"هذا هو الشعور!"
تسارعت نبضات قلب لين شيان بالإثارة. وهو يشعر بقوة القطار الهادرة تحته، سرعان ما تلاشت ظلال الليلة السابقة. في هذه اللحظة، شعر وكأنه والقطار بأكمله أصبحا واحدًا – تدفقت فيه موجة من الشعور بالحصانة!
كلانغ-كلانغ-كلانغ، كلانغ-كلانغ-كلانغ...
خارج المسارات المرتفعة بالقرب من محطة مدينة الجامعة، كان عدد قليل من الزومبي في زي رسمي ممزق يتجولون بلا هدف. فجأة، لاحظت هذه المخلوقات في وقت واحد الضوضاء المدوية القادمة من النفق. بدأت المسارات تحت أقدامهم ترتجف.
"أغ—آه..."
"غرك—غررك..."
خرج الصوت من حناجرهم المتعفنة، مثل أنفاس الموت الأخيرة للخشب القديم. كما لو أنهم مجذوبون بخيط غير مرئي، أدار الزومبي رؤوسهم في انسجام تام. عيونهم الغائمة، الخالية من الحياة، ثبتت على المدخل المظلم للنفق.
ووووووو!
انفجار بوق يصم الآذان، مثل هدير من الهاوية، كسر الصمت. اندفع الوحش الميكانيكي ذو اللون الأحمر الدموي من النفق مثل إله حرب يستيقظ من سباته القديم، حاملاً غضبًا لا حدود له وقوة كامنة لسنوات لا تحصى.
"آرغ! آآآه!" عوى الزومبي واندفعوا إلى الأمام مثل الوحوش المجنونة. لكن أدمغتهم المتحللة لم تستطع فهم أن الصوت الذي يصم الآذان لم يكن فريسة بل وحشًا فولاذيًا بقوة مرعبة تبلغ 18500 حصان!
كرانش، كرانش!
اندفع قطار اللانهاية المتسارع عبرهم كقوة لا يمكن إيقافها، مما أدى على الفور إلى هطول أمطار من الدم ومد من اللحم الممزق. تطايرت الأطراف المبتورة في كل مكان. في قمرة القيادة، تذبذبت نظرة لين شيان حيث تم إطلاق العنان أخيرًا للتوتر المكبوت خلال الأيام العشرة الماضية بكامل قوته.
"نعم!!!" صرخ لين شيان بابتهاج.
في هذه اللحظة، شعر بنشوة لا مثيل لها، كما لو أنه يخترق الظلام ويدخل نور الفجر. لقد كانت علامة واضحة – خطته اتخذت خطوتها الأولى الناجحة.
كلانغ-كلانغ، كلانغ-كلانغ!
مع تدفق الإثارة فيه، تسابقت القاطرة الثقيلة على طول المسارات. راقب لين شيان المدينة في الخارج، التي تحولت الآن إلى أرض قاحلة مقفرة، بينما كان يبحث باستمرار عن أي معلومات مفيدة.
شكل الزومبي الذين يتجولون في الشوارع تهديدًا أقل نسبيًا على الناس العاديين ما لم يثيروا موجة زومبي ضخمة. بالطبع، غالبًا ما كان الزومبي الذين كانوا حيوانات في السابق – مثل الكلاب أو الذئاب – أكثر إزعاجًا بكثير من نظرائهم البشر.
باز، باز—
حاول لين شيان الاتصال بتشن سيكسوان مرة أخرى، لكن هاتفها كان لا يزال غير متاح.
عندما فشلت المكالمة، وضع هاتفه جانبًا واستعد لاصطحابها شخصيًا. لم يكن لين شيان شخصًا يخمن نفسه مرة أخرى. بمجرد أن يضع خطة، لن يتردد. ما لم تكن تشن سيكسوان ميتة بالفعل، فلن يغير مساره.
كانت مسارات مترو الأنفاق أكثر قابلية للملاحة مما كان يتوقعه. ربما لأنها كانت عادةً مغلقة، أو ربما لأنه لم يكن هناك أحد أحمق بما يكفي لقيادة السيارات على المسارات، لم تكن هناك عقبات كبيرة على طول الطريق.
كانت أقرب محطة إلى حدائق يوشوي هي محطة تيو شي، التي كانت في السابق مركزًا صاخبًا لمترو الأنفاق مكتظًا بالناس. عندما دخل القطار النفق تحت الأرض، قلل لين شيان سرعته تدريجيًا.
بعد كل شيء، سيتعين عليه قريبًا النزول من القطار للبحث عن تشن سيكسوان. إذا أحدث الكثير من الضوضاء ولفت انتباه الكثير من الزومبي، فسيجعل مهمته أكثر صعوبة بكثير.
