”بالمناسبة، هناك شيء آخر...“
أشارت تشين سيكسوان نحو مؤخرة القطار. بالإضافة إلى العربات الأربع التي أخذوها، لاحظ لين شيان شيئًا في الخلف لم يره من قبل. هناك، على آخر عربتين مسطحتين، كانت توجد بذلة هجومية عسكرية من طراز ”ستيل غارد 3“ ودبابة ثقيلة ثنائية الماسورة من طراز ”TFV600“ - كلاهما يبلغ ارتفاعه أكثر من ثلاثة أمتار.
سأل لين شيان، مندهشًا: ”متى قمتما بتحميل هذه الأشياء على القطار؟ هل استخدمتما الرافعة؟“
بدا ذلك غير مرجح، حيث لم يكن بإمكان الرافعة الكهربائية الصغيرة التعامل مع مثل هذه الآلات الثقيلة. بالإضافة إلى ذلك، كان هو الوحيد الذي يمكنه تشغيلها.
همم!
جاء شخير متعجرف من الخلف. قفزت كيكي، وذراعاها متقاطعتان، من القطار، ووجهها مليء بالفخر.
”بالطبع، كنت أنا من قام بتحميلها. هذه الأشياء ثقيلة جدًا؛ استغرق الأمر بعض الجهد“.
سُر لين شيان. كان قد خطط لتفكيكها للحصول على قطع غيار إذا لم يكن الإصلاح ممكنًا. ولكن الآن، بفضل قدرة كيكي، كانت قد تم تأمينها بالفعل على القطار. كان السماح لها بالراحة مبكرًا في الليلة السابقة هو القرار الصحيح - لقد أثبتت أنها لا تقدر بثمن.
”أحسنتِ. لقد كسبتِ لنفسكِ علبة لحم اليوم“.
ابتسمت كيكي بسخرية: ”من يهتم بعلب اللحم الخاصة بك؟ إذا كنت تريد حقًا أن تشكرني، أصلح ذلك النظام الراداري وتلك أجهزة الكمبيوتر لي اليوم. أوه، والسخان أيضًا - كان الجو متجمدًا الليلة الماضية“.
”كان الجو باردًا، أليس كذلك؟“ نظر لين شيان إلى تشين سيكسوان، التي احمر وجهها وتجنبت نظراته. ”نعم... كان الجو تحت الصفر حتى خلال النهار“.
كما لو للتأكيد على هذه النقطة، هبت رياح قارسة، مما جعل الجميع يرتجفون.
كان الطقس يزداد برودة. كانت العواصف الثلجية تلوح في الأفق، وكان انخفاض درجة الحرارة يشكل تحديًا آخر للناجين.
فتشت كيكي وتشين سيكسوان في الأمتعة التي تم جمعها، ووجدتا بعض الملابس الدافئة. لم يشعر لين شيان ولوه يي بالبرد كثيرًا، ربما بفضل أجسادهما المعززة بالقدرات.
”أين دا لو؟“
بسبب حجم لوه يي، وافق الجميع على تسميته ”دا لو“.
نادى لوه يي، وهو يقف بالقرب من الإمدادات: ”لين-جي“. كان يصلح دراجة نارية - دراجة لين شيان، على وجه الدقة.
قالت كيكي باهتمام: ”ألم أخبرك؟ إنه أفضل في إصلاح الأشياء“.
خدش دا لو رأسه بخجل، وهو يحمل مفتاح ربط. ”أعرف القليل عن هذه الأشياء“.
ابتسم لين شيان: ”حقًا؟ بما أننا جميعًا في نفس الجانب، فلنضع كل شيء على الطاولة“.
دخل إلى العربة 5، وأخرج لوحًا فولاذيًا ثقيلًا، وألقاه على الأرض. بموجة من يده، أحاط باللوح وهج غامض. طفا، وأعاد تشكيل نفسه بسرعة ليصبح درعًا مصبوبًا بشكل مثالي قبل أن يسقط مرة أخرى.
صُعق الجميع.
غطت تشين سيكسوان فمها في صدمة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يوضح فيها لين شيان النطاق الكامل لقلبه الميكانيكي لأي شخص بخلاف تشغيل القطار.
لهثت لوه شاشا: ”واو، لين-جي، ما نوع القدرة التي تمتلكها؟“
حتى عينا كيكي اتسعتا وهي تشاهد، منتفخة خديها في عدم تصديق. كانت تعتقد أن قدرة لين شيان تقتصر على التحكم في القطار أو خلق الجليد. لكن رؤيته يتلاعب بالصلب بهذه الطريقة أشارت إلى مجموعة مهارات أوسع بكثير - وتشبه بشكل غريب قدرتها الخاصة.
على الرغم من مراجعة جميع البيانات الداخلية لمشروع الملاك، وجدت نفسها في حيرة تامة.