سكريتش—
بدلاً من التوقف في المحطة، أوقف لين شيان القطار على مسافة ما.
ذهب أولاً إلى العربة رقم 2، حيث رأى أن الفتاة لا تزال نائمة. هذا فاجأه.
"كيف يمكن لأي شخص أن ينام كل هذا الوقت؟"
"مرحباً!"
ربت لين شيان بخفة على خدها، لكن لم يكن هناك رد.
لذلك مد يده وقرص وجهها. كانت بشرتها الرقيقة ناعمة ومرنة. على الرغم من بقع الدم، كان من المستحيل إخفاء ملامحها الرقيقة. من الواضح أنها كانت جميلة في طور التكوين – على الأرجح فتاة من عائلة ثرية.
"انس الأمر، دعها تنام،" تمتم لين شيان لنفسه.
للتأكد من سلامته، أغلق الممرات بين العربة رقم 3 والعربة رقم 1. ثم، ممسكًا بشفرته القصيرة، تفحص محيطه بعناية قبل النزول.
تبعًا للمسار على طول السكك الحديدية، ركض لين شيان إلى المحطة.
حدائق يوشوي، المبنى 3، الوحدة 901
لم تنم تشن سيكسوان طوال الليل. الضغط النفسي الهائل تركها شاحبة ومنهكة. وجهها الذي كان جميلاً ذات يوم كان خاليًا من أي لون.
في الوقت الحالي، كانت ملتفة في زاوية أريكتها، ورأسها مدفون بين ركبتيها.
كانت الكتب حول سكك حديد الكواكب المدارية مبعثرة حولها. كانت عيناها فارغتين، وشفتيها الجافتين تتحركان بلا انقطاع وهي تتمتم لنفسها:
"خط جيانغيو... الرمز HX05681... الطول الإجمالي، 1256 كيلومترًا... يتوقف في المحطات الرئيسية: محطة جيانغنينغ، محطة يوبي... المحطات الثانوية: محطة يوشان، محطة بيوانغ..."
منذ أن نجحت مكالمتها الأخيرة بالأمس، وضعت تشن سيكسوان كل آمالها على وصول قطار مسرع.
ولكن مع مرور الوقت، بدأ اليأس يتسلل إليها، ويقوض ببطء آخر بقايا عقلها.
"محطة بيوانغ... قسم الصيانة..."
توقف تمتمتها فجأة، وارتعش ارتعاش طفيف في عينيها.
ظهرت ذكرى طالبة بالكاد انتبهت إليها في ذلك الوقت.
من عائلة عادية، يرتدي دائمًا ابتسامة دافئة، هادئ بطبيعته، ليس اجتماعيًا جدًا، وليس رياضيًا بشكل خاص...
كل شيء عنه بدا... عاديًا.
ثم تذكرت حديثه عن مشروع "قطار السكك الحديدية" – خطته لتشغيل قاطرة ثقيلة والهروب على طول سكة حديد الكواكب المدارية.
بالتفكير في الأمر الآن... ألم تكن تلك الفكرة بعيدة المنال بعض الشيء؟
"هل يعرف حتى كيف يقود قطارًا؟ إذا كان لديه كل هذا الوقود أو الطاقة، ألن يكون من الأسهل قيادة سيارة؟" تمتمت تشن سيكسوان لنفسها. كل سؤال كان يبدو وكأنه شفرة حادة، تقطع الأمل الهش الذي تشبثت به.
ماذا لو كان المسار مكسورًا؟ هل سيتمكن طالبها السابق من إصلاحه؟ أم أنها، معلمة لغة أجنبية، ستضطر إلى ذلك؟
سؤال تلو الآخر، ساحق للغاية بحيث لا يمكن مواجهته، تصاعد في ذهنها، واستهلكها تدريجيًا. بدا خيط الأمل الرفيع الذي كانت تتمسك به سخيفًا بشكل متزايد.
تجمعت دموع بحجم حبات الفول في عينيها وتساقطت، واحدة تلو الأخرى.
لكن تشن سيكسوان لم تجرؤ على الاستسلام بعد. عضت شفتها بقوة، رافضة أن تترك دموعها تفيض، وكررت بصمت لنفسها:
لقد وعد... قال إنه سيأتي...
"محطة بيوانغ... مسار رئيسي واحد، مساران للوصول والمغادرة..."
ملأ تمتمتها غرفة المعيشة الفارغة مرة أخرى.
طرق، طرق، طرق—
كسر طرق مفاجئ الصمت، مثل حجر أُلقي في بحيرة هادئة، مرسلاً تموجات عبر الهواء. في سكون الغرفة، كان الصوت يصم الآذان.
رفعت تشن سيكسوان رأسها، وأضاءت عيناها ببريق من الأمل.
هل كان هو؟
حافية القدمين، ركضت إلى الباب من الأريكة. ولكن بدلاً من النظر من خلال ثقب الباب، وقفت متوترة وسألت بصوت مرتعش، "من... من هو؟"
الرد من الجانب الآخر، مع ذلك، لم يكن الصوت الذي كانت تتوق لسماعه. بدلاً من ذلك، كان صوت رجل في منتصف العمر.
"المعلمة تشن، أنا، ليانغ وي! لقد حاولت الاتصال بك لمدة يومين، لكنك لم تجيبي. قلقت، لذلك جئت لأطمئن عليك."
في تلك اللحظة، هوى أمل تشن سيكسوان في الهاوية.
كان ليانغ وي زميلًا سابقًا لها. عندما كانا يعملان في الجامعة، كان رجلاً دنيئًا يختبئ خلف واجهة محترمة. غالبًا ما كانت عيناه تتجول بشكل غير لائق على تشن سيكسوان، بل وسمعت شائعات بأنه افترس العديد من الطالبات من قبل. لقد كان مفترسًا حقيقيًا متنكرًا في زي محترف.
لأسباب غير معروفة – ربما بسبب وجود علاقات – تمكن هذا الرجل من الارتقاء إلى منصب مدير مكتب في الجامعة. لطالما احتقرته تشن سيكسوان وأبقت تفاعلاتها معه عند الحد الأدنى.
لسوء الحظ، في نهاية العالم، تبين أن ليانغ وي يعيش في نفس المجمع السكني وحتى في نفس الوحدة. منذ أن انهار العالم، اتصل بها ليانغ وي مرارًا وتكرارًا. في البداية، تظاهر بالجدية، قائلاً إنه خلال الأزمة، يحتاج الجميع إلى التكاتف. ادعى أن لديه الكثير من الإمدادات بل وعرض مشاركتها إذا احتاجت إلى أي شيء.
ولكن تدريجيًا، ظهرت طبيعته الحقيقية. خاصة بعد أن علم أن تشن سيكسوان تعاني من نقص في الإمدادات، أصبح نافد الصبر بشكل متزايد، وكثيرًا ما اقترح عليها الانتقال للعيش معه.
الآن، وهي تسمع صوت ليانغ وي عند الباب، لم تستطع تشن سيكسوان معرفة ما إذا كان غثيانها ناتجًا عن خيبة الأمل أم الاشمئزاز الخالص. قابضة على معدتها، ردت ببرود، "أنا بخير."
بانغ، بانغ، بانغ!
أصبح الطرق أثقل.
"بخير؟ ألم تخبريني من قبل أن طعامك ينفد؟!"
عندما لم تفتح تشن سيكسوان الباب بعد، ضغط ليانغ وي وجهه على ثقب الباب محاولًا النظر إلى الداخل. عند رؤية ظله على الباب، تراجعت تشن سيكسوان بشكل غريزي وهي عابسة.
أضاءت عينا ليانغ وي في اللحظة التي لمح فيها ظلها.
"المعلمة تشن! هل أنت جائعة؟ لا يزال لدي الكثير من الخبز والبسكويت ولحم البقر المعلب والمياه المعبأة! إذا أردت، سأحضره لك الآن."
خبز، بسكويت، لحم بقر معلب، مياه معبأة...
بدت أسماء هذه الأطعمة مسكرة تقريبًا وهي تصل إلى أذني تشن سيكسوان، مما يغري عقلها بالانهيار.
هي... لم تأكل لمدة يومين.
ولكن في أعماقها، كانت تعلم. سواء كان ليانغ وي يمتلك تلك الإمدادات حقًا أم لا، فإن فتح الباب سيعني تحويل نفسها إلى لعبته الشخصية في هذا الجحيم ما بعد نهاية العالم.
العار أم البقاء – أيهما أهم؟
بعد عدم تلقي أي رد لبعض الوقت، نفد آخر ذرة من صبر ليانغ وي. تجهم وجهه، وفجأة صفع الباب بقوة بيده.
بانغ!
"تشن سيكسوان، أيتها العاهرة اللعينة! توقفي عن التظاهر بالتعالي! لقد ذهب العالم إلى الجحيم بالفعل، ومعظم الناس ماتوا. على الأقل إذا بقيت معي، ستعيشين بضعة أيام أخرى! لن آكلك أو أي شيء – ما الذي تخافين منه بحق الجحيم؟!"
"افتحي الباب اللعين!"
بانغ، بانغ، بانغ!
تصاعد الطرق إلى ركل، وترددت الضربات العالية في الغرفة. تحول وجه تشن سيكسوان إلى شاحب كالموت. استدارت، وأمسكت بسكين فاكهة من خزانة الأحذية للدفاع عن النفس. ممسكة بها بالقرب من صدرها، امتلأت عيناها بالذعر والاضطراب.